Глава 3. Контакт

             Среда принесла с собой не только визит в офис, но и необходимость снова ступить под своды церкви. Лэйн собиралась убить двух зайцев сразу: передать контракт, тем самым задобрить Каина и вернуться в свою квартиру, где мир был простым и логичным.       Но мир сегодня выглядел иначе.       Ливень заливал город, стирая границы горизонта. Тучи были такими густыми и низкими, что определить время суток стало невозможной задачей. Лэйн сидела в машине, задумчиво глядя в темное небо под размеренный звук дворников. Где-то за этой мглой скрывалось солнце. Ласковое, теплое, живое. В отличие от дождя, что ледяными каплями стучал по крыше.       Долго отсиживаться было некогда. Сжав в руке зонт, Лэйн вышла из машины, бросив короткий взгляд на безлюдную парковку. Единственное красное пятно выделялось среди серой, промокшей земли. Ни одной другой машины.       Неужели церковь сегодня пустовала? Эта мысль была слишком обнадеживающей.       Внушительные двери отворились с легким скрипом, и Лэйн шагнула внутрь. Тепло ударило в лицо, обволакивая пряными запахами ладана, горелого воска и чего-то ещё… Тонкого, металлического, как ржавчина на старом замке.       Скамьи пустовали, алтарь был безмолвен. Абсолютно никого.

И-де-аль-но.

      Лэйн стиснула папку с контрактом. Каин должен был поставить подпись сегодня. Но если здесь нет ни его, ни других служителей…       Детектив намеренно ступала громче, позволяя каблукам громко стучать по каменному полу. Может, кто-нибудь выйдет? Но, увы, никто не появился.       Тишина становилась всё гуще, сдавливая виски. Запахи слишком яркие, навязчивые, забивающие дыхание. Лэйн готова была поклясться, что при прошлом визите атмосфера здесь была несколько иной. Может, сегодня другой священник? Может, из-за этого кажется, будто само здание смотрит на нее иначе?       …Или ей просто нужно выспаться.       Чтобы хоть чем-то себя занять, Лэйн подошла ближе к алтарю. Взгляд зацепился за чашу для евхаристии. Ту самую, края которых касались ее губы. Интересно, их хоть обрабатывают после всех прихожан? — Мисс Лэйн, — голос раздался прямо за спиной.       Лэйн вздрогнула, резко оборачиваясь.       Каин.       Он стоял слишком близко, почти касаясь ее тенью. Лицо — как высеченное из камня, но в глазах вспыхнула едва уловимая насмешка. — Вы выбрали не самый удачный день для посещения, — его голос звучал приглушенно. — Любите мокнуть под дождем?       В этом было что-то… нехорошее. Лэйн почувствовала, как внутри закралось беспокойство. — Диакон Каин, — она выдавила учтивую улыбку, кивнув. — Контракт готов. Осталось лишь ознакомиться и подписать.       Каин медленно улыбнулся. Улыбка, не предвещавшая ничего хорошего. — Тогда пойдемте. Здесь не место для серьезных разговоров.       Он жестом пригласил ее следовать за ним, но детектив не сдвинулась с места. — Куда именно? — В келью.       Девушка нахмурилась. — Нам следует выбрать другое место, — голос стал жестче. — Я не переступлю порог спальни незнакомого мужчины. Даже если он… — она окинула Каина взглядом, — в рясе. — Ряса — не гарантия святости, — он улыбнулся еще шире. — Но, по крайней мере, в ней сложно спрятать плохие намерения.       Каин чуть наклонил голову, наблюдая за ее реакцией, а затем — подмигнул.       Он что, дразнит ее? — Пойдем в исповедальную, — произнес он, когда Лэйн уже собиралась ответить. — В библиотеке уборка. — Как вовремя, — усмехнулась детектив. — Не могу же я пустить вас туда, где люди задыхаются от пыли?       Он обошёл её сзади, чуть коснулся её спины, направляя вперед.       Исповедальня была тесной. Деревянные стены, слабый свет канделябра, скамья для коленопреклонения. В углу возвышался крест. Строгий, безликий, безмолвный. Воздух спертый, тяжелый, словно здесь никогда не проветривали. — Мы будем здесь? — Лэйн едва заметно передернула плечами. — Что-то не так? — Каин смотрел прямо на нее. — Здесь… неуютно.       Хотя точнее было бы сказать «жутко».       Лэйн поежилась, скрестив руки на груди. — Контракт — дело приватное, — он произнес это с оттенком издевки. — Заключим его под взором Всевышнего.       Детектив крепче сжала папку. — Чем быстрее закончим, тем лучше, — она протянула документы.       Каин взял их, но не сел. Вместо этого он откинулся на стену, небрежно держа папку в одной руке. Вторая была спрятана в складках рясы. Лэйн заняла место священника, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди.       Каин поднял на нее взгляд. — Вы выбрали интересное место. — Оно удобное.       Его губы дернулись.       Пока он читал, Лэйн позволила себе наблюдать за ним. Каин выглядел… отрешенным. Словно существовал отдельно от этого мира. Но стоило ему открыть рот — и сразу хотелось, чтобы он его закрыл.       Он раздражал ее.       Лэйн привыкла понимать людей. Привыкла управлять ими, но Каин выбивался из всех схем. — Вы так пристально на меня смотрите, — его голос вырвал ее из размышлений. — Что-то не так? — Слежу, чтобы вы не упустили ни одного пункта, — невинно улыбнулась она. — Поверьте, я внимателен как никогда. Тем более… — он закрыл папку. — Я уже подписал.       Лэйн моргнула. — Уже?       Каин протянул ей бумаги. Её пальцы задержались на последнем листе. Роспись… Что-то с ней было не так.       Линии угловатые, слишком четкие. Петля изящно уходила вниз, будто написанная на идеально ровной поверхности.       Но… Каин всё время держал папку на весу.       Он не мог так ровно расписаться. Лэйн нахмурилась, поднимая взгляд. Каин смотрел на нее внимательно. — Когда вы успели подписать? — Я сделал это при вас.       Она не видела этого. Лэйн снова посмотрела на роспись.       Что за странности? — Вас так волнует моя подпись? — его голос стал мягче, но в нем было что-то… скользкое.       Она промолчала, чуть прищурилась, ища подвох. Может он облокотился о стену и расписался, пока она… Моргнула? Бред. Но стоит ли эта мелочь стольких раздумий и головной боли? — Если всё устраивает, я, пожалуй, пойду, — сказала наконец девушка, вставая со своего места.       Голова неожиданно закружилась. Лэйн едва удержала равновесие. Мир качнулся, стены исповедальни дрогнули, будто сдвинувшись на несколько сантиметров в сторону. В висках отозвался глухой удар пульса, а перед глазами на мгновение заплясали темные пятна.       Ноги предательски дрогнули, но прежде чем она успела ухватиться за край деревянной перегородки, чья-то рука сомкнулась на её предплечье. — Осторожнее.       Голос Каина прозвучал совсем рядом, ровный, но с едва уловимой ноткой напряжения.       Лэйн не сразу поняла, что теперь стоит сильно ближе к нему, чем за всё время их встреч. Она чувствовала тепло его ладони даже через ткань рукава, холод её собственной кожи резко контрастировал с этим касанием.       Каин же застыл, не разжимая пальцев.       Ему в нос ударил её запах — резкий, но не агрессивный, терпкий, с тлеющей горечью на краю. Черный перец, кожа, что-то древесное, сухое, но согретое теплом её кожи. И… что-то едва уловимое, как след красного вина на губах. — Всё… в порядке, — Лэйн выдохнула, переводя взгляд с его руки на лицо.              Каин поднял глаза.       Секунда.       Что-то неуловимое мелькнуло в его взгляде, что-то, что невозможно было считать. Лэйн замерла, абсолютно растерявшись. На мгновение ей показалось, что они… красные.       Она моргнула.       Нет. Такого просто не может быть. В это время Каин разжал пальцы так же внезапно, как сжал.       Голубые, обжигающе ледяные. Разве у обычных людей может вот так меняться цвет глаз? — До воскресенья, — напомнил он с легкой улыбкой, будто ничего не произошло.       Лэйн молча кивнула и, стараясь не выдать дрожь в коленях, шагнула к выходу. Закрыв за собой дверь, она ощутила, как по спине пробежали мурашки. В коридоре было темно, лишь слабый свет лампад освещал узкие арочные проходы, отбрасывая на стены длинные, будто вытянутые тени.       Она чувствовала, как внутри все еще гулко отдается головокружение, словно под кожей осталась легкая дрожь, напоминая о том, что секунду назад её тело едва не подкосилось. Но даже не это беспокоило её больше всего.       Ощущение, что за ней кто-то наблюдает, пришло внезапно. Не громко, не агрессивно. Оно просто было.       Лэйн сделала несколько шагов вперед, по привычке держа спину ровно, не подавая виду, что её что-то тревожит. Сердцебиение ровное, а дыхание оставалось спокойным. Но внутри что-то сжалось, скрутилось в тугой узел тревоги.       Она слышала тишину. И в этой тишине, пронзительно-отчетливо, ощущала на себе чей-то взгляд. Холодный. Неотрывный.       Лэйн резко обернулась. Коридор по прежнему пустовал. Тени на стенах оставались неподвижными, ни единого шороха, ни намека на присутствие кого-то ещё. Она медленно перевела дыхание и вновь направилась к выходу.       Шаг.       Другой.       Чувство, что за ней следят, всё ещё не отступало.       Казалось, если повернуться слишком резко, можно поймать чей-то силуэт на грани зрения. Если задержаться в этом коридоре дольше, чем нужно, нечто извне сделает шаг вперед.       Она ускорила шаг, едва не бросившись к массивным дверям. И только когда плотный вечерний воздух коснулся её лица, когда она оказалась под шумом дождя и ревом ветра, ощущение чьего-то присутствия начало рассеиваться.       Но не исчезло.       Даже сидя в машине, нервно стуча пальцами по рулю, Лэйн чувствовала: что-то сегодня осталось позади.       Или, быть может, ушло вместе с ней?