Часть 82

      -Новые бронежилеты? Серьёзно? - Взвесив снарягу, которой самое место в футуристичных фильмах, я серьёзно подивился тому, насколько она лёгкая. Бронник едва ли ощущался в руках, но судя по характеристикам, которые зачитывал капитан - эта штука была способна остановить пистолетную пулю... Не крупного калибра, как у Хэнка, но Глок точно не возьмёт эту крошку. - А где же они раньше были?       -УэйнТех предоставили нам эти прототипы на время финальных испытаний. Они хорошо себя показали и если у полиции не будет нареканий, - проведя пальцами по броне, чем-то похожей на рыбью чешую, Гордон восхищенно прицокнул языком, после чего отвесил пластине лёгкий щелбан, - то нам оставят все экземпляры...       Сверившись с папкой, кэп даже принялся потирать очки, приподнимая их в удивлении.       -... То есть порядка двух сотен штук. Ну, них... Кхм, - наши смешки оборвал суровый взгляд и нервное подёргивание усов. Джим ныне пребывал в хорошем настроении, так что даже не стал особо зверствовать или проучивать, ограничившись лишь взглядом, - как-то так. Прошу активно пользоваться господа офицеры. На этом брифинг окончен, что делать вы знаете.       -Погнали парень, - хлопнув меня по плечу, Андерсон вразвалочку потопал на выход, расталкивая со своей дороги молодняк. После двух месяцев чисток, в департаменте Готэма осталась лишь половина копов, которым можно было более менее доверять. Гордон, при поддержке Харви Дэнта и Бэтмена - кошмарили наш участок, проверяя всех, даже самых преданных!       На чём сто процентов настоял Бэтс и как же я был рад, что задание предвидел нечто подобное! Все мои компрометирующие шмотки хранятся в Теневой Вершине, пускай Зи и постоянно ворчит из-за ароматов оружейной смазки, металла, пороха и прочей дряни, которой провоняла выделенная мне комната и весь коридор. Тем не менее волшебница стойко терпела этот маленький оружейный склад, за что я был ей благодарен... Что не раз показывал и доказывал, хе-хе.       Покивав парочке салаг, едва окончивших Академию штата, протискиваюсь следом. Вообще, по хорошему - не стоит двум сержантам работать вместе, всегда гораздо перспективнее ставить к нам стажёров или начинающих детективов, но опять таки - мы не простые офицеры или патрульные, так что некоторыми правила можно пренебречь, что и продемонстрировал нам Джим Гордон, оставив нас напарниками.       "Хотя, сдаётся мне, что именно мамуля-Андерсон похлопотал об этом".       Я не особо был против. Хэнк, не смотря на старческое брюзжание, не сильно уменьшившуюся тягу к алкоголю и постоянное постреливание моих сигарет - был хорошим напарником, на которого можно положится.       Старый коп обладал множеством связей, отличной чуйкой, тактом в нужный момент... Ну и он просто классный тип, который постоянно травит пошлые, чернушные анекдоты, когда мы сидим в засадах.       К тому же, он постепенно менялся в лучшую сторону... После того случая у него дома.       -Сегодня сгоняем в Беконного Короля, - шмыгнув носом и пока никто не видит, сержант прижал одну ноздрю пальцем и сморкнулся второй прямо в стоящую в коридоре мусорку, - в яблочко, мать твою!       -Супер, - эмоций ноль, одни "восторги", - а кто там сегодня за повара? Ларри?       -Ларри, Ларри... Кто же ещё? - Бурча и громко топая, мой не по паспорту старый напарник шумно и тяжко спускался по лестнице. - Или ты думаешь я пойду в эту помойку когда там готовит Смит или эта попрошайка Джонин?!       -Она просто сама собирает отзывы на свои блюда, чего ты никак не успокоишься? - Посмеиваясь над реакцией Хэнка, явно запавшего на пухлую повариху и отвечавшей ему взаимностью, мы дошли до нашей тачки, стоящей у самого выезда из подземного гаража. - Позвал бы её куда-нибудь, а не дёргал за косички... Чай не мальчик уже, чтобы такой хернёй заниматься.       -Ой, гуляй давай, пиздюк. - Плюхнувшись в машину, сегодня Андерсон решил сесть за руль и на ходу поймав ключи, он довольно резво завёл эту разваливающуюся малышку, не прекращая беседы. - Я девок клеил, ещё когда тебя в проекте не было.       -Сейчас они больше, как почтовые конверты и приходиться неплохо поработать языком... Смекаешь?       Поиграв бровями, наткнулся на пустой взгляд с примесью шока, удивления и сомнения... Сомнения в моём умственном развитии. Брови Хэнка чуть задрались, а из приоткрытого рта то и дело грозила выпасть сигаретка.       -Ну, типа... - Неловко оперируя руками, пытаясь изобразить что-то, что поможет в объяснении... Хотя, вообще без понятия, как без мерзкой пантомимы показать куннилингус. - Почтовые конверты не нужно клеить, их надо облизывать, чтобы... Ай, ладно - забей.       -Господи Боже, парень, - подкурив сигарету, одной рукой выруливая из подземки, Хэнк так проникновенно и разочарованно покачивал головой, что я аж вину ощутил, - как ты себе женщину то только нашёл с такими шутками?       Искоса поглядывая в мою сторону, как строгий отец разочарованный в сыне, Андерсон даже не стал привычно включать музыку, которая в последнее время всегда сопровождала нас на выездах.       -А Зи нравятся мои шутки, - по детски надувшись - чуть выпятив губы и сложив руки на груди, я вместе с напарником предавался дурачествам, просто радуясь довольно ненапряженному дню, - но вообще я не шутил...       -Фу! - На мою туповатую улыбку, Анжерсон отмахивался и даже разок перекрестился, при этом пытаясь оскорбить меня так, чтобы не звучал мат, пока руки чертят невидимый крест.       Захохотав от реакции мужика из "старой школы", хватаюсь за поручень над головой, также, как и Хэнк впиваясь губами в фильтр сигареты. Едкий густой дым растекался по салону. Неожиданно сухой вечерок встречал нас за окном, пока машина медленно несла нас до цели. Впереди меня и напарника ожидала долгая ночь в очередной слежке, так что предстояло посолиднее подкрепиться, чтобы не бегать посреди ночи - выискивая бургерную или очередную забегаловку.       -Так, а вот и Беконный Король, - притормозив на повороте, где главная улица сворачивала на небольшой переулок, Хэнк первым выскочил из машины, громко хлопая дверью, - фух, надеюсь сегодня будут те куриные рулетики в бекончике...       Практически облизываясь, старый коп потирая руки зашёл в небольшой ресторанчик. Достаточно приличное место, хорошие сотрудники не смотря на ворчание и вечное недовольство Хэнка. Приятная атмосфера и не особо много места...       А самое главное, чтобы наши патрули тут почаще заезжали - владелец даёт офицерам скидку в пятнадцать процентов на всё. Хитроватенько, просто и со вкусом - и все довольны.       -Ларри! Тащи свою задницу сюда! Я хочу всего и побольше! - Мы всегда садились за барную стойку и тому была довольно банальная причина. Единственным минусом, который признавал и я, и Хэнк... Да и все в участке, кто здесь бывал! ... Это крохотные столики, скорее рассчитанные на подростков, а не на взрослых мужиков. - И пива захвати, я знаю морда такая, что оно у тебя есть...       -Андерсон, грёбанная ты развалина. - Из свободно болтающихся дверей, выглянуло неприятная и злобная рожа. Увидь такую в переулке, то сразу кирпичей отложишь, а там либо нападёшь сам, либо убедишь, тут уж кого как инстинкты сыграют... - Рад тебя видеть.       Выбравшись за стойку, Ларри Рачински - эмигрант из восточной Европы, перебравшийся сюда уже как пятьдесят лет назад - обнял Хэнка, как старого друга, коим они в общем-то и являлись. Насколько я понял, познакомились они ещё в Детройте, где Рачински часто подрабатывал у своего брата, а так-то Ларри жил всё это время в Готэме, считая этот мрачный и готичный город свой истинным домом.       -Снова малька привёл поесть нормальной еды? - Пожав мою руку с грубой, щербатой улыбкой на лице, Рачински усадил нас на места и суетливо вернулся на кухню, бросая на последок не оборачиваясь. - Сейчас всё устрою! Сегодня в меню кое-что потрясающее! А потом уже можно будет покумекать...       Скрывшись за болтающимися дверьми, Ларри что-то начал кричать на кухне, создавая привычную атмосферу, которая теперь всегда ассоциировалась у меня с этим местом. Не прошло и пары минут, как подгоняемые сквозняк ароматы вынырнули в зал ресторанчика - полностью оправдывая название заведения.       Поддав чуток Ци в тело, я расслышал, как скворчит бекон, кипящий звук фритюра, стук силиконовой лопатки об сковороду...       -Кайф, - выложив на стол пачку, которую сразу же свистнул Хэнк, в наглую утаскивая у меня сигаретку, устраиваюсь поудобнее, наслаждаясь моментом отдыха перед долгой ночной сменой, - ещё бы выходной завтра, а не...       Договорить я не успел. Колокольчик у двери - оповестил, что в Беконного Короля зашёл новый посетитель. Краем глаза обернувшись назад, я заметил худого, можно сказать высушенного мужчину, который явно сильно недоедал многие месяцы.       Дёрганная походка с рваными движениями. Бегающий взгляд, как у торчка в поисках дозы или денег, на которые её можно приобрести.       Его обгрызенные ногти едва выглядывали из под рукавов длинного, не по размеру, плаща. А толстый вязанный шарф прикрывал нижнюю часть лица... Хотя на улице было не так холодно, чтобы закутываться до такой степени.       "Видимо приятный ужин и беседы за жизнь двух старичков отменяются".       Толкнув напарника локтем, кивком головы указываю на пробирающегося между столиков бродягу. Мужик часто опирался о фирменные диванчики стоящие вдоль окна. Порой запинался, чуть ли не падая...       А когда к нему подошла Роззи, местная молоденькая официантка - подрабатывающая здесь, благодаря близкому знакомству матери с Ларри, то засранец отогнал её с матюками, напугав бедную девчушку до слёз.       -Эх, вот же... Как всегда. - Ворча, Андерсон, видевший всё своими глазами - согласно кивнул и вместе со мной встал со своего места, уверенно направляясь в сторону странного индивида, который уже успел усесться в самом дальнем углу. - Давай лучше ты, парень. А то я точно проломлю уроду череп.       Шмыгая носом, кивая знакомым посетителям и пару раз махнув рукой выбежавшему на жалобы официантки Рачински, Хэнк встал с другой стороны столика - перекрывая говнюку путь.       Я же направился прямо к нему, сопровождаемый десятками заинтересованных, испуганных или алчущих зрелища взглядов. Люди порой никогда не меняются. Нет, чтобы тихонько отсесть и просто продолжать заниматься своими делами?       С такими мыслями, я подошёл вплотную к дёрганному товарищу, не прекращающему сжимать собственную левую руку... В кулаке которой что-то было зажато.       "Граната? Нет, слишком маленькая... Это точно не оружие, только если перцовый балончик. Хм...".       -Сэр, вы в порядке?       Протянув руку, чтобы дотронуться до плеча мужчины, я был вынужден отдёрнуть её на безопасное расстояние, когда резко дёрнувшийся бродяга одарил меня безумным взглядом вращающихся глаз.       Он смотрел куда-то сквозь меня, переводя взор с одного посетителя на другого, пока всё же не замер на месте.       -Сэр? Вам нужна помощь? - Мой мягкий голос на него не действовал. Приглянувшись с пожавшим плечами Хэнком, я решил попробовать ещё разок. - Мы из полиции. СЭр, расскажите...       Его трясла крупная дрожь. Грудная клетка остановилась и казалось, что он забыл как дышать. Ухватившись кривыми длинными пальцами за грудь с левой стороны, торчок со всей силы сжал их. Обломанные ногти оставляли белые полоски на старом свитере под пальто.       Скрючившись от боли, непрерывно смотря мне прямо в глаза, он начал быстро и безумно нашёптывать себе под нос одно единственное слово:       -Нет...       Видимо не в силах сорваться на крик, бродяга попятился назад, пытаясь как можно сильнее вжаться в кресло. Его лицо становилось всё белее, он усыхал буквально на глазах, а волосы...       Его редкие жидкие волосы русого цвета - побелели. Грязная седина захватывала их один за другим.       -Сэр, мне вызвать скорую? - Мужик не отвечал. Его состояние ухудшалось с каждой секундой и даже полному профану в медицине было понятно, если что-то не предпринять, то парень окочурится прямо здесь. - Хэнк?!       -Уже звоню!       Неописуемый ужас застыл в глубине его расширившихся зрачков, а жуткий сливающийся в один сплошную звук шёпот - заставлял посетителей содрогаться.       -Нет-нет-нет-нет-не-не-не-не-не-не-не-е-е-е-е....       Он уже просто мычал. Его левая сторона тела немела и тогда из руки наконец-то выпало то, что безумец так рьяно оберегал, прижимая поближе к себе.       Небольшая ампула - совсем крохотная, но в тоже время куда больше привычной дозы, на которую могут наскрести подобные торчки.       Словно в замедленной съёмке, я наблюдал за тем, как этот кусочек стекла падает вниз. Жидкость внутри плескалась из стороны в сторону, а нехорошее предчувствие завопило безумной сиреной и когда до пола оставалось меньше десятка сантиметров, моя рука змеёй метнулась вперёд.       -Поймал! - Подняв ампулу на уровень глаз, чуть отодвинул её подальше, пристально разглядывая содержимое, похожее на обычное подсолнечное масло. Такое же густое и золотистое, оно довольно красиво переливалось из стороны в сторону, оставляя небольшие разводы на стекле. - Так, сэр. А теперь давайте-ка пройдём на улицу, где и дождёмся... Дерьмо!       Чёртов придурок резко распахнул своё пальто. Вытряхивая карманы, он вытащил на свободу ещё одну, точно такую же ампулу, которую недолго думая раскусил зубами - наплевав на проткнувшие губы и нёбо осколки стекла.       Несколько секунд ничего не происходило, а потом до моего носа донёсся терпкий, стойкой аромат, чем-то похожий на лекарство от кашля.       -Какого чёрта? Хэнк, вызывай подмогу... - Не услышав никакой реакции, оборачиваюсь назад и едва успеваю дёрнуть головой, когда пуля из Магнума проносится мимо, пробивая стену за моей спиной. Качаясь из стороны в сторону, с ужасом впечатавшимся в его лицо, Андерсон судорожно дёрнул рукой - наводя свою пушку на меня. - Твою мать, сержант!       Тыльной стороной ладони, напитанной Ци - я выбил оружие из рук друг, а в следующую секунду был вынужден уклонятся от мужика - попытавшимся ударить меня столовым ножом для масла.       Подцепив его ногу кончиком носка, впечатываю локоть в голову безумца - наглухо вырубая... Только вот на этом ничего не закончилось.       Заорав, как резанный, Хэнк отшатнулся от меня и врезался в столик с семейной парой и стоило только его взгляду упасть на опрокинутую вместе со столом парочку людей, как суровый старый коп, ветеран многих разборок и участник знаменитых арестов - завопил, как резанный, после чего обрушил удары ещё крепких кулаков на валяющуюся под ним парочку.       Он вёл себя словно безумец! Его глаза грозили вылезти из орбит, а лопнувшие капилляры моментально окрасили белки в мутный алый цвет.       И он был такой не один...       Все будто посходили с ума! Всё кафе в один момент превратилось в рассадник хаоса и безумие, где каждый дрался один против всех. Родители и дети, влюблённые, братья и сёстры... Никто не остался без внимания со стороны это сумасшествия.       Неожиданно к горлу подошла тошнота. Энергия Ци была в раздрае, словно крохотное судёнышко посреди шторма и мне никак не удавалось её направить в нужное русло.       Схватившись за горло, ощущая, как меня душат невидимые руки, на всякий случай отвешиваю удар в пустоту и в тот же миг мне под ноги падает пацан. Совсем ещё ребёнок, подросток, которому едва ли исполнилось шетснадцать.       -Что за чёрт... - Пошатываясь, я оглянулся в сторону бродяги, с которого всё и началось, но вместо грязного торчка, я увидел Зи. Её мёртвое тело, изуродованное каким-то больным психопатом - валялось возле столика, в том самом месте, куда упал тот тощий доходяга... - Это морок. Иллюзия, но как... Чёрт.       Аромат лекарства всё ещё был в носу, несложная мозаика сложилась моментально, но только вот, как оказалось, приход от яда меня только ожидал.       Всё вокруг сжалось, как будто я погрузился под толщу воды и каждая секунда превратилась в пытку. В груди разрывается невыносимая боль - моё сердце бьётся так быстро, что кажется, вот-вот вырвется из груди и унесётся прочь. Вкус металла на языке - горький, жгучий, словно кровь, что закипает внутри меня...       Звуки искажаются: шёпот ветра превращается в крики, а тихий шорох - в грохот грома. Всё вокруг кажется чужим и опасным - даже моё дыхание звучит как удары барабанов в голове. Галлюцинации захлестывают сознание: перед глазами мелькают тёмные фигуры, собственные глаза в отражении стекла кажутся бездонными пропастями, из которых исходит холодный ужас.       Чувство безысходности охватывает всё тело - словно я тону, а вокруг слышны голоса. Сотни, тысячи... Они зовут меня...       Шона...       Кента... Салливана...       Роршаха...       Каждая клетка внутри тела вопит о помощи, а мой разум пытается ухватиться хоть за что-то, но всё вокруг - лишь иллюзия ужаса. Вкус яда на губах - горький и жгучий, как пламя внутри меня, разъедающий всё живое.       Это ощущение - смесь паники, боли и полного разрушения внутреннего мира. Время кажется растянутым до бесконечности, а каждый миг - это борьба за сохранение себя в этом аду страха и безумия.       -Нет... Нет!       Вопли умолкают, они всё ещё здесь, но какой от них толк, если не вслушиваться в то, что они говорят. Повсюду виднеются мёртвые тела, принимающие самые жуткие форма моих знакомых и друзей из разных миров.       Тяжёлое дыхание обжигает горло. Я знаю, что это лишь иллюзия, но от того не становится легче.       Ци внутри меня буйствует в точно таком же хаосе, как и всё вокруг. Она мечется, бьётся внутри об стенки моих сосудов, словно пытаясь вырваться...       "Не в этот раз".       Руки сходятся вместе. Это иллюзия. Ложь. Обман. Фальш... Наваждение разума, который сам загоняет себя в ловушку.       Привычные движения из начальных упражнений. Не обращаю внимания на Ци, сигнализирующей о том, что я всё делаю неправильно... Нужно просто продолжать.       Руки немеют. В животе зарождается ураган, грозящий взрывом столь большой концентрации неконтролируемой энергии...       Но это ложь.       Я помню ощущения. Я знаю, как Ци движется по моим венам. Я испытывал это тысячи раз...       Тяжёлый выдох, кажется словно ледяной пар покидает мой рот. Губы трескаются и кровоточат, а язык разваливается на куски... Боль пожирает меня изнутри, неспособность контролировать собственную силу пугает, но мой разум сильнее этой жалкой обманки.       -ХА! - Второй вздох. Мир вокруг замирает. Разогнанная до предела Ци струится в моих венах - вымывая всю дрянь, которая попала внутрь. Дышать становиться легче. Легкие перестают сгорать изнутри, пальцы вновь ощущаются... - ХА!       Ещё один выдох - возвращаются нормальные звуки. Битва всех против всех окончилась и испуганные, стонущие и плачущие от страха люди - лежат на полу или прячутся за диванами. Все они вымотаны, в ужасе от происходящего с ними кошмара наяву.       -ХА!       Я раскрываю веки, из под которых бьёт золотистый свет. Последние иллюзии исчезают на моих глазах, развеиваясь, словно пепел на ветру. Мир вновь оглушает своими звуками, запахами и красками.