Часть 13: Путь искупления

Экзамен на чуунина завершился, и атмосфера в деревне Скрытого Листа наполнилась чувством триумфа и облегчения. Для многих участников, таких как Нару, Саске и Сакура, это стало итогом долгих месяцев тренировок, борьбы и смелости. Ая, с достоинством достигшая новой ступени, с гордостью смотрела на своих друзей, которые так много значили для неё. Они стали чуунином, давно заслужив этот статус, и это вызывало в её сердце противоречивые чувства. Однако самые тёмные облака продолжали висеть над ней. Заключив сделку с Орочимару, Ая всё ещё чувствовала тяжесть от предательства. Она сделала то, что посчитала правильным, но следы её решений теперь пронзали её сознание. С одной стороны, она оставила Орочимару без своего преданного слуха, а с другой, вернулась к своей команде с помощью своих истинных сил. После церемонии награждения и радости друзей Ая собрала весь свой дух, чтобы попытаться найти Орочимару. Она чувствовала потребность в прощении, как никто другой. Но как только она покинула здание, обращаясь к его следам, её чувства стали тёмными, и рассеялись, когда вспомнила, что, возможно, он вообще не захочет её видеть снова. Исследуя окрестности деревни и подбирая места, где он мог бы быть, Ая вдруг почувствовала холод, зная, что с Саске что-то не так. Полосы черноты в его глазах растягивались, и состояние ухудшалось с каждым днём. Он стал замкнутым и словно потерял связь с прежним собой. — Я должна помочь ему, — произнесла она себе, окунувшись в мысли. Внутри неё возникла борьба: вернуться к жизни под контролем Орочимару или найти способ спасти Саске и вернуть ему свет. Когда они, наконец, оказались в больнице, Ая потерялась в своих мыслях. Все её друзья получили признание, вижущее из череды битв, и хоть она радовалась за них, её внутри беспокоило наличие тьмы, прекрасная жизнь потемнела для них. Тем временем в больнице Саске, Нару и Сакура понемногу начинали приходить в себя. Ая подошла к ним, желая узнать, как они себя чувствуют. — Как ты? — осторожно спросила она, обнимая наклонённое тело Саске. — Я в порядке, — ответил он, тихо, явно недовольный собственным состоянием. Саске тихо касался своего нового мангекё шарингана, который появился на его глазах, погружая его в собственный мир. Сакура, обернувшись к Ае, продолжала вникать в её состояние, как будто искала недостаток. — Ты была с ним, не так ли?! — спросила она строго. — Ты знала, что он сделает это, и всё равно допустила это! — Знаю, и я сама чувствую себя виноватой, — добавила Ая, стараясь объясниться. — Я пыталась выбраться, но меня не было в выбранном пути. Её слова потонули в молчании. В глубине души Ая чувствовала, что всё ещё должна что-то сделать, чтобы освободить свою команду от прямой связи с тёмной силой, которая проложила им путь. Но несмотря на эту тьму, впереди маячила надежда. Ая знала, что не единственная, кто испытывает страдания и преодоление, но на этот раз цель была ясной — она должна вернуть Саске. Тогда она решила, что для начала ей нужно встретиться с Орочимару, чтобы получить прощение. Её внутренний конфликт лишь укреплялся. Она понимала, кто она теперь, и что у неё есть ответственность. Вполне возможно, она и не знала, что его действия когда-либо приведут к общему утверждению её силы. С каждым днём в её сознании решимость расти продолжала делать роль внутреннего монстра, которого стоит забрать из неё. Наконец, она отправилась в поиски, готовая подняться на новый уровень. На следующий день её путь оказался опасным, когда она попала на трассу; тропа становилась всё более извилистой, и каждое её движение вперёд создавало внутри страх. Ая понимала, что так или иначе, их судьба зависит от скрытой силы, которая знает её. Время было всегда не в её пользу, с каждой новой минутой тьма сгущалась, и она уходила в тень её жизни. Когда она наконец оказалась у места встречи с Орочимару, она собрала все свои чувства и вспомнила, что её ждет твёрдое решение. Она должна была выразить свою благодарность за все уроки, но также и то, что её печаль исходила от военных поединков, и принести прощение при этих условиях. Но в тот момент, когда ожидания стали тяжелыми, она поняла, что Орочимару может не осознать, что выпустить её из своей паутины было ошибкой. В самые неожиданные моменты, она оставалась с сердцем, полным тревог, но с готовым намерением. Это обещание принести ему прощение стало для неё основным пунктом подготовки. Но с каждым шагом, стоило ли это удар, стоимость этого должно быть известно. Впереди, в её сознании, сейчас или никогда — момент решимости, чтобы быть собой, остаться с своей командой.