Часть 88

      Затхлый воздух Готэмской канализации обрушился на нас со всех сторон. Гордона и его команду, накрыла "грязная волна" из жуткой смеси от смрада трупов и отходов. Фонари прорезали плотную тьму, высвечивая стены, покрытые слизью и странными наростами. Запах гнили и нечистот был настолько сильным, что некоторые офицеры невольно зажимали носы.       -Боже, ну и вонь, даже сквозь маску чувствуется, - проворчал Буллок, поправляя респиратор на лице. Нас уже предупредили, что именно из феромонов монстра готовили токсин Пугала, так что каждый детектив и член штурмовой команды был в кратчайшие сроки оснащён таким устройством... Это кстати была одна из причин, почему вниз спустилось не так много людей, на всех респираторов тупо не хватило.       -Надеюсь этот уродец не прячется в воде, я нырять за ним в говно не буду. - Весь путь продолжал ворчать Буллок, но... Это неплохо разряжало атмосферу. Винтовка в его руках чуть дрожала от веса и думаю, если бы не ремень, то Харви бы уже давно скинул её в руки кому-нибудь другому. - Надеюсь эта тварь не заведёт нас и дальше в свой сраный пентхаус...       Речь старого друга и напарника прервал сам капитан Гордон. Выйдя чуть вперёд, подсвечивая себе путь фонариком, Джим присел на одно колено, совсем не заботясь о своей одежде.       Впереди, по узкому коридору, лежал первый труп – бездомный, судя по рваной одежде. Тело было искорежено, словно его жевал огромный зверь.       Это точно был этот Крок, - прорычал один из офицеров из задних рядов, сплевывая на землю. - Только зверь вроде него мог такое сделать.       Чем глубже мы продвигались, тем больше находили тел. Канализация превратилась в жуткую галерею смерти, где каждый поворот приносил новую порцию ужаса. Следы когтей на стенах, клочки одежды, обломки бетона – все говорило о яростном и разрушительном присутствии Убийцы Крока, поганого мутанта-людоеда.       Вскоре наша команда вышла в просторное помещение, скорее всего бывший коллектор, где пол был усеян осколками бетона и кусками металла. В центре возвышалась груда камней, словно здесь произошло обрушение. На стенах виднелись следы от бэтарангов и сюрикенов.       А помимо засохшей и почерневшей крови, виднелись следы свежей алой жидкости.       -Здесь была битва, - констатировала Монтойя, осматривая место происшествия. - Бэтмен, Крок… И, похоже та Лига Теней, о которой вы говорили, капитан...       С сомнением глянув на Гордона, девушка крепче сжала пистолет. Как и многие другие, сначала она не особо верила анонимному помощнику, рассказавшему про целую Лигу наёмных убийц, начавшую действовать в городе и организовавшей всё то мракобесие с Пугало...       Но сейчас, найдя кучу следов, метательных игл, ножей и обломки мечей - становилось понятно, что по крайней мере эта группа психов точно существует и уже не особо важно -наёмные убийцы они или нет.       -Нужно обыскать здесь всё. Буллок на страже, Эссен займись уликами. Кент, вы с Монтойей...       Продолжая раздавать приказы, Джим остался в самом центре зала, внимательно оглядывая место битвы. Линзы его очков пугающе поблёскивали, как у стереотипных злодеев аниме. Усы грозны топорщились, да и вообще, Гордон имел карйне воинственный и агрессивный вид...       Впрочем, как и все мы. Уж после увиденного, после всего того, что натворил Крок, я не сомневался, что в живых его оставлять не собираются.             -Святая Дева Мария... Детские кости, - несколько детективов зажали рты платками, с трудом переживая увиденное. Вот и ещё одно подтверждение того, что тварь сотворившая это - сдохнет. И чтобы бы там для себя не решил Бэтмен, я самолично убью её, если потребуется, - Господи, тут ещё...       Пальцы крепче сжали пистолет. Я бесился и моё второе амплуа уже натурально требовало выйти наружу, чтобы отыскать чудовище и свернуть ему шею. Все последние три дня, после поимки Пугало, мы всем городом пытались поймать его и всё бестолку, но сегодня...       "Сегодня ты пируешь в последний раз".       Внезапно из темноты выскочили фигуры в черных балахонах. Вооруженные катанами и метательными ножами, они обрушились на полицейских с холодной яростью и без лишних слов.       Первым вскинув пистолет, я без жалости застрелил маневрирующего ублюдка - подбирающегося со спины к Рене. Девушка лишь успела вздрогнуть, когда я навёл пистолет в её сторону, после чего зажмурив глаза застыла на месте.       Это - Лига Теней! Открыть огонь! - Первым среди детективов, к всеобщему вдилению пришёл Харви. Заорав, как ненормальный Буллок, вскинул свою винтовку - сходу открывая огонь и подкосив парочку самых нерасторопных. Грохот штурмовухи бил по ушам, заставляя морщится и постоянно пригибаться, словно бы ожидая, что поток тяжёлых пуль попадёт в тебя самого. - Суки! Огонь мать вашу!       Вспышки выстрелов озарили коллектор, но выжившие в первой волне убийцы двигались слишком быстро. Парируя пули своими клинками, уклонялись от них с невероятной ловкостью, бойцы Лиги напрыгнули со всех сторон, начав резать детективов.       За нашими спинами в коридоре развернулась настоящая война. Следующий по нашим пятам спецназ видимо попал в засаду и сейчас из туннеля слышался жуткий грохот пальбы из самых разных калибров... Наравне с криками умирающих офицеров.       Хаос воцарился в канализации. Полицейские, не привыкшие к такому уровню подготовки и жестокости, начали отступать, порой падая в мутные воды, полные трупов. В суматохе группа разделилась. Гордон и несколько офицеров оказались отрезаны от остальной команды. Также, как и мы с Монтойей.       Сдерживая уродов в ближнем бою и с помощью огнестрела, нам с девушкой пришлось отступить вглубь ближайшего туннеля. Я не мог развернуться на полную, к тому же постоянно приходилось следить за тем, чтобы девчонке не воткнули клинок в висок, но даже заваленный этими проблемами, я смог увидеть, как Харви повёл наших коллег на прорыв к Гордону.       -Держите строй! - Кричал Буллок, отстреливаясь от нападающих и пробиваясь в сторону старого друга. Только благодаря его трофею со склада улик - большая часть отряда собравшаяся вокруг него ещё была жива. - Нам нужно выбраться отсюда! Джим! Джим! Нужно сваливать! Ах, чтоб тебя...             Припав на колено, судорожно дёргая плечом, пытаясь вытащить из под ребра метательный нож, Харви быстро был спрятан за второй линией офицеров и пропал у меня из виду. И пока в другой части зала копы отбивались от наседающих на них членов Лиги Теней, медленно уводящих офицеров подальше от места битвы, мы с Рене мчались по туннелям.       Когда большая часть копов свалила из затопленного водохранилища, многие из убийц обратили на нас своё внимание, так что пришлось в спешке уносить ноги.       -Шон! Что нам делать? - Рене, несмотря на весь свой опыт и боевой характер, явно была не готова к резне полицейских в подобных масштабах. Но благо паника её не одолевала и она продолжала бежать, порой отстреливаясь от догоняющих убийц. - О, Господи...       Выскочив в очередной зал, мы с Рене чуть не были насажены на клинки, когда с потолка на нас спрыгнуло двое дуриков, одетых, как ниндзя.       Отбив клинок над головой ладонью в сторону второго ассасина - вынуждая его сместиться, чтобы не насадиться на меч союзника, после чего хватаю первого в полёте за ногу и притянув на себя - бью костяшками в кадык, ломая гортань.       Захлёбываясь кровью и задыхаясь, убийца рухнул на пол, но мне некогда было следить за ним, так как второй уже поднимался на ноги, после неудачного падения.       Взмах клинка, блеск стали и треск сломанных костей слились в один единый звук. Болезненно вскрикнув, когда часть кости выглянула наружу, боец Лиги попытался вытащить из-за спины длинную иглу и вонзить мне прямо в глаз, но вместо этого оказался развёрнут и поставлен на колени...       Я прямо ощутил, как вздрогнула Монтойя, когда мои руки резко провернули шею второго убийцы. Его тело с мягким шлепком плюхнулось на землю, а неестественно вывернутая голова повернулась к нам.       -Шон... Чёрт возьми... Пиздец, - часто и тяжело дыша, девушка отвесила себе пощёчину, стараясь побыстрее придти в себя, - а ты сам случайно не возглавляешь какую-нибудь лигу убийц?       Неловко пошутив, тем не менее Рене не расслаблялась и когда за спиной послышались шаги, она в развороте припала на колено - отправляя половину магазина пистолета в темноту.       Яркие вспышки и очередной грохот выстрелов. Прикрыв глаза, направляю побольше Ци в тело - оглядываясь по сторонам, пока Монтойя следила за проходом. Даже сквозь респиратор, феромоны всё равно проходили, пускай и в малых дозах, отчего приходилось тратить Ци, чтобы нивелировать ущерб, ведь в бою против Лиги или Крока, даже подобная мелочь может сыграть свою роль.       Стоило только этой волшебной энергии пропитать моё тело целиком, как я уловил громкие шаги тяжёлых ботинок и тихие перешёптывания из соседнего туннеля. Явно кто-то из наших выжил и судя по всему среди них детектив Эссен... Это можно использовать.       "Чёрт, нужно будет обзавестись нормальной маской... Если, как сержант Кент я ещё не могу ничего толком поменять, то вот как Роршах... Всё же придётся просить Зи о помощи, чёрт".       Поворчав, на несправедливость бытия и собственную глупую гордость, мне не дали тихий звуки боя, эхом проносящиеся по канализации. Видимо отряд гордона и Буллока ещё сражался и феромоны страха явно не делали их бой легче, но... Помимо этого, я слышал глухие звуки ударов, лязг когтей, рычание и... Женский смех?       -Рене, я слышу Крока, - нащупав взятую на всякий случай маску Роршаха, я уже собирался надеть её. В туннелях было темно, так что с одеждой я не стал особо заморачиваться, но лицо лучше всё же спрятать, - будь здесь и следи за проходом, а как станет потише, то возвращайся к нашим...       -Кент, ты совсем что-ли охренел? Я здесь не останусь и тебя одного не пущу! - Взъярившись, девушка поднялась с колена и продолжая косится в туннель из которого мы прибежали, подошла ближе ко мне. - Ты же помнишь, что говорили про эту тварь?! Нам нужно уходить и перегруппироваться...       -Бэтмен столько может и не продержаться, а монстр имеет шанс сбежать. - Недовольно махнув рукой, отодвигая фонарик Монтойи от лица. Рене говорила дельные вещи, но и в моих словах был смысл... Просто девушка не знала, на что я способен на самом деле. - Я отправлюсь туда и помогу ему, а ты приведи помощь.       -Ну, уж нет! Решил стать героем? Ты не Бэтмен, Шон! - Взывая к моему разума, девушка встала напротив меня. Ей было страшно, она явно не хотела оставаться одна, посреди "логова" убийц. Но преданность клятвам, долгу и товарищам толкали не давали ей сбежать, заодно вынуждая призвать меня к благоразумию. - Мы полицейские, а не какие-то мстители! Мы действуем в команде!       Последнее было сказано с таким количеством боли и раздражения, что я даже на миг отвлёкся от своих планов - просто вырубить её и спрятать где-нибудь, куда не достанет Крок в случае побега.       -Рене...       -Я тоже хочу пойти туда! Остановить это чудовище, но осознаю, что мне не хватит сил. - Крепче сцепив кулаки и свесив голову, девушка спрятала от меня свой взгляд за кудрявой чёлкой. Её слегка потряхивало, но это явно было не последствие от недавнего боя. - Мы обычные люди... Нужно вернуться и доложить... Собрать остальных...       Сглотнув вязкий ком в горле, Монтойя подняла на меня чуть заплаканные глаза.       -Уже и так столько людей погибло, давай хоть ты не будешь геройствовать понапрасну... А?       Притянув к себе девушку, ласково приобнимаю её. Практически сдавив в объятьях Монтойю, я пару секунд давал ей на выход эмоций, которые та постоянно контролировала... После чего аккуратно надавил на шею - надежно вырубая коллегу и подхватывая на руки. Усиленные Ци чувства шептали мне, что несколько полицейских сейчас прячутся в соседнем туннеле.       -Не понапрасну... А ради правосудия. - Прошептав в закрывающиеся глаза Рене, аккуратно подхватываю её на руки, после чего разворачиваюсь лицом во тьму уходящего туннеля, откуда слышались задорные рыки ящера мутанта. - Эх, что-то мне это напоминает...       Взвесив в руках маску Роршаха, я не спеша натянул её на голову. Шляпы у меня при себе не было, да и наряд в целом оставлял желать лучшего, но это было не важно. Пора было поохотиться на крокодилов. ****       Увернувшись от очередного удара, Бэтмен кувырком отлетел назад от пинка ногой. Крок быстро приспосабливался, начиная всё чаще действовать, как зверь - полностью полагаясь на инстинкты и свою нечеловеческую силу и реакцию.       В обычном состоянии победить его не составило проблем, но сейчас...       На секунду смежив веки, Брюс чуть не расстался с собственной головой, когда прыгнувший на него мутант клацнул зубами рядом с макушкой. Вовремя увернувшись, отправляя вдогонку Кроку парочку бэтрангов с дымовыми начинками, Уэйн выстрелил крюком в потолок, намереваясь забраться повыше и ударить по хребту монстра, как сделал в прошлый раз, но стоило только лезвиям "кошки" воткнуться в старый бетон, как трос перерезал быстрый и незаметный удар.       Сверкнув лезвием клинка от света химических палочек, раскиданных Брюсом в процессе боя, убийца из Лиги громко рассмеялась, тем самым привлекая внимание крокодила-переростка.       -Какой ты вёрткий, - облизав частокол зубов, на миг задержавшись языком у небольшой дырки, куда пришёлся удар с ноги Бэтмена, Крок рыкнул ещё кровожаднее и агрессивнее, хотя казалось бы, куда уж больше, - ну, ничего... Я терпелив.       Припав к земле на все четыре конечности, чудовище рвануло на него в новом прыжке, намереваясь в этот раз поймать прыткую добычу широко распахнутыми руками...       Но вместо мягкой плоти Бэтмена, Крок обзавёлся длинной рваной раной на груди от лезвий на его наручах. Грохнувшись на бок, чуть постанывая и рыча, мутант с трудом поднялся на ноги, легко различая в темноте степень опасности своего ранения.       -Хорошо, очень хорошо, - тем временем ворковала Чешир, чуть ли не облизываясь. Злобно хихикая, предвкушая и потирая руки, девушка подошла ближе, всё также продолжая вертеть головой - склоняя её то к одному плечу, то к другому, - сделай это... Убей его. Отомсти за невинно отнятые жизни... Сверши правосудие.       -Мы так не договаривались, - недовольно ворча, прикрывая рану на могучей груди, Крок грозно сопел, чуть ли не выдыхая пар из ноздрей. Поднявшись в полный рост, он с прищуром смотрел на свою пленительницу, - ты обещала, что я убью его...       -Ну, так убей. Вот же он. - Поиграв пальцами в воздухе, Чешир по очереди плавно согнула их в кулак, пока не остался только указательный, который указывал на помятого Брюса, едва стоящего на ногах после тяжёлого боя и яда в крови. - Такой слабый и раненный... Отличная добыча это та, которая сопротивляется рьянее всех других.       -Хех, - удовлетворённый ответом, заодно дождавшись пока не свернётся кровь в ране, Крок сделал первый шаг по направлению к своему врагу. Втянув носом аромат раскинувшийся по туннелям, мутант облизнулся длинным языком, - верно... Но я больше люблю добычу помягче и помладше...       Дёрнувшись, как от пощёчины, Уэйн попытался встать в полный рост, как было в начале этой бесчестной схватки, но...       Судорога пронзила тело. Нога и локоть горели адским огнём, вызывая скрип зубов. Перед глазами всё плыло и каждая секунда длилось невыносимо долго... Пока наконец ослабевшее тело не рухнуло на бок с грохотом помятой, а местами и порванной брони.       -О-о-о, вот видишь, не так уж сложно, - в голосе убийцы слышалось разочарование. Недовольная результатом, она уже собиралась покинуть это место, когда за спиной ощутила нарастающую опасность, - м?       Спокойно обернувшись, не ожидая, что хоть что-то реально может ей угрожать, Чешир едва успел выставить перед собой руки в защитном жесте, когда кулак в кожаной перчатке прилетел ей в голову.       Кости в руках затрещали. Сила удара была такой, словно её на полном ходу сбил автомобиль. Кувыркаясь в полёте, собирая мусор и грязь с земли, убийца с выпученными глазами ударилась об стену, чувствуя, как воздух резко покинул лёгкие.       Не успев толком сообразить, что произошло, ей пришлось моментально уклоняться, соскальзывая по стене вниз и прикрывая глаза от брызнувших в стороны осколков бетона.       Кулак Роршаха пробил стену, как крупнокалиберный снаряд - расплескав содержимое по округе.       -...       Попытавшись что-то сказать, девушка с шоком поняла, что у неё сломана челюсть, но размышлять об этом в данной ситуации... Было смерти подобно.       Кувырком уйдя в сторону, встав на руки и сделав обратное колесо, Чешир мигом пожалела об этом, так как помимо челюсти у неё явно было солидное сотрясение. Грохнувшись на колени, с отвращением слушая чавкающий звук грязи под ладонями, она пыталась подняться, но второй избранный Головой Демона, уже был тут как тут.       В прыжке с разворота, Роршах обрушил свою ногу сверху - выбивая из трясущихся рук, впопыхах вытащенный меч.       Череда ударов прокатилась по телу, выбив изо рта сгусток крови. Кости и мышцы зашлись огнём похлеще чем от действия собственного яда, а кости натужно скрипели, пока чёртов "монстр" выбивал из неё дурь, с каждым ударом поднимая выше в воздух.       Мгновение и очередной удар кулаком в живот - отправляет её в спасительную темноту, в то время, как её тело осталось кулём висеть на руке мстителя в чёрно-белой маске.       Всё произошло столь быстро и стремительно, что за время короткого боя, Убийца Крок едва ли успел толком разглядеть новую добычу и изготовиться к бою, в то время, как его "союзница" уже была сброшена на пол, как бесполезный мешок говна.       -Ты ещё кто? - Грозный рык, что показать свою силу и мощь. Расправленные плечи, сверкающие в полумраке когти и капающая с клыков слюна... Мутант вёл себя вызывающе, пытаясь оценить стоящего к нему спиной противника. Инстинкты зверя, которым он радостно отдавался последние полчаса - трубили об опасности, предупреждая, что охотник и жертва легко могут поменяться ролями, но разгорячённый боем и алчущий крови - он не хотел прислушиваться к ним. - Я задал тебе вопрос...       Медленно, совсем не страшась своего будущего противника, Роршах вяло повернул голову в его сторону. Чёрно-белая маска хаотично менялась, словно показывая всю бурю чувств своего владельца.       Хрустнув шеей, разминая кулаки к предстоящей драке, он всё же соизволили предстать перед Кроком лицом к лицу. Ссутулившись и чуть подавшись вперёд, явно приготовившись к рывку.       -Я – отсроченный приговор. И сегодня он исполняется. - Сказал маленький человек в чёрно-белой маске хриплым, угрожающим голосом, с полным отсутствием страха. В следующий миг, Крок был вынужден уворачиваться от рывком приблизившегося к нему противника, но скорости едва хватило, чтобы убрать голову из под стремительно настигшей его ноги.       Отклонив весь корпус назад, людоед со страхом наблюдал, как его враг перекидывает весь вес тела на ударившую ногу, легко и непринуждённо смещаясь, заодно закручиваясь вокруг своей оси и остановится как раз напротив его выставленной вперёд лапы.       Удар с хлопком разорвал воздух. Тычок раскрытой ладонью в колено, сопровождаемый золотыми искрами выбил чашечку, вынуждая чудовище припасть к полу.       Рефлекторно горизонтально отмахнувшись лапой, Крок недовольно взрыкнул ударил второй вертикально - обрушивая её на прыткого человечка.       Проскользнув под первой и полушагом уйдя от второй, Роршах встал вплотную к огромной туше, крепко хватаясь обеими руками за выпирающие клыки.       Удар коленом с подпиткой из Ци расколол подбородок, отчего длинный язык вывалился наружу. Взбрыкивающийся мутант дёргал руками из стороны в сторону, болтая головой и принося себе ещё больше боли, от которой окончательно озверел его разум.       Продолжая держаться одной рукой за клыки, Роршах вцепился в большую часть болтающуюся на ветру челюсти. Миг напряжения и кусок пасти улетает в сторону, вместе с кровавыми ошмётками и брызгами, оросившими костюм и лежащего ничком Бэтмена.       Но Крок всё ещё был жив. Обезумев от боли, он попытался встать и убежать, но напитанный Ци кулак из раза в раз обрушивался на его височную кость, словно пригвождая к земле и заставляя склониться... Сначала на колени, а потом и вовсе упасть плашмя, на пару секунд прерывая бой.       Упираясь ногами в могучую грудь чудовища, вися на одной руке за его клыки, Роршах бил и бил, щедро расходуя Ци, чтобы наверняка убить проклятую тварь.       С грохотом Крок рухнул грудью на землю, но владелец чёрно-белой маски не переставал бить.       Глухой стук ударов быстро перерос во влажный хруст, пока наконец рука мстителя не воткнулась в чавкающую плоть, после чего рывком не вырвалась наружу.       -Вот и конец для тебя, мерзкое отродье. - С отвращением сжав кулак, он хлёстким движением скинул куски мозга в сторону, наступив одной ногой на проломленный череп монстра. - Никто не уйдёт от правосудия...