Глава 4

Она открылась тяжело, издав легкий скрип, и я сразу почувствовала прохладу,исходящую изнутри, воздух был насыщен слабым ароматом пергамента и старого дерева. Кабинет был погружен в полумрак – тяжёлые шторы лишь слегка пропускали утренний свет, оставляя комнату в приглушённых тонах. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь щели между шторами, танцевали по полу, отбрасывая длинные тени от массивной мебели. Стены были увешаны старыми картами и гобеленами, рассказывающими о славных победах и былых сражениях. В углу стоял величественный камин, украшенный резьбой, в котором лежали аккуратно сложенные дрова, готовые к использованию в прохладные дни. Посреди комнаты находился огромный деревянный стол, покрытый стопками документов, свитков и книг. На нём царил порядок, не смотря на обилие бумаг. На одном краю стола стояли чернильница и несколько перьев, аккуратно сложенные в ряд, на другом – небольшой глобус с вычурными изображениями далёких земель. Вдоль стен были расположены книжные шкафы, полные древних фолиантов и трактатов. В центре комнаты стояли два небольших дивана, расположенные друг напротив друга, обитые тёмной тканью с золотыми узорами. Это были места для более неформальных встреч, где отец иногда принимал близких советников или просто отдыхал от нескончаемой работы. Когда я вошла, то заметила, что отец ещё не проснулся. Он лежал на одном из диванов, его фигура едва различима в полумраке комнаты. Его лицо, освещённое мягким светом, выглядело усталым, и я поняла, насколько тяжела ноша правителя. Подойдя к дивану, я тихо поставила поднос с завтраком на низкий столик стоящий рядом и, не желая его будить, присела на краешек дивана напротив, наблюдая за тем, как он спит. В этот момент я осознала, что хочу лишь одного – чтобы он отдохнул и набрался сил, не смотря на все заботы, которые обрушились на его плечи. Но в этот момент он пошевелился, медленно открывая глаза. Отец моргнул несколько раз, словно пытаясь понять, где он находится, и тут его взгляд остановился на мне. - Лея? – его голос прозвучал удивленно и слегка осипло. – Что ты здесь делаешь? Я улыбнулась и мягко ответила: - Доброе утро, отец. Я принесла тебе завтра. Ты уснул здесь, должно быть, снова работал до поздней ночи. Он на мгновение растерянно оглядел комнату, словно не сразу осознавая, что произошло, а затем чуть расслабился, почувствовав тепло моего присутствия. Его суровое выражение смягчилось, и он сел, убирая ладонью волосы со лба. - Ты так на меня похожа, - сказал он с лёгкой усмешкой. –Спасибо, Лея. Я почувствовала, как в груди разливается тепло. Это впервые, когда ко мне проявляли такую нежность и я была рада, что смогла подарить ему немного покоя. Я встала налила ещё не успевший чай и протянула отцу. Его брови на миг взлетели вверх, видно было на сколько он удивлен, моим поведение, которое в корне отличается от прошлого. - Очень вкусно дорогая, - сказал отец сделав глоток– Думаю, ты хотела что-то со мной обсудить? - Спросил, он откусывая кусочек от булочки. Я улыбнулась, глядя на отца, и мягко ответила: - Я просто хотела повидать тебя, отец. Ты часто пропадаешь в этом кабинете и я слышала, что по утрам тебе бывает тяжело просыпаться, по этому решила приготовить для тебя особый чай. Я надеюсь, что он поможет тебе почувствовать себя лучше. Я сделала паузу, и не спеша продолжила, подбирая слова. - Я хотела бы, чтобы мы завтракали все вместе. Я... и Глеб скучаем по тебе... Тебя почти не бывает с нами... и я понимаю, что у тебя много забот, но может быть, ты мог бы выделить немного времени для завтраков и если возможно, для других других приёмов пищи? Я думаю, это пошло бы на пользу не только нам, но и тебе тоже, - я посмотрела на отца с надеждой, ожидая его ответа. Отец на мгновение замер, удивлённо глядя на меня. Он явно не ожидал такого предложения, и в его глазах промелькнуло что-то тёплое. - Ты меня удивляешь, - медленно произнёс он, всё ещё осмысливая услышанное. – Но ты права, семья действительно важна. Он снова посмотрел на меня, уже с мягкой улыбкой. - Я постараюсь освободить расписание, чтобы мы могли завтракать и ужинать вместе. Это было бы... хорошо. В его голосе звучало искреннее желание изменить что-то в своей жизни ради тех, кто был ему дорог. Мы поговорили ещё немного, пока отец допивал чай. Вскоре пришёл его помощник и отец принялся за работу. Я не желая его отвлекать, решила пойти в библиотеку и получше изучить этот мир. Библиотека, была одним из любимых мест в моей прошлой жизни. Когда мне было грустно или день выдавался неудачный. Я стремилась попасть в библиотеку, там среди книжных полок и атмосферой покоя, я спасалась от реальности, погружаясь в различные истории. Из воспоминаний, я узнала, что у нас во дворце есть довольно большая библиотека, и сейчас я брела по памяти в её сторону. Дойдя довольно быстро, я стояла возле ее дверей, в предвкушении. Открыв большие массивны двери, украшенные резными узорами, вошла внутрь. Зайдя я застыла на пороге, мне открылся великолепный и завораживающий вид. Многие, в нем не видят ничего особенного, но для меня это был поистине рай. Царская библиотека была настоящим чудом архитектуры и духа. Величественные стены, выстроенные из темного, отполированного камня, поднимались к высокому сводчатому потолку, украшенному мозаикой, изображающей сцены из мифов и легенд. Множество стеллажей, выстроенных рядами, тянулись до самого верха, заполняя пространство тысячами книг. Эти книги были разного размера и возраста: от древних манускриптов с пожелтевшими страницами до современных томов, переплетенных в кожу. Между стеллажами, словно стражи тишины, возвышались статуи древних мудрецов и королей, а также витрины с драгоценными реликвиями, связанными с историей царства. Здесь можно было найти старинные карты, магические амулеты и даже окаменелые фрагменты исчезнувших существ. В самом центре библиотеки располагались роскошные кресла, обтянутые мягким бархатом. Они были окружены высокими подсвечниками, из которых теплый свет свечей создавал уютную, почти интимную атмосферу. Огоньки играли на страницах открытых книг, придавая всему окружающему легкий золотистый оттенок. Атмосфера в библиотеке была поистине волшебной. Здесь витал аромат старых книг, смешанный с легким запахом воска и древесины. В этой тишине можно было почти услышать шепот страниц, а время казалось застыло, позволяя каждому, кто попадал сюда, погружаться в мир знаний и фантазий, забывая о внешнем мире. Наконец, пройдя дальше, я приблизилась к стеллажам и нежно провела рукой по старинным корешкам книг, ощущая под пальцами теплую фактуру кожаных переплётов. Загадочные названия, выведенные золотом, притягивали взгляд, и, выбрав одну из книг, посвященную этому миру, я неторопливо подошла к мягкому креслу. Устроившись в нем, я погрузилась в чтение, полностью забыв о времени, словно мир за пределами библиотеки перестал существовать. Так прошло несколько дней. Каждое утро после семейного завтрака я возвращалась в эту чарующую библиотеку, где время текло иначе. С каждым новым днем мои чтения становились всё более продолжительными, а семейные ужины – более уютными. Мы с отцом и братом, сближаясь, постепенно освобождались от гнета, который прежде угнетал наши сердца. Однажды я вновь погрузилась в мир магии, поглощая тайны древних заклинаний. Я узнала, что хотя каждое королевство издревле было связано с определенным видом магии, это не означало, что люди из других земель не могли овладеть чужой магией. В этом волшебном мире каждый, кто был связан с магией, с рождения обладал одной силой, обычно передаваемой из поколения в поколение, но, странствуя по миру и открывая новые знания, можно было овладеть еще тремя видами магии. Я была захвачена этим открытием, теряя всякое представление о времени. Но вдруг услышала тихий звук, будто кто-то звал меня. Этот зов был неуловим, словно шепот ветра, но не оставлял сомнений, что обращён ко мне. Повернув голову, я заметила слабое свечение, пробивающееся из глубины стеллажей. Оставив книгу, я пошла на этот свет, который мягко и настойчиво манил меня, а тихий, загадочный голос продолжал звать. Дойдя до отдаленного уголка библиотеки, я обнаружила, что свечение исходило от древней книги. Потянув её на себя, я почувствовала легкий трепет, когда за ней открылся тайный проход, ведущий вниз по узкой лестнице. Любопытство затмило осторожность, и я без колебаний ступила на первую ступень. Позади меня дверь с мягким щелчком закрылась, а вдоль стен, словно по мановению волшебной палочки, стали зажигаться огни, напоминающие факелы, но свет их был необычным, мерцающим, как свет звезд. Я спускалась по лестнице, не замечая, сколько времени прошло. Когда я наконец достигла низа, передо мной предстала ещё одна дверь. Она была покрыта древними символами и узорами, и когда я прикоснулась к ней, они ожили, заливаясь мягким светом. Когда все символы засветились, дверь медленно распахнулась, и я оказалась в волшебном мире, скрытом под землей. Передо мной простирался чарующий сад, полный магии. Со стен, словно с небес, спускались водопады, превращаясь внизу в волшебное озеро, искрящееся всеми цветами радуги. Повсюду, где только могла коснуться земля, росли необыкновенные растения: нежные цветы с лепестками, переливающимися всеми оттенками, и деревья, листья которых светились мягким лунным светом. Вся эта зелень утопала в живом сиянии, и среди этой красоты, как величественный страж, возвышалось гигантское волшебное дерево. Это дерево было необычайным. Его кора переливалась серебряными и золотыми оттенками, а листья излучали мягкое, успокаивающее сияние. Корни его обвивали землю, образуя замысловатые узоры, и, казалось, дерево было живым существом, полным мудрости и тайн. Над деревом кружились крошечные огоньки, как звездная пыль, освещая всё вокруг. Завороженно, я медленно приблизилась к дереву. И вдруг снова услышала тот самый тихий зов, который теперь исходил от самого дерева. Оно словно разговаривало со мной на языке, понятном только сердцу. Я медленно протянула руку, коснувшись его ствола, и в тот же миг дерево засветилось ярче, наполняя весь сад сиянием. Из этого света возникло маленькое волшебное существо, напоминающее волчонка, но оно было словно соткано из звездной пыли и света луны. Я стояла, затаив дыхание, не в силах поверить своим глазам. Существо, словно сошедшее из самых волшебных сказок, смотрело на меня с умилением, и я ощутила, как мир вокруг наполнился неведомой магией. Я опустилась на колени, пальцы дрожали, когда я коснулась головы волшебного волчонка. Его мех был тёплым, как будто хранил в себе все тепло мира, но в тот момент, когда он заговорил, мир вокруг меня словно остановился. - Я так долго тебя ждал, - его голос был глубоким и нежным, полным радости и облегчения. - Наконец-то ты вернулась. Я чувствую, что это действительно ты, настоящая наследница и владелица родовой магии. Ты моя истинная хозяйка. Я смотрела на него, не веря своим ушам. - Что? О чём ты говоришь? Я не та, за кого ты меня принимаешь. Я просто... я просто здесь оказалась случайно! Это не мой мир, и я не обладаю никакой магией! Волчонок наклонил голову, его глаза блестели от понимания и терпения. - Ты и есть моя хозяйка, - сказал он спокойно. - Ты родилась с родовой магией, способной поддерживать жизнь волшебного дерева, которое дарует плодородие нашему царству. Но раз в десять лет это дерево нужно подпитывать магией рода, и твой отец уже не справляется с этой задачей. Теперь, когда ты вернулась, всё будет в порядке. - Нет! - я замотала головой, в отчаянии пытаясь отрицать происходящее. - Я не та! Я не настоящая царевна! Я из другого мира! Я жила там совсем другой жизнью! Дух мягко рассмеялся, словно я сказала что-то наивное. - Иди сюда, - он шагнул к озеру и коснулся лапой воды. - Позволь мне показать тебе. Я подошла, неуверенно заглядывая в тёмную гладь воды. И вдруг на её поверхности начали появляться образы.