Часть 15

Северус проснулся от тихого стука в окно. Поднявшись с постели, он увидел за окном сову Сириуса, которая стучала клювом в стекло. Едва открыв окно, он снял с её лап письмо и небольшую коробочку. Письмо пахло чем-то знакомым — наверное, праздничными пряностями, которые Блэк так любил. Северус медленно развернул конверт и начал читать: --- **"Северус, привет!** **С Рождеством тебя, неугомонный зельевар!** Ты, наверное, и забыл про этот праздник, сидя в своей лаборатории. Так вот, я напомню тебе, что через два дня мы встречаемся в Косом переулке, не забудь! В 14:00, именно в это время я и Нарцисса будем там. Не опаздывай, хотя ты, наверное, и так приходишь раньше всех. Передай Лили тоже, чтобы не тянула и не опоздала, а то меня она, конечно, выслушает, но слушать занудство я всё равно не буду. P.S. Открой коробку, там маленький сюрприз, который надеюсь хоть немного выбьет тебя из твоего вечного мрачного настроения. **До скорого, Блэк"** --- Северус фыркнул, прочитав письмо, и отложил его в сторону. Открыв коробку, он вдруг услышал взрыв, и конфеты посыпались ему на голову. Среди разбросанных сладостей он увидел маленькую открытку, на которой было написано: "С Рождеством!" Несмотря на весь фарс, Северус не мог удержаться от лёгкой улыбки. Северус отложил открытку и конфеты, пытаясь вернуться в свои мысли, которые прервал Сириус своим подарком. Он вспомнил о ситуации с Нарциссой и Роджером. Их тайная любовная история уже несколько месяцев не давала покоя — и не только ему, но и Лили с Сириусом. Хотя сама пара не стала звать их на открытый разговор о своих дальнейших планах, они с друзьями приняли другое решение — следить за Нарциссой и Роджером, подслушивать их разговоры. Это был рискованный план, но Северус не видел другого пути, если они действительно собирались помочь. Сейчас, сидя в своей комнате и глядя на конфеты, валяющиеся на полу, он размышлял, как именно они будут действовать через два дня. Косой переулок — шумное место, но в нем можно найти уединённые уголки. Где именно они встретятся? И что Нарцисса скажет Андромеде, когда дело дойдет до принятия решения? Северус понимал, что разговор будет решающим. Если Нарцисса по-прежнему готова оставить свою чистокровную семью ради Роджера, ей потребуется не только поддержка Андромеды, но и чёткий план действий. Однако всё могло пойти не так, если кто-то узнает о встрече или она передумает. Он задумался, смогут ли они трое — Лили, Сириус и он — действительно что-то изменить в судьбе Нарциссы. И как далеко они готовы зайти, чтобы помочь ей? "Рождество... А в их случае это, кажется, только начало войны", — подумал Северус. Северус был погружен в свои мысли, когда в комнату заглянула его мать, Эйлин. — Северус, — сказала она с улыбкой, — у нас сегодня гости. Семья Эвансов приедет, и они останутся у нас на ночь. Эти слова мгновенно вырвали его из раздумий. Он вскочил с кровати, ощутив волну радости. Семья Эвансов, и особенно Лили, всегда была для него чем-то особенным. Это было не просто возможность провести время с подругой, но и шанс рассказать ей о встрече в Косом переулке. Теперь он сможет лично передать ей детали их важного плана. — Отлично! — радостно отозвался Северус. — Я буду готов. Он поспешил привести себя в порядок, с нетерпением предвкушая встречу с Лили. Волнение разлилось по всему телу, ведь это был не просто визит — это была возможность еще раз обсудить их планы с Андромедой и убедиться, что всё идёт как нужно. "Сегодняшний вечер обещает быть интересным," — подумал он, пытаясь скрыть свою радость. Когда семья Эвансов наконец подошла к новому дому Северуса, они остановились у ворот, разглядывая необычное строение. Дом, в котором жили Северус и его мать, Эйлин, был скромным, но источал странную, почти мистическую атмосферу, присущую магическим жилищам. Стены дома казались чуть выше и прочнее, чем у обычных строений, а свет, льющийся из окон, был каким-то более тёплым, мягким, словно созданным не обычными лампами, а чем-то волшебным. — Это... это их новый дом? — удивлённо спросила Маргарет, сжав руку мужа, Гарри. — Похоже на старинный дом... — добавила Петунья, оглядываясь и нервно прижимая к себе сумку. Её всегда настораживала эта магическая сторона Лилиной жизни, и в этот момент она была особенно недовольна. — Да, но... посмотрите, как он отличается от наших домов! — Лили, в отличие от сестры, была полна восхищения. Она заметила, как во дворе разрослись причудливые растения, вероятно, благодаря магическим усилиям Эйлин. Эти цветы не были похожи на те, что Лили когда-либо видела — их лепестки слегка светились, а стебли словно извивались в воздухе, реагируя на приближение людей. Они постучали, и дверь почти сразу открылась. На пороге стояла Эйлин, выглядящая взволнованной, но радостной. — Добро пожаловать! — сказала она, улыбаясь. — Пожалуйста, проходите. Мы так рады, что вы приехали. Гарри и Маргарет кивнули, поблагодарив хозяйку, а Лили, едва войдя в дом, тут же начала рассматривать каждую деталь. Волшебные дома всегда были для неё неким миром чудес. Она заметила, что некоторые предметы сами собой двигались: например, котелок на плите медленно помешивался, а из камина исходил чистый огонь, который, как казалось, не требовал дров. — Ого! — воскликнула Лили, улыбнувшись Северусу, который стоял чуть поодаль. — У вас здесь просто волшебно! В прямом смысле! — Да уж, совсем не как у нас, — добавила Маргарет с ноткой восхищения, хотя Петунья, напротив, хмуро оглядывала пространство. — Конечно, всё не так, как у маглов, — спокойно ответил Северус, переглянувшись с Лили. — Но мы постарались сделать дом уютным. Заходите, присаживайтесь. Когда все разместились в гостиной, Петунья села в кресло, слегка скривившись, словно чувствовала себя некомфортно в этом магическом окружении. Лили, напротив, буквально сияла от радости, ощущая, что погружается в волшебство. — Так это всё действительно магия? — не удержалась от вопроса Маргарет, осматривая комнату. — Даже эти растения... и огонь в камине? — Да, — кивнула Эйлин, улыбаясь. — Некоторые удобства помогают нам в повседневной жизни. Не так уж сложно, как кажется. — Невероятно, — восхитился Гарри, взглянув на растения у окна, которые, казалось, шевелились, реагируя на его присутствие. — В этом доме есть своя магия, — добавила Лили, рассмеявшись. — Здесь всё дышит волшебством. Северус стоял рядом, немного отстранённо наблюдая за тем, как Лили восхищается, и всё больше ощущал, что в этом доме её всегда будут встречать как дорогую гостью. Рождественский ужин у Северуса дома был особенным. За столом собрались все: Эйлин, Эдмунд, Северус, Лили, её родители — Гарри и Маргарет, и даже Петунья. Атмосфера была уютной, дом был украшен простыми, но волшебными рождественскими украшениями, которые Эйлин с любовью развешивала по всему дому. Эдмунд постарался: на столе красовались традиционные рождественские блюда, приготовленные с учётом как магических, так и магловских вкусов. Главным угощением был индейка с золотистой корочкой, рядом стояли запечённые овощи, пюре, соусы и множество сладких пирогов. Весь ужин наполнил дом тёплыми ароматами. — Всё выглядит просто чудесно, — сказала Маргарет, улыбаясь Эйлин. — Вы действительно постарались. — О, это всё Эдмунд, — ответила Эйлин, бросив на него благодарный взгляд. — Он всегда готов помочь на кухне. — Не преувеличивай, — смущённо ответил Эдмунд, поправив очки. — Это наша первая совместная Рождественская трапеза, и я хотел, чтобы всё было на высоте. Северус сидел за столом, наблюдая за происходящим с лёгкой улыбкой. Хотя для него праздники редко были источником радости, сейчас всё было иначе. Лили рядом, его мать счастлива, а Эдмунд оказался куда более доброжелательным, чем он когда-либо мог подумать. — Ты довольна, мама? — спросил Северус, посмотрев на Эйлин. — Очень, Северус, — ответила она, мягко улыбаясь. — Мне кажется, что впервые за долгое время всё по-настоящему хорошо. Лили сидела напротив Северуса, улыбаясь всему, что происходило вокруг. Она обожала такие моменты семейного тепла. Петунья, как всегда, немного отстранённая, тихо ела свой ужин, иногда бросая скептические взгляды на странные магические элементы декора, которые она, вероятно, сочла бы «ненормальными». — Как тебе наша рождественская еда, Петунья? — спросил Эдмунд, заметив её молчание. Петунья пожала плечами, сохраняя холодное выражение лица. — Довольно необычно, — коротко ответила она. — Но вкусно. Гарри Эванс, заметив неловкость момента, быстро сменил тему, рассказав какую-то забавную историю из их прошлых Рождеств. Смеясь, все снова вернулись к трапезе, и разговоры за столом продолжились в лёгкой и весёлой атмосфере. Когда ужин закончился, Северус и Лили поднялись к нему в комнату, чтобы обменяться подарками. Северус нервничал, ведь Лили готовила для него что-то особенное. — Ладно, давай сначала ты, — улыбнулась Лили, доставая подарок из-за спины и вручая его Северусу. Северус с любопытством начал разворачивать свёрток. Внутри оказалась красивая клетка с маленькой, изящной совой. Это была его собственная сова, с которой он теперь мог отправлять письма, когда угодно. — Лили! Это… это потрясающе! — Северус был ошеломлён. Он долго мечтал о своей сове, но никак не ожидал получить её. — Я подумала, что тебе это нужно. Теперь не придётся каждый раз ждать школьных сов. Она твоя, Северус, — сказала Лили, широко улыбаясь, увидев его реакцию. — Спасибо огромное, Лили, — Северус был по-настоящему тронут. — Я даже не знаю, как отблагодарить тебя. Он на мгновение замешкался, а потом, вспоминая, что тоже подготовил подарок, протянул Лили аккуратно завернутую коробку. — А это для тебя. Лили с любопытством развернула подарок и нашла внутри набор для зелий — красивый, с качественными ингредиентами и инструментами. — Северус, это невероятно! — воскликнула Лили, едва удерживая себя от того, чтобы прыгнуть на шею другу. — Ты всегда знаешь, что мне нужно. Я так рада! Она улыбнулась ему, и в этот момент между ними словно на мгновение исчезло всё напряжение внешнего мира. Северус почувствовал, как тепло разливается по его сердцу. После того как они обменялись подарками, Северус достал письмо, пришедшее утром. — Кстати, Лили, я получил сегодня письмо от Сириуса, — сказал он, разворачивая его. — Он напомнил, что 26 декабря в 14:00 мы встречаемся в Косом переулке. Он будет там с Нарциссой и Роджером. Надо будет сообщить взрослым и попросить Эдмунда трансгрессировать нас туда. Лили кивнула, задумавшись. — Думаешь, Эдмунд согласится? — спросила она. — Уверен, — сказал Северус с лёгкой улыбкой. — Он хочет помочь, и я думаю, он поймёт, зачем нам это нужно. — Отлично, тогда мы вместе с ним туда отправимся, — Лили улыбнулась, явно воодушевлённая предстоящей встречей. Северус снова взглянул на свою новую сову и подумал о том, насколько сильно изменилась его жизнь за последний год. Теперь он точно знал, что рядом с ним есть люди, которым можно доверять, а самое главное — его мать, наконец, счастлива. Утро в доме Северуса началось тихо, только редкие звуки ложек о тарелки раздавались за завтраком. Лили и Северус сидели рядом, как обычно, погружённые в свои мысли, пока Эйлин и Эдмунд обсуждали какие-то обычные домашние вопросы с семьёй Эвансов. Гарри, Маргарет и Петунья выглядели расслабленными, наслаждаясь уютной атмосферой дома Снейпов. Однако на этот раз Лили и Северус не могли просто молча сидеть за столом. Внутри обоих кипели мысли о предстоящей встрече в Косом переулке и о том, как рассказать взрослым о своём плане помочь Нарциссе и Роджеру. Лили бросила быстрый взгляд на Северуса, словно ожидая, что он начнёт. Северус кашлянул, привлекая внимание к себе. — Мы с Лили хотели бы кое-что обсудить с вами, — начал он. — Дело касается наших друзей, и того, как мы собираемся помочь им. Эйлин повернулась к сыну, заметив серьёзность в его голосе. Эдмунд тоже внимательно посмотрел на Северуса. — Что ты имеешь в виду? — спросила Эйлин, с лёгким беспокойством в голосе. — О каких друзьях идёт речь? Северус задумался, как лучше всё объяснить, но Лили заговорила первой: — Помните Нарциссу Блэк? Мы говорили вам о ней несколько раз. Она одна из тех, кто вынужден жить по жёстким чистокровным традициям. Но она... влюбилась в одного парня из Хогвартса. Он не чистокровный волшебник, — Лили сделала паузу, смотря на всех за столом. — И теперь ей предстоит сложный выбор: либо она пойдёт против своей семьи и выберет любовь, либо подчинится их правилам. Эдмунд нахмурился, задумавшись. — И вы хотите помочь ей? — тихо спросил он, пытаясь понять суть дела. — Да, — твёрдо сказал Северус. — Мы хотим помочь ей выбрать то, что она действительно хочет. Мы уже договорились с её старшей сестрой Андромедой. Она тоже отошла от семьи Блэков, вышла замуж за маглорожденного, и мы надеемся, что она сможет поддержать Нарциссу. Но нам нужно встретиться с ней. Эйлин нахмурилась, пытаясь осмыслить сказанное. — А встреча где должна произойти? — спросила она, инстинктивно волнуясь за сына. — В Косом переулке, — продолжила Лили. — 26 декабря в 14:00. Мы встретились с Андромедой через письма, и она согласилась помочь. Нарцисса должна прийти со своим парнем, Роджером, чтобы обсудить всё в присутствии Андромеды. — И вы хотите, чтобы мы позволили вам пойти? — уточнил Гарри Эванс, внимательно глядя на дочь. Северус кивнул. — Да. И чтобы ты, Эдмунд, помог нам туда трансгрессировать. Это важно для Нарциссы и Роджера. Они в сложной ситуации, и без помощи им будет трудно отстоять своё право на счастье. Эдмунд долго смотрел на Северуса, словно обдумывая каждое его слово. Потом он слегка улыбнулся и кивнул. — Я понимаю. Правила чистокровных семей всегда были абсурдными. Если Нарцисса действительно готова пойти против них ради любви, то она заслуживает нашей поддержки. Я помогу вам. Мы отправимся в Косой переулок 26 декабря. Лили вздохнула с облегчением и благодарно улыбнулась Эдмунду. — Спасибо большое, — тихо сказала она. Маргарет, до этого момента молчавшая, добавила: — Если эта встреча может помочь двум молодым людям обрести счастье, то я за. Нарцисса, кажется, из тех, кто нуждается в поддержке, и если её семья не может этого дать, то хорошо, что у неё есть вы. Эйлин взглянула на Эдмунда, а потом на сына, и её глаза слегка смягчились. — Я волнуюсь за тебя, Северус, — призналась она, — но если ты считаешь, что делаешь правильно, то я поддержу тебя. Я вижу, что это важно для тебя. Северус впервые за долгое время почувствовал, как сердце его матери согрелось заботой о его выборе. Её слова успокоили его сомнения. — Спасибо, мама, — сказал он, немного смутившись. Петунья, которая всё это время сидела тихо, перебирая вилку в руках, вдруг вмешалась: — Это всё звучит как из какого-то дурацкого волшебного романа, — сказала она, закатывая глаза. — Почему вам не оставить эту девушку в покое? Лили нахмурилась, но вместо того чтобы спорить, просто вздохнула. Она знала, что спор с Петуньей был бы напрасным. — Мы помогаем ей, потому что это правильно, — спокойно ответила она. Эдмунд повернулся к Петунье и мягко сказал: — В мире волшебников, как и в нашем, есть те, кто придерживается старых, устаревших взглядов. Но иногда люди должны бороться за своё право быть счастливыми. И если Нарцисса готова на это, то почему бы не помочь ей? Петунья сжала губы и больше ничего не сказала, хотя было видно, что ей не нравятся эти разговоры. Северус посмотрел на Лили, затем снова на Эдмунда и Эйлин. Он был благодарен, что его семья и Лили поддерживают его решение. — Так что, Лили, ты остаёшься с нами ещё на одну ночь? — улыбнувшись, спросила Эйлин. — Да, если вы не против, — ответила Лили, с радостью принимая предложение. — Конечно, нет, — добавил Эдмунд. — Я рад, что вы, ребята, принимаете такие важные решения. Это не просто помощь Нарциссе и Роджеру — это борьба за свободу и право на любовь. Лили и Северус обменялись взглядами, и оба поняли, что на этот раз они действительно не одни в своей борьбе. Теперь у них была поддержка взрослых, что добавляло уверенности перед предстоящими событиями. Когда последний звук шагов Эвансов затих, в доме воцарилась тишина. Северус, почувствовав, что теперь они могут немного расслабиться, посмотрел на Лили с улыбкой. — Ты готова увидеть что-то действительно удивительное? — спросил он, подмигнув. Лили приподняла брови, заинтересованно глядя на него. — Что ты задумал, Северус? — Пойдём, я покажу тебе свою новую лабораторию, — сказал он с энтузиазмом. Они направились в подвал, и, открыв дверь, Северус с гордостью представил Лили свою лабораторию. Помещение было освещено мягким светом, исходившим от волшебных ламп, которые он установил. Стены были заставлены полками с банками и пузырьками, содержащими ингредиенты для зелий. На столе стоял новый блестящий котел, который Эдмунд подарил ему на Рождество. — Вау! — воскликнула Лили, оглядываясь вокруг. — Это потрясающе, Северус! Ты действительно много потрудился. Северус шагнул вперёд, указывая на различные ингредиенты. — Смотри, у меня есть почти всё, что нужно для создания зелья. Я так рад, что могу наконец варить зелья на уровне, о котором мечтал! Лили подошла ближе, заинтересованно разглядывая банки с ингредиентами. — А ты уже выбрал, что будешь делать первым? — спросила она, беря в руки пузырёк Северус и Лили весь день провели в лаборатории, погруженные в мир зелий и волшебства. Вечернее солнце мягко освещало помещение, а ароматы трав и порошков заполняли воздух. Лили, с интересом смотревшая на каждое движение Северуса, была в восторге от того, как ловко он обращался с ингредиентами. — Ты правда знаешь, как варить всё это? — удивленно спросила она, когда Северус добавил щепотку муки из корней мандрагоры в котел. — Это же программа как минимум для четвертого курса! Северус, слегка смущенный комплиментом, только усмехнулся. — Я начал экспериментировать ещё в прошлом году, когда у меня не было занятий. Просто искал способ отвлечься от всего, что происходило вокруг, — объяснил он. — И я старался изучить как можно больше, чтобы быть готовым к следующему семестру. Лили кивнула, с восхищением разглядывая его старания. — Это потрясающе, Северус. Я никогда бы не подумала, что ты сам всё это изучал. Ты должен быть горд собой. — Ну, не стоит переоценивать. Я просто делаю то, что мне интересно, — сказал он, добавляя к зелью несколько капель сока лунного цветка. — Хотя, возможно, мне действительно стоит уделить больше времени зельеварению. Лили подняла глаза, заметив, как он увлеченно работал. — Ты, кажется, знаешь каждый шаг наизусть! Как ты запоминаешь все эти рецепты? Северус, немного покраснев, пожал плечами. — Это как запоминать заклинания. Просто нужно время и практика. Я записываю всё в свой блокнот, чтобы не забыть. Каждый раз, когда что-то получается, я стараюсь анализировать, что сработало, а что нет. — Это действительно умно, — ответила она, — и у тебя так хорошо получается. Я бы с радостью присоединилась к тебе на следующем уроке зельеварения. Северус, почувствовав прилив уверенности, усмехнулся. — Уверен, что ты будешь отличной ученицей. Возможно, даже лучше, чем многие из наших однокурсников. Лили рассмеялась, её глаза сверкали от радости. — Возможно, ты прав. Я должна быть готова к тому, что ты будешь моим наставником. Они продолжали варить зелья, обсуждая различные рецепты и делясь идеями. Северус с каждым мгновением чувствовал, как их дружба крепнет, и это было приятно. С Лили рядом он не только открывал новые горизонты в зельеварении, но и понимал, что его страсть и знания могут быть важными для других. Вскоре на столе уже стояло несколько пробирок с яркими жидкостями, и Лили, сдерживая смех, указывала на одну из них. — Ты действительно думаешь, что это безопасно? — спросила она, показывая на зелёное зелье, которое искрилось. Северус усмехнулся, взяв пробирку в руки. — Если я всё сделаю правильно, то да. Но, возможно, стоит немного подождать, прежде чем пробовать. Лили кивнула, хотя её глаза были полны интереса. — Давай подождём, пока ты не убедишься, что всё в порядке. Я доверяю твоим навыкам. Северус, довольный тем, как прошёл день, посмотрел на неё и улыбнулся. — Спасибо, Лили. Мне приятно, что ты веришь в меня. В этот момент они оба поняли, что вместе могут преодолеть любые преграды, а их дружба только укрепляется в этом волшебном мире.