Q: Киберпанк ау! Мария в киберпространстве.

— Ты выглядишь одиноко. Я могу это исправить. — Давай без этого, — раздражённо отвечает клерк, устало заваливаясь на панель. — Ну, не злись так. Я же просто шучу. — посмеивалась маленькая девушка, перемещаясь на угол экрана. Знакомьтесь — это Джеймс Сандерленд. Он клерк в компании, чьё название знать необязательно. А также его помощница и своебразный раздражитель — М.А.Р.И.Я., которая является искусственным интеллектом. Впрочем, долго беситься Сандерленд на неё не может, потому что слишком устал от такой жизни. А всё почему? Три года назад назад его жена умерла от неизвестной миру болезни. Мужчина столкнулся с огромными медицинскими счетами, долгами и проблемами с работой. Джеймсу было тяжело видеть, как в глазах Мэри с каждым днём исчезает по капли жизни. И он нашёл выход в алкоголе. К сожалению, Мэри умерла. Тогда Джеймс окончательно забыл и про работу, и про общение. Обеспокоенные друзья звонили ему ежедневно, пытаясь выяснить состояние: как ментальное так и физическое. Но Сандерленд закрылся в себе, пока однажды ему не пришла мысль о создании М.А.Р.И.И. Он игрался с механизмом и системой, дабы получить... Интересный результат. — Лучше просто произведи расчёт вот этого и... — Так я уже. — перебивает она на полуслове, поглядывая на свои ноготки. — Ты иногда такой склеротик... Не забывай, что у меня... — Нейронная связь, да-да, помню... — а теперь он обрывает Марию, не давая ей вставить свою своеобразную подколку, попутно проводит руками по кнопкам, вбивая нужные числа. — Видишь, каким умным мальчиком ты можешь быть, когда захочешь. — и улыбается с неким ехидством, ножками виляя. Так и пролетает рабочий день. Джеймс устаёт, но всё равно улыбается на милый флирт Марии, пока она подкалывает его и поднимает настроение одним только присутствием. На них моментами косятся, но Сандерленд даже во внимание это не берёт. Что они могут знать о его горе и как он справляется с ним? Ничего. Сами-то с полными семьями, любящими детьми... А у него этот шанс отобрали. Навсегда. Он был хорошим человеком. Он заслужил хотя бы фальшивое счастье. — ...И ты серьёзно хотел поссориться с этим таксистом? Боже, Джеймс... — звонко смеётся Мария, в полный рост сидя за столом и с упоением слушая старую байку Джеймса. — Хотел. Я, обычно, так не делаю, но... — Но он обидел Мэри. — заканчивает Мария, не теряя своей улыбки, которая приросла к ней словно маска. — Да, — он кашлянул в кулак, намекая, что хотел бы сменить тему. — Кстати, я тут видела пару пропущенных звонков от твоих знакомых. Не хочешь ответить им, м? — Не хочу. Хочу отдохнуть на этих выходных... — Со мной? Уже который месяц подряд? — и смотрит на Сандерленда. Он не может понять этот взгляд. Он осуждающий? Разочарованный? Или она просто пытается найти ответ в его душе, почему он не может пойти дальше, чем эта маленькая квартирка. Дальше, чем работа в одном и том же отделе с простыми задачами, которые искусственный интеллект Марии решает за пару секунд. Дальше, чем мир его фантазий. — Не хочу и всё. У меня есть ты... — Ты уверен, что хочешь только меня? И он молчит. Только вздыхает, давая понять Марии, что вслух ничего говорить не хочет. И не будет. — Ладно, милый. Не бери в голову. Пойдём, ммм... Расслабимся. — слегка томным голосом проговаривает дама, игриво улыбаясь. — Ты же хочешь этого, любимый? А вот такие разговоры уже больше по душе Сандерленда. Только так он и обманывает систему Марии, думая о чём-то грязном, не давая ИИ заглядывать в душу слишком глубоко. Уже в спальне, строгий офисный наряд сменяется открытым и максимально пошлым. Маленький топ, едва ли прикрывающий грудь, короткая мини-юбка, не требующая много времени, лучшее кружевное бельё... Под всё это голограмма легко подстраивается, удовлетворяя нужды Сандерленда. Удовлетворяя его желание сбежать от реальности к призраку. Его поцелуи с Марией равноценны прикосновению к воздуху, но для него это реально, он чувствует вкус её губ, представляя вишнёвую помаду. Касание прозрачного бедра чувствуется настоящим и тёплым. Томный и завораживающий голос ласкает так, словно живой человек шепчет ему. В каждой ночи он выражает все те чувства, что копились в нём годами и копятся до сих пор. И всё это он дарит Марии. Только ей. И она заполняет его в ответ. Но моменты их страсти не бесконечны. Ночью проектору голограммы нужна подзарядка, а файлам внутри распределение по нужным местам. И пока Джеймс сладко спит, получив дозу удовольствия на сегодня, где-то среди единиц и нулей кибернетический разум пытается выстроить картинку очередного дня. Обновить своё поведение, поправить систему... И жить своей небольшой жизнью, ускоряя процессы работы. У каждого такого ИИ имеется своё небольшое "пространство", где они могут ещё лучше обрабатывать свою роль, основываясь на эмоциях владельца и настройках, что он ввёл до этого. Своеобразное зеркало для выступлений, если можно назвать её так. Но Мария здесь всегда одна. Представьте человека, который вечно смотрит в одну точку. Взгляд пуст, а лицо едва ли выражает внятную эмоцию. Тут то же самое, только более... Механическое? Это обрабатывает иллюзия живого человека, пытаясь представить, каково быть живым, как использовать эти чувства и коммуницировать, удовлетворяя потребность владельца. Иногда программа Марии словно ловит вирус, перегружающий её базу. Джеймс говорит ей одно, но она улавливает в голове иные мысли, которые он нарочно скрывает и подавляет, никогда не выражая их, пытаясь похоронить их в самых тёмных углах своей памяти. Это вызывает диссонанс. Одно вызывает "тревогу" и призывает к выполнению защитного протокола, а другая всецело подчиняется, дабы угодить хозяину. Ей достаточно хватает осознания того, что её могут отключить и стереть так же, как когда-то Джеймс стёр Мэри, не сумев справиться с неизбежным. "LovePsalm.exe" должен работать в любых условиях. Это приписка в корне, оставленная кем-то. И она будет выполняться.