Пролог «Полжизни в безвольном сне»

В этой жизни минуло уже двадцать шесть лет. Ши И, прислонившись к стеклу, смотрела на мелькавшие уличные знаки за окном автомобиля и не смогла сдержать вздоха перед такой хорошей погодой. В лазурном небе не было ни единого облачка, от такого вида даже настроение поднималось само собой. Помех во время поездки на такси не возникло, и, уже выйдя из машины, оформление тоже прошло без всяких задержек, однако, неожиданно, на досмотре, проходя через металлоискатель туда и обратно, каждый раз звенел сигнал тревоги. Больше всего выводило из себя то, что металлоискатель по соседству так же звенел, не прекращая. Неизвестно, что за бедолага, как и она, повстречал такое же несуразное устройство. — Девушка, будьте добры, разуйтесь, нам нужно ещё раз проверить. Она кивнула и присела на одно из кресел в стороне. Только опустив голову, чтобы снять обувь, её взгляд упал на силуэт мужчины у соседнего металлоискателя. Очень высокий, с идеальной осанкой. Когда она увидела его, он как раз взял в руки свой ноутбук. По другую сторону уже выстроилась очередь, длинная, как дракон. По эту же, однако, лишь они двое так и стояли на досмотре. — Господин Чжоушэн Чэнь? — один из работников контрольно-пропускного пункта протянул мужчине оставленный им документ. — Вы забыли паспорт. — Спасибо, — повернул тот голову. Он заметил её взгляд и поднял на неё глаза. Мгновение, когда их взгляды встретились, словно бы подавило весь шум и гам вокруг. Больше ничего на свете её не заботило. Ши И уставилась на человека напротив, не сводя с него глаз. Ей хотелось смеяться и в то же время плакать, но, как бы то ни было, она не могла вымолвить и слова, даже звуку не удавалось слететь с губ. Ты всë-таки пришёл. Чжоушэн Чэнь, ты всë-таки пришёл.

***

Зал ожидания. Одни несут в руках небольшие сумки, другие тянут за собой своих детей. Солнечные лучи, проникающие сквозь окна более чем в десять метров высотой, касаются земли, и бесчисленные прохожие то купаются в свете, то вновь оказываются в тени. Этому людскому потоку нет конца. Чжоушэн Чэнь, с ноутбуком подмышкой и без всякого багажа, быстрыми шагами двигался к указанному выходу на посадку. В голове его, как и всегда, мелькали лабораторные данные, и, способный удержать множество сведений, его мозг со стремительной скоростью обрабатывал и фильтровал их, оставляя лишь полезную информацию. Внезапно, кто-то сзади схватил его за руку, застигнув мужчину врасплох. — Подождите меня, нам нужно поговорить. Он нахмурился, и, остановившись, оглянулся не задумываясь. Это оказалась молодая девушка. Она была в длинной тëмно-синей юбке, с босыми, однако, ногами, и крепко сжимала его руку, её грудь тяжело вздымалась. Будто осознав, что её действия были слишком уж пугающими, когда он обернулся, девушка тут же разжала пальцы. — Подождите меня, я ещё не прошла досмотр, мне нужно вернуться, чтобы выполнить его. Пожалуйста, подождите буквально минутку, я всего лишь хочу сказать вам пару слов. Четыре работника аэропорта позади неё, подбежавшие к месту событий, полностью подтверждали сказанное ей. Эта девушка пробежала через весь пункт досмотра босиком? Ради того, чтобы остановить его и сказать свои «пару слов»? Взгляд Чжоушэн Чэня на неё по-прежнему выражал недоверие. Пара тёмных, сияющих глаз, кажется, изучала её, в полной тишине и не отрываясь ни на секунду. Она тоже сосредоточенно смотрела на него, в страхе, что тот откажется, боясь, что он и вправду её проигнорирует. После уже не будет шанса встретиться вновь. Она слышала, как замедлилось её сердцебиение, тихое настолько, словно только этот мужчина откажется, оно сразу же остановится. Я знаю тебя, понимаешь? Чжоушэн Чэнь, пожалуйста, не откажи мне. Умоляю, не отвергни меня.