Академия.

Прошло три месяца с тех пор, как Наруто в последний раз заходил в класс. За это время он изменился. Взгляд стал более осмысленным, движения — резкими, но точными. Наруто шёл по знакомым улочкам, но теперь уже не смотрел себе под ноги, избегая взглядов жителей. Он не боялся их ненависти. Он просто больше не обращал на это внимание. Когда Наруто подошёл к дверям класса, он уверенно вошёл. Раньше он бы вошёл и начал вертеться вокруг Сакуры, задевая Саске, которого когда-то считал соперником, потому что завидовал ему. Максимально выставляя себя клоуном, чтобы его заметили. Но сейчас... Сейчас ему было всё равно. Он толкнул дверь. Аудитория мгновенно наполнилась шумом. Несколько учеников сразу обернулись. Чьи-то перешёпоты. Прикрытые ладонью ухмылки. — О, так этот балбес всё-таки вернулся, — фыркнул Киба, ухмыляясь. — Он что, проспал три месяца? — подхватила одна из девочек, вызвав тихий смех. Наруто молча прошёл внутрь. Он не ускорял шаг. Не опускал голову. Он просто шёл, держа руки в карманах. Проходя мимо места, где сидели Саске с Сакурой, она встала и сказала: — Даже не думай садиться рядом со мной! Наруто посмотрел на неё, потом спокойно ответил: — Да, да, я и не собирался. Ученики на мгновение замерли, поражённые его равнодушием. Сакура недовольно фыркнула, но не стала спорить. Саске же бросил на Наруто холодный взгляд, не сказав ни слова. Его взгляд был настороженным, как всегда, но в нём явно не было того презрения, которое он чувствовал к старому Наруто. Но тут в класс вошёл Ирука. — Так, все по местам! У нас сегодня небольшая практическая часть, — объявил он, кидая список на стол. Ученики оживились. — Мы проведём короткие поединки, чтобы я оценил ваш прогресс за время каникул. Выходите на полигон Академии. Гул в классе усилился. Ученики высыпали во двор, образовав круг. — Итак, — начал Ирука. — Первый спарринг будет между... Киба против Наруто! Киба ухмыльнулся. — Ха, ну это будет легко! Он разминал кисти, самодовольно ухмыляясь. — Ну что, Наруто, готов снова проиграть? Наруто молчал. Он медленно поднял глаза. Синие глаза, в которых можно было утонуть. У Кибы медленно начала сползать улыбка. Этот взгляд... Он был не таким, каким он его ожидал увидеть. Это было не тот раздражающий, глуповатый блеск, к которому он привык. Что-то было не так. — Начинайте! — скомандовал Ирука. Киба рванул вперёд. Прямой удар! Но Наруто не двинулся. И в последний момент уклонился, слегка повернув голову. Кулак Кибы пронёсся в сантиметре от его щеки. Толпа ахнула. Киба замешкался, но тут же перешёл в новую атаку. Он бил снова и снова, но каждый раз Наруто уходил в последний миг, как будто заранее знал, куда придётся удар. — Чего за… — пробормотал Киба, начиная нервничать. Рывок! Кулак, быстрый, сильный. Но снова промах. Киба не понял, как это произошло. Наруто исчез у него из поля зрения. И в следующую секунду — резкий удар в бок. БАХ! Киба рухнул на землю, корчась от боли. Все замерли. Наруто стоял над ним, не говоря ни слова. Киба стиснул зубы, сжимая бок. — Д-да ты... Наруто слегка наклонился к нему, понижая голос. — Вместо пустой болтовни тренировался бы лучше. Киба резко замер. Эти слова ударили сильнее, чем любой кулак. Он впервые почувствовал, что этот парень нечто другое. — Довольно! Победил Наруто! — раздался неуверенный голос Ируки. Толпа загудела. Наруто развернулся и молча пошёл к дереву, сел в тени, достал книгу из подсумка и принялся читать, не обращая внимания на остальные спаринги. Сакура, стоя в стороне, уставилась на Наруто с открытым ртом, совершенно ошарашенная его поведением. Она так и не смогла понять, что произошло. Саске, стоящий рядом с ней, тоже следил за происходящим, но его взгляд был более нейтральным. Он прищурил глаза, как будто что-то анализируя, но ничего не сказал. Он всегда был осторожен в оценках, но что-то в его глазах говорило, что он не может оставаться равнодушным к этим изменениям в Наруто. Шикамару, стоящий в стороне, вздохнул, видя, как Киба с трудом встаёт. Он, как всегда, выглядел не заинтересованным в происходящем, но в его глазах было некое уважение. Он знал, что Наруто всегда был упрямым, но сейчас это было не просто упрямство. Это было что-то большее. Ирука же, стоя на трибуне, чуть заметно сжал кулаки. Он, конечно, был рад, что Наруто победил, но в его глазах также промелькнуло беспокойство. Он знал, что его ученик изменился, но не был уверен, что изменения к лучшему. Наруто стал слишком серьёзным. Высоко в тени Академии, скрытый от чужих глаз, стоял человек в маске. Чёрный плащ. Серый узор на маске. Его глаза пристально следили за каждым движением Наруто. Ни один жест не ускользнул от него. Он задумался, наблюдая за уходящим мальчиком. — Минато... этот мальчик действительно твой сын, — прошептал он едва слышным голосом. — Но если бы ты узнал, как к нему относятся… что бы ты сделал? Фигура в маске задержалась ещё на секунду, затем тихо усмехнулась: — Ах, точно… ты же мёртв. Затем он растворился в тенях.