Глава 1. По дороге в храм

      Повозка, запряженная двумя черными жеребцами, ехала по улице Калькутты, подскакивая на каждой кочке. Кайрас, Дивия и Камал устроились на одном сидении, мужчины по бокам, а девушка между ними. И каждый из них погрузился в размышления о предстоящей встрече.       — Ах! — Болезненно воскликнула Деви, вырывая мужчин из своих мыслей.       Камал обернулся и увидел Деви, держащуюся за голову.       — Деви? — Обеспокоенно спрашивает Кайрас, внимательно её осмотрел.       — Все нормально. — Ответила она.       — Мы почти приехали. Сказал Камал. — Укачало?       — Н-нет, будто в глаз что-то попало… — Ответила Деви и отвела взгляд.       Приняв такой ответ Камал, перевел взгляд на колоритные улицы Калькутты. Нищие, прислуживающие белокожим приезжим. Хозяин, избивающий своего слугу. Громкая женщина, настойчиво предлагающая свои товары… Смешение запахов, ярких цветов, голосов и культур. В общем, самый обычный день.       — Куда мы едем? — Спросила Деви, нарушая привычное молчание. -В резиденцию Басу? Или Дубей?       — Ни туда и ни туда. — Ответил Кайрас. — В Калигхат.       — Видия назначила местом встречи храм Кали? — Удивленно спросила девушка.       — Раз сбор неофициальный, то и место можно выбрать любое. — Спокойной пояснил Кай.       — Там кто-то еще будет? Или пригласили только нашу семью?       — Кажется, лишь четыре семьи, включая Камала.       — Да, семью Рай тоже пригласили. — Подтвердил Камал, показывая конверт с письмом, зажав его между указательным и средним пальцем.       — Значит и Амрита будет там?       Деви водила близкую дружбу с Амритой Рай младшей сестрой Камала.       — Да. Она уже ждет нас там. — Ответил мужчина, а сам задумался: действительно ли он она уже там и хорошо ли она добралась?       Из размышлений Камала вывел вопрос Дивии:       — Что мы будем обсуждать?       — Не знаю, Видия не написала. — Ответил Кай.       — Быстрее бы доехать.       — Мы уже прибыли. — Отозвался Камал.       И в этот момент повозка остановилась. Кайрас выпрыгнул и дал указания своему слуге разогнать толпу. Когда к храму прибывал кто-то из знатной семьи, все прочие должны были освободить дорогу и не мешаться. Они с любопытством рассматривали статного Кайраса, улыбались ему и с уважением склоняли головы. Деви также не обделили вниманием. Многие из прохожих с интересом вытягивали шеи, силясь рассмотреть Деви. Благородные девушки отличались от обычных: их не заставляли пахать в поле, стирать пальцы до мозолей или рано выходить замуж и рожать. Деви улыбнулась тем, кому хватило смелости посмотреть ей в глаза. И это вызвало у Камала укол ревности. Но он быстро отбросил от себя эти мысли, напомнив себе о том, что народ всегда больше любил род Шарма, нежели другие семьи дюжины.       Так повелось ещё издавна. Род Шарма славился своими шахтами по всей Индии. В них добывали драгоценные камни, что обогатило не только саму семью, но и местных жителей. Ведь у них была работа. Работа, на которой хорошо платили и вкусно кормили. Шарма добились своего положения не через запугивание, а сотрудничество.       Камал спустился с багги, следом за ним последовала Деви. Он повернулся к девушке и заметил, что палла — длинная ткань, часть сари — чуть съехала с плеча девушки и теперь мешалась под ногами. Мужчина тут же протянул Деви руку, вызывая у неё недоумение.       — Помогу, пока твой брат изображает из себя махараджа. — С улыбкой пояснил Камал.       — Он это любит… — С усмешкой подтвердила Деви, но руку протягивать не стала и вместо этого попыталась сделать шаг.       — Осторожно. Ты сейчас наступишь на паллу.       Деви остановилась и перевела взгляд туда, куда указывал мужчина.       — Точно наступила бы… — Со смущением прошептала она.       Камал снова подал девушке руку, чтобы она спокойно спустилась с багги. И на этот раз она протянула руку в ответ. Крепкие пальцы обхватили тонкую ладонь, придерживая девушку, вызывая у неё смущение. Что было забавно. Как близкий друг семьи Шарма, Камал знал, что Деви постоянно выделывалась перед Кайрасом, демонстрируя ему, что никакое внимание ей не нужно. Однако каждый раз терялась, стоило кому-то хоть немного проявить внимание к ней. И, дабы избежать смущение, она всегда говорила что-нибудь глупое.       — Представь, как бы я тут перед всем кубарем с повозки полетела.       — Веселишься? Думаю, тебе было бы не до смеха.       — Зато и вас, и народ рассмешила бы.       — Да, а потом твой брат высек бы каждого, кто посмел хотя бы улыбнуться. И в этом он был бы прав. Я вот не желаю видеть, что над тобой смеются.       Та серьезность, с которой он это сказал, заставила Деви в очередной раз смутиться и отвести взгляд. Заметив это, Камал едва заметно ухмыльнулся. Но тут он вдруг осознал, что его слова прозвучали несколько двояко. С романтическим подтекстом. Но мужчина быстро отогнал от себя эту мысль, списав это на чрезмерную заботу, ставшей свойственной ему в последние годы. В этот момент к ним вернулся Кайрас, и все трое направились в храм.       В общем зале, куда каждый мог прийти помолиться или сделать подношения, их ждала Амрита.       — Вы так долго! — Радостно сказала она.       Девушка в компании своей служанки стояла у одной из фресок с Махакали. Днем в Калигхате пахло цветами и благовониями. Британцы запретили жертвоприношения, поэтому купить на входе курицу в качестве жертвоприношения было нельзя. Но англичане не знали, что происходит в этом зале в определенные дни месяца после заката. Догадаться можно было по небольшим багровым разводам на полу.       «Надо сказать кому-нибудь, чтобы ещё раз протерли пол.» — Подметил Камал.       — Я зайду в частный зал и узнаю, прибыли ли Видия и Радж. — Сказал Кайрас и тут же направился в указанном направлении.       А Камал же без лишних слов отошел переговорить со своим слугой. Последний тут же отрапортовался о том, что поездка с госпожой Рай прошла хорошо. Без всяких эксцессов. А также сообщил о том, что львица и тигр ещё не прибыли. Тигром считался символ семьи Дубей, а львом — Басу. Поэтому госпожу Басу называли львицей, а Дубея — тигром. И поэтому о них ещё любили говорить как о союзе львицы и тигра. Камал удовлетворённо кивнул и, дав ему несколько указаний, решил вернуться к девочкам.       Подойдя к ним ближе, мужчина заметил, что Амрита поникла. Он сразу же понял, о чем она говорила с Деви и решил вмешаться, чтобы это не переросло во что-то серьезное.       — Золотой дуэт ещё не прибыл. Опаздывают, наверное.       «Золотой дуэт» — это ещё одно любимое в народе прозвище союза Видии Басу и Раджа Дубея.       — Да? Тогда я хотела бы подойти к зеркалу, чтобы привести себя в порядок. — Едва сдерживая восторг, сказала Амрита.       — Ступай, я с тобой не пойду. — Ответила Деви.       — Будешь стоять тут одна? — Спросил Камал.       — Помолиться хочу. Потому приду в зал.       Камал кивнул и направился в зал. Амрита направилась следом за ним. Но стоило ей подойти к комнате, в которой находилось зеркало, как девушка тут же оставила брата. Он не стал её останавливать и продолжил свой путь.       — А где девочки? — Спросил Кай, стоило Камалу войти в зал.       — Амрита прихорашивается, а Деви решила ещё немного побыть в зале.       Кай тяжело вздыхает и ложится на стол, пряча лицо в изгибах рук.       — И что мне с ней делать? Она меня совсем не слушает и делает все как ей хочется.       — Думаешь мне с Амритой проще? — Со снисходительной улыбкой спросил Камал, садясь рядом с другом. — Я постоянно беспокоюсь о её безопасности. А эта её влюбленность в Раджа сводит меня с ума.       Кай хмыкает.       — Да уж, не повезло нам с сестрами. У тебя нежный цветочек, а у меня дикарка.       — Но именно за это мы их и любим.       В этот момент дверь открывается, и на пороге появились Видия Басу, Радж Дубей и Амрита, которая смотрела на мужчину влюбленными глазами.       — Доброе утро. — Произнесла Видия, направляясь к столу. — Вы долго нас ждете?       — Не особо. — Ответил Камал. — Сами прибыли совсем недавно.       — Хорошо. Тогда дождемся остальных и начнем.       — Остальных? — Недоуменно спросил Кайрас. — С нами будет кто-то ещё?       — Да, господин Вайш. — Ответил Радж.       Камал и Кайрас удивленно переглянулись. Они, конечно, предполагали, что на собрании мог присутствовать кто-то ещё. Кто-то из семей, которая Видия не упоминала в рамках конспирации, или какой-нибудь поверенный, который принес важную информацию. Но господин Вайш никак не мог прийти им в голову.       Господином Рэйтаном Вайшем в народе прозвали аватар порядка Риту-Шиву. Когда-то Махадева Шива, могущественный бог, отколол от своей души кусочек и заключил его в человеческом теле, чтобы блюсти порядок и помогать своим детям поддерживать его. И он был одной из причин, почему дюжина так покорно служила богине Кали.       — Неужели предстоящий разговор настолько серьезен? — С мрачным видом спросил Камал.       — Да. — Ответила Видия.       И в этот момент дверь снова открылась, и на пороге появился аватар порядка Рита-Шива, который смотрел на Деви и приглашал её войти. Без лишних слов девушка юркнула в зал и села рядом с Кайрасом. Следом за ней вошел Рам и расположился рядом с Раджем. Рэйтен же встал у стола.       — Ну, что ж раз все прибыли, предлагаю начать. — Сказала Видия.