Глава 19. Искра

      До города Камал и Деви добирались галопом. Это было привычным делом на дорогах за пределами Калькутты. Но по въезду в город лошадей было принято замедлять хотя бы до «рыси». Но господин Рай и госпожа Шарма продолжили гнать своих лошадей галопом до самой резиденции Шарма, распугивая народ, оказавшийся у них на пути. Разумеется, это вызывало у людей недоумение и недовольство. Первый удивлялись куда это могут бежать знатные господа. А вторые возмущались из-за того, что чуть не оказывались под копытами их лошадей, чудом успев отскочить в сторону.       Причина такого поведения была в Камале, а точнее в его ярости бурлила в нем все сильнее и сильнее по мере приближения к резиденции Шарма. Мужчина злился на хозяйку, которая не послушала его и поспешила на сделку, над которой они трудились несколько недель. И которая была крайне важна для неё самой. Да, по итогу все прошло хорошо, даже отлично. Мало того, что она смогла прекрасно провести переговоры, так ещё и позволила им выяснить один из секретов лорда. Но что, если бы что-то пошло не так? Что если бы Деви где-то ошиблась? Тогда бы на их почти пятилетних трудах можно было поставить крест.       К моменту, когда Камал и Дивия добрались до дома, мужчина перестал себя сдерживать. Он остановил коня у входа в дом так резко, что чуть не упал. После спешился и быстрым шагом направился в дом. Деви только и оставалось, что и поспевать за ним.       Господин Рай раздражённо распахнул двери в зал, испугав прислугу, и вошел внутрь. Замер посреди комнаты, обернувшись к Деви.       — Ну? — требовательно произнес он. — Хочу послушать, что скажешь. Как на сей раз выкручиваться будешь.       Камал оперся о спинку дивана бедром. Цепляя пальцами пуговицы, стал неспешно растягивать манжеты. Он хотел как-то отвлечься и снизить уровень своей злости. Но словно специально Дивия не спешила отвечать.       — Я жду. — снова потребовал мужчина, повернувшись к девушке.       — Мне нечего добавить, — спокойно ответила она, — я уже говорила, что просто хотела посодействовать. Мы очень торопились и все равно опоздали, лорд прибыл раньше нас. А если бы я осталась в доме Басу?       — Ты могла провалить сделку. — ответил Камал. — Я говорил, ты ещё не готова, особенно к делам с генерал-губернатором. У нас были бы проблемы.       — Я ведь не сделала ничего ужасного, просто пообщалась с ним, проявила внимание и учтивость. Нечего мне было портить. Лорд и сам очень хотел встречи, был заинтересован. Сомневаюсь, что сегодня всё могло кончиться иначе.       — Надо же какая уверенность! Полагаю, последствия неудачи тебе были неизвестны. — парировал мужчина и скрестив руки на груди, продолжил: — Тебе очень повезло, что все сегодня получилось. Потому что дела у нас плохи. Я бы отчитал тебя как следует, но есть заботы важнее. Анил Шарма, твой дядя, держит путь в Калькутту. Он не предупредил нас о своем визите, чтобы нагрянуть неожиданно и застать врасплох, я уверен. Догадываешься, о чем я Деви? Нам нужен план.       — Он хочет заявить о своих правах на мое имение, теперь это точно известно?       — Верно. Удача в сделке с лордом тебе на руку: пусть дюжина видит, что заправлять делами у тебя получается не хуже, чем у других.       После того как вопросы о сделке с лордом и возвращении Анила были решены, настало время обсудить предстоящий прием. Он не вызывал у Камала положительных чувств из-за имеющихся рисков и истинных намерений лорда. Однако это могло пойти и на пользу делу.       — Прием также может помочь тебе усилить свое положение. Нужно устроить самое богатое из пиршеств, ты будешь блистать как хозяйка. Пусть английская диаспора запомнит тебя, и тогда местная знать начнет смотреть иначе. Не как на осиротевшую бедняжку, а как на полноправную госпожу Шарма. Ясно?       — Значит мы действительно все это устраиваем? Пустим этих… людей… в своей дом, наше общество? — удивленно спросила Дивия.       Она определённо думала, что Камал откажется устраивать это мероприятие. Придумает способ отклонить предложение. Мол, дюжина против. Но нет.       — Об этом мы тоже говорили с Видией. — ответил Камал.       Эта тема между ним и госпожой Басу начала подниматься давно. Когда боль от пятилетней трагедии начала понемногу отступать. Львица все ещё надеялась на осуществление плана, который они разработали накануне. И вместе с Камалом и Раджем все искала повод снова его осуществить. И вот возможность буквально сама пришла к ним в руки.       Камал легким жестом подозвал к себе Дивию. Из-за того, что он присел на спинку дивана и стал ниже, они оказались лицом к лицу.       — Мы выглядим в их глазах слабыми и разобщёнными, нет никакой сложности в том, чтобы подавить нас ещё больше или уничтожить семью за семьей. И они знают, что мы виним их в гималайской трагедии. Кому на руку этот конфликт и наша слабость?       — Не знаю… Всем? — как-то неуверенно ответила девушка.       — Верно, а нам это несет лишь вред. Время сплотиться, набрать силу и показать, что мы их не боимся. Иначе так и останемся в этом рабстве. — решительно ответил Камал и, поймав руку Деви, аккуратно сжал, настаивая: — Теперь ты играешь в этом далеко не последнюю роль как наследница. И даже если бы я захотел держать тебя подальше, это бесполезно, да?       — Ты хорошо меня знаешь. — смущенно ответила она.       — Тогда вступай в эту игру полноценно, отнесись серьезно к визиту своего дяди. Всё будет зависеть лишь от тебя. Я распоряжусь о подготовке к приему. Потренируйся игре на ситаре, впечатли этих англичан, чтобы все разговоры были только о тебе. Ты ведь ещё играешь? — Играю.       Это порадовало Камала. Он знал, что после гибели Кайраса она оставила все свои прошлые увлечения и стала искать себя в любом другом занятии, лишь бы оно не напоминала ей о днях в горной резиденции. И в какой-то степени ей это помогло. Однако стоило Камалу упомянуть, что этими увлечениями стоит поделиться с теми, кого она ненавидела, в ее глазах мелькнуло недовольство. Мужчина хотел было поддержать Дивию, но не знал как. Он понимал, что простыми фразами «это только на вечер» и «это необходимо для дела» не отговорится. Даже наоборот, только разозлил девушку сильнее. Поэтому он продолжил держать ее за руку в какой-то молчаливой поддержке. И это помогло. Гнев Деви быстро сменился на смущение, а потом на решимость.       — Я сделаю все, что ты скажешь. Если надо играть в гостеприимство, значит это будет самый пышный прием, который помнит Бенгалия. Ты прав, надо думать наперед. Дядюшка приедет самый подходящий момент. Вся Калькутта будет гудеть о прошедшем сборе и обо мне. Пусть знает, что истинную хозяйку Шарма тут уже признали.       — Хитрая и амбициозная. — ответил Камал.       В этот момент испытал гордость и радость за то, что девушка так быстро приняла и согласилась с его предложением. Однако похваливать девушку за подобный настрой он не мог. Мужчина поднялся на ноги, вынуждая Деви вновь вскинуть голову.       — Подумай также над тем, как ты меня сегодня подставила. Я просил этого не делать, верно? Просил дождаться.       — Верно…       Мельком глянув на часы, мужчина направился во двор и добавил:       — Если увидишь Амриту — передай, чтобы спускалась, поедем сегодня домой.       Он и Амрита периодически оставались на ночь в резиденции Шарма, чтобы дом долго не был без мужчины или хотя бы официального объявленной хозяйки. К тому же Камалу было куда спокойнее, когда он знал, что Деви спит с ним под одной крышей и всё хорошо. Но долго ночевать там мужчина не мог. Во-первых, у него был свой дом, который требовал того же. А во-вторых, люди могли подумать что-то не то.       Господин Рай вышел из дома, погрузившись в свои мысли о предстоящем приеме. Ему многое предстояло сделать для того, чтобы все прошло так как он задумал. И пока он размышлял как все это провернуть кто-то схватил его за край рукава. Удивленный мужчина остановился и удивленно обернулся на того, кто его остановил. Это была Деви.       — Что-то забыла? — спросил он.       — Мне кажется, мы не закончили.       Он повернулся к ней всем телом, опустив руки на пояс.       — Уже успела обдумать свой проступок? Ведь ещё и Сарасвати вытащила. Случись что, госпожа Басу убила бы меня за вас обеих.       Это было правдой. И если с Сарасвати ничего объяснять не надо. То вот Деви… Деви была очень ценной союзницей, которая к тому же спасла ей жизнь.       — Сара не маленькая, чтобы её надо было вытаскивать. — ответила госпожа Шарма. — И лишь благодаря ей, вообще-то, мы сегодня все так удачно провернули.       Камал устало вздохнул, понимая, зачем на самом деле Деви его догнала.       — Пришла спорить, да?       — Да. Ты смотришь на меня как на неразумное дитя, но я все понимаю. Я слушала и запоминала каждое слово, всё, чему ты учил. Сделка с лордом не случайность, я докажу тебе, что это лишь начало.       Рай смерил девушку пристальным взглядом и довольно ухмыльнулся.       — Думаешь, я воспринимаю тебя как дитя?       — Именно так. Боишься, что я где-то сглуплю и все испорчу.       Он шагнул к девушке ближе, не сводя с неё глаз.       — Будь оно так, я бы ничему тебя не учил, даже не надеялся бы, что сама управишься. Я ругаю и поправляю тебя лишь по одной причине. Хочу, чтобы исправилась и потом мудрее руководила своей семьей. Когда ты глава, ошибки стоят дорого.       Камал знал, о чём говорил, ведь ему самому пришлось пережить нечто подобное, когда погибли его родители. Тогда ему пришлось непросто. Ведь на него разом навалилось множество проблем. Роль главы семьи, младшая сестра, скорбь по родителям. В то время он совершал ошибки из-за неопытности и терзающих его чувств. Но ему многое прощали, ссылаясь на его состояние и то, что он мужчина. У Деви же такой привилегии не было, просто потому что она женщина. И если она совершит хоть один малейший проступок её тут же сместят. Камал не хотел этого. Поэтому стал испытывать девушку прямым и пристальным взгляд, вынуждая подчиниться ему, оступиться и согласиться. Но ей хватило духу выдержать его и упрямо продолжить:       — Мне не нужны вечная подстраховка, снисходительность или твоя вымученная улыбка, когда все плохо. Положись на меня, Камал. Я больше не повеса, а достойный союзник, каким был мой брат когда-то. Вернее, союзница. Я твоя… — она сделала маленький шаг ему навстречу. Почти уперлась ему в грудь. Кончиками пальцев дотронулась до руки мужчины… — союзница. Я твоя союзница…       Последние слова девушки заставили в голове господина Рая что-то щелкнуть и посмотреть на неё совершенно иначе. Образ юной, озорной и непосредственной Деви больше не вязался с той, кем госпожа Шарма стала сейчас. Камал не был уверен, какие чувства испытывает к ней теперь. Моргнул несколько раз, чтобы собраться с мыслями, но… Плавные линии плеч, тонкие длинные руки… округлые бедра, изгибы, сужающиеся к талии… Эти годы она делала всё, чтобы он был ею доволен. А он придирчиво учил её тому, что счёл необходимым, загружал делами с утра до вечера. Чтобы лениться и горевать времени не осталось. Потому он даже не заметил, как сильно она изменилась. Все верно. Перед ним вовсе не дитя, а женщина… Красивая, умная женщина…       Осознав это, Камал испугался. Он не должен испытывать к ней чего-то подобного. Она в два раза его младше. Она сестра его лучшего друга. И Кай ни за что бы не одобрил их союз. Цепляясь за эту мысль, господин Рай отошел от неё и мотнул головой, прогоняя остатки наваждения.       — Попробуешь все делать сама, обещаю. Поищи Амриту, когда пойдешь к себе. — ответил Камал и развернувшись быстро направился дальше по двору.