Часть 10. Куда без очереди.

Аларик Стоун втиснулся в планы Питера без очереди, и это было чертовски удачно. Если бы их пути не пересеклись сегодня, этого проныру пришлось бы выковыривать из какой-нибудь глуши на севере — Стоун уже паковал чемоданы в своем видеосалоне, мечтая оставить прошлое за спиной. Случай свел их в стенах больницы. Питер пытался медитировать под монотонный писк приборов, когда Аларик зашел в палату проверить оборудование. Их взгляды встретились всего на мгновение, но этого хватило: Стоун побелел так стремительно, что едва не слился с больничной стеной. Кровь отхлынула от его лица за два удара сердца. Он узнал его. Левую руку Талии Хейл забыть невозможно, даже если очень хочется. То ли память услужливо подкинула старые кадры, то ли проснувшаяся совесть дала под дых, но из палаты мастер вылетел в рекордные сроки, едва не опрокинув тележку с инструментами. Питер проводил его спокойным, тяжелым взглядом. Он тоже вспомнил Аларика. Семь лет назад тот монтировал охранную систему в особняке Хейлов — ту самую защиту, которая в решающую ночь так и не издала ни звука. В совпадения Питер не верил принципиально. Эта встреча стала отличным поводом для ночной прогулки. Той же ночью Аларик Стоун, дорабатывавший последнюю смену в видеопрокате, погиб. Полиция, скорее всего, спишет всё на бродячую пуму — глубокие, рваные следы когтей и разорванное в клочья горло не оставляли других вариантов для обывателя. Тело нашли в густой тени за зданием, где кровь уже успела запечься, пропитывая асфальт и пыль. Питер был аккуратен. Он всегда был аккуратен, когда дело касалось гигиены его территории. Возвращаясь в больницу, он наткнулся на свежий след Скотта и не удержался от искушения проверить, чем занят его подопечный. Оказалось — романтикой. Щенка принесло к дому его девчонки. Воздух был пропитан их теплым, наивным и слишком человеческим запахом. Питер лишь фыркнул: воистину, гормоны у этих созданий работают быстрее инстинктов. Мешать свиданию он не стал, но, уходя, оставил на стекле автомобиля небрежное послание — нарочито грубый, заметный намек. Пусть помучается. В конце концов, умение разгадывать знаки и вовремя чувствовать опасность — это тоже часть программы выживания.