Часть 2. Истина под маской

Чиён шла по улице устеленной разноцветными листьями и легонько пинала камушек ногами, раздумывая о том,что произошло совсем не давно. Она не могла понять, что именно её так зацепило. Было ли это страхом? Или, может, любопытством? Ведь чем больше она думала об этом парне, тем сильнее ей хотелось узнать, кто он такой. Ветер срывал листья с деревьев, кружил их в воздухе, а Чиён продолжала идти вперёд, почти не замечая окружающего мира. Её мысли вернулись к тому моменту, когда их взгляды встретились. Это длилось всего секунду, но ощущение не отпускало её до сих пор. Она даже не знала его имени. Возможно, никто в школе не знал. Может, он вообще не учится здесь? Чиён глубоко вздохнула, сбрасывая ненужные мысли. Какая разница? Но в этот момент её шаг замедлился. Прямо перед ней, на асфальте, лежала чёрная маска. Та самая, которую носят, чтобы скрыть лицо. Она выглядела новой, как будто её только что кто-то обронил. Чиён остановилась и наклонилась, чтобы рассмотреть её. В голове мелькнула мысль: А если она принадлежит ему? Она оглянулась по сторонам, но улица была пуста. Её пальцы нерешительно коснулись ткани. Забрать или оставить? Она аккуратно взяла маску в свои руки. Был ощутим очень сильный контраст между теплой, от чего-то дыхания, тканью и холодными руками девушки. Чиён не решалась забрать её себе, так как даже уже сидеть и рассматривать её здесь посреди улицы было странно, а оставить себе тем более.  Это ведь просто кусок ткани, так? Но что-то в ней притягивало. Мысль о том, что она могла принадлежать тому парню, не давала покоя. Она уже собиралась уйти, оставив её лежать там, где нашла, но вдруг в кармане завибрировал телефон. — Алло? — она посмотрела на экран: папа. Она ответила и, не задумываясь, наклонилась, поднимая маску, пока отец что-то рассказывал. — Да, я уже иду домой, — ответила она рассеянно, сжимая находку в руке. Разговор длился недолго, но когда она убрала телефон в карман, то поняла, что маска теперь в её руках. Она посмотрела на неё, собираясь снова положить обратно, но потом лишь пожала плечами и сунула в карман куртки. Какая разница? Вдруг пригодится.                          

***

Чиён зашла в квартиру, стянула кроссовки и бросила сумку у двери. В квартире было тихо, только на кухне слышался негромкий стук ножа о разделочную доску. — Ты поздно, — голос отца прозвучал ровно, без упрёка, но Чиён всё равно почувствовала лёгкое раздражение. — Задержалась, — коротко ответила она, проходя в кухню. Отец, не отрываясь, нарезал овощи, даже не взглянув на неё. Она села за стол, наблюдая, как он готовит ужин. Всё чётко, аккуратно — словно это просто рутина, а не что-то, сделанное для неё. — Ела что-нибудь в школе? — спросил он после паузы. Чиён усмехнулась. Это прозвучало как формальность, а не забота. — Да. Она не хотела этой холодности между ними, но ничего не могла с собой поделать. Если ему всё равно, зачем притворяться? Отец ничего не ответил. Просто закончил нарезку, убрал доску и взял тарелку с едой. Не поставил перед ней, не предложил первым — просто оставил на столе и сел напротив, глядя в телефон. Чиён смотрела на него несколько секунд, прежде чем взять ложку. Почему-то это было обидно. Она доела молча, убрала посуду в раковину и ушла к себе в комнату. Закрыв за собой дверь, Чиён вздохнула и бросилась на кровать, уткнувшись лицом в подушку. В голове всё ещё крутился сегодняшний день: тот странный парень, его взгляд, эта маска, которую она теперь зачем-то хранит. Она вытащила её из кармана и развернула, разглядывая. Обычная чёрная ткань. На ней даже не было никаких отличительных знаков. “Кто ты такой?” Чиён медленно провела пальцами по маске, пытаясь представить, как выглядел её владелец. Наверное, глупо было об этом думать. Но она чувствовала: этот человек появится в её жизни ещё не раз. С этими мыслями она закрыла глаза и провалилась в сон.              

***

На следующий день школа гудела, как растревоженный улей. Чиён прошла по коридору, замечая напряжённые лица учеников, перешёптывающихся между собой. Все обсуждали одно и то же. Кто-то снова устроил переполох. И не кто-то, а он — тот самый хулиган, о котором всегда ходили слухи. Она остановилась перед доской объявлений и увидела огромные, небрежные буквы, выведенные красной краской: “ИСТИНА ВСЕГДА НАХОДИТСЯ В ТЕНИ.” Краска стекала вниз, будто свежая кровь. Кто-то из учителей уже пытался её стереть, но только размазал ещё больше. Рядом с надписью, на полу, лежала чёрная игральная карта. Пиковый туз. Чиён замерла. Она видела что-то подобное раньше? Нет, или… — Это он снова… — прошептал кто-то за её спиной. Она повернулась на голос и увидела небольшую группу старшеклассников. Двое парней стояли напротив учителей: один с разбитой губой, второй со рваным рукавом. Один из них был Минхо — парень, с которым Чиён пару раз работала над школьными проектами. — Говори, кто он! — требовал кто-то из толпы. Минхо только сжал кулаки. — Я ж сказал, я не скажу, — его голос был напряжённым. Чиён нахмурилась. Кто-то избил его? Или он сам влез в драку? Она снова посмотрела на надпись. Тень… В её памяти тут же всплыл вчерашний вечер. Чёрная толстовка. Маска. Холодный взгляд, пронзивший её до костей. Не может быть… И в этот момент она почувствовала на себе чей-то взгляд. Где-то в толпе. Кто-то внимательно следил за её реакцией. Чиён резко обернулась и увидела лишь сплошную стену учеников. Но за колонной у выхода промелькнула тёмная фигура. Весьма знакомая. Она сделала шаг вперёд, пытаясь лучше разглядеть. Но было поздно. Незнакомец уже скрылся за углом. Она сжала в кармане чёрную маску, которую всё ещё носила с собой. Кажется, пазл начинает складываться.