12.

Джейс повёл отряд миротворцев в Заун, к одному из заводов по производству мерцания. Там они столкнулись с охраной в виде солдат в огромных доспехах, что работали на мерцании. Хоть отряд и смог уничтожить машину по производству, они были вынуждены отступить. Вдобавок, разгорячённый битвой Талис убил мальчика, что пытался сбежать. Мужчина в ужасе смотрел, как маленькое тело падает прямо вниз. Откуда здесь дети? Почему? В итоге оставшиеся в живых миротворцы и сам советник вернулись в Пилтовер. Всё это время мужчина думал, что погорячился, решив действовать силой. Мэл была права, в войне пострадают не только бандиты и те, кто верен Силко, но и невинные люди, как тот ребёнок. Сидя в кабинете и размышляя, Талис принял решение. Он взял ручку бумагой и стал продумывать как написать “приглашение” Королю Зауна для переговоров. *** Силко прибыл как только ему доложили о нападении. Машина по производству была сломана, и не подлежала восстановлению, и неизвестно когда ещё миротворцы спустятся к ним и продолжат это. Недалеко стоял Финн, а рядом с трупом мальчика что пал от выстрела Талиса, сидела Рени, хим.баронесса и оплакивала, как оказалось, своего сына. Все те, кто присягнул на верность Королю Зауна, были вынуждены отдать ему своих детей, работать на его заводах по производству мерцания. Данный жест хоть и выглядел добровольным, но они знали, что таким образом мужчина держал их в узде. И стоит тем попытаться сместить его или предать, то их ребёнок был обречён на смерть. - Мой мальчик! Сынок! - горевала Рени, и тут же обратилась к Оку Зауна: - Это из-за тебя! Где была твоя Шиммер!? А, скажи! Силко не ответил ей. Вместо этого он обратился к стоявшей недалеко Севике: - Помоги ей с телом. После он отправился дальше оценивать принесённый ущерб. Женщина же сперва посмотрела на труп, а затем на татуированного хим.барона, что тоже глядел на неё и щёлкнул зажигалкой. Во его взгляде читалось “Видишь? Я говорил тебе”. *** Хеймердингер с удивлением осматривал место, куда его привели новые знакомые. Он был искренне удивлён, но и восхищён. Паудер посмотрела на “пушистика”, и сказала с лёгкой улыбкой: - Я тоже не ожидала такое увидеть. - Это, это невероятно, - наконец произнёс йордл. - удивительно! И вы всё это время скрывались здесь? - Да, уже много лет скрываемся и пытаемся хоть как-то помочь Нижнему городу, - ответил Экко. Бывший член Совета снова огляделся, здесь было немало людей любого возраста. Тут же он снова заговорил: - Позвольте спросить, как же вы смогли сплотить такое количество людей? И… разве вы не подвергаете себя опасности каждый день? Тут вместо ответа от юноши, Хеймердингер увидел, как Шрам ударил своим копьём об землю, привлекая внимание соратников, и призывно прокричал: - “Поджигатели”!! Ответом ему были выкрики всех остальных, от детей до взрослых. И словно для большего эффекта, в небе закружили те самые светлячки и парочка ребят на ховер-борде. Экко с улыбкой посмотрел на это, слегка поднял кулак, поддерживая своих друзей, после чего ответил йордлу: - Видите ли, людям нужно дать не только то, за что они могут бороться. Но и то, ради чего они смогут жить. Паудер смотря на это даже на какие-то секунды подумала, что может всё-таки стоит остаться и помочь Коротышке? Ведь они действительно сражаются за то, о чём многие зауниты мечтают столько лет. И быть частью этой семьи было бы огромной честью и радостью! Но девушка одёрнула себя, вспомнив, чем в прошлые разы закончилась её помощь. Нет, ей нельзя оставаться здесь, она лишь навлечёт на всех беду. А этого синеволосая совсем не хотела. Но сейчас уйти не получится, Экко тут же остановит её и попытается переубедить. Лучше будет это сделать, когда того не будет в убежище или когда он будет спать. Да, так будет лучше для всех. *** Силко был занят каким-то документом, когда в кабинет постучали. - Я занят, - ответил он, даже не спросив кто это. Однако дверь открылась, и внутрь вошла Севика, а за ней следом Финн и Рени, что сопровождала татуированного коллегу. Поставив для гостя стул, бандитка молча встала чуть позади босса. Одноглазый был удивлён такому, но не выдавал этого. Он перевёл взгляд на незваных гостей: Рени тоже молчала, но глядела недовольным взглядом, а Финн наоборот, ухмылялся и выглядел уверенным. Посмотрев на любимую зажигалку, хим.барон заговорил: - Когда ты сместил Вандера с его места, я тогда подумал “Вот оно. Теперь всё пойдёт куда лучше”. Ты отлично управлялся с делами и миротворцами. Но с годами этот запал стал затухать. Мы все это видим. Взгляни на себя. Ты уже явно не справляешься со всем этим. Силко медленно моргнул, про себя думая “опять завёл свою шарманку”. Мужчина снова взглянул на хим.баронессу, что всё ещё хранила молчание, хоть и было понятно, что она согласна с молодым бандитом. - И ты с ним? - спросил Король Зауна, беря свободной рукой стакан с виски. - Ты облажался, Силко! - наконец подала она голос. Криминальный авторитет осушил стакан с алкоголем в пару глотков и резко поставил его на стол. После этого он снова заговорил, обращаясь к Финну: - Ты слишком молод, чтобы помнить каким был Нижний город много лет назад, и сколько всего он добился сейчас, под моим руководством, и добьётся в будущем. Всё это на благо нашего дома. Знаешь, благодаря чему мы выжили, и продолжаем выживать? Верность. В этот момент Севика слегка повернула голову в сторону босса. Верность, да. Эта редкая в наше время вещь ценится даже больше хорошего куша от выполненной работы. И женщина знает, как подобная драгоценность ценилась её шефом. Мужчина тем временем продолжил: - Именно она помогала нам выжить, сплотиться и противостоять верхним. И мне противно дышать одним воздухом с паразитом, который не понимает таких простых вещей. Потому что стоит мне уйти, ты со своими прихвостнями разрушите всё, чего я добился за все эти годы. Лишите остальных возможности, за которую мы боролись. Мужчина с золотой челюстью чуть нахмурился и заметил, как из под пончо, что было на Севике блеснуло острие её оружия. Значит, она сделала свой выбор, отлично. Осталось лишь “попрощаться” с этим старикашкой. - Пора тебе сдохнуть, Силко, - с отвращением произнёс хим.барон. - Может ты и прав, - слегка пожав плечами ответил Король Зауна. - моё время придёт. Но… я всегда верил в преданность. Севика зажмурилась и замахнулась. Взмах. Секунда. Кресло и стакан разделились на две половины, обе упали. А ещё на шее золото-челюстного наглеца появилась линия, которая тут же стала кровоточить. Финн схватился за горло, но и так было ясно, что он не жилец. Он что-то прохрипел и упал замертво на пол. Рени переводила взгляд с трупа на Силко, который, похоже, тоже не ожидал такого. Единственный видящий глаз выражал настоящий шок и тень страха. Однако, он быстро пришёл в себя, провёл рукой по волосам, приглаживая их, и обратился к шокированной Рени: - Если бы твой сын ещё был жив, его бы постигла такая же участь. Пошла вон. Женщина выдохнула и поспешила покинуть кабинет. Силко взглянул на Севику и задал вопрос: - Велик был соблазн? На самом деле Око Зауна подозревал, что в этот момент решалось, будет он жить или же получит клинок в спину. Но что-то уберегло его от этой участи, и какой-то своей частью Силко был благодарен этому “чему-то”. Севика хмыкнула и слегка пнула труп Финна ногой. - Не с этим червяком, - ответила она с ухмылкой. Она наклонилась и забрала золотую зажигалку, после чего выпрямилась и подожгла ею сигару, которую достал Силко. - Что же, одной проблемой меньше, - произнёс мужчина, выдыхая дым. - Он не последний, - сказала бандитка, убирая зажигалку в карман штанов. - Знаю, - ответил Око Зауна и вновь затянулся. Севика достала из-за пазухи конверт и без слов положила на стол босса. Криминальный авторитет тут же посмотрел на него и с удивлением отметил, что это не простое письмо. На нём была печать с гербом. Молот. Он знал только одного человека, чьим символом мог быть этот инструмент. - А вот это интересно, - задумчиво произнёс Силко, взяв конверт в руки. *** Хеймердингер пол-дня провёл в убежище, изучая его, а после направился в домик на дереве. Экко оказали помощь, и теперь он отсиживался у себя, придумывая новый план. Паудер же отправилась на кухню, к Лине, решив помочь с готовкой. Женщина была немного ворчливой, но заботливой и доброй, точно старшая сестра. Вечером, когда всё было готово, синеволосая расставила тарелки и столовые приборы, Лина внезапно всучила ей поднос с тарелкой супа и парой кусочков хлеба. На вопросительный взгляд девушки, женщина ответила: - Это для Экко. Он всегда пропускает трапезу. Отнесёшь ему? Джинкс кивнула. А ведь действительно, Коротышка так и не спускался за весь день. Видимо, Лина давно либо сама, либо просила кого-то отнести их лидеру поесть. Выйдя из столовой, Паудер направилась к домику на дереве. Увидев её с подносом, один из детей закричал, что пора ужинать, после чего он и остальные побежали на кухню, чем вызвали смешок со стороны взрослых. Они же спокойно отправились следом. Синеволосая поднялась по лестнице и остановилась у входа. Она увидела, что Экко и Хеймердингер что-то обсуждают. Судя по обрывкам услышанного, что-то насчёт одного из изобретений парня. Девушка чуть улыбнулась, Коротышка нашёл того, кто точно поможет ему улучшить жизнь “Поджигателей”. Это радовало её. Может, это поможет ему забыть о ней? Она громко кашлянула, привлекая внимание обоих. После чего с улыбкой зашла внутрь и поставила поднос на стол со словами: - Вот, Лина попросила передать. - О, спасибо, - ответил Экко. - а, погоди, уже что, вечер? Паудер кивнула: - Ага. Заработались вы тут. - Да, похоже на то. Извини, - произнёс парень. - Ничего, - ответила синеволосая. Йордл посмотрел на них по очереди, после чего смекнул, что стоит оставить их наедине. Он тихонько хихикнул и спрыгнул со стула на котором сидел. - Что же, и правда не мешает подзаправиться, - произнёс он. - я вас оставлю, молодые люди. Ох, юность… “Пушистик” удалился под удивлённые взгляды ребят. Пожав плечами, Джинкс заняла место профессора и стала рассматривать, что же два гения тут обсуждали. Лидер “Поджигателей” начал рассказывать это уже подруге, попутно поедая суп. Это напомнило обоим как они занимались тем же в детстве. Момент единения прошлого и настоящего, оба заунита были счастливы в эти мгновения. И снова, в голове синеволосой возникла мысль: “Может, стоит всё-таки остаться?”. Какой же она была заманчивой. Не придётся скрываться от Силко и его шестёрок, рыскать в поисках еды. Здесь она сможет помогать и быть рядом с человеком, который принял её, не смотря ни на что. В отличии от Вай, что обвинила её во всех смертных грехах и бросила. Снова. “Уже забыла? Ты всё портишь, и то, что ты делаешь либо не работает, либо… оно всех взрывает! Хаха, смирись уже, ты проклятье! Ты им всем только навредишь! Особенно ему!”. Опять этот чёртов Майло. Надоел. Как же он надоел! Уйди, убирайся! Забейся в какой-нибудь угол и сдохни уже там! Девушка приложила руку к голове и сжала волосы, словно это могло помочь выгнать назойливого призрака прошлого. И опять. Снова обвиняет её во всём. Сколько ещё раз ей нужно сказать, что это была случайность, что всё, что она хотела это помочь! Спасти свою семью, и ничего больше! За этими мыслями, Паудер не заметила, что её трясут за плечо и зовут: - Паудер! Эй, ты слушаешь? Синеволосая вздрогнула и резко дёрнулась в сторону, как от удара. На пол полетело несколько листов, на которых были нарисованы различные схемы изобретений. Паудер наконец вернулась в реальность и увидела обеспокоенный взгляд Экко, что как раз и выдернул её из мрачных мыслей. Девушка моргнула и посмотрела вниз, на те самые листы. - И-извини, - пробормотала она и наклонилась, поднимая их. - я задумалась. Джинкс сложила их друг на друга и положила на стол. Тут же лидер поджигателей задал вопрос: - Снова про Вай? Девушка положила руку на стол и нервно застучала по столу ноготками. Пальцы другой руки она прижала к виску. - Не только о ней… обо всём, - ответила Паудер. - о ней, о Зауне, Силко, Кейт… и что мне теперь делать? Куда податься? Темнокожий парень издал удивлённое “м?”, и спросил: - Что значит “куда податься”? Ты можешь жить здесь. Это убежище для всех, кто его ищет. Ты можешь помогать нам, создать что-то для борьбы против Силко. Или для улучшения жизни здесь. Паудер, уж тебе тут точно место! И никто тебя не прогонит. Он протянул руку и положил её на плечо подруги, тем самым заставляя голубые глаза посмотреть на него. И глядя в них, парень дополнил: - И я буду знать, что ты рядом, больше никуда не исчезнешь. - Ты, ты так хочешь, чтобы я осталась? - спросила Паудер, снова переводя взгляд на бумаги. - даже после всего, чему я нас подвергла? Того, что произошло? Парень вздохнул, поднялся с места, зашёл к синеволосой за спину и обнял за плечи. Это заставило её чуть напрячься, такого она не ожидала. - Да, хочу, - ответил Экко ей на ухо. - и не прощу себе, если с тобой что-то случится. Паудер выдохнула, чувствуя, как сердце пропустило удар. Хочет, чтобы она осталась, говорит, что её место рядом с ним, и так обнимает. Снова быть рядом, как в детстве. Тут взгляд девушки зацепился за что-то блестящее. Рука, что перестала барабанить по столу, потянулась за этой вещицей. Заколка. Одна из тех, которые она таскала в детстве. Джинкс повертела её в руке и чуть улыбнулась. - Ты её нашёл… после того дня? - спросила она. - М? А, да, - ответил Экко, увидев, что подруга увидела старое украшение. - она, она была в крови и я, я решил, что ты тоже… - Ясно, - вздохнула синеволосая. - ты их для меня сделал, чтобы чёлка не мешала. - Да, - парень смотрел на заколку, вспоминая: - Ты тогда постоянно её убирала рукой, и я решил сделать их. - Угу, они хорошо помогали, спасибо. - Не за что. Тут поджигатель отпустил девушку и забрал заколку из её руки. После чего повернул лицом к себе и заколол украшение сбоку. Джинкс повернулась к разбитому зеркалу, что стояло у стены берлоги парня. Она хмыкнула, рассматривая заколку и трогая её. Затем девушка повернулась к нему и спросила: - Мне идёт~? Экко тихо засмеялся и ответил: - Ещё как. Атмосфера развеялась и ребята после этого снова сели за стол и стали обсуждать изобретения Коротышки, так же Пау-Пау предложила пару идей на счёт оружия. В итоге девушка сделала зарисовки пулемёта и пистолета, что мгновенно парализует врагов. Первый был по мнению лидера поджигателей тяжеловат, а вот пистолет он очень даже одобрил. - Тогда завтра и начну его собирать! - довольно произнесла синеволосая. - у вас же есть склад с деталями? - Ооо, насчёт этого можешь не волноваться, - ответил кареглазый. - мы на разведках подбираем всё, что считаем полезным. Проговорив ещё час, Паудер прикрыла рот рукой, пряча зевок. Экко это заметил: - Устала? - Угу, есть такое, - ответила синеволосая и потёрла рукой глаза, напоминая котёнка. - Ну, тогда, моя кровать в твоём распоряжении, - кивнул он в сторону своего спального места. - А ты где спать будешь? - спросила она. - Ну, бывает, что засыпаю прямо за столом, когда заработаюсь, - ответил темнокожий подросток, потягиваясь. - ну и… в тесноте да не в обиде. Он явно намекал, что они и вдвоём поместятся на кровати. Паудер помнила, что в детстве они с Вай спали на такой же тесной койке. Уже когда их забрал к себе Вандер у девчонок появилась двухэтажная кровать, и Паудер спала на нижнем ярусе. И вроде ничего такого, они с Коротышкой знают друг друга с детства. Но всё же, они уже выросли, и спать в одной кровати казалось немного неправильным. - Ну, ладно, - произнесла Джинкс. - но только в этот раз! Потом сделаю себе свою. О, я даже знаю какую! Гамак! В детстве я спала в таком. - Хорошо, найду для тебя какую-нибудь ткань, - кивнул Экко. - Договорились, - подмигнула ему синеволосая. - ну а теперь, я удаляюсь в царство снов, доброй ночи, сэр Коротышка~. Парень рассмеялся и подыграл ей: - Хаха, как скажите, леди Пау-Пау~. Паудер отсалютовала ему, поднялась и плюхнулась на кровать, сразу укрываясь пледом. Лидер поджигателей просидел над схемами ещё немного, и после снова потянулся на стуле. Почувствовав, что уже пора вздремнуть, он направился к кровати и сел на её край. Но сперва взглянул на спящую подругу, что тихонько сопела, прикрыв нос рукой. “Ну точно котёнок”, - подумал темнокожий подросток, сбросив ботинки и двигаясь к синеволосой. Он прилёг на бок, всё ещё наблюдая за Паудер, после чего протянул руку и обнял её, прижимаясь к ней, прикрывая усталые глаза. “Прошу, пусть с этого момента всё будет только лучше”, - мысленно попросил Экко. *** Они встретились в назначенное время. Силко огляделся по сторонам и отметил, что Талис выбрал отличное место, для засады. Однако молодой советник отметил, что если бы хотел, то и без засады схватил бы Короля Зауна. Бандит видел, что мальчишка блефует, но делал он это уверенно. Немного поговорив, заунит передал Джейсу требования для перемирия между их городами. Талис прочёл их вслух: - Доступ к хекс-вратам. Возможность сотрудничать с учёными Верхнего города. Независимость от Пилтовера. Полная амнистия заключённых из Тихого Омута? Молодой изобретатель вновь перевёл взгляд на лидера Зауна и спросил: - Вы думаете, что имеете право требовать это? Криминальный авторитет хмыкнул и произнёс: - Ты хочешь мира, юноша? Вот моя цена. Если не устраивает, можно продолжать как сейчас. Джейс ответил не сразу. Он достаточно размышлял перед тем, как написать то письмо. Было тяжело идти на такое, предлагать перемирие бандиту и убийце, но если совсем ничего не делать, то будет только хуже. Он уже попытался действовать силой, но понял, что этим зацепит и тех, кто никаким образом не связан с Королём Зауна. Поэтому оставался только один вариант: переговоры. Спустя несколько секунд Джейс заговорил: - Тогда вот вам мои условия. Первое: вы остановите производство мерцания. - Уже начал, - ответил мужчина. - Вернёте самоцвет, - продолжил советник. Силко кивнул. Похоже, всё идёт как нельзя лучше. И прозвучало последнее условие: - И ещё. Вы выдадите мне Шиммер. Она должна заплатить за то, что натворила. Тут Король Зауна слегка нахмурился. “Дочь” прекрасно справлялась со своей работой, пусть порой и с небольшими огрехами. Он не хотел терять такую силу, и попытался выгородить девушку: - Это не её преступления. Она совершала всё по моему приказу. - Верно. Это ваше место за решёткой. Но на месте отрубленной головы вырастит новая, - ответил Талис нахмурившись. Король Зауна понял это так: “Мне проще договориться с тем, кто долгое время всем заправлял, и знает как и что работает”. Джейс вернул список требований Силко и произнёс: - Отдай мне Шиммер и получишь свою нацию Заун. После этого он ушёл, оставляя бандита наедине с его мыслями. *** Прошла пара дней. Паудер, стоило ей дать доступ к складу деталей, тут же занялась созданием того самого пистолета-шокера. Пришлось повозится, вспоминая свои навыки. Всё же это не бомбочки, которые собирались считай за час, это куда посерьёзней. Но, как говорится, мастерство не пропьёшь, и уже вечером второго дня Джинкс спросила у Экко где тут у поджигателей проводятся “полевые испытания”. Парень отвёл её подальше и поставил деревянную тренировочную мишень. На это собрались посмотреть другие жители убежища. Джинкс прицелилась и сделала первый выстрел. Активация. Голубая вспышка попала прямо в мишень и по ней прошёлся ток. Деревяшка задребезжала и упала на землю. Ребята были впечатлены, некоторые даже похлопали. Девушка заулыбалась и шутливо поклонилась “зрителям”. - А ещё такие сделаешь? - спросила девушка с каштановыми волосами, подходя к Паудер. - Да, нам пригодятся такие шокеры! - согласился парень с ирокезом, что был выкрашен в зелёный цвет. Экко, что наблюдал со стороны, видел как Паудер обступили его люди, хваля ту за изобретение и прося сделать таких пистолетов ещё несколько штук. Парень улыбнулся, радуясь, что она здесь. Тут рядом встал Шрам и произнёс: - Она попросила научить её драться. Лидер поджигателей взглянул на вастай и хмыкнул: - Ну, значит, в нашем полку прибыло. - Да, её оружие хорошо поможет нам, - кивнул он, и уже более недовольно произнёс: - Осталось только чтобы она перестала называть меня “кото-чел”. Услышав прозвище для своего заместителя, Экко прыснул от смеха: - Хахаха! Кото-чел? Серьёзно? Шрам тихо рыкнул и закатил глаза. Дурацкое прозвище. Главное, чтобы другие не подхватили. /// Удар рукой. Шрам хватает Паудер за руку, перебрасывает через плечо и валит на землю. Девушка тихо шипит о лёгкой боли и слышит: - Медленно. Ещё раз. Паудер поднимается, отряхивается от пыли и встаёт в боевую стойку. И всё по новой. Раза три вастай снова валил синеволосую на землю, после объясняя в чём её ошибка и заставляя снова драться. Уворот, удар, в этот раз быстрее. Шрам наступает, Джинкс отпрыгивает и резко прыгает вперёд, на вастай. Валит его на землю и быстро достаёт пистолет. - Бах! - произносит она, имитируя выстрел. - ты повержен, кото-чел~. Тот хмурится и отвечает: - Хватит меня так звать, синевласка. - Ха, победителей не судят~, - усмехается она. После этого девушка поднялась и подала ему руку, помагая подняться. - Что ж, неплохо, но ещё нужно тренироваться, - сказал Шрам, смотря на Паудер. - с ховер-бордом пока не освоилась? Джинкс скорчила недовольную гримасу, ясно показывая, что нет. - Тогда пока с базы не выходишь, - объявил ей “наставник”. - В смысле? А в разведку? - удивилась голубоглазая. - там же не надо летать! Вы же не всё время на них! В разведку-то можно! - Это уже спрашивай у Экко, когда он вернётся с остальными, - ответил “кото-чел” пожав плечами. Джинкс хмыкнула, мол, ладно. После тренировки синеволосая пришла к детям и попросила у них немного цветных мелков, которыми те что-то рисовали на стене. Потом она направилась в домик на дереве и решила убить время за созданием важной детали. Отряд вернулся спустя пару часов. Разведчики во главе с лидером принесли немного припасов и деталей для создания нового оружия. Лина тут же принялась рассматривать продукты, кивая одному из ребят. - Спасибо вам, - сказала женщина. После распределения добычи, ребята разошлись кто куда. Экко направился в свой дом, надеясь перевести дух и после отправится разрабатывать новый план по борьбе с мерцанием. Хоть поставку прекратили, она могла возобновиться в любой момент, нужно быть готовыми ко всему. Зайдя внутрь, парень услышал, что из граммофона играет музыка, и увидел, что за столом сидит Паудер и что-то мастерит. Рядом лежат цветные мелки, и Экко решил, что подруга наносит свой “фирменный почерк” в виде рисунков на новое оружие. Лидер поджигателей подошёл к ней со спины и слегка навалился, обнимая за плечи. Девушка вздрогнула и повернула голову, но тут же расслабилась, поняв кто это. - Привет, - улыбнулась Джинкс. - как разведка? - Всё спокойно, - ответил Экко, не спеша отпускать синеволосую. - но люди Силко по-прежнему на чеку. Тут девушка спросила его: - А Вай? Ты видел её? Темнокожий подросток вздохнул и покачал головой. Он не стал рассказывать подруге, но судя по случайно услышанному разговору от шестёрок Короля Зауна, про Шиммер уже несколько дней ничего не слышно. “Что-то задумала? Или выполняет очередную грязную работу для Силко?”, - думал он. - Ясно, - вздохнула синеволосая, на пару секунд зависая над столом. - ну… может ещё появится. - Паудер, - произнёс парень. - понимаю, как тебе тяжело, но есть вещи… которые уже никогда не станут прежними. - Угу… Решив сменить тему Экко спросил: - Чем занималась? Паудер ответила: - Сперва тренировка с кото-челом, а сейчас вот, заканчиваю новый шедевр. Поджигатель едва слышно хмыкнул, услышав прозвище, которое она дала Шраму. А девушка показала другу над чем так корпела: маска как у других Поджигателей, в виде морды обезьянки, разукрашенной теми самыми мелками. - Как тебе? - спросила Джинкс. - Крутая, и в твоём стиле, - одобрительно произнёс парень. Тут она повернулась к нему, заставляя наконец отпустить её и задала вопрос: - А когда у вас следующая разведка? Экко моргнул: - Хочешь на вылазку? Паудер кивнула: - Ага. С ховер-бордом пока не очень справляюсь, привыкла на своих двоих. На самом деле он думал о том, что подруга не будет всего лишь делать для них оружие, и захочет активно участвовать в делах Поджигателей. Но пока парень был не готов пускать её, даже в разведку, опасаясь, что они могут наткнуться на Шиммер, и Паудер не сможет драться против сестры. Но и долго держать Джинкс в стороне он не сможет. Так что всё же придётся взять её с собой в следующий раз. - Ну, потерпи до следующей, и тогда пойдёшь, - наконец ответил Экко и потрепал её по волосам. - Честно? - спросила Паудер, встав со стула. - Пау, посмотри в эти честные глаза и скажи, что я вру, - усмехнулся лидер поджигателей. Девушка довольно заулыбалась и нацепила на себя маску, показывая как она смотрится в ней. Друг кивнул и сказал: - Не узнаю вас в гриме, мадам~. Паудер хихикнула, после чего они вдвоём покинули домик и спустились к остальным. Синеволосую тут же перехватили дети, которым девушка вернула мелки. Но те потянули её посмотреть, что сделал Хеймердингер, а Коротышка направился в зал для собраний, обсудить новый план. *** Джейс тщательно думал, что он скажет остальным членам Совета, чтобы убедить их, что с Нижним городом нужно договориться и помочь им. Всё же, как и говорила Кейтлин, там есть люди, которые не имеют никакого отношения к Силко и его делам. Люди, которые много лет страдают от нищеты и голода, которым нужна помощь. И он должен попытаться что-то исправить. Ведь его напарник и лучший друг сам родом из Зауна. Он помнил, что Виктор сам рассказывал, что ему пришлось буквально выгрызать себе место под солнцем, чтобы оказаться там, где он сейчас. И у него получилось. Но учёный не забывал о своих соотечественниках, стараясь создать то, что хоть как-то улучшит их жизнь. Жители Нижнего города заслуживают нормальной жизни, без преступности, наркотиков и бедности. И поэтому Талис обратился к другу, прося его пойти вместе с ним, как свидетеля и аргумента, что не нужно воевать с Нижнем городом. Виктор был удивлён, но и одновременно рад, что он сможет хоть как-то повлиять на мнение Совета. *** Памятник Вандеру, на удивление заунитов, поставил сам Силко. Хоть мужчина и не простил ему то предательство, но всё же он был его другом и братом, и многое сделал для жителей Нижнего города. И сейчас Король Зауна сидел около этой статуи с фляжкой в руках и размышлял вслух о многих вещах, в частности о недавней встречи с Джейсом Талисом. - Наша мечта, то, ради чего мы так упорно трудились… оно считай почти у меня в руках, - говорил Силко, смотря на фляжку в руке. - парень даже не торгуется. И просит взамен всего ничего, чтобы я отдал ему ту, что создал и вырастил как свою преемницу. И что я теряю, спросишь ты? Вот и я думаю, что же? Он развернулся и вылил немного содержимого фляги в небольшой грот у памятника и поднял её, отдавая дань старому другу. - Кажется, я понял тебя, брат, - произнёс Око Зауна. - что ж… кто может навредить нам больше, чем наши дети? Он не подозревал, что по другую сторону статуи прячется “наследие” их обоих. Шиммер внимательно слушала и запоминала. Силко предложили то, ради чего он столько лет старался, но цена этому была она. Если он отдаст свою “дочь” на растерзание Пилтоверу, то получит независимость Зауна. Девушка понимала, что отказываться от подобного предложения значит пусть псу под хвост все свои труды, но чувствует ли что-нибудь Силко? Хоть на мгновение проскочила мысль отказаться ради неё от своей цели? Или он без раздумий уже решил избавиться от своей “дочери”? И это после тех слов, что он говорил? Что она его наследница, будущее Нижнего города? Это всё было ложью? Он такой же, как и эта предательница Паудер? “Что ты потеряешь? Я тебе покажу что!”, - подумала розоволосая. Она резко появилась за спиной мужчины, сверкая глазами розового цвета.