Часть 83

      -Немедленно свяжитесь с медицинской лабораторией в Оушен-Каунти! - Раздавая команды, Джим Гордон носился по всему участку, отдельно припахивая каждого, даже самого бесполезного бумагомарателя. - И свяжите меня с мэром, нужно скоординировать действия...       Выхватив, из толпы хаотично снующих полицейских, ближайшего капитан перекрикивая гам и шум, отдал ещё один приказ... Он уже сбился со счёте, какой это был за сегодня.       Всё было так хорошо. Обычный день в Готэме, который правда любой другой полицейский из других штатов воспримет, как "запару" и покрутит пальцем у виска на улыбающиеся лица готэмских копов.       И тут откуда ни возьмись... НА! Сотни сообщений со всего города. Практически обрыв сети. Паника, крики, хаос. Несколько патрульных машин перестали выходить на связь, а те немногие кто быстро разобрался в чём дело и сориентировались - несли какую-то околесицу про безумие граждан, масштабные драки, нападения...       И ладно бы это был стихийный митинг или какая-то акция. Да даже начнись внезапно Суперкубок прямо у них в городе без предупреждения! И то бы поступаемые сведенья от граждан и патрульных - звучали убедительнее. Тут же...       Матери бросаются на детей. Прихожане забили пастыря насмерть. Муж выбросил из окна торгового центра жену... Подобное просто не укладывалось в голове.       -Дженкинс, вызывайте национальную гвардию от моего имени! Нужно оцепить очаги потенциального заражения! - Забравшись на стол, грозным криком привлекая к себе внимание всего участка, больше похожего на разворошенный муравейник, Гордон сложил ладони возле рта. - Всем сотрудникам - получить комплект биологической защиты. Противогазы обязательны для всех, а до тех пор - носите медицинские маски.       Первым показав пример, Джим принял от Мотнойи протянутую маску и нацепил её на лицо. Небольшой респиратор неприятно давил на щёки, а острые резинки впивались в кожу, обещая оставить раздражение к концу дня. Да и дышать стало заметно тяжелее.       Спустившись со стола, Гордон почувствовал вибрацию в кармане. Вытащив под свет покачивающихся ламп телефон, капитан увидел анонимное сообщение.       "Выходи на крышу. Есть новости".       -Чёрт... - Оглянувшись по сторонам, выискивая парочку своих сержантов, Джим только сейчас осознал, что не видел ни Кента, ни Андерсона с самого начала этого ужаса. Так ничего и не добившись, Гордон схватил за плечо Рене, притягивая её ухо к своему рту. Он уже просто устал постоянно перекрикивать шум со всего участка. - Где Шон и Хэнк?       -Не знаю! - Морщась от баса капитана, Монтойя выхватила собственный мобильник, показывая последнее сообщение от коллег. - Мы договорились встретиться ещё утром, с тех пор от них никаких вестей...       -Твою же, - чуть не сплюнув на пол, Джим нервно теребил усы, пока его взгляд метался по участку, - ладно! Ладно, чтоб меня! Я иду на крышу, если что случится, держи меня в курсе!       -Сэр?!       -Всё потом! - Отмахнувшись от недовольного подчинённого, Джим рывком влетел по лестнице, преодолевая по две-три ступеньки за раз. Плечом выбив дверь на крышу, даже не успев запыхаться, капитан попал под начинающийся дождь... Но даже в темноте и сквозь первые крупные капли дождя, его глаза безошибочно отыскали мрачную крупную фигуру. - Что происходит?! Это безумие какое-то...       -Согласен. Но сейчас нет времени для паники, - вытащив флешку, Бэтмен поодошёл ближе, вкладывая маленькое устройство в ладонь Джима, - здесь все данные о галлюциногенном газе, которые я успел обнаружить. В городе ещё остались места, о которых не знает полиция...       Проглотив справедливый вопрос, откуда мститель в маске знает об осведомленности департамента, Джим уже собирался побежать обратно, как ощутил крепкую хватку на предплечье.       -Есть ещё кое-что. Такое количество газа не могло взяться из воздуха. - Вновь полностью завладев вниманием капитана, Бэтмен оглянулся на город. Его мрачный профиль в свете лестничного фонаря казался слегка пугающим. - Крупные поставки, явно...       -Остатки наследия Фальконе. - Процедив сквозь зубы, Джим едва сдержался от матерного выкрика. Сколько бы времени не проходило, но Римлянин до сих пор вставлял им палки в колёса... Фигурально выражаясь. - Я потрясу наших информаторов и опрошу в тюрьме тех, кто работал на Кармайна через Лоебу.       -Я поищу на улицах. В городе много новых банд, кто-то из них явно мог обнаружить склады с наркотиками... - Выдохнув облачко пара, Тёмный Рыцарь запрыгнул на парапет, пафосно взмахнув плащом. - ... Или что похуже. ****       -Просто делай свою работу, - рыкнув из под одноглазой маски, Дефстроук убрал за спину меч, которым секунду назад угрожал придурку, обряженному в наряд пугала. Рваная старая ткань, холщевый мешок с парой дырок на голове и потрёпанный плащ с кучей заплаток, - большего от тебя не требуется...       -Конечно, конечно, - выставив перед собой руки, трусливо пятясь назад, пытаясь встать за спины своих шестёрок и подпевал, Пугало театрально поклонился, - любой каприз, за ваши деньги...       Стоило только послу от Лиги Теней скрыться, как мягкая улыбка под маской-мешком испарилась с губ Джонатана Крейна, сменяясь ледяным безразличием на лице... Хотя в душе у него горел яростный и безумный огонь.       "Лучший психиатр, гениальный химик, профессор на кафедре психологии Готэмского университета...".       Крутились мысли в голове безумца, пока ноги несли подальше от места встречи. Перечисляя всё чего добился, Пугало сам истязал себя воспоминаниями, подогревая внутреннюю злость.       Полученные собственным умом и достижения регалии, когда-то в прошлом грели душу, но сейчас - от этого остались лишь воспоминания...       Раньше он был уважаемым человеком. Настоящим Архимедом в своей среде, по собственному мнению Крейна. Он творил, изучал и постигал человеческий разум, подбирая к нему ключики под самыми разными углами.       И как ему отплатили!? Выгнали, как дворового пса! Пинком под зад, отобрав все награды и звания! Лишили всего!       "А я всего лишь пару раз проверил свои теории на смертниках... Ну и добровольцах из аспирантуры".       От злости сжав кулаки, Крейн разогнал своих прислужников из мафии, прибившихся к нему, когда Римлянин сдох. Эти отбросы были ни на что не способны и едва ли справлялись с самыми простыми поручениями, но больной разум бывшего психиатра радовался даже такой мелочи, хотя куда больше его приводили в восторг испытываемые шестёрками эмоции.       Уважение... И страх.       Они боялись его даже больше всей семьи Фальконе вместе взятой. Особенно те одарённые индивидуумы, которые в былые времена насмехались над мелким доктором, помогающим мафиози избежать тюрьмы.       Не то чтобы Джонатан проводил много времени среди гангстеров, но порой приходилось тайно гостить в доме Римлянина, на потеху старого мудака улыбаться и кланяться, доказывая свою преданность и верность..       "Но вот, как всё обернулось, да, Кармайн?".       Теперь он был главным. Теперь он Пугало, а не какой-то старый итальяшка.       Продолжая сохранять маску хладнокровия на лице, мысли же захватило злорадство и ненависть. Теперь у него есть всё, всё что нужно!       Не было больше главарей над ним. Былые обиды были смыты кровью его недругов, погибших в недавнем испытании нового токсина страха.       Он имел власть. У него были деньги, связи, влияние! Всё, что только можно пожелать!       И он не собирался на этом останавливаться.       -Босс, - вырвав Крейна из влажных фантазий, один из подчинённых, тех самых бычков, когда-то охранявших Фальконе, встал рядом. Пугливо озираясь по сторонам, здоровенный лоб едва попадал зубами друг по другу, настолько его пожрал страх... Не только перед главным врагов всей преступности Готэма, но и перед своим собственным начальником, - может поедем уже?       "Отброс".       Вслух же Крейн ни сказал ничего. Неожиданно для всех вскинув руку, он выстрелил струёй жидкого газа Фобос, прямо в лицо тупого амбала, посмевшего ему помешать.       Желтоватый дымок с ароматом лекарства под напором ударил по роже дурака, вызывая из его рта настоящий поросячий визг. Схватившись за глаза, падая на колени, бандит тихо подвывал, постоянно переспрашивая за что с ним так обошлись.       Присев на корточки, наклоняя свою уродливую маску ближе, практически касаясь лба бывшей шестёрки, Пугало издал тихий шипящий смешок, от которого бугай испуганно вскрикнул - упав на задницу. В оба глаза он смотрел в отверстия в маске, не в силах отвести взгляд в сторону. Его руки тряслись, сердце колотилось так бешено, что казалось вот-вот выскочит из груди. Испарина вмиг покрыла лоб, а с трясущихся и немеющих губ вырывались лишь непонятные звуки, вместо человеческих слов.       С наслаждением наблюдая за тем, как обманутый токсином мозг убивает сам себя, как медленно лопаются сосуды в не выдержавшем сильного страха организме, Крейн облизнулся под маской, натурально вдыхая ароматы ужаса и... Наслаждаясь ими. Не только от словившего инсульт амбала, но и от парочки других, стоящих в стороне, пугливо прижимающих рукава курток к носу, надеясь, что Фобос не сделает их рабами собственной тени.       -Уезжаем, - ещё пару секунд понаблюдав за умирающим человеком, Пугало отряхнул помявшийся костюм, после чего сел в ближайшую машину. Но видя, что на его слова особо не реагируют, Крейн закатил глаза к потолку и куда более недовольным голосом поторопил подчинённых, - быстрее... ****       -Мастер Брюс, вы просили меня сообщать обо всех выделяющихся убийствах за сегодня, - тихий голос верного друга и помощника не отвлёк Уэйна от избивания очередного бандита. Сломав бедолаге запястье, Бэтмен ринулся к следующему - пинком ноги выбивая из рук старенький автомат бельгийского производства, - кажется я нашёл что-то...       -Угу, - не размениваясь на лишние слова, Брюс отбросил бессознательное тело, после чего рывком забрался по небольшой стене. В руках моментально оказался пистолет с крюком. В глазах случайных свидетелей, Тёмный Рыцарь словно взлетел с места, в одно мгновение преодолевая десять метров высоты и оказываясь на крыше, - секунду...       Меланхолично слушая хлёсткие звуки соприкосновения стальных перчаток с повизгивающим телом, Альфред заварил себе чашечку сладкого какао, позволив побаловать себя, раз уже всё равно придётся опять всю ночь сидеть за мониторами.       Интеллигентными движениями дворецкий помешивал серебряной ложечкой порошок, параллельно подливая кипяток. Его чуть прикрытые глаза неотрывно следили за экраном, дублирующим изображение с глаз костюма Бэтмена.       Прямо сейчас, Альфред буквально смотрел в глаза несчастного молодого парня, наверное ровесника наследника семьи Уэйн. Со слезами на глазах, баюкая сломанную руку, он болтался вниз головой над пропастью. Страх и отчаяние были написаны у него на лице и конечно же, он легко выдал все сведенья, которые были нужны Бэтмену.       "Бэтмен... Что за имя такое? Как будто нельзя было придумать что-нибудь поприятнее на слух... Ах, да. Страх".       Качнув головой, неторопливо мысленно беседуя с самим с собой, дворецкий пришёл к простой и правдивой мысли, что в отличие от двужильного юного господина - ему точно нужен сон.       "Всё-таки старость берёт своё".       Отпив первый глоток сладкого напитка, Альфред ещё пару секунд слушал откровения преступника, прежде чем вернутся к своим делам. Не став ждать дополнительной команды, опекун Брюса начал пробивать по базе, что же могло объединять всех убитых профессоров и докторов наук, тела некоторых из них были обезображенными и обнаружены не в собственных домах.       "Готэмский университет... Социология, психология... Религиоведение? Какие интересные нынче времена".       От неловкости закатив глаза, дворецкий тихо посмеялся со своего детского поведения и вернулся к работе.       Копаясь в базах данных, Альферд не находил ничего общего, до тех пор, пока не стал собирать общие фотографии людей за последние года. На самой последней отсутствовал молодой мужчина, который в прошлом всегда стоял на первых ролях.       Открыв его личное дело, Альфред с удивлением обнаружил довольно скандальное событие. Списки имён, хотя скорее жертв... Жуткие эксперименты, подозрительная жизнь за пределами университета, взятки, коррупция, наркоторговля, да и создание наркотиков с помощью лаборатории учреждения...       "Внушительный список, мистер Крейн".       Открыв во весь экран фотографию улыбающегося мужчины, дворецкий несколько секунд вглядывался в его глубокие голубые глаза. Массивная челюсть и высокие запоминающиеся скулы... Явно визуально выделенные с помощью лёгкого макияжа.       Ещё раз пройдясь по обвинениям с незаконных исследованиям, Альфред зацепился взглядом за формулы.       "Хм, а вот это уже интересно".       -Мастер Брюс, есть новости...       -Дай мне минуту, Альфред, - бросив взгляд на экран, дворецкий понял, что многое пропустил, ведь его воспитанник уже парил над городом, на не самом надёжном устройстве, - я получил зацепку. Заведующий складом наркотиков, в прошлом работавший на Кармайна, а теперь сколотивший свою банду - рассказал, что пару месяцев назад на склад прибыл новый товар. В основном химикаты и реагенты, но среди этого было много нового, что никогда прежде не использовалось...       Переслав данные, Брюс продолжил свой пугающий забег по крышам, всякий раз опасно пикируя вниз, отчего сердце верного друга и слуги начинало биться чаще... Или наоборот реже?       Вот и в этот раз, пока компьютер прогонял совпадения, Альфред ухватился пальцами за грудь, прикрывая глаза, когда Уэйн сиганул с пятнадцатого этажа, куда забрался... Видимо просто так.       Неожиданный сигнал вывел дворецкого из транса. Мягко, мысленно ругая подопечного, он вернулся к клавиатуре, проверяя названия реагентов. Многие из них не представляли из себя особой ценности, но несколько названий показались ему знакомыми. Щёлкнув пальцами в воздухе от осознания, Альфред вывел на экран картинку с формулами Джонатана Крейна, тем что выбил Бэтмен из бандитов и первичные результаты анализа токсина, полученные от Люциуса Фокса.       -Мастер Брюс, сдаётся мне, что я нашёл нашего отравителя...       Слова дворецкого заставили Бэтмена остановится. Выхватив из кобуры пистолет-крюк, Тёмный Рыцарь взлетел на ближайшую крышу, где и замер, ожидая передачу всех данных, чтобы лично во всём убедиться.       -Мистер Джонатан Крейн... Работал в Готэмском университете, множество наград и благодарностей... Работал над личным проектом по выведению "эссенции страха", как он сам это называл...       Пока верный друг пояснял детали, Брюс быстро пробежался по самым важным фактом, соглашаясь с выводами Альфреда. После чего принялся тщательнее изучать все три списка химикатов и реагентов, которые смог заполучить. Чем быстрее получится вызнать полный состав, тем проще Люциусу будет вывести противоядие, а возможно и подавитель.       -Почти всё сходится, только вот...       Прервав рассказ тяжёлым вздохом, понимая, что подопечный его почти не слушал, Альфред вгляделся в три взаимосвязанных линиями списка и если не считать мелких, легко заменяемых компонентов, то лишь один из них, найденный анализом токсичного газа, выделялся ото всех.       -В приписке, мистер Фокс считает, что яд наполовину животного происхождения. - Пожав плечами, легко вспомнив пару животных, которые используют феромоны для своей защиты, Альфред решил не зацикливаться на этом.       В отличие от Бэтмена. Внутренняя интуиция настойчиво шептала Брюсу, что это крайне важный факт, но он никак не мог вспомнить ни одного подходящего создания, днк которого можно было бы использовать для создания "эссенции страха".       -Ладно, некогда размышлять над этим, - вновь спрыгнув с крыши, расправляя крылья, Уэйн парил над городом, думая над тем, как бы ему разыскать опального химика-психиатра в огромном городе, - Альфред, свяжись с капитаном Гордоном, нужно передать ему имеющиеся данные, заодно подключить полицию к делу. Желательно, чтобы они опросили своих информаторов среди преступников...       -Сэр, простите, что перебиваю, но сдаётся мне, что я знаю, где может оказаться мистер Крейн в ближайшее время, - на левый глаз вновь начали поступать изображениями с картами и данными, - один из профессоров психологического факультета выжил и сейчас его доставили в Центральную больницу Готэма...