Часть 9

      - Привет, Дэни, - поздоровался Теннесси, войдя в дом у озера.       Теперь, спустя больше года с момента прибытия сюда "Завета", домик преобразился, стал уютным и совсем не напоминал Дэни о том, что когда-то в нём было.       О том, что было, вообще мало кто вспоминал. Жизнь в колонии кипела и бурлила, проблем и забот навалилось столько, что не успевали разгребать. И Дэни с Теннесси вынужденно приняли на себя основной удар. Пилот "Завета" стал временным главой колонии, а капитан Дэниэлс Бренсон - его помощницей.       Теннесси говорил, что он всего лишь пилот, но это только в космосе и в небе, а на земле он неуклюж и медлителен, однако люди в один голос возражали ему: мол, раз пилот, то как никто другой сумеешь справиться с управлением. Возразить мужчине было нечем, и он управлял. Как мог. Впрочем, Дэни заметила у него пусть пока и не слишком выраженную, но быстро развивающуюся административную жилку. Теннесси немного всхуднул из-за жёсткого графика и постоянной головной боли обо всех и обо всём, но оставался таким же кучерявым и бородатым хорошим парнем в ковбойской шляпе.       - Привет, Ти! - отозвалась Дэни. Был вечер, хотелось поскорее уснуть после всей нервотрёпки очередного тяжёлого дня, но гость есть гость, тем боле если это добрый друг. - Садись, выпей чаю.       Дэни как раз заваривала остатки, привезённые с навсегда покинутой Земли...       - Да, спасибо, - Теннесси устало опустился на стул, которых у Дэни было всего два, потому что большее количество гостей одновременно она не принимала. - Но я к тебе по делу.       - Если ты насчёт проблемы с водоснабжением пятого жилого корпуса, то совет по этому поводу я уже назначила на завтра. Вот давай завтра и разберём, а сегодня и знать ничего не хочу, - мягко, но категорично отрезала Дэни.       - Да я не об этом... - возразил мужчина и на несколько секунд впал в задумчивость.       Дэни отхлебнула горячего напитка из своей любимой кружки и с некоторой, пусть и вялой, заинтересованностью воззрилась на него.       - А о чём тогда?       - О нас, - просто, даже как-то слишком просто и буднично ответил временный глава колонии, так и не притронувшись к своей порции чая.       Дэни отставила кружку и непонимающе вскинула бровь.       - А что о нас говорить? Мне кажется, лучше попить чаю в тишине и разойтись по кроваткам до следующего марафонского забега, - усмехнулась она.       - А как ты смотришь на общую кроватку, Дэни? - устав, видимо, делать намёки, сразу, с места в карьер выдал Теннесси.       Бренсон опешила и в первый миг даже разозлилась, но слишком хорошо знала товарища по миссии, по вдовству и по жизни, чтобы заподозрить его в сальных шуточках или дурных намерениях.       - Ты сейчас о чём, Ти? - аккуратно спросила она, хотя о чае тоже как-то сразу позабыла.       - Да о том, что мы с тобой - два одиноких колониста, связанных общей болью, общими целями и работой. Скоро у каждого из нас появится по ребёнку, и им потребуется полная семья, понимаешь? Да и вообще ты мне нравишься! - отважно признался он. - Мне не нравится только то, что ты слишком заигралась в любовь с корабельным андроидом...       Теннесси замолчал, но явно не потому, что сожалел о сказанном. А Дэни моментально вспыхнула. От её недавней сонливости не осталось и следа.       - Какое. Тебе. До этого. Дело?! - повысила она голос, вколачивая каждое слово, будто гвоздь.       Но мужчину это не смутило.       - Такое, Дэни! Да, с Уолтером у вас тоже много общего, да, он когда-то буквально за уши вытянул тебя из дерьма, чего не смог бы, наверное, никто другой, да, он всё тебе здесь обустроил, да, он любит повторять, что он как все, но... - разошедшийся не на шутку Теннесси перевёл дух. - Он всё равно не как все, Дэни, и не смотри на меня так, ты и сама прекрасно это понимаешь! Я знаю, что андроидов этой модели создавали для самых разных сфер деятельности, в том числе как романтических партнёров, и какая-то часть общих базовых настроек наверняка есть и у нашего Уолтера... И всё же это тупик, Дэниелс, откровенный тупик, глупость, нелепица! Правильно - это мы с тобой и с нашими детьми, а не то, как, чёрт побери, выходит! Вот что он таскается к тебе каждый божий день? Он давно помог тебе с отделкой этого дома, и больше вас ничто не должно связывать помимо дел колонии, но он таскается. А иногда таскаешься ты! Ведь не на цветочки же смотреть ходишь в его гидропонный комплекс!       Мужчина выдохся, но всё ещё яростно сверкал в сторону Дэни глазами. Возможно, сообразил, что теперь-то уж точно хватил лишку, да было поздно. Он раздражённо выдохнул и сердито уставился на свою чашку с давно остывшим чаем.       А женщина, сидевшая напротив, неожиданно для себя и для него перестала и негодовать, и смущаться. Вместо этого она, так же гипнотизируя взглядом кружку в своих руках, ответила очень тихо, но максимально доходчиво:       - А зачем тогда вообще жить, если в этой долбаной жизни не будет ничего более высокого, чем просто "правильно" и "так надо"? Как ты думаешь, а, Ти?       Теннесси ничего на это не сказал, просто встал и ушёл, а Дэни, оставшись одна, бессильно спрятала лицо в ладонях.       Без всякого сомнения он был прав, но Дэни ничего не могла с собой поделать. Теннесси казался ей вполне приятным, надёжным, славным человеком, с которым при других обстоятельствах ей и впрямь могло бы быть хорошо, но обстоятельства не спрашивают у людей их мнения, они просто ставят перед фактом. И с этими фактами приходится как-то жить...       - Привет, Дэни, - вдруг услышала она за спиной и вздрогнула от неожиданности.       - Уолтер! - женщина вскочила из-за стола и бросилась к тому, о ком говорили, будто он просто корабельный андроид, тупик для Дэни, последствие тяжёлой психологической травмы, в котором она увязла по уши. Но несмотря на всё это она кинулась к нему на шею, обняла и с неописунмым чувством какой-то совершенно иррациональной детской радости крепко-крепко обняла. Своего Уолтера. С ним было как ни с кем тепло и уютно, просто, весело, безопасно. Всё в ней тянулось к нему и только к нему. И душа, как ей полагается, не хотела ничего знать о правильном и неправильном. Дэни грелась в собственном тихом помешательстве, но всё равно не выпускала из рук того, кого... любила. Да, любила, именно так!       Она сумела, наконец, в этом себе признаться и впервые за всё время их с Уолтером близкого знакомства едва заметно скользнула губами по его щеке.       - Дэни, - Уолтер аккуратно положил руки на плечи женщины, - я хотел сказать кое о чём. - Так и не дождавшись ответа, он счёл молчание знаком согласия и продолжил: - Мне кажется, я не совсем исправен. С телом всё в полном порядке, но вот с программными настройками, кажется, что-то не то. Я не знаю, что именно, и Бредли с Криспи во время диагностики не нашли ничего подозрительного. Однако я испытываю к тебе привязанность, которой быть не должно. Мои базовые настройки не подразумевают этого, алгоритмы самообучения - тоже. Мне всё должно быть безразличным, и только долг может иметь значение. Но я всё же чувствую нечто странное. Похоже, Дэвид был прав. - Уолтер сделал паузу. - Не знаю только, не опасны ли подобные сбои? Не повлечёт ли эта ошибка другие, уже не столь безобидные? Не станет ли причиной чего-то, подобного неисправности Дэвида? И как отразится на твоей жизни, ведь у тебя тоже есть такая... ошибка? Я прав?       Он чуть отстранил от себя Дэни, чтоб заглянуть ей в глаза. А она, с удовольствием отмечая то, что от внешних повреждений, нанесённых Уолтеру Дэвидом, не осталось и следа, вновь притянула андроида к себе и повелительно прошептала:       - Тщщщ, Уолтер. Помолчи. Просто помолчи и всё.       Меньше всего ей хотелось бы сейчас лишать его и себя сладостных минут простого человеческого счастья.