Пролог

      Переступив порог резиденции Шарма, Камал направился в зал приемов, где, по словам слуг, находился хозяин дома и по совместительству его лучший друг Кайрас. Подходя к двери, он услышал недовольный голос друга:       — Ты уже на щепку похожа: худая и диковатая. Бросай, давай свое оружие и скачки невесть где.       — Ты ведь сам разрешил… — Отозвался ему не менее недовольный и такой родной голос девушки. — Это был мой подарок на прошлый Дивали, нет?       «Деви…» — С нежной улыбкой на лице подумал Камал.       Он не видел её чуть больше полугода из-за её отъезда в Бомбей на учебу. И за прошедшее время он успел очень по ней соскучиться.       — Разрешил. Думал, ты попробуешь и надоест. — Недовольно произнес Кайрас.       И именно в этот момент Камал решил дать о себе знать.       — До замужества она может делать все, что пожелает. — Сказал он, переступая порог комнаты и направляя к брату с сестрой. — Что тебя так беспокоит?       По дороге он бросил взгляд на Деви. За прошедшие шесть месяцев она заметно изменилась. От прежней щуплой девочки почти ничего не осталось. Теперь перед ним стояла красивая молодая девушка.       — Зацикленность на лошадях и ночные побеги на конюшню опасны. — Проворчал Кайрас.       — Какой прок от того, чтобы быть знатной госпожой, если даже такая малость, как конные прогулки, ей недоступна? — С улыбкой спросил Камал, краем глаза замечая удивленное лицо Деви.       Она удивленно уставилась на него, явно не ожидая того, что он вступится за ней. Не то чтобы он не делал этого раньше. Просто это было крайне редко. По большей части Камал сохранял нейтралитет, предпочитая не вмешиваться в ссору брата и сестры Шарма. Когда же он нарушал этот нейтралитет, то обычно вставал на сторону Кая, пытаясь мягко убедить Деви принять сторону брата. На сторону Деви он вставал, когда Кай откровенно перегибал палку в споре или же когда кто-то чужой оскорблял её или угрожал.       — Да? А кто её замуж возьмет потом? - Спросил Кайрас. - Я люблю Деви какой угодно, но матушки невестку свою под лупой рассматривают не иначе.       — С браком у Дивии точно проблем не будет. Ты только глянь на неё. — Парировал Камал, бросая на девушку шуточный пылкий взгляд.       От его слов девушка зарделась и отвела взгляд, что не могло не вызывать у мужчины улыбку. Ему нравилось дразнить девушку подобным образом. Но в этом не было ни капли флирта. Скорее, легкое поддразнивание, основанное на беззаботном, дружеском общении. Который Деви всегда быстро подхватывала и с удовольствием отвечала, обмениваясь с ним шутками и милыми подколками.       — Спасибо, господин Рай. — С улыбкой ответила девушка, переборов смущение. — Хоть кто-то понимает, в чем прелесть женщины.       Кай искренне удивляется.       — И в чем же, прелестная?       — В том, чтобы с ней было весело. — С улыбкой отвечает девушка.       Весёлый смех Камала наполняет зал. Она вновь его не подвела.       — Верно, Деви, ты видишь истинную суть вещей.       Кай тяжело вздохнул и процедил:       — Вот и женишься тогда, если другим не понравится, что моя сестра не благородная госпожа, а дикарка.       Эти слова очень задевают Дивию, и она с возмущением отвечает:       — Матушки хотят женить своих сыночков не на мне, а на нашем с тобой имени, брат. Я могу как угодно выделываться, они все стерпят, пока им нужны деньги и влияние.       — Посмотрите-и-ите, какая грозная госпожа Шарма! Матушки тебя со свету сживут, когда получат, что хотели. Не зли их лучше.       Деви уставила руки в бока и ухмыльнулась:       — А кто сказал, что я на их сыночков вообще посмотрю?       Кайрас закатил глаза, подошел к Деви и по-отцовски положив ей руки на плечи.       — Ох и намучаюсь же я с тобой, пойдем…       — Поедем. — Поправил друга доселе молчавший Камал и наблюдавший за происходящей ссорой с нежностью. Перепалка брата и сестры Шарма напомнила ему о днях до отъезда Деви в Бомбей. И он счёл это хорошим знаком. Знаком того, что все возвращается на круги своя и скоро все станет как раньше. — Нельзя заставлять их ждать.       — «Их»? — Недоуменно спросила Деви.       — Радж Дубей тоже будет там. — Пояснил Кай. — Похоже, дело и правда важное.       Больше Деви задавать вопросы не стала и вместе с братом и Камалом покинула резиденцию Шарма.