Часть 1

      Даламар учтиво кивнул владельцу лавки магических предметов и компонентов и выскользнул на темную улицу. Время было позднее, за исключением пары бродяг и изредка мелькавших одиноких прохожих на плохо освященных улицах города было пусто. Прежде чем произнести магическую формулу и оказаться в башне эльф по обыкновению решил пройтись по Палантасу, спящий город выглядел уютно, наполовину скрытый во мраке он походил на декорации к театральной постановке.       Рейстлин редко покидал башню да и ученика не так часто посылал в город, и Даламар в общем-то не был против такого расклада: пока у него был доступ к магическому знанию и возможность участвовать в исследованиях учителя, затворничество не сильно его угнетало. Тем не менее в редкие моменты отлучки эльф предпочитал немного прогуляться по городу, чтобы окончательно не забыть, как он выглядит, и хотя бы на короткое время сменить привычную обстановку.       В этот раз по приказу учителя Даламар оставил в магической лавке просто баснословное количество денег. Помимо обычных магических компонентов для заклинаний и зелий, запас которых каждому волшебнику периодически приходилось пополнять, эльф выкупил у владельца лавки редкий артефакт. Выглядел тот довольно неприметно, как небольшая металлическая трубка, на деле же он представлял собой нечто вроде калейдоскопа, только не совсем обычного. При правильном применении с помощью него можно было заглянуть в прошлое, или даже манипулировать произошедшими событиями. По крайней мере это то, что Даламар знал о диковинной вещице со слов Рейстлина.       Даламар аккуратно нес сверток с артефактом и остальными покупками в руках, решив, что тот был слишком ценен и увесист, чтобы просто повесить на пояс. Эльф шел привычным путем, в то время как его мысли то и дело уносились к запланированному на завтра началу серии экспериментов с материей времени. Рейстлина уже давно интересовал эта тема, и вот наконец, после длительных поисков, исследований и изысканий, пришло время перейти к практике. Даламар не знал, какова была конечная цель Рейстлина, но был уверен, что непременно это выяснит.       Свернув на очередную улицу и пройдя пару шагов, Даламар заметил, точнее, интуитивно почувствовал, что что-то не так. Делая вид, что по-прежнему неспешно прогуливается, он начал шептать заклинание телепортации, но вместо привычного магического эффекта перед ним сверкнула характерная красноватая вспышка. «Контрзаклинание, причем очень высокого уровня, - машинально отметил про себя Даламар. - Тот, кто меня преследует, во-первых, не хочет дать своей цели ни малейшего шанса ускользнуть, и поэтому перестраховывается, а, во-вторых, находится как минимум на моем уровне по владению магией».       Определить точнее было сложно, да и Даламару не оставили на это времени, сразу за вспышкой последовали еще два пренеприятных события. Даламар почувствовал что-то холодное и острое у своего горла, а все звуки вокруг него исчезли, уступив место полной и, конечно же, магической тишине. Тут же эльф увидел возникшую метрах в десяти от места, где он стоял, фигуру в темном плаще и услышал у себя в голове голос: - Руки наверх ладонями ко мне, одно малейшее движение, направленное на попытку применить магию, и лишишься всех ненужных частей тела, начиная с языка. Даламар сдержал хитрую улыбку, вместо этого состроив растерянное, почти испуганное лицо, он ответил голосу так же телепатически: - Боюсь, я не могу этого сделать… Видишь ли, то, что находится у меня в свертке, недешево стоит и принадлежит не мне, так что если с ним по досадной случайности что-то случится, мой наставник будет совсем не в восторге, - Даламар откровенно ехидничал с самым удрученным выражением лица. Параллельно эльф стремительно перебирал в голове заклинания без вербального компонента, которые он знал. Вместо ответа фигура перед ним вдруг оборвала телепатическую связь и, повернувшись в сторону, сделала быстрый жест рукой, похожий на сигнал кому-то.       Эльф моментально решил, что лучшей возможности не представится, поэтому в тот же момент сделал едва заметное движение пальцами, пряча их за свертком, но ему тут же прилетел сильный удар в висок. Последняя мысль про защитное заклинание, которое не сработало, хотя должно было, померкла вместе с угаснувшим сознанием.