Часть 14

Когда «Хогвартс Экспресс» замедлил ход, приближаясь к платформе 9¾, друзья начали собирать свои вещи. В купе царила легкая суета, но в воздухе уже чувствовалось прощание. — Ну что, ребята, до следующего года! — бодро сказал Джеймс, закидывая свою сумку на плечо. Он слегка поправил свои растрепанные волосы и с улыбкой посмотрел на остальных. Сириус ухмыльнулся и кинул взгляд на Джеймса: — Как бы ты без меня пережил эти каникулы? — его голос был шутливым, но все знали, что друзья, несмотря на постоянные подколы, будут скучать друг по другу. Лили, поправив на плечах плащ, взглянула на Сириуса и Джеймса, покачав головой. — Только не вздумай делать глупости на праздниках, Джеймс, — с усмешкой сказала она, понимая, что это бесполезный совет. — И не вздумай снова заклинать соседских кошек, а то снова всех разбудишь, как в прошлом году. Мэри, которая сидела рядом с Лили, рассмеялась: — Или попадёшь в очередное рождественское приключение, как в прошлом году, когда из-за тебя весь дом был завален снегом из-за заклятия. — Эй, это был не я! — Джеймс театрально поднял руки, будто сдаваясь. — Ну, почти не я... Римус, который был более молчалив, чем остальные, с улыбкой наблюдал за этой сценой. Он аккуратно сложил книги в свою сумку, прислушиваясь к беседе друзей. — Ладно, встретимся после праздников, — сказал он мягко, поворачиваясь к остальным. — Надеюсь, вы хотя бы попробуете вести себя прилично. Сириус бросил на Римуса игривый взгляд: — Приличие — это скучно, Римус, ты же знаешь. И всё равно ты с нами вечно влипаешь в неприятности! Когда поезд окончательно остановился, все высыпали в коридор. Джеймс, уже стоя у выхода из купе, оглянулся на друзей: — Ну, берегите себя, не скучайте! — с этими словами он подмигнул Лили, но та закатила глаза и сдержанно улыбнулась. — Мы тебе напишем! — крикнула Мэри, взмахнув рукой, когда все начали выходить из вагона. — Конечно, напишите, — добавил Сириус, стараясь звучать безразлично, но в его голосе была скрытая нотка радости. Он махнул им на прощание и последовал за Джеймсом, пока Римус, Лили и Мэри направились к своим семьям. Прощание было полным смеха, шуток и дружеских подколов, но в каждом взгляде ощущалась теплая привязанность, несмотря на все их различия. На платформе 9¾ стояла Эйлин принц которая вспоминала недавный разговор с будущим мужем , она совсем недавно развелась с Тобиасом Снйпом, и теперь не знает как сказат о том что они с Эдмундом вот вот поженятся Эйлин стояла у окна дома Эдмунда, нервно перебирая пальцами край своего платья. За окном медленно темнело, и в этот момент её мысли были заняты только одним: как Северус отреагирует на её решение. Эдмунд, сидевший в кресле неподалеку, наблюдал за ней, понимая её волнение, но не зная, как помочь. Он вздохнул и тихо сказал: — Эйлин, он тебя поймёт. Северус умный мальчик, и я уверен, что он хочет твоего счастья. Она обернулась, её взгляд был полон сомнений. — Не знаю, Эдмунд, — начала она тихо, подходя ближе к нему. — Он всегда был таким чутким, таким… защитником. После того, что произошло с его отцом, я боюсь, что он воспримет это как предательство. Эдмунд встал с кресла и подошел к ней, положив руку ей на плечо. — Ты сделала правильный выбор, — сказал он мягко. — Ты заслуживаешь счастья, Эйлин. И Северус это увидит. Он привык быть единственным мужчиной в твоей жизни, но теперь ему предстоит понять, что это не значит, что ты его меньше любишь. Эйлин вздохнула, её лицо было омрачено тревогой. — Я знаю, что это правильно. Ты дал нам с Северусом то, что Тобиас никогда не мог дать — спокойствие, стабильность, — она взяла его за руку. — Но Северус… он вырос, видя, как я страдала. Я не хочу, чтобы он чувствовал себя ненужным или отодвинутым на второй план. Эдмунд сжал её руку крепче. — Он никогда не будет отодвинут. Я не собираюсь замещать ему отца, — сказал он уверенно. — Я просто хочу быть частью вашей жизни. Он уже взрослый, и я думаю, что он достаточно зрел, чтобы это понять. Эйлин кивнула, но на её лице все еще оставалось беспокойство. — Я надеюсь, что ты прав. Я просто не знаю, как ему это сказать. Мы не обсуждали это, он даже не знает, что мы говорили о свадьбе. Для него всё может показаться слишком быстрым. Эдмунд улыбнулся, немного склонив голову. — Давай просто будем честными. Мы скажем ему, как есть. Он заслуживает правды и заслуживает видеть, что его мать наконец-то счастлива. Он не ребенок, Эйлин, он всё поймёт. Эйлин, чувствуя поддержку, медленно кивнула и чуть улыбнулась в ответ. — Я надеюсь, что ты прав. Я скажу ему… как только он вернется. — Я буду рядом, — сказал Эдмунд с теплотой в голосе. — Как всегда. ** На платформе 9¾, когда экспресс уже остановился, Лили и Северус вышли из поезда и направились в сторону своих семей. Куда ни глянь — на перроне была суета: радостные воссоединения, разговоры и прощания. Лили оглянулась и заметила своих родителей — Гарри и Маргарет Эвансов, которые стояли с Петуньей неподалеку, слегка отстраненной и хмурой. Рядом с ними стояли Эйлин и Эдмунд, и когда Лили потянула Северуса за руку, направляясь к ним, ей не терпелось узнать, как он отреагирует на новость. — Северус! Лили! — позвала Эйлин, заметив их издалека. Она помахала рукой и направилась к ним вместе с Эдмундом. — Как здорово, что вы уже здесь! Когда они приблизились, Эйлин тепло обняла сына, а затем Лили. Эдмунд тоже поприветствовал их, но было заметно, что он немного нервничает. После приветствий наступила короткая пауза, в которой Лили с нетерпением посмотрела на Северуса, явно предчувствуя, что сейчас они услышат что-то важное. — У нас для вас новости, — начала Эйлин, посмотрев на Эдмунда и взяв его за руку. — Мы с Эдмундом решили пожениться! Эдмунд слегка кивнул, поддерживая Эйлин. На его лице появилась робкая улыбка. Лили воскликнула первой, радостно захлопав в ладоши: — Это потрясающе! Я так рада за вас! — Она искренне улыбнулась Эйлин и Эдмунду, затем посмотрела на Северуса, подталкивая его локтем. — Разве это не замечательно, Северус? Но Северус застыл на месте. Для него это было слишком неожиданно. Он ожидал увидеть свою маму, но явно не был готов к таким кардинальным изменениям в жизни. Он долго смотрел на Эйлин и Эдмунда, как будто обдумывая их слова. — Ты... выходишь замуж? — наконец пробормотал он, глядя на свою мать. В его голосе прозвучало легкое замешательство, но Эйлин нежно улыбнулась, стараясь успокоить сына. — Да, Северус, — мягко ответила она. — Я понимаю, что для тебя это неожиданно. Но я хочу, чтобы ты знал, что я счастлива. Эдмунд — хороший человек, и он заботится обо мне... и о тебе. Эдмунд, чувствуя напряжение, сделал шаг вперед и, слегка волнуясь, посмотрел на Северуса. — Я понимаю, что это для тебя непросто, — начал он сдержанно. — Но, Северус, я искренне люблю твою мать и обещаю сделать всё, чтобы она была счастлива. Ты важен для неё, и я надеюсь, что однажды мы сможем поладить. Северус молчал несколько секунд, явно переваривая информацию. Он снова посмотрел на мать, которая выглядела счастливой, спокойной и уверенной. Глубоко вздохнув, он наконец заговорил: — Если ты счастлива, мама... — произнёс он тихо, а затем посмотрел на Эдмунда. — Тогда я тоже рад за вас. Эйлин облегчённо вздохнула и обняла сына, сияя от счастья. Лили стояла рядом и не могла сдержать радостной улыбки, наблюдая за этим трогательным моментом. — Ой, как же это здорово! — сказала Лили, захлопав в ладоши. — У нас теперь будет настоящая семейная свадьба! Петунья, стоящая неподалёку, презрительно закатила глаза, но все остальные не обратили на неё внимания. Гарри и Маргарет улыбнулись, хотя Маргарет выглядела слегка растерянной от всего происходящего. Северус, теперь немного расслабленный, также улыбнулся. Видя радость матери, он почувствовал, что, возможно, всё действительно будет хорошо. Когда Северус вернулся домой, его ждал неожиданный сюрприз. Войдя в дом, он заметил на столе аккуратно разложенные вещи — новый котел, несколько редких ингредиентов для зелий и пару книг, связанных с его любимым предметом. Он удивленно огляделся и посмотрел на Эйлин, которая стояла рядом с Эдмундом, слегка улыбаясь. — Это... всё для меня? — спросил Северус, не веря своим глазам. Эдмунд кивнул, подходя ближе к нему. — Я слышал от твоей матери, что ты отлично справляешься с зельями, — сказал он с теплотой в голосе. — Поэтому подумал, что тебе пригодятся эти вещи. Здесь кое-какие ингредиенты, которые могут помочь тебе в твоих исследованиях, а также пара книг, которые, думаю, будут тебе интересны. Северус был потрясён. Весь его скептицизм и недоверие постепенно таяли, когда он осознал, что Эдмунд действительно пытался понять его интересы и искренне поддерживал его увлечение. — Это... это невероятно, — пробормотал он, поглаживая новый котел и разглядывая ингредиенты. — Спасибо. Эдмунд улыбнулся, и в его глазах было видно, что этот подарок действительно был сделан с душой. — Я знаю, как важно заниматься тем, что любишь. Если тебе что-то ещё нужно для твоих экспериментов или учёбы, не стесняйся говорить. Я всегда рад помочь, — добавил Эдмунд, явно пытаясь показать, что готов поддерживать Северуса не только как жених Эйлин, но и как человек, которому важно, чтобы они стали ближе. Северус чувствовал, как внутри него что-то меняется. Видя, как Эдмунд пытается заслужить его доверие и признание, он понял, что этот человек действительно заботится о его матери, а теперь — и о нём. Это был тот момент, когда все его сомнения начали исчезать. — Я рад, что мама нашла вас, — сказал Северус чуть тише, но искренне, глядя на Эдмунда. — И рад, что теперь вы с нами. Эйлин, наблюдавшая за их разговором, с облегчением улыбнулась. Она знала, насколько важно было для неё, чтобы её сын принял Эдмунда. Теперь, видя их взаимопонимание, она чувствовала, что впереди их ждёт счастливая жизнь. Эдмунд занёс все необходимые вещи для зелий в подвал, и Северус, следуя за ним, не мог сдержать своего восторга. Когда они спустились по ступенькам, Северус остановился, глядя на то, что его новый отчим устроил в этом небольшом, но уютном пространстве. В подвале, освещённом мягким светом, стоял аккуратно организованный стол, заваленный банками с ингредиентами, бутылками с настойками и множеством книг, аккуратно расположенных на полках. На столе находились колбы, пипетки и даже несколько магических приборов, которые Северус никогда не видел. — Я сделал всё, чтобы у тебя было удобное место для работы, — сказал Эдмунд с гордостью. — Зная, как ты любишь зелья, я надеялся, что смогу создать атмосферу, в которой ты сможешь сосредоточиться и экспериментировать. Северус просто не мог поверить своим глазам. В его голове всплывали мысли о том, сколько времени он мог бы проводить здесь, создавая свои зелья и изучая их. Его сердце наполнилось благодарностью. — Это потрясающе! — воскликнул он. — Я даже не знаю, с чего начать! Эдмунд подошёл к одной из полок и снял с неё книгу с записями о различных зельях. — Вот, эта книга может стать хорошим стартом. Я также добавил несколько новых ингредиентов, которые, возможно, тебе ещё не встречались. Если ты когда-нибудь захочешь провести какое-то сложное зелье, можешь обратиться ко мне. Северус кивнул, его лицо светилось от радости и энтузиазма. Он чувствовал, как его интерес к зельям лишь усиливается. — Спасибо, Эдмунд. Я обещаю, что использую это место на полную катушку. Эдмунд улыбнулся, довольный тем, что смог произвести хорошее впечатление на своего пасынка. — Я в этом не сомневаюсь. Теперь ты можешь смело приглашать сюда своих друзей и показывать им, что ты умеешь. Северус задумался и представил, как он делится своими знаниями с Лили, Сириусом и другими. Эта мысль наполнила его оптимизмом и радостью. — Это будет замечательно, — произнёс он, а в глазах заиграли искорки вдохновения. Эдмунд с гордостью посмотрел на Северуса, и в этот момент он понял, что действительно старается для них обоих. Теперь они были не только семьёй, но и партнёрами в исследовании магии. Северус стоял в своей новой лаборатории, окружённый пузырьками с ингредиентами и открытыми книгами, заполненными записями о зельях. Его сердце колотилось от мысли о Римусе и о том, как сильно он страдает от своей болезни. Мысли о его друге не оставляли его в покое. «Вольче противоядие», — промелькнула мысль в голове Северуса. Он знал, что это зелье могло помочь Римусу справиться с последствиями его превращения в оборотня. Но чтобы создать его, ему нужно было не только собирать ингредиенты, но и получить согласие Римуса. А это, в свою очередь, требовало откровенности. Северус задумался, что он будет чувствовать, когда расскажет Римусу о своей реинкарнации. Он понимал, что это будет не простым разговором. С одной стороны, он мог бы сохранить молчание и просто варить зелье, но это было бы нечестно по отношению к другу. Без объяснений Римус мог бы не понять, почему он вдруг решился помочь ему, и почему у него есть знания, о которых он не мог догадываться. «Если я скажу ему, что переродился, он может не поверить», — думал Северус, листая страницы книги. «Но если я не скажу, то не смогу полностью объяснить свои намерения. Он заслуживает знать правду». Северус вспомнил, как сильно Римус страдал во время полнолуний, когда боль и беспомощность переполняли его. У него не было прав на то, чтобы оставаться в тени, когда его друг так нуждался в помощи. «Страдания Римуса должны быть облегчены», — решил он. «Я должен поговорить с ним», — вновь промелькнула мысль. «Сначала я соберу все необходимые ингредиенты, а затем расскажу ему о своём опыте и о том, что произошло. Он должен знать, что у него есть кто-то, кто готов помочь». Северус начал собирать нужные компоненты, чтобы начать варить противоядие. Его сердце наполнялось решимостью. Он знал, что эта задача будет трудной, но он также понимал, что это — его долг. Поднимая ступку с порошком, он почувствовал, как в нём зарождается новая цель — не только помочь Римусу, но и восстановить их дружбу. «Я не могу потерять его, как когда-то потерял всё остальное. Теперь у нас есть шанс, и я не собираюсь им пренебрегать». Северус стоял в своей новой лаборатории, осматривая ингредиенты, которые Эдмунд привез ему в качестве подарка. Большая часть необходимых для волчьего противоядия компонентов уже была на полках: корень валерианы, листья бразильской руны, настойка ивы. Он прекрасно знал, что варить такое зелье будет сложной задачей, но решил, что готов помочь Римусу. Однако две самые важные составляющие — кровь единорога и лунный цветок — ещё предстояло достать. Это было нелегко, ведь оба ингредиента считались редкими и дорогостоящими. Северус понимал, что достать их будет непросто, но он не мог оставить друга в беде. Страдания Римуса во время каждого полнолуния были ему известны, и Северус решил, что сделает всё возможное, чтобы облегчить боль оборотня. «Римус должен знать о моих планах», — подумал он. Конечно, ему придётся раскрыть правду — о том, что он знает о его природе. Это могло бы стать риском, но Северус знал, что в конечном счёте это будет ради блага друга. «Я объясню ему всё, и мы вместе найдем способ достать недостающие компоненты. Если я могу помочь облегчить его страдания, то неважно, как сложно это будет». Северус вздохнул, посмотрел на котел, в котором вскоре начнётся процесс создания зелья. Он почувствовал уверенность — уверенность в том, что он сделает всё возможное для Римуса, несмотря на все препятствия. Мысли Северуса прервал голос матери, доносившийся с верхних этажей: — Северус! Иди на ужин, — позвала Эйлин. Северус ещё раз оглядел свою новую лабораторию, вздохнул и отправился наверх. В гостиной уже всё было готово: на столе дымилось горячее блюдо, а за столом, ожидая его, сидели Эйлин и Эдмунд. Сев уселся напротив них, заметив, как его мать лучится от счастья, её глаза светились, чего он давно не видел. — Ну что, Северус, как тебе твоя лаборатория? — с улыбкой спросил Эдмунд, разрезая мясо. — Отличная, — отозвался Северус, кивая. — Спасибо вам… тебе, — он с трудом привыкал обращаться к Эдмунду на "ты", но тот всегда это подчеркивал. — Рад, что тебе понравилось. Ты много времени проводишь над книгами и зельями, так что решил, что тебе нужна достойная рабочая среда, — добавил Эдмунд с теплотой в голосе. Эйлин сидела напротив, сияя, а её взгляд переместился от Эдмунда к сыну. — Северус, мы с Эдмундом тут обсуждали... — начала она, немного волнуясь. — Мы хотели бы устроить свадьбу в начале весны. Это будет не слишком пышно, но мы хотим, чтобы всё было красиво и по-семейному. — Ммм… — Северус на мгновение замялся. — Я рад за вас, мама. Правда. Он посмотрел на Эдмунда, пытаясь понять, как ему относиться к человеку, который теперь будет частью их семьи. Но всё, что он видел, — это как мужчина, которого он ещё недавно почти не знал, делал всё, чтобы сделать его мать счастливой. Эдмунд не только подарил Северусу лабораторию и внимание, но и вернул Эйлин её улыбку, которую Северус так давно не видел. — Эдмунд, ты точно уверен? — мягко спросила Эйлин, будто испытывая лёгкие сомнения. — Конечно, Эйлин, — ответил он, накрыв её руку своей. — Я хочу быть с тобой. И, конечно, поддерживать Северуса. Мы теперь семья. Северус смотрел на эту сцену, как Эдмунд и его мать сидели, улыбаясь друг другу. Ему было немного непривычно видеть её такой — счастливой, свободной от тягот и мрака, которые долго окружали их дом. Эдмунд сумел вернуть ей радость, и Северус осознал, что, несмотря на все свои первоначальные сомнения, он благодарен ему за это. "Если мама счастлива, то это самое главное," — подумал он, и, наконец, улыбнулся, принимая происходящее.