Часть 53

Следом за королевой появились Даулинг с Сильвой, увидев их, Стелла немного пришла в себя. Королева встала прямо напротив них, окинув презрительным взглядом Ривена, который был в одних штанах, потом посмотрев на Стеллу, её взгляд смягчился. Первым вперёд ринулся Сильва в направлении Ривена. Стелла попыталась схватить его за руку, но не успела. Директор Оскуридад молча увёл парня за собой, тот даже не оглянулся. Они остались втроём. — Нам лучше зайти в дом, — первой нарушила тишину Даулинг.Она мягко, но настойчиво взяла Стеллу под руку и повела внутрь. Королева зашла в гостиную и окинула её быстрым взглядом. Каблуки звонко стучали по полу, но слов она не произнесла. Тишина давила, и казалось, даже стены дома затаили дыхание. — Что это значит? — голос феи дрожал. Она не могла оторвать взгляда от правительницы Верхнего мира. Та была слишком красива и одновременно пугала до ужаса. Зачем она здесь? Что происходит? — Стелла, тебе лучше сесть, — мягко проговорила Даулинг и усадила её на диван.Стелла почувствовала, как подрагивают колени, но покорно опустилась на мягкие подушки. Королева ещё немного прошлась по дому, пока наконец не остановилась напротив Стеллы. Её взгляд был холодным, пронзительным, но Стелла совсем не ощущала этого холода, создавалось впечатление, что это фарс, что она просто не хочет показывать настоящих чувств. — Я знаю, у тебя много вопросов, и я здесь, чтобы ответить на них, — спокойно сказала она. Стелла повернулась к Даулинг, которая, чуть улыбнувшись, кивнула. Стелла перевела взгляд на её величество. — Вы знаете, кто я? Королева кивнула: — Да, ты плод любви моего непутёвого брата и тёмной колдуньи. Стелла не сводила с неё взгляда. Она врёт, Стелла чувствовала это, но ничего не сказала. — Какой колдуньи? — она решила сделать вид, что поверила. Королева презрительно махнула рукой: — Понятия не имею, насколько я знаю, она умерла при твоём рождении, и тебя растила её семья. — Почему в Парадигме? Почему не в Нижнем мире? — осторожно спросила Стелла. — Никто не знал, какими силами ты обладаешь, вот и решили подстраховаться, — ответила королева. Похоже, она придумала ответы на все её вопросы. — А ваш брат, мой отец, почему он ничего не сделал? Королева закатила глаза: — А что он мог сделать? Он глуп и труслив, он назло мне связался с твоей матерью, а когда понял, что натворил, сразу прибежал с повинной, поджав хвост. Так что лучше вообще о нём не думай. Узнав о тебе, он не изъявил желания приехать. Вроде бы королева говорила складно, и эти слова по идее должны были задеть, обидеть Стеллу, но нет — она абсолютно ничего не почувствовала, кроме того, что это была откровенная ложь. Но вот зачем? Почему королева ей врёт? — А вы… вы приехали, чтобы убить меня? — Стелла спросила это настолько спокойно, что даже сама удивилась. И именно когда она это сказала, в глазах королевы промелькнул ужас, то ли страх, но это было настолько мимолётно, что Стелла не успела понять. — Нет, хотя могла бы: нет тебя — нет проблем. Но в тебе течёт королевская кровь, пусть и вместе с чёрной. Поэтому я решила признать тебя как члена своей семьи, но с условием, что никто не узнает о том, что твоя мать тёмная. — А разве так получится? — Стелла искренне не понимала, как такое можно сохранить в тайне, открыв миру, что она особа королевских кровей. — Получится, я приложу к этому все усилия. Ты закончишь школу, и я заберу тебя во дворец. Ты будешь жить тихо, не высовываться, и это в твоих же интересах. Стелла вздохнула: — Школу? Я вернусь в Алфею? Королева кивнула: — Да, ты фея, ты обязана закончить обучение. — Но все узнают, что я фея света. — И что? Ты моя племянница, и это логично. Стелла снова вздохнула: — Я буду единственной там. — Ты не будешь, ты уже есть. Твоя сила проснулась, её нужно научиться контролировать, и школа для этого — самое лучшее место, — при всей своей мнимой холодности Стелла чувствовала в королеве что-то другое. Она чувствовала, что её величество врёт, но одно дело — допытывать Даулинг, а другое — королеву Верхнего мира. Но, по крайней мере, она может на законных основаниях вернуться в школу, учиться как все другие и не бояться, что кто-то узнает, что она фея света. Стелла закусила губу: — А Ривен? Что будет с ним? — Он — это последнее, что должно тебя беспокоить, — ответила ей Даулинг, а королева безразлично снова махнула рукой. Или она хотела, чтобы Стелла так подумала. — Этот парень — забота Сильвы, а не моя или твоя. И он тёмный, поэтому ты же прекрасно понимаешь, что ваши отношения обречены. Или ты хочешь повторить историю? Стелла отрицательно покачала головой: — Я просто хочу, чтобы он остался в живых, вот и всё. Королева сделала шаг вперёд: — Если ты пообещаешь оборвать с ним отношения, он останется жив. — И в школе? — Стелле было безумно страшно, она не могла подумать, что будет, если она никогда его не увидит. Королева кивнула: — Хорошо. Но если я узнаю, что вы… Стелла вскочила с места: — Я обещаю, только, пожалуйста, оставьте всё как есть. Королева вздохнула: — Хорошо. А теперь собирайся, ты возвращаешься обратно, — и она отправилась к выходу. — Ваше величество, — окликнула её Стелла, — я могу называть вас тётей? Королева резко замерла, но не обернулась: — Нет. Для тебя, как и для всех остальных, я прежде всего королева, — она вышла, не дождавшись ответа, а Стелла направилась собирать вещи. Каникулы в Астер Делле закончились, впереди её ждёт новая жизнь. Теперь она племянница королевы — так будут думать все, но не она. Стелла ей не поверила, и рано или поздно она докопается до правды, чего бы ей это ни стоило. Стелла положила на кровать чемодан и стала складывать туда вещи. Королева ушла, но Даулинг-то осталась. — За барьером нас ждёт машина. Стелла оглянулась: директриса сохраняла спокойствие, Стелла тоже пыталась, но внутри всё клокотало. Неужели они действительно думали, что она поверит в этот бред? — Угу, — буркнула Стелла и снова продолжила сборы, но Даулинг не сдавалась. — Ты ничего не хочешь спросить? — Нет, королева уже всё рассказала. — И у тебя нет вопросов? — удивлённо спросила директриса. Вопросов? Да миллион, но ответов она на них точно не получит, поэтому Стелла решила просто сделать вид, что смирилась. — Послушай, Стелла, я понимаю, что ты подобного не ожидала, но это правда. Я сначала сама хотела всё рассказать, но королева решила взять на себя эту участь, чтобы у тебя не осталось сомнений… Стелле захотелось рассмеяться. Они её точно за идиотку держат? Вся эта история шита белыми нитками. Её преимущество в том, что она выяснила много деталей, которые позволяют понять: рассказанная королевой история выдумана от начала и до конца. И ей срочно надо было обсудить это с девочками. — Я поняла, мисс Даулинг, поэтому просто хочу вернуться к обучению и всё. Директриса вздохнула: — Я искренне надеюсь, что ты говоришь мне правду. А иначе… — А иначе что? — Стелла застегнула чемодан и спустила его на пол. — А иначе и ты, и он, и все ваши друзья, их семьи могут пострадать. Ты сама понимаешь, что это не шутки. Не думаешь о себе — подумай о них: о своих подругах, о этом парне, о его семье. Если кто-то узнает о ваших отношениях, он может лишиться всего, а главное — жизни. Ты готова взять на себя такую ответственность? Тут Даулинг была права. Вся эта история уже касалась не только её. Девочки, Ривен и их семьи — слишком многое поставлено на кон. Поэтому стоило действовать осторожно, а главное — в одиночку. Нельзя подвергать девочек опасности. Она, естественно, им всё расскажет, и они, так же как и она, не поверят в эту историю. Придётся приложить немало усилий, чтобы они не лезли слишком глубоко во всё это. А Ривен? Ривен — это уже совсем другая проблема, и решать она её будет тогда, когда это станет возможным. Сейчас стоит затаиться. Стелла взяла за ручку чемодана: — Я готова, можем возвращаться. Даулинг улыбнулась: — Вот и отлично, поехали.