Глава 4

POV Рокси

— Чёрт, проспала! Я спрыгнула с постели, моментально стряхивая с себя остатки сна. Сегодня важный день, всё не могло пойти по плану! Через пять минут мне нужно быть во дворе школы, откуда мы вместе с остальными избранными и наставниками отправимся на своё испытание. Я даже не умылась и не привела волосы в порядок, только нацепила свою одежду — и то майку не той стороной — и побежала на улицу. Ориентируюсь здесь ещё плохо, поэтому потеряла ещё две минуты на поиски выхода. Флора стояла, скрестив руки на груди, и недовольно смотрела на меня. Во дворе больше никого не было, видимо все уже ушли на задание. — Ты опоздала, — дьяволица раздражённо выдохнула и закатила глаза. — Прости, пожалуйста! Я… — Флора выставила руку вперёд, перебивая меня. — Не интересно. Пошли. Быстрее начнём — быстрее закончим. Я хвостиком следовала за ней, не решаясь заговорить. Флора создавала впечатление королевы школы из стереотипных сериалов, только гораздо авторитетней. Она раздавит тебя своим каблучком и бровью не поведёт. Это немного пугало, раньше я с такими не встречалась, но при этом восхищало. Каждый жест, каждый взгляд, каждое слово кричали о безграничной уверенности. Я бы хотела быть ближе к ней. Мы подошли к краю парящего острова. Я посмотрела вниз и увидела лишь небо без конца и края. Облака вблизи выглядели такими волшебными, такими манящими. Так хотелось потрогать их, узнать наконец, какие они на ощупь — такие же мягкие, какими выглядят, или не ощущаются вовсе? Подумать только — облака на расстоянии вытянутой руки! Я не могла и мечтать об этом. — Не советую, — произнесла Флора, когда я неосознанно потянулась к облакам. — Они живые и очень любят играть с такими, как ты. — Что? — Ты к ним прикоснёшься, а они подхватят тебя, потащат по небу и будут перекидывать с одного облака на другое. Тебе не понравится, — я отдёрнула руку, Флора усмехнулась. Облако, к которому я тянулась, встрепенулось в подтверждение слов Флоры. Дьяволица провела рукой по воздуху, очерчивая круг. За её движениями следовали облака, начиная свой странный танец, закручиваясь в водоворот. Вскоре они рассеялись, а небо словно разрезали клинком, и теперь перед нами предстало что-то похожее на дыру или разлом. Если приглядеться, в нём можно было увидеть блики золотого, серебряного, голубого и красного цвета на фоне чего-то очень напоминающего космос. Эта картина пугала своей неизвестностью и необъятностью, но вместе с тем завораживала, притягивала теми вибрациями, что исходили изнутри. Я чувствовала лёгкие покалывания на каждом миллиметре кожи, на каждом органе внутри от силы и мощи, что скрывались за этим «разломом». — Что это? — Это портал. Переместит тебя куда угодно, достаточно лишь подумать об этом, — пожала плечами Флора, подходя ближе к краю. Девушка перевела хитрый взгляд на меня и лишь на мгновение ухмыльнулась. — Прыгай. Я удивлённо распахнула глаза и глупо уставилась на Флору. Дьяволица улыбнулась самой невинной улыбкой, я даже поверила. — Я не поняла, — Флора положила руку на мои плечи, — ты собираешься получить силы или нет? — Да, но… — в следующее мгновение был слышен только мой крик. Флора толкнула меня прямо в воронку, после чего сама ступила в неё. Портал буквально выплюнул меня. Я не удержала равновесие и приземлилась на пятую точку. Ощущение, что ещё чуть-чуть и голова лопнет, как воздушный шарик. Ещё пару секунд я не могла сфокусировать взгляд, после чего увидела Флору, выходящую из портала. Элегантно и грациозно. Её одежда, её причёска — перемещение их не испортило, чего не скажешь обо мне. Я словно залезла в стиральную машинку, не вылезая из одежды. Флора всегда одета с иголочки, должен случиться конец света, чтобы её внешний вид был неидеален. Сейчас рядом с ней я чувствовала себя глупо. — Наконец-то! — когда дьяволица помогала мне подняться, к нам подлетела Фарагонда. — Я уже думала вы забыли. — Простите, я проспала, — я неловко почесала затылок, потупив взгляд. — Не страшно, милая, — нежно улыбнулась директриса. — Так, остальные уже приступили к своим испытаниям. Всё, что от тебя требуется, — идти вперёд и ни шагу назад. Духи стихий сами тебя найдут и создадут для тебя стрессовую ситуацию, в которой твои силы и покажут себя. Но если они почувствуют, что ты не готова принять этот дар, они просто убьют тебя. Для этого и нужна Флора, — женщина перевела взгляд на названную девушку. — Ты должна проследить, чтобы ситуация не вышла из-под контроля, и в случае необходимости помочь Рокси. Понятно? Мы кивнули и двинулись вперёд. Я разглядывала местность с нескрываемым восхищением. Нас окружала безумной красоты природа, величественные горы. Всё вокруг было похоже на земные пейзажи, но вместе с тем так отличалось. Природа — волшебная, нетронутая. Люди бы никогда не смогли сохранить её в таком первозданном виде. Мы шли по одной из тропинок, сами не понимали, куда нас приведёт. Где-то далеко слышались знакомые голоса. — Что за духи стихий? — я решила нарушить давящую тишину. — У каждой из четырёх стихий есть свой дух — это такие мощные, но невидимые и абсолютно неощутимые создания. Они сами решают, кому какие силы достанутся, но могут решить, что избранный не достоин ни одной из них. Они наделяют частичкой своей силы, которая лишь даёт толчок избранному. А дальше всё зависит от вас, — я обратила внимание на её чёткую и поставленную речь. — А что если духи решат, что я не достойна? — Всё зависит от того, как ты себя поведёшь в опасной ситуации. Причём не только твои действия, но и твои мысли играют важную роль. Здесь не нужны слабые и трусливые, духи очень хорошо видят таких людей. Если они решат, что ты не достойна, то попытаются убить тебя. — Я думала, второй раз не умирают, — я нервно усмехнулась. — О, ещё как умирают. Для этого с вами и отправляют бессмертных, чтобы спасти вас. Если духи тебя не примут, то ты отправишься либо в Рай, либо в Ад, но уже не сможешь принять сторону. — А если ты не спасёшь меня? — Сомневаешься в моих силах? — усмехнулась Флора. — Сомневаюсь в твоих намерениях, — на секунду мне захотелось проглотить свой язык. Она явно удивилась этому. — Правильно делаешь, — пару минут Флора молчала, после чего снова заговорила. — По легенде, духи стихий — первые дети Создателя. — Создателя? — Создатель, Творец, Бог, как угодно, — девушка пожала плечами. — Духов стихий, на самом деле, больше, как и самих стихий. Огонь, вода, земля и ветер — основные, а остальные можно получить, если духи решат, что ты достоин. Например, обладатели стихий огня и воды могут обуздать ещё и стихию льда. — А может быть такое, что меня наделят какой-то редкой стихией? Не основной? — Может. Это происходит очень редко, но вероятность есть. Мы продолжили путь молча. Я видела, что Флора уже устала и очень хотела воспользоваться крыльями. Она часто их разминала, объясняя это тем, что для бессмертных такие длительные прогулки непривычны, а крылья затекают, если их долго не раскрывать. Я же наоборот наслаждалась. Всегда любила пешие прогулки. У меня была машина и я достаточно часто ездила на ней, но если была возможность пройтись, я ею пользовалась. Машина мне была просто необходима, ведь я постоянно везде опаздывала. И эта проблема не оставила меня даже после смерти. — Ты даже не нервничаешь? — это было что-то среднее между вопросом и утверждением. — Нет, не особо, — я почесала затылок, как будто была обязана нервничать. — А ты не робкого десятка, да? — Флора одарила меня заинтересованным взглядом. — Не-а, — усмехнулась я, позволяя отрывкам из прошлой жизни проникнуть в моё сознание. Как я вступилась за свою лучшую подругу, когда мальчик, который ей нравился, высмеял девочку на всю школу. Как я не могла смириться с несправедливостью и не стеснялась высказывать своё мнение, за что меня недолюбливали некоторые учителя в школе и преподаватели в университете. Как я отомстила одному придурку, который решил, что может влюбить меня в себя и пользоваться мною и моими богатыми родителями. — Рокси, можно вопрос? И пообещай, что об этом никто не узнает. — Да, конечно. — Огрон… Какой он? — я удивилась, но не стала ничего говорить. — Что конкретно ты хочешь услышать от меня? — Какой он в отношении с девушками? — У него были одни серьёзные отношения, но было много коротких романов. Я могу сказать так, ты точно зацепила его и очень сильно, потому что он хоть и привык всегда получать желаемое, но за девушками бегать он не любит. А за тобой он бегает. — Я вижу его заинтересованность, поэтому спрашиваю, не подумай ничего такого… — Можешь не объяснять, — улыбнулась я, Флора отвела взгляд. Она не хотела этого признавать, но Огрон ей нравится. Мы затормозили, когда в нескольких метрах от нас заметили необычную пещеру, которая как будто возникла из ниоткуда. — Кажется, нам туда. — Тогда чего мы стоим? — я активно устремилась внутрь, чувствуя, что меня ждёт что-то невероятное. Дьяволица удивлённо хлопала ресницами, смотря мне вслед. — Ты не такая, как другие избранные, — произнесла Флора, когда догнала. — Мне считать это за комплимент? — Да, только не зазнавайся. Как только мы вошли внутрь, вход в пещеру завалила груда камней. Флора в мгновение раскрыла крылья, закрывая ими нас от камней, что едва не задели. Я не успела и осознать, что произошло, но с детским восхищением оглядывала мощные крылья — Флора сделала из них не менее мощное оружие. — Поздравляю, Рокси, твоё испытание началось, — девушка опустила крылья и осмотрелась. В полной темноте было не так-то просто увидеть хоть что-то. — Хорошо… Что я должна делать? Я не понимаю, — я запаниковала. Пальцы судорожно сминали одежду, глаза забегали по всей пещере, ладошки вспотели от волнения. — Дыши, всё нормально, — Флора схватила меня за плечи и слегка встряхнула. Я физически ощущала, как её взгляд буквально проходит сквозь меня, и вдруг расслабилась. Странно, но все тревожные мысли в момент сменились спокойствием. — Лучше? — Да. Что ты сделала? — Когда ты очнулась здесь, Фарагонда же наверняка применяла силу гармонии? — я кивнула. — Я сделала то же самое. — Ого… А нас этому научат? — Обычно такому учат ангелов, демонов учат сеять хаос. — Тогда откуда ты умеешь это делать? — Флора замолчала. — В книге наткнулась. Мы почувствовали, как намокают ноги, и устремили взгляд вниз. Вода прибывала очень стремительно. — Что за?.. — Твою мать. — Откуда здесь вода?! — воскликнула я, подбежала к камням и попыталась сдвинуть с места хоть один. Без толку. — Мы же утонем! — Не утонем. Пора тебе обрести силы. Выстави руки, вот так, — Флора вытянула руки вперёд, я повторила. — Представь, как по твоим венам проходит энергия, прямо из сердца, и концентрируется в твоих ладонях. Представь, как она проходит сквозь пальцы наружу. Я послушно следовала её указаниям, но ничего не получалось. Всё, что я чувствовала, — это пустота внутри и вода, которая была уже по колено. — Нет, ничего… — Потому что ты не веришь. Внутри тебя уже есть сила, тебе лишь нужно позволить ей выйти. Прими её. Новая попытка. Не сразу, но я почувствовала словно ток прошёлся по всему телу и остановился на ладонях. Едва заметное свечение прошло сквозь пальцы, я отдёрнула руку. Вода была по пояс. — Ай! Оно обожгло меня! — Ты её боишься и воспринимаешь, как что-то чужое. Эта сила — часть тебя, как твои руки или лёгкие. Она должна быть тебе приятна, а не обжигать. Попробуй ещё, только на этот раз прими её. Ещё одна попытка. И ещё, и ещё, и ещё. Вода практически по горло. С каждым разом дискомфорта было всё меньше и меньше, но легче от этого не становилось. Вся одежда намокла, крылья стали невероятно тяжёлыми, отчего удержать равновесие нам обеим становилось очень сложно. Я видела, как она начала нервничать, когда нам пришлось задрать голову, чтобы вода не попала в нос. — Флора, сделай что-нибудь, пожалуйста! Мы же захлебнёмся! — Нет, это ты должна нас спасти. Действуй! — Я не могу! — Сможешь, давай! Мы сделали глубокий вдох. Вода дошла до потолка. Я выставила руки вперёд, как учила Флора, и вновь представила, как по венам проходит энергия. «Эта сила — часть меня. Я справлюсь. Я должна,» — повторяла, как мантру. Кислород в лёгких заканчивался у обеих, когда в ладонях наконец появилась синяя сфера. Я изумлённо воскликнула, выпуская остатки воздуха из груди. Сфера разрасталась, освещая всю пещеру своим светом. Груда камней взорвалась, когда я направила руки в её сторону и отпустила сферу. Вода вылилась наружу и вытолкнула нас. — Боже… — я жадно глотала воздух и никак не могла надышаться. — Вот видишь… У тебя получилось… — дьяволица опёрлась на локти и нервно усмехнулась. — Молодец. — Спасибо… — я устало улыбнулась и перевернулась на спину, раскинув руки и ноги в разные стороны. Я обрела силы. Я справилась. — Вижу вы не скучали, — Анаган со свойственной ему беззлобной насмешкой появился словно из ниоткуда. По крайней мере так казалось нам. С ним был и Огрон. — Не смешно, — демон помог девушке подняться, когда Огрон помогал мне. Он шёпотом спросил всё ли хорошо. Флора недовольно оглядывала себя. — Вся одежда в грязи, ещё и причёска испортилась. — Да, это ужасно! Как тебе живётся с этим? Хочешь обсудить это? — Анаган состроил взволнованную моську. — Иди к чёрту. — С радостью, дорогая, — Флора закатила глаза. — Что тут произошло? — Огрон осмотрел странную пещеру и камни разбросанные вокруг. Вода, кстати, как по щелчку пальцев испарилась. — Это было так круто! — воскликнула я. Флора посмотрела на меня, как на сумасшедшую, но мне было всё равно. — Сначала камни, а потом вода, и я такая пау-пау-пау! — я размахивала руками с широкой улыбкой до ушей. Парни рассмеялась. Я, наверное, выглядела как ребёнок. — Вот, человек радуется, а ты хмурая такая, — Флора перевела недовольный взгляд на Анагана. — Мы чуть не утонули. — Ты бессмертна. — Но это неприятно, — девушка сложила руки на груди. Демон усмехнулся и покачал головой. — Так какая у тебя стихия? — спросил Огрон. Я вопросительно посмотрела на Флору. — Вода, судя по испытанию, — пожала она плечами. Девушка провела рукой по одежде, и та вмиг стала сухой, как и волосы. То же самое она сделала и со мной. Этот трюк я уже видела тогда, в первый день, когда столкнулась с ней в коридоре. Тоже хочу так уметь! — Спасибо. — Ну а ты? Даже не похвастаешься новыми силами? — Флора вдруг обратилась к Огрону. — А ты, я смотрю, очень заинтересована? — его наглая усмешка выводила даже меня из себя. — Даже не надейся, — улыбнулась девушка и закатила глаза. Я вдруг поняла, что они очень похожи. Флора такая же самоуверенная, горделивая и дерзкая, как Огрон. Он считает, что имеет право пользоваться людьми, как душа пожелает, — что меня очень сильно раздражает. И, кажется, Флора такая же. Вот и встретились два нарцисса. Ничем хорошим это не закончится.

POV Стелла

— Ан? — я резко открыла дверь в комнату моего парня, но его там не увидела. Совсем забыла, что он уже не один живёт, наверное, стоит не так спонтанно врываться в его комнату? — Он куда-то ушёл ещё час назад, — Огрон сидел на своей кровати и читал какую-то книгу. Я пригляделась и прочитала название «Стихия огня». — Учишься? Похвально. Так твоя стихия — огонь? — он кивнул. Я усмехнулась про себя. Как бы Флора не отнекивалась, но даже тут их сводит судьба. Её стихия тоже огонь. — Слушай, а ты не знаешь, где сейчас Флора? — Огрон вдруг отложил книгу и поднялся с кровати. — Была в комнате, но собиралась пойти в библиотеку, — улыбнулась я. — Знаешь, несмотря на то, что мне очень нравится, как вы вместе смотритесь, дам тебе дружеский совет. Подумай десять раз, прежде чем решишь связаться с ней. — Она говорит обо мне? — Не очень много. — Почему не связываться? — Ты же не знаешь, кто она. Потерпи немного, скоро сам поймёшь, — я улыбнулась ему, помахала рукой и собиралась уйти, когда Огрон вдруг заговорил. — Да пусть она хоть Сатаной окажется, плевать. Я же не слепой и вижу, что нравлюсь ей, а значит не отступлю. Я усмехнулась. Но говорить, насколько же он был близок к правде, не стала. — Тогда удачи, — с этими словами я вышла из комнаты. Я тоже не слепая. Я знаю Флору лучше, чем кто-либо, и я вижу, что Огрон зацепил её. Она ведёт себя странно, она теряется, когда я спрашиваю про него. Но если перевернуть ситуацию, отец никогда не позволит ей быть с избранным. И в первую очередь это может сыграть против Огрона. Искренне никому не желаю погибнуть от рук Дьявола. Он бывает очень изобретательным. Я шла по коридорам академии в поисках Анагана. Вчера он закатил мне скандал из-за Думана. Не знаю, что ему там чудится, но к этому избранному он ревнует меня как сумасшедший. — Вот ты где, — я нашла его в саду около лабиринта. — Объясни мне, что происходит? Почему я бегаю по всей академии, чтобы найти тебя? — А я думал ты ищешь Думана, — едко усмехнулся он. — Ан, ты издеваешься? Мне казалось, что мы уже всё решили. Это же не я выбирала с кем пойти на испытание! — Стелла, во время испытаний избранных, мы с вами пересеклись. Ты нас не заметила, но я видел, как вы мило хихикали с ним. — Чёрт бы тебя побрал, Анаган! Как ещё донести до твоих мозгов, что Думан мне не нравится! Анаган безразлично пожал плечами. Это выбесило меня окончательно. — Всё, хватит. Ты ревнуешь меня к каждому, кто дышит в мою сторону. Я хоть раз давала повод для этого? Я устала каждый раз пытаться объяснить тебе, что люблю тебя и не побегу к первому встречному в объятия. Если бы я тебя не любила, я бы и не была с тобой! Даже если бы это было не так, мне не нравится перспектива встречаться с избранным, а к Думану ты ревнуешь меня сильнее, чем к кому-либо раньше. — Значит, на то есть причины, — он ни разу за весь разговор не взглянул на меня. Чем я заслужила такое отношение к себе? — Какие? Анаган, я правда не понимаю. Я никогда не смотрела в сторону других мужчин, но с каждым твоим скандалом и пустым обвинением мне становится всё тяжелее оставаться в этих отношениях, — он вдруг поднял на меня взгляд и часто заморгал, словно отходя от протяжного сна. — Поверь, мне очень неприятно слушать о других парнях, с которыми я якобы заигрываю. Ощущение, как будто тебе хочется, чтобы это было так. — Стелла, мне сложно сохранять спокойствие, когда я вижу, как кто-то раздевает тебя глазами, — он вздохнул и потёр переносицу. — Доверяй мне. Не нужно думать о том, что я могу кому-то нравиться. Главное, что я тебя люблю, но ты почему-то предпочитаешь об этом забыть. Я ушла. Анаган что-то крикнул мне вслед, но остановить меня не пытался. Знал, что это бесполезно.

POV Флора

Я ловко схватила нужную мне книгу с полки и села за пустой стол в библиотеке. Тёплый свет настольной лампы мягко освещал потёртые страницы книги. Я люблю эту атмосферу. Тихую, спокойную. В библиотеке обычно немного людей, тем более в такое время. Я не всегда люблю читать в комнате, там много отвлекающих факторов. Послышался стук каблуков где-то между стеллажей. Я подняла взгляд и увидела Фарагонду. — Привет, милая. Уже поздно, а ты снова за книгами? — тепло улыбнулась она и присела напротив меня. — Да, хотела почитать кое-что, но не успела днём. А Вы что здесь делаете так поздно? — Тебя искала, хотела обсудить один вопрос. Стелла сказала, ты здесь. — О чём Вы хотели поговорить? — Я пригласила твоего отца поговорить завтра, — Фарагонда прервалась, когда мы услышали чьи-то шаги. Я обернулась и закатила глаза. — Добрый вечер, — улыбнулся Огрон. — Здравствуй, — также дружелюбно улыбнулась директриса. — Мы потом это с тобой обсудим, — шепнула она мне и поднялась со своего места. — Почему ты так поздно и за книгами? — Огрон сел напротив меня на то же место, где только что сидела Фарагонда. — Почему тебя это интересует? И что ты здесь делаешь? — Я первый задал вопрос. — А я не хочу на него отвечать, — я попыталась сосредоточиться на тексте, но мысли роились и никак не могли собраться в одну кучу. — Ты выглядишь ещё красивее, когда занимаешься. Я думал, ты и так одна из сильнейших демонов в академии, зачем ты продолжаешь учиться вне занятий? — я усмехнулась. — Я сильнейшая, — он улыбнулся, а я откинулась на спинку стула. — Учёба никогда не будет лишней, даже если уже кажется, что ты всего добился. Идеала не существует, это миф, но в этом и прелесть — совершенствоваться можно постоянно. — Мне нравится твоя философия. Я хочу учиться у лучших, — Огрон отзеркалил мою позу и откинулся на спинку стула, положив руку на соседний. — Поможешь мне с тренировками? — Нет, зачем мне это? — Незачем, я знаю. Но я люблю добиваться своего и не хочу просто так просиживать здесь. А твоё эго, я уверен, очень тешит, когда у тебя хотят учиться. Я рассмеялась. Но не могу это отрицать. — Откуда в тебе столько уверенности? — Это в моём ДНК, — Огрон замолчал и несколько секунд рассматривал полки с книгами за моей стеной. — Я буду с тобой откровенным, ты мне нравишься и в моих планах добиться тебя любой ценой. Я резко вздохнула, чем заставила Огрона замолчать. Отлично, это мне и нужно было. Я не собираюсь подпускать его слишком близко. — Твою настойчивость стоит направить в другое русло. Если ты продолжишь мне надоедать, я испепелю тебя и мне это ничего не будет стоить. Огрон, запомни одну вещь, для твоего же блага, избранных не любят. Это похвально, что ты хочешь учиться, но одного желания недостаточно. Тебе стоит действительно постараться, чтобы не упустить возможность стать кем-то стоящим на Небесах. Огрон очень внимательно меня слушал. В какой-то момент я заметила его слишком пристальный взгляд на моих губах и замерла. Таким же взглядом он смотрел на меня на недавнем празднике. Мне казалось, что если бы между нами не было широкого стола, он бы поцеловал меня. — Все твои заслуги и статус обнулились с твоей смертью, — я взяла себя в руки, отвела взгляд и продолжила свою мысль. — На Небесах ты никто. Я предполагаю, тебе неприятно это слышать, задевает эго, да? Огрон рассмеялся, но ничего не сказал. А я вновь застыла. Какой же у него красивый смех… — Тебе нужно много работать, чтобы за тобой не закрепился статус бывшего избранного. — Именно поэтому я и прошу у тебя помощи. Не в моём характере мириться с тем, что я никто, ты права. Я готов над этим работать и ещё докажу, что способен на многое, когда чего-то сильно хочу. — Кому доказать? Мне? — улыбнулась я. — Да, — Огрон сложил руки в замок и наклонился ко мне ближе. Нас по-прежнему разделял стол, чему я была несказанно рада. — Мне ничего не нужно доказывать, мне всё равно. Доказывать нужно в первую очередь себе, — я немного задумалась, после чего продолжила. — Хорошо, мне интересно на это посмотреть. Вы с сестрой очень отличаетесь от других избранных. Я помогу тебе.