Глава 7

С наступлением зимы дел стало меньше, и я снова начала часто проводить время посещая библиотеку, поглощая книги почти целый день. Семейные ужины и завтраки стали традицией: отец, как и обещал, всегда был с нами. Однажды, за завтраком, он поднял интересную тему. — Лея, — начал отец, — так как ты решила отправиться в путешествие, не хочешь ли ты научиться борьбе и владению оружием, а также научиться ориентироваться по звездам и другим полезным вещам, которые могут пригодиться тебе в будущем? — Это звучит интересно. Я с радостью согласна. Отец позвал слугу и попросил вызвать воеводу. Слуга кивнул и ушел. Я заметила, что отец выглядел усталым и бледным. — Отец, как ты себя чувствуешь? — спросила я с беспокойством. — Все в порядке, — ответил он, — просто немного устал. Я с переживанием посмотрела на него: - Отец, тебе нужно взять перерыв от работы и отдохнуть, - сказала я с серьезным видом. - Спасибо за беспокойство дорогая, но как я могу оставить свои обязанности, - устало сказал он. - Сейчас зима и работы не так много, съезди на пару недель в южное поместье, или лучше в северное княжество на горячие источники. Ты отдохнёшь и немного подлечишь здоровье, - сказала я с напором. – А я присмотрю за ежедневными делами, я много раз помогала тебе с работой. - Но... как же... – начал он сомневаясь. Но не дав ему договорить, я твердо добавила, прямо посмотрев в его глаза: - Все будет хорошо, я справлюсь! Наконец, не выдержав, моего напора, отец устало выдохнув сказал: - Хорошо я отправлюсь, скоро, на горячие источники, но не на долго. - Завтра же, и на две недели, - добавила я сурово, постаравшись сделать серьезное выражение лица, какое обычно он делает говоря о работе. Отец залился смехом, и вытирая слезинки, в уголках глаз, сказал : - Ладно, отправлюсь уже завтра, но через семнадцать дней, должен состояться «Фестиваль Небесных Озарений», и в этом году честь проводить его, выпала нашему царству. Я не могу уехать на две недели нужно будет все тщательно подготовить, так как на этот фестиваль соберутся вся знать и правители других королевств-стран. - Не переживай, отдыхай спокойно, доверься мне в этот раз пожалуйста. Я все подготовлю наилучшим образом, - сказала я, смотря на отца с мольбой в глазах. Он строго, и оценивающе посмотрел на меня, потом тяжело выдохнул и улыбнувшись сказал: - Уговорила, я уеду завтра и на две недели, но если тебе понадобится помощь, или почувствуешь, что не справляешься, ты сразу же отправишь мне письмо и я незамедлительно вернусь. Мои глаза озарил блеск благодарности, и я встав подошла к отцу, и сев рядом с ним поцеловала в щеку сказав: - Спасибо, я не подведу тебя, - посмотрев на отца, я добавила. - Хотела тебе рассказать кое что, я заметила, что я понимаю все языки и могу говорить на них, даже древние. Это странно, ведь я никогда их не изучала. Отец задумался и сказал: — Это, вероятно, дар духа-хранителя, после заключения вашего с ним контракта. Я была поражена: — Дары? Я не знала, что они существуют. Отец объяснил: — При заключении контракта с духом каждый получает какую-то не большую способность, которая будет полезна в будущем. Никто не знает, что это будет, даже сами духи. - Ооо, теперь понятно, это удивительно, - сказала я восхищенно. Я заметила, что отец, как-то печально, посмотрел на корону, лежащую на его столе, и затем на меня, и неуверенно, будто-то боясь услышать ответ, спросил : — Лея..., – начал он медленно. – Ты не против, я хочу , в будущем, когда Глеб подрастет, передать трон ему? Хоть, ты старшая и являешься первой наследницей и трон должен был перейти тебе? Я вздохнула с облегчением, ведь думала по его виду, что случилось что-то плохое, с мягкой улыбкой ответила: — Отец, я и не думала становиться царицей, - и, задумавшись на мгновение добавила. – Я всегда считала, что трон передается от отца к сыну. Отец покачал головой: — Обычно трон занимает старший ребенок, независимо от того, царевна это или царевич. Но иногда трон передается по усмотрению действующего царя. Главное, чтобы наследник обладал магией, способной поддерживать жизнь в Древе, ведь если оно погибнет царство погрузиться во мрак. Отец, облокотился на спинку дивана, продолжил: — Я боялся, что из-за моего решения ваши отношения испортятся, как и мои с братом. Я накрыла его руки своей и сказала: — Не переживай об этом. Меня не интересует власть. Я хочу свободы и приключений, а когда встречу любимого человека, мирной семейной жизни. Корона не сможет этого мне дать. Глеб станет замечательным царем, прям как ты. Отец взглянул на меня с благодарностью и любовью: — Спасибо тебе. Какая же ты рассудительная. – Сказал он с облегчением в голосе. Было видно, что он долго думал над этой темой и переживал, боясь о повторении истории. Я улыбнулась и ответила: — Я вся в тебя папочка. Отец покачал головой: — Не только в меня. Твоя доброта, нежность и храбрость — это все от мамы. Он притянул меня к себе и обнял. Мы сидели обнявшись, наслаждаясь моментом, пока в дверь кабинета не постучали. Из-за двери послышался голос: — Ваше величество, можно войти? Отец отпустил меня и принял свой обычный вид. Я улыбнулась про себя, наблюдая, как он меняется при посторонних. Отец своим обычным серьезным тоном сказал: -Можно, входи. Воевода вошёл в кабинет — это был высокий и мускулистый мужчина, он выглядел как настоящий воин. Его суровое лицо, с глубокими морщинами, выдавало множество пережитых битв и трудностей. Густые волосы, частично поседевшие у висков, и ухоженная борода придавали ему ещё более внушительный вид. Он был одет в прочную военную форму, которая идеально подходила для его службы. Тёмно-зелёные или серые штаны, усиленные кожаным поясом с ножнами и мечом, и армейская рубашка с металлическими элементами — всё это подчеркивало его солидный статус. На его ногах были крепкие кожаные сапоги, выглядящие так, будто прошли испытание временем и многими походами. Воевода держался уверенно, и в его каждом движении чувствовалась сила и решимость. Я множество раз видела его издали или мельком. — Это Максимельян наш воевода, — представил отец. — Он будет заниматься твоим обучением. Воевода посмотрел на меня и скрыв удивление, сказал: — Буду рад помочь, ваше высочество. Я встала, поблагодарила его и сказала: — Я полагаюсь на ваш опыт и надеюсь, что вы позаботитесь обо мне. Воевода немного улыбнулся и серьезно согласился: - С радостью, ваше высочество. Несмотря на его строгий вид, в момент, когда он улыбнулся, я увидела искреннюю теплоту, которая не всегда очевидна в таких суровых лицах. Мы обсудили план обучения и решили, что занятия будут проходить утром после завтрака, по три часа в день. Когда все нюансы были улажены воевода ушел, а отец вернулся к работе. Я предложила ему помощь, и он согласился, передав мне часть документов. Я села на диван и погрузилась в работу, а отец продолжал работать за столом. Изредка в кабинет, заходили бояре, отчитываясь о проделанной работе, отец всех предупредил, что отправляется на отдых, и его место на эти дни займу я. Также, он приставил, мне в помощь ,на время его отсутствия, своего правого руку боярина Михаила, отца Миры. Так прошел остаток дня. Вечером, после ужина, мы собрались в гостиной у камина, сидели, пили горячий шоколад и разговаривали. Вечер подходил к концу, и в теплой полутьме гостиной было уютно и тепло. Отец посмотрел на потрескивающий огонь в камине, и начал говорить тихим, но глубоким голосом: - Скоро наступит фестиваль «Фестиваль Небесных Озарений», а знаете ли вы историю этого праздника? - Отец расскажи эту историю, - попросил воодушевленный братик, заглянув в глаза отцу. Отец, нежно улыбнулся и мы с Глебом, подвинулись ближе к нему. Расположившись на мягком и пушистом ковре, возле его ног. В комнате появились наши духи-хранители. Нала подлетела к отцу, расположившись на спинке кресла в котором он сидел. Рион же подошел ко мне и забравшись по мне на колени, удобно лег. А маленький дух братика, запрыгнул ему на плече удобно там сев. Видя, что все готовы, отец глубоко вздохнул и начал рассказывать историю прошлого: - Много веков назад, когда мир был еще молод, люди жили в страхе перед стихиями и чудовищами, которые скрывались в тенях. Тогда духи, наблюдая за нашим миром, увидели, что люди, несмотря на все опасности, остаются стойкими и не теряют веру в лучшее. Это тронуло их сердца, и они решили помочь человечеству. Мы слушали с любопытством, не перебивая. Было чувство будто время остановилось, тоже решив послушать отца. — Восемь духов спустились с небес и заключили договор с избранными людьми, даровав им магию. Но магия эта была не просто силой — это был дар, который требовал мудрости, смелости и великой ответственности. Духи связали свою сущность с этими людьми, и магия стала течь в их жилах. Так магия начала — передаваться по крови, от родителей к детям. Когда отец упомянул о том, как духи связали свою сущность с людьми, духи-хранители, слегка кивнули, как бы подтверждая значимость и правдивость этих слов. — Обычно магия пробуждается в старшем сыне, который затем становится наследником трона. Его долг — охранять царство и поддерживать Древо Жизни, которое связывает нас с миром духов и магией. Однако в нашем случае, произошло нечто необычное. Впервые в нашей семье, магия пробудилась сразу в обоих детях. Это значит, что вы оба получили и магию рода, и духов-хранителей. Духи-хранители, присутствующие в комнате, проявили радостное волнение. — Это великое благословение, но и великая ответственность. Вы должны беречь своих духов-хранителей, которые теперь связаны с вами. Они будут направлять Вас и защищать, но также потребуют от вас уважения и мудрости. Связь с духом — это не просто дар, но и союз, который требует понимания и чести. Огонь в камине приглушенно пылал, а отец продолжал: — Праздник, который скоро наступит, отмечает тот день, когда духи впервые поделились своей силой с людьми. Мы вспоминаем своих предков и чтим их, а также благодарим духов за их вечную заботу о нашем народе. Этот день полон волшебства, света и радости, но также он напоминает нам о наших обязанностях перед теми, кто пришел до нас, и перед теми, кто придет после. Отец посмотрел на огонь, словно пытаясь уловить в нем образы далекого прошлого. Затем он вновь обратился к нам: — Помните, магия — это не просто сила. Это наше наследие, наша связь с духами и с этим миром. И когда придет ваше время, вы должны будете проявить мудрость и храбрость, чтобы оправдать доверие, которое духи оказали нашим предкам. Ваша связь с духами-хранителями должна стать основой вашего пути и вашей силы. Огонь в камине начал угасать, и в комнате стало еще тише. На меня эта история произвела огромное впечатления, я думала что магия – это просто необычные силы и все. И за все это время не углублялась в историю ее возникновения и в историю связи с духами. Только сейчас я поняла... на сколько это все не просто и важно. **** Раннее утро обещало быть прохладным, но в моей комнате было уютно и тепло. Я проснулась от первых лучей солнца, которые пробивались сквозь шторы, и почувствовала приятное волнение от предстоящей тренировки. Встав с постели, я выбрала удобную одежду: черные обтягивающие брюки, которые сидели как вторая кожа, и свободную рубашку из лёгкого белого льна. Я затянула пояс, чувствуя, как ткань мягко ложится на тело. Мои волосы, которые я привыкла носить распущенными, сегодня были собраны в высокий хвост — чтобы не мешали на тренировке. В столовой меня уже ждали отец и брат. «— Доброе утро», — сказала я, стараясь скрыть своё волнение за лёгкой улыбкой. — Как вы себя чувствуете? — Доброе утро, доченька, — отец улыбнулся мне. — Как видишь, готов к новому дню и к отдыху. А ты готова к своей первой тренировке? — Абсолютно, — я постаралась придать голосу уверенности. Внутри же у меня было смешанное чувство ожидания и лёгкой тревоги. Но это нормально, сказала я себе, важно оставаться сосредоточенной. Глеб, жуя хлеб, поглядывал на меня с любопытством. — Ты волнуешься? — спросил он, как будто читая мои мысли. — Немного, — призналась я, но добавила с улыбкой, — но это в хорошем смысле. После завтрака мы проводили отца, и я направилась в тренировочный зал. Сердце билось чаще, но с каждым шагом я чувствовала, как приходит решимость. Когда я вошла в тренировочный зал, мне сразу бросилось в глаза, насколько он просторен. Высокие потолки, большие окна, через которые струился утренний свет, и стены, украшенные различным оружием — всё это создавало атмосферу сосредоточенности и силы. Пол под ногами слегка скрипел, напоминая, что это место видело много тренировок. Воевода уже был там. Он, как обычно, был сосредоточен и занят делом, раздавая указания нескольким молодым стражникам, у которых была тоже утренняя тренировка. Когда я вошла, все они на мгновение остановились, чтобы посмотреть на меня. В их глазах я увидела любопытство и, возможно, даже восхищение. — Доброе утро! — сказала я, стараясь выглядеть дружелюбно. — Здравствуй, царевна! — они ответили, улыбаясь, и я почувствовала себя немного увереннее. Но тут раздался резкий кашель воеводы, и все резко вернулись к своим обязанностям. — Ещё по десять кругов бега, каждому, — сказал он, и стражники тут же начали выполнять приказ, не теряя ни минуты. Он подошёл ко мне, его взгляд был строг, но не лишённый доброты. — Готовы, к первой тренировке, царевна? — спросил он, и я кивнула в ответ. Мы начали с разминки. Воевода показал мне, как правильно выполнять растяжку, и я старалась следовать его указаниям. С каждым его советом я чувствовала, как моё тело разогревается и становится готовым к более серьёзным нагрузкам. — Спину держите прямо, — говорил он, поправляя моё положение. — И не забывайте дышать. Движения должны быть плавными и контролируемыми. Я вспомнила, своего инструктора по фехтованию, из другого мира, который говорил так же, и мысленно улыбнулась После растяжки мы перешли к более интенсивным упражнениям — отжимания и подтягиваниям. Я чувствовала, как мышцы начинают работать, и старалась не показывать усталости, хотя внутри всё горело. — Хорошо, но не сгибайте спину, — напомнил он, помогая мне с техникой. — Всё должно быть под контролем. Закончив разминку, я была немного уставшей, но гордой собой. Я понимала, что это только начало, и впереди меня ждут новые испытания. Воевода достал тренировочный меч, и я с любопытством взяла его в руки. Он был тяжелее, чем я ожидала, но в то же время внушал уверенность. Воевода начал показывать мне основные удары и блоки, а я старалась повторять за ним. — Меч должен стать продолжением вашей руки, — объяснял он, и я, сосредоточившись, старалась почувствовать это. С каждым новым движением я становилась всё увереннее. Я видела, как его взгляд постепенно меняется — от простого наставника к наблюдателю, который видит во мне нечто большее. — Вы действительно обладаете талантом, — наконец сказал он, когда я выполнила серию ударов. — Ваши движения точны, а техника — для начала весьма хороша. Продолжайте в том же духе. Эти слова меня вдохновили. Я чувствовала, как внутри меня разгорается желание продолжать, становиться лучше, сильнее. Воевода увеличил сложность заданий, добавив комбинации ударов и защитные манёвры. Это был вызов, но я была полна решимости справиться с ним. Когда тренировка подошла к концу, я была уставшей, но довольной собой. Я подошла к воеводе, чувствуя благодарность. — Спасибо, — сказала я, стараясь скрыть свою радость за серьёзностью. — Я многому научилась сегодня. — Это только начало, — сказал он, и на его лице мелькнула лёгкая улыбка. — Если будете продолжать в том же духе, вы достигнете многого. Я покинула зал, чувствуя, как внутри меня растёт уверенность. Это было начало чего-то нового, и я была готова к предстоящим испытаниям. После тренировки, были разные занятия, и лекции. Мне все было интересно и на удивления довольно легко давалось. Мое расписание дня сильно поменялось, если раньше было много свободного времени, то сейчас день был полностью загружен. Каждый день начинался с завтрака с братом, далее были тренировки с воеводой, после и принимала ванну, переодевалась, перекусывала и шла в кабинет отца заниматься делами царства и дворца. Ближе к вечеру, начинались занятия по картографии, и другим наукам. После, ближе к вечеру, я отправлялась на конную прогулку с Сумраком, делая небольшой обход по столице, когда возвращалась домой было уже время ужина. После ужина мы собирались с Глебом, в гостиной, пили чай и разговаривали на разные темы. По окончанию дня, я возвращалась в комнату без сил, валюсь с ног, от усталости, но всегда была счастлива. Так прошла неделя, и приближался день фестиваля. Когда, оставалось пять дней, началась подготовка к фестивалю, работы стало много и я, на это время отменила занятия, оставив только утренние тренировки с воеводой, так как это вошло уже в привычку, и начало придавать силы на весь день. За день, до начала подготовки, я провела собрание дворян и группы декораторов. Мы тщательно обсудили, план мероприятия а также все нюансы украшения столицы и праздничного бального зала, разделив обязанности и кто за какой участок отвечает. Также переговорила с шеф-поваром, обсудив меню праздничного банкета. Все это время, я была занята целый день, но все шло хорошо и никаких проблем не возникало, Глеб тоже старался мне помогать всеми силами. Наши духи-хранители, отправились в мир-духов, сказав, что их собирают высшие правители мира духов. Когда оставался день до фестиваля, вернулся отец, а также начали прибывать некоторые из гостей. У нас, было все подготовлено и организованно. Я заранее наняла, дополнительную прислугу, чтобы гости могли находится в конфорте, во время прибывания во дворце. В конце дня, отец заглянул, ко мне в комнату. - Милая, уделишь мне минутку? – Спросил отец, постучав в дверь. - Конечно папочка, заходи, - сказала я открыв дверь, впустив отца в комнату. Я позвала свою личную служанку, Анну, попросив ее принести нам, чаю и легких закусок. Она кивнув, скрылась за дверью. – Проди, присаживайся. Как прошла твоя поездка? – Сказала я, приглашая отца устроиться в кресле у камина. Он улыбнулся, и заняв место, в одном из кресел, сказал: - Хотел поблагодарить тебя, ты была прова, мне необходим был отдых. - Я очень рада отец, что тебе это помогло, - сказала я, поцеловав его в щеку, и заняла кресло на против. - Также, хотел похвалить тебя! Ты справилась с обязанностями и подготовкой фестиваля, просто замечательно, бояре неустанно тебя хвалят, говоря, что у тебя потрясающие организаторские способности и, что ты им во многом помогла, упростив их работу советами, - сказал с гордостью в голосе отец. - Спасибо отец, меня просто перехваливают, я не сделала ничего особенного, - чуть покраснев, от смущения, сказала я. Отец посмотрел на меня серьезным взглядом, и спросил: - Может, все-таки, тебе занять трон, после меня? – и добавил с гордостью. – Я убедился из тебя получилась бы, хорошая и мудрая царица. Мой брови на мгновение, взлетели вверх, от этих слов. - Нет папочка, мы говорили уже, на эту тему... Я не хочу становиться царицей. Когда придет время, передай царствование, Глебу , как и планировал изначально. Он станет, куда более великим царем, чем я. Я пойду своей дорогой, но если ему когда-либо, понадобится моя помощь, я всегда прийду к нему на помощь. Когда я договорила , мы услышали, удивленный вздох. Повернувшись к дверям, увидели Анну с подносом, на котором был чай и закуски, а рядом с ней стоял Глеб, с широко распахнутыми глазами. - Что это значит? Я займу престол? Но сестра же старшая... она должна была стать царицей, - спросил братик, смотря то на меня, то на отца, взволнованный услышанным. Я встала и подошла к Глебу. С нежностью наклонившись, аккуратно взяла его лицо в свои ладони, мягко обхватывая его щеки. Я посмотрела ему в глаза, пытаясь успокоить его своим спокойствием, и мягко, но с уверенностью в голосе сказала: - Знаешь, - тихо начала я, - я никогда не стремилась быть царицей. Это просто не для меня, и я чувствую, что мое сердце лежит в другом направлении. Поэтому я поддерживаю решение отца передать престол тебе в будущем. Это решение не причиняет мне никакой боли, наоборот, я уверена, что ты станешь прекрасным правителем. Я всегда замечала, как тебе интересны дела государства, как ты с увлечением слушаешь отца и задаёшь вопросы о том, как все устроено. Я вижу, что это – твоя мечта, и от всего сердца желаю, чтобы она сбылась. Ты справишься, я в этом не сомневаюсь. А я всегда останусь твоей любящей старшей сестрой, - договорив, я заключила братика в крепкие объятия. – А теперь, пошли с нами пить чай, - добавила я отстранившись, - заодно послушаем как отец, провел время на горячих источниках. Мы расселись, Анна подала нам чай и закуски. Остаток вечера прошел за разговорами и рассказами отца. Я любила такие вечера, когда пришло время расходиться, было уже довольно поздно. Первый ушел в свою комнату братик. А отца, когда он собрался тоже следом уходить, я попросила на минуту задержаться, и спросила: - Отец, ты не знаешь... Все ли впорядке с няней? – посмотрела я на отца с надеждой. – Просто ее долго, уже нет, и я переживаю, - добавила я тихо. Отец, посмотрел на меня с пониманием, и улыбнувшись протянул мне письмо: - Я только что хотел сказать, что получил письмо от нее, адресованное тебе, и собирался отдать, - мягко улыбнувшись сказал отец. Я взяла письмо поблагодарив его: - Спасибо, папочка. Он подошёл и нежно поцеловав меня в лоб, сказал: - Не за что родная, смотри долго не засиживайся, завтра нас ждет тяжелый, но веселый день . Доброй ночи, доченька. Я обняла, его и пожелала: - Хороших сновидений, тебе отец. Отец как то грустно, улыбнулся и направился к двери. Перед тем, как за ним закрылась дверь, я услышала его печальный шепот: ‘ Вот бы она почаще называла меня папочкой ’. Я улыбнулась, и удивлённая. Никогда не думала, что это обращение ему так нравится.. Почему же он никогда не говорил мне об этом? Мысленно я тихо засмеялась, решив раз отцу так хочется, чтобы я называла его папочка, для меня это не составит труда. Пока Анна убирала со столика, я подошла к окну и, вскрыв конверт, начала читать письмо от няни. Моя дорогая Лея, Я надеюсь, что это письмо находит тебя в добром здравии и хорошем настроении. Я часто думаю о тебе, когда занимаюсь повседневными делами, и каждое воспоминание о нашем времени вместе наполняет моё сердце теплом. Ты стала для меня не просто воспитанницей, но и частью моей семьи, и я бесконечно благодарна судьбе за то, что мне выпала честь заботиться о тебе. Я хочу сообщить тебе, что у меня все хорошо. Домой я вернулась в добром здравии, и сейчас провожу время с внуками и помогаю близким. Знаешь... годы уже берут своё, и я чувствую, что мне пора остаться здесь, с семьей, в тишине и покое родных мест. Я много лет скучала по дому, и теперь, когда вернулась, понимаю, как сильно мне не хватало этого уюта. Но знай, моя милая Лея, что я всегда буду любить тебя и желать тебе только счастья. Пусть твоя жизнь будет наполнена радостью и светом, а все твои мечты сбываются. Я буду безмерно рада, если ты однажды найдёшь время навестить меня, и обещаю, что, когда смогу, сама приеду к тебе, чтобы снова обнять тебя и услышать твой голос.

С любовью и теплом, Твоя преданная няня.

Я дочитала письмо, и на сердце стало так грустно, что слезы сами собой покатились по щекам. Но я прекрасно понимала няню и любила её всей душой. Она всегда заботилась обо мне, желала только счастья и добра. Я твёрдо пообещала себе, что во время своего путешествия обязательно найду время, чтобы навестить её. — Царевна, с вами всё в порядке? — спросила Анна, которая с беспокойством наблюдала за мной. — Всё хорошо, Анна, — ответила я, стараясь не выдать своих чувств. — Подготовь ванну перед сном, пожалуйста. — Ваша ванна уже готова, я добавила успокаивающие душистые масла в воду, — ответила она с нежной улыбкой. Я аккуратно сложила письмо и убрала его на полку в шкаф. Затем направилась в ванную. Тёплая вода и аромат масел мягко окутали меня, снимая напряжение. Анна, тем временем, подготовила постель, как всегда деликатно заботясь о моем удобстве. Когда я вышла из ванны, она помогла мне одеться в ночную рубашку, пожелала добрых снов и тихо ушла, оставив меня наедине с мыслями. Лежа в кровати, я почувствовала, как усталость постепенно покидает меня, а успокаивающие масла делают своё дело. Закрыв глаза, я сладко уснула, чувствуя, что, несмотря на грусть, я найду силы и время исполнить обещанное.