Часть 6. Рынок Троллей.

Джим спокойно ехал с Тоби со школы. Пробы прошли просто прекрасно. Пусть в этот раз у Джима не было доспехов, но знание пьесы из так называемой «прошлой жизни» безумно помогло. Правда, Джим встретил Стриклера. Интересно, подозревает ли подменыш в нем Охотника? Все-таки он мог увидеть амулет у Джима в сумке. А это значит… Стоп. В прошлый раз Стриклер послал за ними Булара. Значит ли это… - Тобс, давай немного ускоримся. Сказал Джим, вытаскивая телефон. Тоби прервал свою воодушевленную речь про то, как прекрасно Джим проявил себя на пробах и подозрительно на него посмотрел. Но Джим смотрел на номера, записанные в телефоне. Черт! Он не взял номера ни у Дукси, ни у Лололошки! А у троллей вообще телефонов нет. Что же делать? Они безоружны против Булара. И кстати о нем… - Джимбо… - Тобс, я пытаюсь придумать, что делать! - Джимбо, у нас проблемы… На дороге перед ними стояла громадная черная глыба с красными глазами.  - Охотник на Троллей, создание Мерлина, бич Гунмара! Вспомнишь лучик, вот и солнце? Но нет, пожалуй тут подходит несколько другая формулировка. Тем более что солнце, смертельно опасное для некоторых, уже заходило за горизонт. - Кажется, он обращается к тебе! - Тоби в панике. - Отдай амулет, и взамен я дарую тебе легкую смерть! - Может, с ним поторговаться? Пожалуй вариант был не самым лучшим. - Тоби, гони! Они сорвались с места. Солнце предательски быстро зашло, и Булара больше ничего не сдерживало. Принц Гум-гумов пустился в погоню за очередной жертвой. Джим лихорадочно крутил педали и пытался придумать, что им делать. Амулета у него нет, однако Стриклер все же подумал на него. И Джим сомневается, что Булар резко станет добряком, если узнает о том, что у Джима нет амулета. Скорее наоборот, судя по гневному рычанию сзади. - Я сдеру плоть с ваших костей! - Спасибо, они меня и так устраивают! - Сворачиваем на Дилэнси! Там, чуть дальше, узкий переулок между домами. Драгоценные секунды, которые понадобятся Булару, чтобы обойти дом.  - За электронику Стюарта! - Ты же знаешь, я там не пролезу! - Пролезешь, Тобс, я точно знаю! Ты на диете! Скрип резины, грохот позади. Спасительные стены. Вроде оторвались. Вскоре они подъехали к дому, где их встретили Блинки и АААРРРГГХХ - Мастер Джим! - За нами гонится Булар! Где Дукси и Лололошка?! - Они еще не приходили. - прорычал АААРРРГГХХ. - Ну класс, мы все здесь не можем сражаться! Что теперь делать? - Подождите, вы не можете сражаться? Блинки рассмеялся. - Ох, Тобиас, боюсь, я не обладаю нужными навыками, чтобы победить Булара. - А АААРРРГГХХ? - Я пацифист. - Такая груда мышц пропадает… Джим все-таки решил, что спасаться нужно сейчас. Раз Булар думает, что Джим — охотник, значит Лололошке ничего не грозит. - Блинки, мне кажется нам нужно на рынок. Причем прямо сейчас. - Знаете, я с вами согласен! Выскочивший из-за угла Булар только развеял все сомнения. Когда огромный монстр, жаждущий твоей крови гонится за тобой ломая асфальт, думать не хочется, хочется бежать. Вскоре компания оказалась у канала. Тоби где-то потерял велосипед, поэтому теперь транспортом служил АААРРРГГХХ. Когда все спустились вниз, под мост, Джим замешкался. Сможет ли он остановить Булара без амулета? У него даже нет хоть какого-то оружия. А Булар приближался, рыча и ломая деревья. Джим попятился, намереваясь задержать принца Гум-гумов, как вдруг Булар прыгнул. Джим в отчаянном порыве пригнулся, скрестив руки перед собой, и откатился вправо. Кулак врезался ровно в то место, где мгновение назад был подросток. - Я буду пить твою кровь из бокала, сделанного из твоего черепа! Тролль вновь поднял кулак, как вдруг Джим услышал до боли знакомую фразу: - Во славу Мерлина, дневной свет подчиняется мне! Послышался гулкий звук металла, а после яркий синий свет. Ло, словно комета сверкнул в ночи, приземлившись практически на середине канала. Посадка была не самой удачной, однако он смог приземлиться на ноги, встать в боевую стойку и материализовать меч. - Эй, ты вроде бы меня искал? Так я здесь! Хочешь, подеремся? Булар гневно прорычал и рванул в его сторону, забыв про Джима. Джим воспользовался случаем и осторожно подбежал к друзьям, стоявшим около моста. АААРРРГГХХ уже открыл проход с помощью Хорнгазла.  - Чувак, да ты крут! Похоже, Тоби впечатлился его жалкими попытками избежать ударов Булара. Сам же Джим считал это глупостью, но спорить не стал и обратил внимание на битву. Лололошка кружил вокруг Булара, ловко уклоняясь от ударов. Здесь его более маленькое и юркое подростковое тело очень помогло. Он внимательно следил за движениями противника, не собираясь нападать, и лишь изредка отражал не слишком тяжелые и разрушительные атаки. Джим понял: Лололошка не боялся. Он осторожничал. Он выжидал. Выжидал того момента, когда Булар покажет свою слабость или откроет уязвимое место. Однако тролль веками убивал Охотников, поэтому возможности напасть могло и не представиться.  - Мастер Лололошка! Сюда! Ло не посмотрел в их сторону, но услышал и замешкался. Булар ударил своими клинками и Лололошка вновь отлетел на пару метров, успев поставить блок мечом. Сразу же Булар атаковал еще и еще, но удары ловко парировались мечом. Тролль ударил по земле, отчего земля под ногами покрылась трещинами, и Ло чуть не упал. Он быстро пришел в себя и собирался продолжить бой, как вдруг амулет внезапно перестал работать. Доспехи исчезли и артефакт свалился в руку хозяину. - Хара, как эта штука вообще работает? - пробормотал Ло и решил, что сейчас нужно срочно совершить тактическое отступление. Если проще — побег. Он сорвался с места и помчался к порталу. Булар взмахнул клинками, едва ли не перерезав парня на пополам, но Ло пригнулся и успел проскочить между остриями. Тролль явно был быстрее человека, но портал был уже совсем близко. За секунду до закрытия врат, Ло буквально залетел внутрь, и упал на пол. - Мастер Лололошка, вы справились! Я так и знал, что в вас есть потенциал! - Воскликнул Блинки, но Ло лишь поднял руку в жесте «класс», показав большой палец. Вскоре они подняли Лололошку и отправились вниз. Ступени из огромных кристаллов, которые зажглись синим светом, гладкие каменные стены... Это уже выглядело красиво и необычно. - Нет, ну вы можете этот амулет как-то починить? Почему он пропал на середине битвы?! - Мастер Лололошка, вы первый человек, который владеет амулетом, предназначенным для троллей. Стоило ожидать, что он поведет себя странно. - И вы хотите, чтобы я вас защищал с амулетом, который может повести себя «странно». Класс. - А вы уверены, что здесь безопасно? - спросил Тоби. - Уверен. Древнее заклинание запрещает гум-гумам вроде Булара заходить на рынок Каменное Сердце, ибо это самые жуткие тролли. - Значит здесь, безопасно? На рынке Каменное Сердце. - О, нет, Тобиас. - Блинки повел Тоби чуть дальше. - Вот мир, который вы должны защищать! Рынок троллей - Каменное Сердце. Тоби ахнул от открывшейся картины, и даже Джим, видевший когда-то этот рынок, не смог удержать счастливого вздоха.  «Надо же, это так красиво...» - подала голос Грэйв, замолчавшая после резкого сообщения о том, что ему срочно нужно к каналу. И Ло был с ними согласен. Ведь огромный подземный мир, населенный различными троллями, освещенный бесчисленным количеством разноцветных кристаллов и камней, которые образуют дома и улицы, мало кого оставит равнодушным. *** - Это люди? - Подумать только, что они здесь делают? - Слабаки! Да, пока Блинки проводил им экскурсию по рынку на них бросали много презрительных взглядов, а гномы и вовсе чуть не отгрызли им пальцы. Однако огромный синий тролль с шипами, движущийся прямо на них, явно не собирался просто шептаться за спиной. - В чем тут дело?! - Я как раз и объяснял, Драал… Но Драал не позволил ему договорить. - Никогда прежде Рынок троллей не оскверняла человеческая нога! Кто эти мешки с мясом? Он приблизился вплотную к Джиму, Тоби а затем и к Ло. Лололошка с интересом посмотрел на Драала, чуть приспустив очки на кончик носа. - И мне приятно с вами познакомиться, мистер Каменная Глыба! - Ах ты наглый… - Эм, Драал, как бы объяснить… - Блинки все еще пытался что-то сказать - Он — наш новый… Охотник на Троллей! Послышался дружный изумленный вздох.  - Он не может быть Охотником на Троллей, ОН НЕ ТРОЛЛЬ! Драал изо всей силы ударил по земле, от чего Лололошка все же отшатнулся, оказавшись под защитой АААРРРГГХХ’а.  - Амулет выбрал. - Протянул АААРРРГГХХ. Драал зарычал, и руки Ло сжались в кулаки. Джим хотел было полезть вперед, но вспомнил, что сейчас он для Драала никто и зовут его никак.  - Покажи ему, Ло! - вдруг выкрикнул Тоби. Лололошка с интересом посмотрел на Тоби. Что ж, он отметит его как человека, который назвал его «Ло». - Во славу Мерлина, дневной свет подчиняется мне! Доспехи тут же откликнулись на призыв. И похоже, троллям это не понравилось. - Я — Драал, сын Канджигара, и полноправный наследник амулета! - А Канджигар… - Канджигар — это предыдущий владелец амулета. - прошептал Джим. - Так, я не понял. - Лололошка поднял руку в останавливающем жесте. - Амулет по наследству передается, или выбирает того, кто ему нужен? - После смерти отца новым Охотником должен был стать я. Драал потянулся к амулету, но его оттолкнула магия. Причем Ло отшвырнуло тоже, но он хотя бы устоял на ногах. Блинки воодушевился этим и уже более спокойно вышел вперед. - Посмотрим, что скажет на это Вендел! - Прорычал вслед Драал. - Можешь сделать это хоть прямо сейчас, а мы займемся подготовкой Охотника на Троллей. Как обычно был рад повидаться, Драал! Блинки сложил руки за спиной и гордо пошел дальше. Ло оглянулся на Драала и моргнул своими черными омутами. Ответом было лишь рычание. Вскоре они пришли в огромный тоннель, который привел их на самую настоящую каменную арену. Огромный зал, с письменами и статуями троллей на столбах. глубокая пропасть вокруг, высокий потолок. В этой зале пахло дымом, плиты на полу были в царапинах. - Это — Кузница Героев. - Торжественно представил зал Блинки. - А кто эти тролли? - Спросил Лололошка, имея ввиду статуи на колоннах. - Ваши предшественники. Вереница прославленных героев со времен Мерлина. - Блинки повернулся к пустующему пьедесталу. - Это место вечного покоя Канджигара Отважного. Когда-то здесь будет и ваша статуя. Эм... В далеком будущем, разумеется… - Утешил. Хотя это были еще цветочки, по сравнению с тем, что Блинки выкинул после истории о Гум-гумах. Он активировал Кузницу. Лезвия вылезали из пола и стен, камни под ногами двигались, а статуи, показавшись из пола, стреляли огнем. Повезло, что рефлексы, выработанные тысячелетиями, не дали отсечь руку или ногу. Джим тоже справлялся не плохо. За время тренировок в этом зале он выучил каждое смертоносное лезвие, осталось лишь потренировать тело. А вот Тоби пришлось худо…  - Блинкус Галадригал! - Внезапно прозвучал голос, от которого Блинки запаниковал и выключил механизм.  - Блинкус Галадригал. - Это твое полное имя? - спросил Тоби. - Ужасное, знаю… - Ну, пожалуй лучше, чем мое. - Ло, ты о чем вообще? Вендал шел к ним, а Джим сразу же вспомнил о том, что его возможно ждет. Даже во время своей смерти Вандал дал им знак и указал на предателя. Но в этот раз Джим не позволит ему умереть от руки Урсуллы. - Я хочу увидеть тот мешок с мясом, которого якобы выбрал амулет. - Вендал наклонился к Тоби и представился. - Я Вендал, сын Рандала, сына Килфреда. - А я Тоби. Сын Ральфа, живу с бабулей… Ло снова забавно склонил голову на бок, пока смотрел на то, как Вендел осматривает Тоби. - Простите, но похоже это он тот кожаный мешок с мясом, которого вы ищете. - Сказал Джим кладя руку на плечо Ло. - Амулет выбрал! - Подтвердил АААРРРГГХХ. - Что ж, прав был Драал. Смешно смотреть. Амулет, как известно, всегда выбирает не того, кого нужно. - Он обернулся к Блинки. - Кому, как не тебе об этом знать? - О чем это он? - Прошептал Тоби. - Блинки тренировал предыдущего бойца, Ункара Невезучего. - А почему Невезучего? - Спросил Ло, догадываясь, какой будет ответ. - Первый же бой — в пыль. - Действительно невезучий… Ло истерично усмехнулся. - Если амулет не ошибся, Камень-Предсказатель это подтвердит. - сказал Вендел, указывая на узор на полу. - Но мастер Лололошка не тренировался и одного часа! - Воскликнул Блинки. Но Вендел был непреклонен. Ло неуверенно подошел и встал на плиты в виде тролльих ног, заранее готовясь к худшему. И не зря: из под земли с ужасным грохотом показалась огромная статуя, с горевшими красным линиями и вылезшая из-под земли, и она не внушала доверия. Особенно ее острые «зубки».  - Это — Камень-Предсказатель. Он определит, кто ты на самом деле. Положи на него правую руку, Охотник на Троллей. - А можно не надо? Она у меня рабочая как бы… Я ее хоть вытащу? - Это — часть испытания. - Обожаю такие испытания… - Сказал Ло с явным сарказмом. - Лестницу бы дали… АААРРРГГХХ подошел и поднял Лололошку на нужную высоту.  - Спасибо. - Сказал Ло. И подозрительно глянул на статую. «Зубки» внутри завертелись и защелкали. «Грэйв, ты здесь?» «Да, конечно. Но имей ввиду: я закрыла глаза. Образно, но все же…» «Подожди, ты что, думаешь что эта фигня..?» Проблемка в том, что руку он засунул до этого, и теперь захлопнувшаяся пасть крепко держала конечность. Ло рефлекторно пытался ее вытащить, но это было бесполезно. Ло уже попрощался с рукой, но вскоре статуя отпустила руку и перестала светиться. Джим уже знал, что это значит. - Ну, каков вердикт? - мгновенно стал спрашивать Тоби, пока Ло слезал с АААРРРГГХХ’а. - Хм. Неопределенный. - сказал Вендел. - Я бы даже сказал, что Камень в замешательстве. - И что это значит? - Это значит, что Камню нужно больше времени, чтобы принять решение. Будем надеяться, что ты не погибнешь прежде, чем это случиться. - Не дождетесь. - Проворчал Лололошка. Что же, Джим вполне был с ним согласен.