Глава 1 «Непроглядное прошлое» (часть первая)

Без конца моросящий дождь сделал Сиань похожим на туманную Цзяннань [1]. Перед ними лежали земли Трёх Цинь [2], но сам Чанъань [3] ещё не был виден. Ши И, прислонившись к автомобильному окну, смотрела на проплывавшие мимо дорожные знаки. – Чего бы ты хотела поесть? – сидящая рядом Хун Сяо Юй с улыбкой развернула карту, сложенную буклетом и, ориентируясь по мобильному телефону, пыталась найти путеводители по местным ресторанчикам и спланировать маршрут после того, как они заселятся в отель. – Сначала закончим с твоим интервью, ладно? – улыбнувшись в ответ, напомнила подруге Ши И. Втроëм они вышли из машины на тихую улочку, плутая мимо беспорядочно расположенных домиков, они наконец нашли то, что искали. Дверь открыла совсем юная девушка, на вид чуть больше двадцати. Героем интервью Хун Сяо Юй должен был стать её муж, простой и честный малый. Пригласив гостей в дом, они, несколько смущëнные, предложили Ши И и остальным присесть. – Не волнуйтесь так, относитесь к этому как к обычному разговору, – Хун Сяо Юй приветливо улыбнулась и жестом пригласила мужчину сесть напротив. Из-за пасмурной погоды в доме было довольно темно, и беседующих освещал жёлто-оранжевый свет единственной в комнате лампы. В ходе интервью из вопросов и ответов Ши И постепенно сложила всю историю. Человек перед ними был из беднейшего местечка, он трудился много лет, и, немного заработав, не оставил ничего из этой суммы себе, а вложил всë в образование родного края и помог семьям, которые были беднее его. Ни имущества, ни дома. Такой благородный человек. Но причиной, привлëкшей к этой истории внимание стольких СМИ, на самом деле была его юная жена. Утончённая девушка, выпускница университета, его землячка и спутница, она заинтересовалась им, увидев рассказ об этом мужчине в новостях. Она нашла его и вышла за него замуж. У этой истории такое трогательное начало и поистине неожиданное окончание [4]. Такое ненастье, а дом даже никак не отапливался. Ши И и Хун Сяо Юй провели всë это время сидя, их руки и ноги давно уже замёрзли, но вот интервью подошло к концу, и Хун Сяо Юй повернулась к девушке: – Большинство людей сказало бы, что ваш муж – далеко не самый лучший выбор в качестве спутника жизни. Какие у вас планы на будущее? Та улыбнулась и посмотрела на мужа. – Мы оба можем работать, и со здоровьем у нас всë в порядке. Через пару лет вернёмся домой и, непременно, будем жить хорошо. К тому же, – тихонько рассмеялась девушка, – мой муж – замечательный человек и не сделает мне ничего плохого. Слова молоденькой жены поставили точку в сегодняшнем интервью. Их работа была завершена. Они пошли в ближайший ресторанчик «Паомо семьи Ми» [5] –крохотный по размеру, переполненный и очень шумный, но весьма успешный. Ши И ела, оглядываясь по сторонам, и заметила, что несколько человек в стороне, в ожидании свободного места, стояли с миской в одной руке и крошили туда лепёшки другой. Хун Сяо Юй, следуя их примеру, разломила свою лепёшку. – Посмотрев сегодняшнее интервью, можешь сказать что-нибудь особенное? Ши И прыснула со смеху: – Что, собралась вести блог, но слов для вступления не хватает? – Гадкая девчонка, – Хун Сяо Юй окинула её взглядом. – Говори быстрее! Ши И проглотила ложку супа и призадумалась перед тем, как произнести: – У людей, по большей части, взгляд поверхностный. Они видят кожу, внешнее, но не кости, то, что внутри. Эта девочка – уникальное явление. Она мгновенно разглядела сущность этого мужчины. Хун Сяо Юй задумчиво произнесла: – Звучит эффектно, мне нравится, – она бросила в суп немного приправ, как вдруг ей в голову пришла мысль. – Ты сказала вчера, что тот учëный или кто он там, которого ты встретила в аэропорту в Гуанчжоу, тоже будет в Сиане? У Ши И был полный рот супа, потому её слова были не совсем понятными: – У его университета обмен проектом с Китайской Академией наук, он здесь в командировке. – Честно говоря, не пойму, что в нём такого, вполне заурядный на вид. Я не ожидала, что это ты проявишь инициативу, чтобы с ним познакомиться, – Хун Сяо Юй усмехнулась. – Именно это, значит, и зовётся «своим типажом»? Та закатила глаза, прежде чем вновь посмотреть на Сяо Юй: – Я просто хочу познакомиться с ним, без всяких дурных намерений. Только она это произнесла, как на её плечо опустилась мужская рука. Хун Сяо Юй скользнула взглядом вверх от этой красивой руки и не смогла удержаться от смеха: вот же совпадение, это был как раз тот, кого они только что обсуждали. Между бровями у него залегла складка от страстного чтения, а лицо было обычное, ничем не примечательное, из тех, что легко забываются. Белый лабораторный халат был нараспашку, открывая рубашку и брюки. Вполне опрятный вид, но вряд ли уместный в нынешней обстановке. Ши И, с ложкой супа во рту, ошеломлённо уставилась на него. Она была до крайности предвзята и считала, что выглядел этот мужчина просто великолепно, внешность его была не настолько подавляющей. Помимо учëного вида, придававшего некую отчуждённость, лицо его было самым приятным и располагающим при ближайшем рассмотрении. Он неторопливо убрал руку с плеча, сел, положив руки на край стола, и сказал: – Какое совпадение. Не успев закончить фразу, он легонько поманил рукой хозяина ресторанчика. – «У людей, по большей части, взгляд поверхностный. Они видят кожу, внешнее, но не кости, сущность», – лишь когда хозяин откликнулся, его взгляд вернулся к Ши И. – Хорошо сказано. Хун Сяо Юй вздохнула: – В самом деле, какое совпадение! – и с намёком посмотрела на Ши И. Если говорить о внешности, Ши И была необычайной красавицей. Глаза и брови, все черты лица её словно тщательно прописаны тонкой кистью. При этом её красота не была вызывающей, как и заурядная внешность этого мужчины, но особенной, если смотреть в её сияющие глаза. Повстречав в обществе бесчисленное количество красавиц, начинаешь понимать, что по-настоящему красивая женщина должна иметь ясный и содержательный взгляд, а не пустой и мутный. Что самое главное, в одежде Ши И была очень консервативна, она ни за что бы не надела то, что открывает плечи. Необыкновенная красавица с такой приверженностью традициям – редкое сокровище. Хун Сяо Юй вновь взглянула на мужчину. Неважно, в конце концов, если подруге нравится, какая разница, как он выглядит. – И в правду настоящая удача, – мужчина взял пару одноразовых палочек для еды, разломил их и потёр одна о другую, чтоб удалить занозы с дерева. – Вы в Сиане ради отдыха? – Сяо Юй приехала сюда, чтоб взять интервью. Мы собираемся воспользоваться этой возможностью и погулять несколько дней по городу. Их оператор, который до сих пор был полностью поглощён едой, опустив голову, причмокнул, отложил палочки и с энтузиазмом протянул тому визитку. Мужчина взял её, сунул руку в карман брюк, поискал, но не нашёл, что отдать в ответ. – Извините, нет привычки носить такие вещи с собой, – и кратко представился: – Чжоушэн Чэнь, доцент химического колледжа Калифорнийского университета в Беркли. В данный момент занят в проекте по обмену в отделе исследования полимерных материалов Института органической химии Сианьского отделения Китайской Академии наук. Череда, казалось, сложных научных терминов заставила оператора взглянуть на человека напротив другими глазами. – Шэн Чэнь? Красивое имя, – сказал он с улыбкой. – Зовите меня Сяо Шуай, я коллега Хун Сяо Юй. Чжоушэн Чень вежливо улыбнулся: – Моя фамилия Чжоушэн, а Чэнь – имя. Сяо Шуай дважды кивнул: – Господин Чжоушэн [6]. Ши И не сдержала улыбки: действительно, фамилия очень редкая, неудивительно, что другие находят её такой странной. Сяо Шуаю стало неловко из-за неуместной ошибки в чужом имени, так что он с самым серьëзным видом попытался выйти из положения, обратившись к Чжоушэн Чэню: – Я думаю, Ши И сказала очень правильно. Сяо Юй, не дожидаясь ответа Чжоушэн Чэня, тут же рассмеялась: – Ты хоть понял, что это означает? Сяо Шуаю уже некуда было деваться, пришлось продолжать: – Конечно я понял, но такие слова именно понимаешь, объяснить их трудно. – А их и не нужно «именно понимать», я объясню тебе, откуда это выражение, – ответила та с улыбкой. – «Слово бессмертное, мир пробуждающее» знаешь? Сяо Шуай лишь остолбенело смотрел на неё. – А «Три слова и два удара» [7]? Сяо Шуай почуял что-то знакомое. – Об этом упоминается в школьных учебниках по истории, эпоха поздней династии Мин, – Сяо Юй сгребла целую связку новеньких палочек и постучала ей по своей тарелке, всë с той же улыбкой продолжив: – Смысл этого выражения в том, что и в наши дни люди видят лишь внешность: банкноты, машины, дома, не замечая внутренних качеств. Сяо Шуай издал длинный восхищённый возглас, к концу ставший чуть ли не писком. – Восторг! – Это Ши И – восторг, – Хун Сяо Юй многозначительно посмотрела на Чжоушэн Чэня. – Она заставляет меня читать все эти книги с самого детства. Чжоушэн Чэнь, на удивление, понял, к чему она клонит, и улыбнулся. Сяо Юй решила, что это улыбка восхищения, но Ши И догадалась, что тот раскусил тайное намерение подруги, знавшей о её симпатии к нему, преподнести её в лучшем виде, чтобы заинтересовать его. Впрочем, Сяо Юй не знала, что Ши И в самом деле уже произвела глубокое впечатление на Чжоушэн Чэня. Они встретились в аэропорту Гуанчжоу полгода назад. Тогда они вдвоём были у соседних контрольно-пропускных пунктов, и, проходя через рамки металлоискателя, каждый раз у обоих звенел сигнал тревоги. Когда Ши И снимала обувь, чтобы её проверили на наличие металлических вставок, она увидела его. С первого взгляда она поняла, что это – он. Лицо и голос другие, внешность совершенно отлична от её воспоминаний, но она знала: это – он. После проверки он взял свой ноутбук и быстро вышел из контрольно-пропускного пункта. Ши И помнила только, что разум её в тот момент был абсолютно чист, и она побежала за ним босиком. Она боялась упустить этого человека, из-за чего совершенно забыла, где находится. Так что, первое его впечатление о Ши И было скорее комичным. Позади неё стояли подбежавшие сотрудники аэропорта, будто она была какой-то бандиткой, но она в безумном волнении не замечала никого, кроме него: – Подождите меня, нам нужно поговорить, – и ей было решительно всё равно, какое впечатление отразилось на его лице. Тогда она впервые поняла, как полезно быть красивой: сотрудники аэропорта были с ней очень даже вежливы, словно она просто столкнулась с давним знакомым и потому была рассеяна. Уже обуваясь, она продолжала с тревогой поглядывать на него, опасаясь, что он всё-таки уйдёт. К счастью, он никуда не ушёл и дождался её. Такое неожиданное получилось знакомство. Её действиям разумного объяснения не нашлось, единственным вариантом было сослаться на то, что он очень похож на её друга. Поверил он или нет, то, что он не испытывал к ней неприязни, уже было достижением. Правда, когда она внезапно попросила номер его мобильного, он отказал ей, пояснив, что у него нет телефона. Она сильно смутилась, но, на её удачу, взамен он предложил адрес электронной почты. С момента знакомства до сего дня прошло более полугода, и больше они не встречались, всë их общение состояло в обмене письмами. А что в письмах можно особенного рассказать? Он занимается полимерами в органической химии, она – актриса дубляжа, эти сферы никак не пересекаются. Пожалуй, разве что Ши И выработала привычку ежедневно заглядывать в свой почтовый ящик, за чем её не раз заставала Хун Сяо Юй, без конца подшучивая. Поэтому, когда Сяо Юй подвернулась эта деловая поездка в Сиань, и узнав от Ши И, что Чжоушэн Чэнь тоже здесь в длительной командировке, подруга без всяких разговоров потащила её с собой. Прошлым вечером Ши И, покидая аэропорт, была в сомнениях: стоит ли пригласить его куда-нибудь, а если и стоит, то какой повод придумать? И тут, нежданно-негаданно – такое совпадение. У Чжоушэн Чэня были прекрасные манеры за столом – взяв палочки, больше он не проронил ни слова. Хун Сяо Юй несколько раз пыталась поймать взгляд Ши И, но та, наклонив голову, старательно избегала её. – Учитель Чжоушэн! – в ресторанчик забежал молодой парень, сложив свой зонт, он направился к ним. – В следующем месяце, как получу зарплату, подарю вам телефон! Я буду отвечать за пополнение счёта и зарядку, и всë, о чём прошу вас – быть на связи 24 часа в сутки! – он явно пробежал всю дорогу в спешке, края джинсов у него были мокрые. – Я вас повсюду искал, если бы не увидел машину института, не знаю, сколько бы ещё бегал. Весь свой путь к столику он не отрывал глаз от занятого едой Чжоушэн Чэня и не заметил Ши И за его спиной. Но, когда паренёк подошёл, обомлел: он никак не ожидал, что рядом с его учителем будет сидеть такая красавица. Он стал заикаться, но попытался вернуть контроль над своим голосом: – Там, это... Учитель Чжоушэн, кажется, мы опоздаем на семинар... Я искал вас полчаса... Кажется, уже опоздали. – Понял, – Чжоушэн Чэнь, не спеша, съел ещё пару кусочков и отложил палочки. – У меня дела, я покину вас, как выдастся возможность, ещё свяжемся. Ши И наблюдала за тем, как он встаёт, и вдруг почувствовала, как кто-то пнул её по ноге. Обернувшись, она увидела Хун Сяо Юй, которая, слегка кашлянув, предложила уже вставшему из-за стола мужчине: – Говорят, в последние дни вишни храма Цинлун [8] изумительно цветут. Мы не местные, и, раз уж выдалась такая возможность, может, полюбуемся вместе? Чжоушэн Чэнь остановился и выглянул в окно на ливень снаружи. – В Сиане последние пару дней не прекращаются дожди. Если погода улучшится, и вы ещё будете здесь, назначим встречу. – Тогда договорились, – она приобняла подругу за плечи. – Как определимся со временем, Ши И отправит вам письмо. Он кивнул, соглашаясь. Вернувшись в отель, девушки обнаружили, что брюки их по колено промокли насквозь. Ши И, согревшаяся под горячим душем, чуть ли не перевернула весь номер в поисках растворимого кофе, но, ничего не найдя, набрала две кружки кипятка и бросила в каждую по пакетику чая с хризантемой. Она вручила одну из них Хун Сяо Юй, которая поставила чай на тумбочку, и, просматривая электронную почту, вытерла нос бумажной салфеткой. – Во время нашего скромненького ужина, я всë-таки обнаружила, что Чжоушэн Чэнь имеет одно достоинство. А именно – он мужчина, который не дёргается по пустякам. Но это всë равно не то, – она подняла глаза на Ши И. Та наспех собрала длинные волосы в пучок, но даже такой небрежный вид был словно образ для фото в журнале. – С самого детства я использовала тебя как предлог, и никто не мог отказать мне в свидании. Если так посмотреть, он не исключение. Ши И, проигнорировав её насмешку, взяла ноутбук и открыла почту. Увидев, что входящих нет, она почувствовала какое-то необъяснимое разочарование, но быстро захлопнула ноутбук и сказала: – Каким бы красивым лицо у человека не было, оно будет таким максимум с шестнадцати до тридцати шести. – Я люблю смотреть на красивые вещи, особенно, если они в паре, – Хун Сяо Юй энергично потёрла нос. – К тому же, это хорошо для генофонда будущих поколений. Губы Ши И растянулись в улыбке, и её глаза засияли ещё ярче, подчëркивая исключительную красоту девушки. Они так замëрзли за день, что под белым ватным одеялом прижались друг к другу поближе, делясь своим теплом. – Ши И, он тебе правда нравится? – Не то чтобы, – сказав это, даже она поняла, как неправдоподобно это прозвучало. – Просто мне кажется, что он особенный. – В чём особенный? Ши И не нашлась, что ответить и сказала: – Имя необычное. Действительно, это имя было самым особенным, у «него» из её воспоминаний оно было таким же. – Моё имя ещё необычнее, – Хун Сяо Юй сбросила джинсы и вновь нырнула под одеяло. – Сяо Юй Тянь Ся [9]. Однако что-то я не замечала, чтобы ты относилась ко мне как-то иначе. – Не самое лучшее объяснение, – Ши И сознательно перевела их разговор в русло, далëкое от Чжоушэн Чэня, и вместо это сама решила поддразнить Сяо Юй. – Я придумаю для тебя что-нибудь поромантичнее, чтобы ты смогла выйти замуж. Хун Сяо Юй мгновенно воодушевилась: – Говори быстрей, говори быстрей! – Дай-ка подумаю, – Ши И глубоко задумалась, и, наконец, произнесла: – Может, это несколько притянуто, но тебе наверняка понравится. Слышала стихотворение Налань Синдэ? – она, приблизившись к Сяо Юй, процитировала: – «Хочу отведать красных трав, и вечно пьяным не проснуться» [10]. – Нет, – покачала головой Сяо Юй. – И в чём смысл? – Легенды гласят, что есть нефритовая красная трава, которая растёт только в горах Куньлунь. Если случайно съесть её, опьянеешь и заснёшь на триста лет, – она намеренно изменила тон на тот, что использовала при дубляже, тихо повторяя её имя: – Хун Сяо Юй, Хун Юй, Юй Хун. Может, твоё имя как раз и означает «нефритовая красная трава»? Хун Сяо Юй пришла в восторг: – Почему ты внезапно начала болтать о сверхъестественном? Нет, ты с детства болтаешь всякие странности. Нет, это, конечно, притянуто, но очень литературно, мне нравится. Теперь буду так объяснять своё имя. Неожиданно, за окном раздались раскаты грома. Хун Сяо Юй, получившая свой маленький бонус, вскоре вернулась к любимому занятию – дразнить Ши И. – Кажется, дождь будет лить ещё несколько дней, даже не знаю, удастся ли нам посмотреть цветущие вишнëвые деревья в храме Цинлун. – Не посмотрим, значит, не посмотрим, – Ши И сморщила носик и глубоко вздохнула. – Будто мы туда больше не сможем вернуться. На следующее утро её разбудил звонок мобильного. Звонили со студии звукозаписи, и, ещё даже толком не проснувшись, ей пришлось выслушать бурный словесный поток о своём рабочем графике: – Ты так популярна, ты хоть понимаешь, сколько людей хотят на дубляж именно тебя? Знаешь, сколько денег потеряла за те четыре дня, что провела в Сиане? Она перевернулась на другой бок. Хун Сяо Юй ещё крепко спала, не подавая никаких признаков пробуждения. Боясь её разбудить, Ши И прошептала в трубку, чтобы те прислали ей её график записи, и бросила телефон. Тихонько она подняла с пола ноутбук, положила себе на колени и открыла. В почтовом ящике было четыре новых письма; пробежав глазами заголовки, она увидела, что одно из них никак не подписано. Оно было от Чжоушэн Чэня. «Когда я вышел из лаборатории в 4:36, дождь закончился. Если в 11:30 будет сухо, встретимся в 12:00 в храме Цинлун. Чжоушэн Чэнь.» Примечания: 1. Цзяннань (буквально: «К югу от реки (Янцзы)») – историческая область в Китае, занимающая правый берег нижнего течения реки Янцзы. В современном административно-территориальном делении, включает южные части провинций Цзянсу и Аньхой, город Шанхай, и северный Чжэцзян. Известна мягким климатом с обильными осадками, прекрасными ландшафтами и садами. Занимает первое место в стране по количеству сохранившихся памятников древности. 2. Три Цинь – три части бывшего княжества Цинь, розданные в надел сдавшимся циньским полководцам в конце III в. до н.э. Данная территория почти полностью занимает земли провинции Шэньси, потому зачастую они имеют практически одинаковое значение. Богата различными историческими реликвиями. 3. Сиань, в древности Чанъань, столица провинции Шэньси, имеет давнюю историю, как одно из мест зарождения цивилизации Китая. Город известен более 3000 лет, за своё время был столицей 13 различных китайских государств. 4. В современном китайском обществе из-за долго проводимой политики «одна семья – один ребёнок» сложилась ситуация преобладания мужского населения над женским, так как родители часто делали выбор в пользу мальчиков. В итоге современные китайские девушки очень разборчивы при выборе жениха, который обязательно должен иметь квартиру, машину и хорошую работу. Поэтому Ши И восхищается бескорыстием этой молодой особы. 5. «Паомо семьи Ми»: паомо – мясной суп с кусочками хлеба, одно из блюд шэньсийской кухни. «Мо» – хлебная лепёшка, которая подаётся с супом и которую нужно разорвать на небольшие куски, после чего «пао» – макать в суп. Некая «семья Ми» несколько сотен лет назад смогла разработать особенно вкусный рецепт и технологию приготовления этого супа, однако доподлинно неизвестно, какой же из множества ресторанчиков, превратившихся в целую сеть в Сиане – истинные наследники семьи Ми. 6. Фамилия Чжоушэн интересна тем, что имеет два слога, что редко для китайских фамилий, и относится к старинным и малораспространённым фамилиям. Полное имя главного героя буквально означает «неделя-день-время рождения». Во избежание путаницы, которую допустил Сяо Шуай, здесь и далее мы будем писать фамилию одним словом, а не двумя. 7. «Три слова и два удара» – «Сань Ян Ер Пай» – собирательное название пяти сборников романов, составленных в эпоху поздней династии Мин (1368-1644 гг,), «Три слова» – «Троесловие» Фэн Мэн Луна, которое как раз включает упоминаемое ранее Хун Сяо Юй «Слово бессмертное, мир пробуждающее» – сборник из сорока рассказов, посвящённых в основном теме брака и любви, опубликованный в 1627 г. «Два удара» – два сборника Лин Мэн Чу «Поразительное. Первая часть» и «Поразительное. Вторая часть» (букв. перевод – «Ударить по столу в изумлении»). 8. Храм Цинлун (Храм Зелëного Дракона) – известный буддийский храм времен династии Тан (618 – 907 гг.). Построенный в 582 году, он был назван Храмом Вдохновения, и лишь в 711 году переименован в Храм Зелёного Дракона. В IX веке пережил особый расцвет, здесь изучали буддизм японские монахи. Во времена Северной династии Сун (960 – 1127 годы), как и многие другие храмы, Храм Цинлун был разрушен. Настоящий храм был возведен в 1963 году в архитектурном стиле, характерном для династии Тан. Храм Зелёного Дракона окружает традиционный сад, в котором каждый год в мае-июне можно любоваться красотой цветения вишневых деревьев. 9. Сяо Юй Тянь Ся (кит. 晓誉天下) – буквально: добрая слава, что озаряет всю Поднебесную. 10. Налань Синдэ – маньжурский поэт эпохи династии Цин (1655-1685 гг.). Стиль его стихов «ясен и изящен, печален и упрям, с высокой рифмой и уникальными особенностями». Здесь приводится отрывок из его стихотворения «Подражание древним».