Часть 15: Путь к независимости

После того как Ая помирилась с Орочимару, жизнь в Конохе вновь начала налаживаться. Она чувствовала радость от возвращения к команде и обретения прежнего спокойствия. Друзья поддерживали её, и она всячески старалась создавать новую атмосферу доверия после всех пережитых приключений. Вместе с Нару, Сакурой и Саске они снова стали одним целым, и каждый из них пытался сделать шаги к дружбе заново. Однако вскоре Ая заметила, что притихшие моменты счастья всё ещё сопровождались тенью недовольства, и её сердце не оставляло постоянное тревожное предчувствие. Несмотря на то что они вновь вместе, что-то изменилось в Саске. Он выглядел более замкнутым, и его мысли казались унесёнными вдаль, как будто он искал что-то, что находилось вне его досягаемости. Однажды ночью Саске ушёл из дома, чтобы разобраться с собственными желаниями, и Ая, почувствовав его напряжение, пошла за ним. Она обнаружила его на пустыре, где листья деревьев шуршали на ветру, а звёзды ярко горели на ночном небе. — Ты не можешь просто уехать, Саске, — произнесла она, пытаясь заставить его остановиться. — Мы команда! Мы можем пройти через это вместе! Саске обернулся, и в его глазах отразилось нечто новое — какое-то смятение, которое она прежде не видела. — Я не могу оставаться здесь, Ая. Я ищу силу, чтобы отомстить. Я не могу позволить себе быть слабым, и эта деревня не даст мне то, что мне нужно. — Ты собираешься уйти? — голос Аи дрожал под натиском неожиданной боли. — Это неправильно, Саске! Мы все вместе прошли через многое. Наша сила — это наша дружба! — Я знаю, но я должен сделать это для себя, — сказал он, его голос был полон решимости. — Я собираюсь отомстить тому, кто забрал у меня всё, что я любил. Саске говорил о его брате Итати, причинах его страданий и гнева. Ая понимала, что его чувства были сильными, но она не могла поглотить тот факт, что он покидает команду, покидает её. — Саске, не уходи, — умоляла она, и её сердце колотилось, как никогда прежде. — Пожалуйста. Мы можем помочь тебе. Я знаю, что в тебе есть надежда и маленькая частичка света, которая пока не погасла. Ты не должен искать силу таким образом! — Это не просто сила, Ая. Это искусство — месть, требующая изощрённости. Я сделаю всё, чтобы справиться с этим. Ая шагнула ближе, её внутренний конфликт достиг пика. Саске был одним из её близких друзей, и она не хотела потерять ту связь, что была ими построена. И всё же, она начала понимать, что этот путь был его выбранным, а не её. — Я не могу остановить тебя, если ты действительно это хочешь... — тихо произнесла Ая, её голос затихал. — Но знай, что я всегда буду здесь, и ты никогда не будешь один. Она видела, как Саске колебался, но затем уверенно отвернулся, собравшись уйти. В этот момент её сердце сжалось от изумления. Почему она не могла сделать что-то большее? Пожать ему руку, удержать его и попытаться заставить остаться? Каждое мгновение, которое он стоял рядом с ней, стало прощанием. Саске ушёл, отправившись в поисках силы, а Ая осталась одна с горьким предчувствием. Она знала, что это — начало его тёмного пути, и она чувствовала, что Саске был в опасности. После его ухода тишина окутала деревню, и Ая чувствовала пропажу, которую невозможно было заполнить. Её внутренний мир наполнился беспокойством — мысли о том, как далеко он уйдёт и какие испытания ему предстоит, могли показаться мрачными. Однако спустя несколько дней Ая решила, что не может просто сидеть сложа руки. Она должна была попытаться вернуть Саске. Кто-то должен был остановить его, кто-то, кто понимал, что месть никогда не приведёт к мирному исходу. С каждой новой мыслью Ая обдумала возможность искать его. Она знала, что он будет искать силу, и если ему не удалось споткнуться обложка, она не без причин. Она должна была найти выход и сделать всё, чтобы не оставлять его в одиночестве на этом опасном пути. Ая решила покинуть деревню с намерением отыскать своего друга. Несмотря на страх, она знала, что у неё есть силы и дружба, которые будут поддерживать её в опасной форме. Она поклялась вернуть Саске и помочь ему вернуться в команду.