Глава 40 Первая Высшая Луна

Вороны продолжили разносить известие по всей крепости, оставляя после себя только тягучее молчание и внутреннюю боль выживших. Гию, услышав это, сжал кулаки. Его лицо оставалось бесстрастным, но сердце сжалось от горечи утраты. Мицури замерла, едва не выронив меч, её глаза расширились от шока. Обанай молча стоял рядом, его дыхание стало тяжелее. Муичиро, услышав эту весть, зацепился лишь за одно имя. Эмилия… Она была жива? Он чувствовал, как дрожат его пальцы, но быстро сжал их в кулаки. «Пожалуйста, только бы с тобой было всё в порядке…» — мысленно молился он, осознавая, что сейчас у них нет права на слабость. Эмилия остановилась на мгновение, прислушиваясь к звукам битвы, доносящимся из дальних коридоров крепости. Весть о том, что Танджиро и Гию столкнулись с Аказой, распространилась мгновенно. Она знала, насколько этот демон силён — он был тем, кто убил Кёджуро Ренгоку, одного из самых выдающихся столпов. Но в то же время Эмилия верила в Гию и Танджиро. Они стали сильнее. Они смогли дойти до этого момента, и теперь им предстояло довести начатое до конца. «Я верю в вас», — мысленно произнесла она, сжав кулаки. Но стоять на месте было нельзя. Она должна была найти Муичиро. Крепость, словно живое существо, менялась каждую секунду. Стены двигались, лестницы исчезали, а коридоры закручивались в бесконечные лабиринты. Но Эмилия не позволяла этому сбить себя с толку. Она ощущала присутствие Муичиро где-то впереди и двигалась в его сторону. Её сердце бешено колотилось в груди. После новости о гибели Шинобу тревога не покидала её ни на секунду. Она не могла потерять больше никого. — Держись, Муичиро, — прошептала она, ускоряя шаг. Впереди раздался чей-то голос. Эмилия напряглась и приготовилась к возможному бою, но потом различила знакомое дыхание. «Муичиро!» Она рванулась вперёд, не зная, что её ждёт за следующим поворотом. Эмилия неслась вперёд, перепрыгивая через обломки и развалины, чувствуя, как бешено колотится сердце. Она уже потеряла слишком много времени — нельзя было останавливаться. В груди ещё отдавались эхом последние слова Канао, её хрупкая попытка скрыть боль от потери Шинобу, но у Эмилии не было времени даже на скорбь. Она знала: если сейчас остановится, то может потерять ещё больше. Внезапно её чутьё уловило знакомую ауру. Человеческую, но с примесью демонической энергии. — Генья… Она резко свернула за угол и, к своему облегчению, действительно увидела его. Он стоял, опираясь на ружьё, тяжело дыша. На его теле уже виднелись следы ран, но, судя по его решительному выражению лица, он ещё мог сражаться. — Эмилия?! — Генья повернулся к ней, глаза расширились от удивления. — Ты… ты в порядке? — Да, — быстро ответила она, стараясь отдышаться. — А ты? Генья вытер ладонью кровь с губ и кивнул. — Жив. Но сейчас не это было важно. Эмилия сделала шаг ближе и посмотрела ему прямо в глаза. — Нам нельзя разделяться, ты сам это знаешь. Генья кивнул, сжимая ружьё сильнее. Они понимали друг друга без слов. Этот план не должен был провалиться. Они готовились к этому моменту ещё с тех пор, как началась осада крепости. — Тогда идём, — коротко сказала Эмилия. Генья не стал спорить. Они побежали вместе, следуя за эхом далёкой битвы, которая разрывала тишину крепости. Эмилия чувствовала, как по коже пробегает холодок — они приближались к чему-то по-настоящему опасному. И в этот раз у них не будет шанса на ошибку. Эмилия и Генья неслись вперёд, ощущая, как воздух становится всё тяжелее, а запах крови становился всё насыщеннее. Это было предчувствие чего-то ужасного. В ушах гремели отголоски далёкой битвы, но их внимание притягивало только одно место. Когда они вбежали в просторное, залитое лунным светом помещение, их взгляду предстала жуткая картина. Муичиро был там. Прикованный к столпу собственным клинком, его одежда была пропитана кровью, длинные волосы растрепались, скрывая часть лица. Но самым ужасным было то, что его левая рука… её просто не было. — Муичиро! — голос Эмилии сорвался, когда она увидела его в таком состоянии. Он слабо поднял голову, его дыхание было рваным, но в глазах всё ещё горел огонь. — Ты… пришла… — его голос был едва слышным, но этого было достаточно, чтобы Эмилия почувствовала, как внутри всё сжимается от боли и ярости. Но прежде чем она успела что-то сделать, раздался низкий голос, полный странного завораживающего спокойствия: — Эмилия… Как давно мы не виделись. Она замерла. Из теней выступил высокий мужчина, облачённый в тёмные одежды. Его длинные, гладкие волосы струились, словно ночной туман, а шесть золотых глаз вперились в неё с изучающим интересом. — Что?… — Эмилия сжала кулаки, чувствуя, как внутри поднимается ненависть. — Меня зовут Кокушибо, — его голос был почти мелодичным, но от него веяло ледяным ужасом. Он не спеша сделал шаг вперёд, не отрывая взгляда от девушки. — Ты сильно изменилась… но в тебе всё ещё есть то, что так напоминает мне… былое. Эмилия не отвела взгляда, но внутри всё похолодело. — Я не знаю, о чём ты говоришь. — Правда? — Кокушибо чуть склонил голову, словно рассматривая что-то интересное. — Тогда почему ты выглядишь… столь знакомой? Но прежде чем он успел сказать что-то ещё, его взгляд метнулся к Генье. — Ах… и ещё один… — его голос вдруг стал полон равнодушного презрения. Генья не успел даже взвести ружьё. Резкий взмах, и следующее, что увидела Эмилия, — это то, как его руки, словно осенние листья, упали на пол, а затем его тело разлетелось пополам, кровь фонтаном брызнула на каменные плиты. — ГЕНЬЯ! — её крик эхом разнёсся по залу. Но Генья был жив. Его глаза всё ещё горели, даже несмотря на боль. Кокушибо посмотрел на него с лёгким любопытством. — Хм… интересное существо. Эмилия почувствовала, как в ней закипает ненависть. Она знала, что этот бой будет смертельно опасным. Но страх не имел сейчас значения. Муичиро ранен. Генья изувечен. А Кокушибо стоял перед ней, словно само воплощение безжалостной ночи. Эмилия сжала клинок сильнее. Этот бой будет их величайшим испытанием. Кокушибо остался на месте, его темные глаза внимательно наблюдали за Эмилией, словно изучая её каждый шаг. Он не был спешащим, он был размеренным и уверенным в себе, как сама смерть. Каждое его движение было полным контроля, как будто всё происходящее — это просто некая забава. — Ты такая особенная, Эмилия, — его слова звучали, как будто он разгадывал загадку. — Ты действительно отличаешься от всех остальных. Эмилия замерла, в её груди вспыхнуло что-то горькое, как пламя. Всё её существо настраивалось на борьбу, но его слова, как нож в её сердце, заставили её на мгновение затмиться. Его голос был мягким, но в нем был такой ядовитый подводный ток, что она почувствовала этот холод. — Что ты имеешь в виду? — её голос был холодным, но внутри неё бушевала буря. Кокушибо с такой лёгкостью разрушал её стойкость. — Ты, как и я, наделена силой, которая выходит за рамки простого существования. Ты не просто человек… и не просто демон. Ты одна из тех, кто смог преодолеть все границы и стать нечто большим. Ты… забытая тень, которая заново обрела свет. Эмилия сжала зубы. Его слова касались самых глубин её души, но она не собиралась показывать свою уязвимость. — Ты ничего не понимаешь, — ответила она, её слова звучали твёрдо. — Я не такая, как ты. Я борюсь, чтобы защитить тех, кто мне дорог. Я — не инструмент, чтобы ты мог мной манипулировать. Кокушибо усмехнулся, и это было не смехом насмешки, а скорей холодной признательностью. — Защита? Ты, похоже, не понимаешь сути. — Он шагнул ближе, его взгляд стал более проникающим. — Ты ведь не одна из тех, кто хочет просто уничтожить демонов. Ты сама — часть этого мира. Ты не знаешь, как сильно я тебе завидую. Эмилия почувствовала, как в её теле что-то защемило. Он говорил правду, но не в том смысле, как она думала. Он говорил так, как будто бы её выбор был не просто её личной борьбой, а чем-то более тёмным, чем даже её собственные чувства. — Я не твоя собственность, и не буду твоим орудием. Я буду бороться, пока не разорву твою тень. — Она сделала шаг вперёд, решимость в её глазах стала ярче, чем когда-либо. Кокушибо, казалось, наслаждался этой игрой, этим моментом растягивания времени. Его взгляд оставался полным интереса, как у ученого, изучающего странное и редкое явление. — Ты всё-таки похожа на ту, с кем я когда-то встречался. На ту, кто была моей. Но ты не заслуживаешь такого… ты заслуживаешь большего. Я могу предложить тебе жизнь, наполненную силой и бессмертием. Эмилия сделала шаг назад, готовая к бою, её руки сжались вокруг клинка. — Как ты упорна… Это будет твоя ошибка, Эмилия. Ты, как и все они, думаешь, что ты можешь изменить этот мир. Но ты не можешь. Ты не сможешь победить меня. Я бессмертен. Он резко развернулся, и его длинные волосы развевались, словно волны ночного океана. В его глазах загоралась опасность, и Эмилия чувствовала, как в воздухе витает напряжение, которое предвещало бурю. Она знала, что это будет битва не только за жизнь, но и за её собственную судьбу.