Часть 3

      Из-за давящего густого тумана в голове и сильной боли Даламар уже не обращал внимания на происходящее вокруг, все его оставшиеся силы уходили на то, чтобы сопротивляться навязанной воле, вновь и вновь оттягивая неизбежное из последних сил. По этой причине эльф не сразу понял, что произошло, когда воздействие психической энергией прекратилось, а за ним утихла и боль. В голове ужасно гудело, кровь в висках стучала, а тело била дрожь. Понимая, что следующее магическое воздействие сломает его окончательно, от гнева и бессилия Даламар позволил себе слабость что было силы рвануть руками, магические оковы затрещали, но как и ожидалось, ничуть не пострадали, чего нельзя было сказать о разодранных запястьях. - Даламар? - эльф дёрнулся всем телом, его будто ошпарили кипятком - в паре метров от себя он услышал голос Рейстлина. Эльф не мог понять, что происходит и что задумали маги на этот раз. - Отвечай, когда с тобой говорит наставник, - в знакомом ледяном голосе прозвучала нотка угрозы, которая рассеяла часть магического тумана в голове эльфа. Даламар замер, все еще силясь понять, не уловка ли это. Вокруг тихо: шуршание одежд и шаги больше не слышны, в помещении ощущается все тот же запах сырости. Однако теперь к нему примешивается что-то еще, едва уловимый, но очень характерный аромат. Запах можно подделать, если ты достаточно хорошо овладел магией иллюзии, но в точности воспроизвести его, особенно если аромат сложный и состоит из нескольких компонентов, не так-то просто. По тому, о чем Даламар мог судить своим утомленным разумом без возможности видеть, перед ним и правда стоял вполне настоящий Рейстлин.       Даламар слабо улыбнулся бледными пересохшими губами, вместе с тем как холодный пот пробежал по его спине. - Шалафи, - начал эльф и прервался, потому что не узнал собственный голос, хриплый и измученный. Эльфа передернуло от отвращения, но он собрал все оставшиеся силы и продолжил, - если это и правда вы, мне повезло и не повезло одновременно. Он умолк переводя дух. - Продолжай, - нетерпеливо приказал Рейстлин. - Артефакт утерян, если повезет, он у кого-то из них, - произнёс Даламар так спокойно как мог, - прошу прощения, я подвел вас, Шалафи.       Рейстлину этого хватило, чтобы убедиться, что его ученику не успели окончательно вышибить мозги. Эльф услышал едва уловимое движение, и оковы на его руках исчезли, потеряв равновесие, Даламар рухнул на пол. Повязка сползла с его глаз. Рейстлин, тяжело опираясь на посох и согнувшись ещё больше чем обычно, стоял к нему спиной и произносил магическую формулу, через секунду в его руке оказался пресловутый сверток с артефактом и маг быстро спрятал его в сумку, скрытую под плащом. Даламар оглядел комнату: шесть фигур неподвижно лежали поодаль от них.       Эльф попытался встать, но попытка не увенчалась успехом: из него будто вытянули все силы и ресурсы, и физические, и ментальные. Он гневно сжал зубы, но поделать ничего не мог, изнуренный разум и истощенное тело требовали передышки. Рейстлин тем временем развернулся, пошатываясь подошел к эльфу и стал рыться в одной из поясных сумок. Даламар не успел скрыть удивления, заметив лицо мага. Обычно не выглядящий особенно свежим и здоровым, сейчас Рейстлин больше походил на живой труп. Лицо мага посерело, глаза ввалились, и выглядел он ещё лет на десять старше. Эльф понял, что Рейстлин, должно быть, изрядно исчерпал запас магических сил еще сегодня днем, когда готовился к запланированным экспериментам и проводил предварительные исследования, убеждаясь что все идеально просчитано и ничто не сможет ему помешать. Поэтому сейчас Рейстлин пользовался магией исключительно за счет расхода собственной жизненной энергии, которой не то чтобы было у него в достатке.       Одной рукой по-прежнему опираясь на посох, маг достал из мешка на поясе колбу с густой красноватой жидкостью и протянул ее эльфу. Даламар взял ее, прикладывая максимум усилий, чтобы рука не дрожала, и выпил все содержимое за пару больших глотков. Волна восстановительной энергии приятно разлилась по телу, эльф на секунду прикрыл глаза, пытаясь прийти в себя. - И долго ты собираешься рассиживаться? - гневно прошипел Рейстлин и оперся о стену, он хрипел, пытаясь сдержать кашель. Даже после целительного зелья Даламар чувствовал себя мягко говоря скверно, однако тело, хоть и ужасно ныло, уже начинало приходить в себя, а в голове ещё немного прояснилось. - Я больше не могу творить заклинания, ещё одно добьет меня без их и твоей помощи, - быстро договорил Рейстлин, словно выплевывая слова, и жуткий приступ кашля сотряс его тело. Даламар поднялся на ноги так быстро, как это было возможно в его состоянии, слегка пошатнувшись. Он аккуратно подхватил задыхающегося Рейстлина за плечи, произнёс магическую формулу, мысленно молясь всем богам, чтобы измученный мозг ничего не напутал, и две фигуры исчезли из комнаты, растворившись в серо-черном тумане.       Оказавшись в башне, Рейстлин оттолкнул эльфа и оперся о стену, он тяжело выдохнул, кашель отступил только на пару недолгих мгновений, но магу этого хватило. Он развернулся к ученику и наотмашь ударил его ладонью по лицу, Даламар вздрогнул скорее от неожиданности чем от боли. Эльф не стал ничего говорить, да и смысла не было, он позволил выследить и схватить себя, таким образом поставив под угрозу не только свою жизнь, но что гораздо хуже, жизнь Рейстлина, а кроме того чуть не утратил артефакт, который был нужен учителю. Даламар убрал руки за спину и склонил голову, не смея взглянуть на мага. - Приведи себя в порядок и через час жду тебя у себя в кабинете с подробным докладом о произошедшем, - Рейстлин перевел дух, впиваясь рукой в выступающую часть каменной кладки и силясь сдержать кашель. - И да сохранят тебя темные боги, если ты хоть что-то упустишь или попробуешь утаить. При этих словах Даламар, все ещё стоявший с опущенной головой, внутренне содрогнулся, хотя вида не подал. Ему было страшно, очень страшно, гораздо страшнее, чем когда его схватили маги, но даже сквозь всепоглощающий страх он заметил в интонации Рейстлина нехарактерные для его обычного холодного тона напряжение и тревогу.       Получив разрешение войти, Даламар шагнул в слабо освещенный кабинет мага. Пряча волнение за характерной улыбкой на губах, эльф выглядел собрано и опрятно, правда лицо его было очень бледно. Склонившийся над столом Рейстлин жестом приказал ему подойти и докладывать. Эльф приблизился, не поднимая глаз на учителя, и начал, стараясь сохранять интонацию бесстрастной. Когда он закончил, Рейстлин помолчал какое-то время, будто специально нервируя ученика. Впиваясь в эльфа проницательным взглядом, Рейстлин мог с достаточной уверенность заключить, что тот ему не солгал, магу даже не нужно было читать его мысли. - Можешь поднять голову, - с этими словами Рейстлин медленно поднялся из-за стола и направился к эльфу. Даламар вдруг почувствовал, что жжение и боль, доставляемые ему ранами на груди, усиливаются, чем ближе маг к нему подходит, тем ощутимие они становятся. Когда Рейстлин подошел почти вплотную и коснулся пальцами его груди в точности, как в недавней иллюзии, глаза Даламара распахнулись от ужаса: эльф решил, что сбываются его худшие опасения. Все его притворство спало, сопротивляться или оправдываться не было сил, да и он бы не посмел, усилием воли эльф заставил себя не отпрянуть и замер на месте, перестав дышать.       К его удивлению, вместо выжигающей изнутри боли в местах, где его коснулись пальцы мага, эльф почувствовал слабое, едва заметное тепло, потом ощущение усилилось, распространяясь по всему телу. Впервые с тех пор, как Рейстлин нанес ему эти раны, Даламар не чувствовал боли, которую они доставляли ему постоянно, напоминая о его предательстве и о власти, которую маг имеет над ним. Страх в глазах эльфа, которые были по прежнему устремлены на учителя, сменился замешательством, но оба продолжали стоять молча. Ощущение от прикосновения Рейстлина было настолько приятным, что эльф удивлялся, что черный маг вообще способен так воздействовать на него причем через клеймо, которое сам же и поставил с единственной целью - доставлять боль и унижение. Маг отнял пальцы, и приятное чувство исчезло так внезапно, что Даламар разочарованно выдохнул и, моментально осознав свою слабость, слегка нахмурился. Губы Рейстлина растянулись в подобие улыбки. - Ты остался верен мне, ученик, и это было мудрым решением. На следующие два дня ты свободен, тебе нужно восстановиться после произошедшего. А после мы вернемся к исследованиям и заодно к работе над ошибками. Эльф хотел что-то солгать про то, что не так уж он и измотан, но сейчас по непонятной причине его мозг работал ещё хуже, чем под воздействием психической энергии, и он благоразумно промолчал. Даламар чувствовал себя странно, словно был чем-то одурманен. - Да, Шалафи, - произнёс эльф негромко и, забыв учтиво поклониться учителю, как он это всегда делал, выскользнул из кабинета.

***

      Рейстлин развернулся и подошел к окну. За спиной он почувствовал знакомое гнетущее присутствие. «Занятный получился спектакль. А ты, между прочим, хорошо его надрессировал. Прикажи ему, и он ради тебя кинется в Бездну». Рейстлин застыл как мраморное изваяние, не позволяя себе ни единого движения, ни единого звука. - Ликуй, любимый мой, этот раунд за тобой, - промурлыкал ему на ухо мягкий женский голос, и комната вновь погрузилась в тишину.