Конец первой книги.

      

Июнь. 1945 год. Лондон.

             — Ну что же ты.              Гарри мягко поднимает Тома, за плечи тянет в сидячее положение. Голова запрокидывается назад. Острым воздухом наполняется грудь. Трахея прилипает к позвонкам.              — Надо было попросить меня помочь.              На дорожную пыль капает пот. Плотно обвязав Тома к себе, Гарри несёт его на спине. Солнце сияет как в первый раз. Под обломками схлопнувшегося здания виднеются красные пятна.       

***

             С момента их исчезновения проходит год, прежде чем Нотт находит, наконец, имя Милорда в списках погибших от неразорвавшегося снаряда.       На руке, как и прежде, змей дышит. Чёрные кольца продирают кожу теплом. Связан, отмечен, единственный, чьи чернила в предплечье казались только что впитанными. Остаток Рыцарей же потух так же, как и их метки.       Нотт дал им уверовать в своё горе, не дав понять хоть на миг, что был избран знанием. Единственный среди скорбящих он ждал, как хороший пёс ждёт команды хозяина.