Глава 11. Последняя глава

Глава 11

Последняя глава

      В комнате было мертвое молчание. Он был там один, он не знал, как долго. Не было ни окон, ни часов, ничего, что могло бы отмечать течение времени. Казалось, прошли часы, но он не был уверен, возможно, это были просто минуты, растянутые в его сознании из-за его беспокойства.              Адам посмотрел на мерцающую люминесцентную лампу над головой. Лампочку срочно нужно было заменить, он не удивился бы, если бы она перегорела, и тогда он оказался бы в полной и абсолютной темноте.              Эта случайная мысль вернула его разум назад, на много лет назад. Те мимолетные месяцы, которые он провел на острове Патч с девушкой, которая изменила его жизнь. Не успел он опомниться, как закрыл глаза и погрузился в состояние незрячести. Это вошло у него в привычку, когда он слишком злился, был напряжен, встревожен или подавлен.              «Это заставляет меня чувствовать себя ближе к ней. Это облегчает воспоминания о времени, проведённом вместе».              Она приезжала к нему несколько раз в год, но ей было нелегко. Он ценил это больше, чем мог бы сказать, но прошло уже больше полугода с тех пор, как он в последний раз видел её лицо, и время разлуки убивало его.              Их последняя ночь все еще ярко звучала в его голове. Ощущение её кожи, нежность ее прикосновений, их общая любовь и удовольствие и неистовое желание быть как можно ближе друг к другу. Никто из них не ожидал такого результата, хотя, возможно, это было наивно.              Его внимание сместилось, когда он услышал слабый звук. Это были шаги, и они приближались. Затем дверь открылась.              — Я не видел тебя с момента твоего захвата, — довольно обычный и скромный мужчина с каштановыми волосами и карими глазами сел за металлический стол, с обеих сторон от него стояли охранники. — Никогда не думал, что этот день настанет.              Он рассмеялся и наклонился вперед. Адам помнил его как Уордена Грея. Несмотря на его внешность, которая в лучшем случае была невыразительной, его назначили ответственным не просто так.              — Я просто хочу, чтобы всё прошло как по нотам, — ответил Адам тоном, в котором звучали нотки раздражения и одновременно нейтральности.              Начальник тюрьмы кивнул.              — Хорошо, начнём с твоего имени.              — Адам Таурус, — он не понимал, зачем ему нужно было танцевать этот маленький танец перед начальником тюрьмы, но сейчас он не собирался поднимать шум.              — Хорошо, а можешь ли ты для протокола назвать причину содержания под стражей в моем учреждении?              — Терроризм, заговор против Королевства Атлас, организованная преступность, рэкет, поджог, убийство, похищение, кража, нападение, создание общественной опасности, подстрекательство к насилию, нападение на офицера военных Атлас, уклонение от ареста, уничтожение имущества, военные преступления и торговля оружием. Навскидку, — это был обширный список, но он мог предположить, что их, вероятно, было больше. Его приговоры длились несколько дней, пока они перечисляли его многочисленные преступления.              — Теперь, согласно сделке, которую вы заключили, твой пожизненный срок без возможности условно-досрочного освобождения был заменен на пятилетний и испытательный срок. Довольно выгодная сделка за то, что ты предал своих старых друзей и братьев по оружию. Новости в том, что старый «Белый Клык» был выпотрошен. Конечно, твоё имя не было упомянуто, но легко увидеть, что ты сыграл важную роль в уничтожении дела вашей жизни. Что ты об этом думаешь? — Грей улыбнулся и наклонился вперед, по-видимому, стремясь вызвать недовольство заключенного.              Адам заколебался. Что он чувствовал?              «Всё, что я чувствую сейчас, это нетерпение от этой шарады.»              Его взгляд стал жестче, когда он уставился на своего противника.              — Я всего лишь хочу вернуться домой к своей женщине и ребенку. Они ждали достаточно долго.              Надзиратель, казалось, был немного разочарован, но все равно перебрал стопку бумаг. Видимо, освобождение заключенного из этого места было тем еще делом. Адам провел дни, просматривая горы бумаг и подписывая столько документов, что ему бумажная работа начала ему сниться.              — Как тебе известно, твоя сделка была одобрена межкоролевской комиссией, специально созданной для надзора за твоим делом. Жертвы, криминологи, психологи, сотрудники правоохранительных органов, директора академий и даже генерал Айронвуд — все они высказались по поводу твоего ходатайства об освобождении в ожидании достоверности ваших разведданных. Женщина, о которой ты упомянул, Руби Роуз, даже лично предстала перед комиссией и произвела на неё сильное впечатление. Скажи, почему вы так и не поженились? Существуют процедуры, позволяющие сделать это даже из моей тюрьмы».              Он не мог понять, пытался ли надзиратель снова его задеть или у него была какая-то другая точка зрения, но Адам был уверен, что это был не невинный вопрос.              — Я не собираюсь заставлять её жить с перешептываниями о том, что её муж в тюрьме, — он нахмурился, или, по крайней мере, попытался. Однако новость о том, что Руби лично подтвердила его исправление перед некоторыми из самых влиятельных людей в мире, заставила его улыбнуться, хотел он этого или нет.              — Ну, этого должно быть достаточно, чтобы удовлетворить моё любопытство, — встал надзиратель и забрал с собой около трети бумаг, оставив охранникам и оставшуюся часть заключенному. — Как только ты закончишь заполнять формы на выход, тебя проводят к нему и вернут твои вещи, а также отвезут домой, как и было оговорено.              Прежде чем Адам успел что-то сказать, надзиратель ушёл. По стоическим выражениям лиц охранников было ясно, что они не настроены разговаривать.              Всё, что он мог сделать, это попытаться сжечь гору бумаг.              Подпись за подписью он отказался от всех своих свобод. Он будет носить браслет на лодыжке, он будет подвергаться случайным обыскам, он отказался от своего права на неприкосновенность частной жизни, поскольку его сообщения будут тщательно отслеживаться, он больше не будет иметь права владеть оружием, ему будет запрещено путешествовать по морю или воздуху. Его трудоустройство будет ограничено и отслеживаемо, его почту будут вскрывать оперативники разведывательного агентства Атласа. По сути, он был свободен только в том смысле, что он будет дома…              «С Руби».              Должно быть, прошло несколько часов, потому что пришла новая смена охранников, чтобы наблюдать за тем, как он подписывает бумаги.              Когда он почти закончил, раздался стук в тяжелую металлическую дверь. Он поднял глаза, надеясь, что это не надзиратель. Однако, когда она открылась, он поймал себя на мысли, что хочет, чтобы лучше бы это был тот надоедливый надзиратель.              — Адам, — знакомая женщина с длинными белыми волосами. Это был первый раз, когда они увидели друг друга после вынесения ему приговора. Пять лет сделали её черты более резкими, хотя, возможно, это было из-за недостатка сна, поскольку у неё явно были мешки под глазами.              — Шни.              Вайсс уставилась на него с горящей ненавистью в своих ледяных глазах. Затем она приказала охранникам уйти. Они колебались, стоит ли выполнять приказ и оставлять её с ним наедине, но в конце концов её звание и холодная ярость заставили их уйти.              И они остались только вдвоем.              Адаму почти хотелось смеяться. Если бы не женщина, которая так явно хотела его смерти, женщина, которая пронзила его грудь сосулькой, его жизнь была бы совершенно другой.              «Могу ли я ненавидеть её, когда она — причина, по которой Руби нашла меня? Да, могу, просто меньше.»              — Ты, должно быть, очень счастлив, — нахмурилась она.              — Я был бы счастливее, если бы мог закончить эту бумажную работу без помех, — вздохнув, он решил проигнорировать её присутствие и продолжил подписывать свою жизнь, документ за документом.              — ТАУРУС! — рявкнула Вайс и взмахнула рукой над столом, разбрасывая по полу результаты его долгой и упорной работы.              Теперь она привлекла его внимание.              Их глаза встретились, и они уставились друг на друга. Вайсс был на грани слёз, но Адам просто хотел, чтобы это взаимодействие закончилось. Она тратила его время, то, чего он ждал пять лет, задерживалось из-за её истерики.              — Ты можешь свободно гулять, когда единственный способ выбраться отсюда — это в мешке для трупов. Ну и что, что теперь ты отец! Тебе удалось заставить эту слепую девчонку поверить, что ты изменился. Всё это не имеет значения. Ты… ты парализовал мою сестру, она никогда больше не сможет ходить из-за тебя! Тебе хоть плохо!? Ты хоть знаешь, что ты у нее отнял!? — она тяжело дышала, а её бледная кожа покраснела, когда ярость взяла верх над истощением.              Так много мыслей пришло Адаму в голову в ответ, но он прикусил язык. Не могло быть, чтобы это не было какой-то уловкой, чтобы заставить его сказать что-то, что подрывало бы все показания, говорившие о том, что он исправился. Он мог предположить, что она, вероятно, носила прослушку.              «Чувствую ли я себя плохо из-за того, что я сделал с Винтер Шни? У меня было так много времени, чтобы подумать об этом. Ответ, к которому я пришел, прост… Я совсем не жалею. Воюющие должны быть готовы потерять свои жизни, я был готов умереть за дело каждый раз, когда брался за свой меч. Мне жаль мирных жителей, которых я убил или подверг опасности, но не тех, кто пришел после меня.»              — Я не могу изменить прошлое, — это всё, что он сказал. Он не собирался портить себе шансы покинуть это место, и он не собирался доставлять ей удовольствие видеть, как он ломается под ее провокацией.              Она выглядела так, будто собиралась сломаться, напасть на него, пока он был прикован. Однако, если бы она это сделала, ей было бы хуже, чем ему. Она тоже это знала, он мог видеть это по выражению её лица, когда она оскалила зубы, а костяшки её пальцев побелели. Она так сильно хотела убить его...              — Я буду за тобой следить, — она выпустила наружу свою ярость, глубоко выдохнув, а затем повернулась, чтобы уйти, её волосы развевались позади нее, словно лавина. — Прочту каждый отчёт, буду лично участвовать в копании каждого аспекта твоей жизни до самой смерти. Ничто не остановит меня. Однажды этот поступок даст сбой, и я буду там, чтобы показать миру, кто ты на самом деле.              С этим холодным предупреждением она хлопнула дверью и ушла.                            Собрав и закончив разбросанные бумаги, Адама вернули в камеру, чтобы он переждал оставшийся час своего пребывания. Он получил свою последнюю тюремную еду и, как ни странно, ощутил укол тревоги наряду с волнением перед уходом.              Когда за ним пришли охранники, его вывели на первый этаж. Это был тот же маршрут, по которому они шли каждый раз, когда Руби приезжала сюда на протяжении многих лет. Это был самый яркий момент его заключения, поэтому он запомнил каждый шаг, до такой степени, что он почти инстинктивно направился в центр для посетителей, пока охранник не поправил его и не повел другим путем.              Впервые с момента ареста ему предоставили уединение. Разрешили переодеться в маленьком туалете в ту одежду, в которой он был арестован. Однако он остановился, держа наряд в руках.              «Прошло пять лет. Это был наряд, который я выбрал с Руби и Янгом для фестиваля. Он действительно возвращает воспоминания.»              Он прижался к нему лицом, надеясь почувствовать хотя бы намек на запах своего возлюбленного, но годы оставили только запах тюремного хранилища и ничего больше. Он рассмеялся, обнаружив пятно от того места, где верх был брошен на лесную землю, когда они занимались любовью.              «До сих пор впору, — он был рад, что может продолжать носить его. — Интересно, что подумает Руби, когда поймет, что я ношу это? Будет ли это для нас как будто время остановилось, и мы продолжим с того места, где остановились, или напоминанием обо всех годах, которые мы потеряли из-за меня?              Последнее его слишком беспокоило, чтобы хотеть сохранить, поэтому он быстро засунул это глубоко в глубины своего сознания и вышел из туалета. Один из охранников сказал что-то удивительно приятное о наряде, а затем его проводили к выходу.              — Держи, — мужчина у самой последней двери протянул Адаму тканевую сумку с ремешком. — Я почти никогда не вижу, чтобы кто-то уходил отсюда. Я получил разрешение сделать тебе прощальный подарок. Не попадай в неприятности там и не давай мне больше тебя здесь видеть.              Это был пожилой мужчина, который, вероятно, долгое время находился в этой тюрьме. Несмотря на это, он казался довольно весёлым. Адам понял, что в таком строгом месте большинство заключенных сидят пожизненно, и очень немногие из них когда-либо были оправданы или заменены на более мягкие приговоры или более приятные тюрьмы.              Адам кивнул и взял сумку, в которой в основном были туалетные принадлежности, бутылка воды и пара обуви. Его вывели, и впервые за пять лет… он увидел солнце. Его глаза отпрянули, и он заслонил слепящий свет рукой.              Там, снаружи тюрьмы, его ждал буллхед. Он подумал, что его не пустят на общественный транспорт, но он этого не ожидал. Его доставили на борт, и через несколько минут его рейс взлетел.              Географически говоря, тюрьма находилась на острове между королевствами, но находилась под юрисдикцией Атласа. Его полёт домой, таким образом, был долгим. Он наблюдал, как мир дрейфовал под ним, раскинувшиеся океаны, усеянные небольшими участками суши, пока они не пролетели над материком, где он увидел фермы, укрепления и дикую природу.              В какой-то момент он уснул.              — Эй, просыпайся, — голос вырвал Адама из сна. Один из тех, кто сопровождал его на самолет из тюрьмы.              — Я уверен, что ты прочитал все документы об освобождении, но на всякий случай я дам вам краткое содержание. Тебе не разрешается путешествовать. Пожизненно. Когда мы тебя высадим, ты застрянешь там. Далее, твоё имя было изменено, чтобы защитить твою личность и личность твоей семьи. Я слышал, что ты хотел дождаться освобождения, чтобы выйти жениться, но мы всё подготовили заранее.              Адам мог только предположить, что этот человек был агентом разведки одного из королевств, но на нём не было ничего, что указывало бы на то, кому он подчиняется. Тем не менее, вероятный шпион вручил ему бумажник, а внутри было новое удостоверение личности.              На карточке было написано: Адам Роуз.              — Было бы неудобно, если бы слишком много людей знали, кто вы и где находишься. В этих целях мы также ограничим твой доступ к Интернету, а также к почтовым службам и телефонной связи. Твой банковский счет, как личный, так и общий, будет постоянно контролироваться, и все транзакции будут проверяться.              Адам просмотрел список ограничений, но он, по-видимому, не был исчерпывающим. Он беспокоился, как это повлияет на Руби и их ребенка.              — Спасибо, — проворчал Адам, скрестив руки на груди и засунув бумажник в карман.              — Мы собираемся приземлиться. Мы будем за вами следить, мистер Роуз. Внимательно, — это были последние слова оперативника, прежде чем он ушёл в переднюю часть самолета. Адам вытянул ноющую шею, чтобы посмотреть в окно, и, конечно же…              — Менаджери.              Сверкающие воды и живописные пляжи вызвали у него волну ностальгии, которую он давно не чувствовал. Отголоски детства заиграли в его голове, и по мере того, как они стихали, он заметил, что кое-что изменилось с тех пор, как он последний раз был дома.              Транспорт совершил довольно жёсткую посадку, но Адам от нетерпения покинуть самолет едва не потерял равновесие, когда встал с места в тот момент, когда колеса коснулись земли. Дверь открылась, и вместе с тропическим воздухом в салон хлынул яркий свет. Запах моря, запах еды, звуки играющих детей. Между всем этим и своим волнением он снова почувствовал себя маленьким мальчиком.              Когда он сошёл с самолета и оказался на пляже, он окинул взглядом окружающую его обстановку. Да, кое-что изменилось. Хотя в основном там всё ещё были фавны, на острове можно было увидеть и людей. Горечь подступила к его горлу, но он сглотнул её, вспомнив, что среди них был и человек, которого он любил.              — Смотрите, кто наконец решил появиться. Долговато ждать пришлось, — очень знакомый голос привлек его внимание к внутренней части острова. Там, всего в нескольких шагах от него, стояла женщина с длинными светлыми волосами и самоуверенной улыбкой.              — Янг. Я думал…              — Думал, что увидишь другую красавицу? Ну, не всегда можно получить то, что хочешь. Руби дома, я покажу тебе дорогу, — улыбка Ян смягчилась, когда она протянула руку Адаму и терпеливо ждала, пока он её возьмет.              Подавив разочарование от того, что возлюбленная не пришла его поприветствовать, он протянул руку и потянулся, чтобы взять Ян за руку.              БУХ!              Кулак Ян врезался ему в грудь, и он повалился на песок. Она посмотрела на него, её глаза на мгновение стали красными, прежде чем снова остыть до нежно-сиреневого цвета.              — Это за то, что обрюхатил мою младшую сестру, а потом сел в тюрьму. Ненавижу родителей-неплательщиков, — фыркнула Ян, а затем подняла своего будущего свёкра с земли, куда она его положила.              Как только воздух вернулся в его легкие, он закашлялся и застонал от боли.              — А кто говорил мне сдаться?              — В какой момент разговора я сказала тебе, чтобы она залетела? Мог бы просто поцеловать или что-то в этом роде, — не имея больше терпения разбираться с этим, Янг потащила некогда разыскиваемого террориста по улицам города.              Отличие было не только в присутствии людей. Это был город. Там были магазины, здания и инфраструктура, которых раньше не было. Было больше линий электропередач и более высокие здания из стекла и стали, которые не вписывались в более естественную и эффективную архитектуру острова. Наконец, на некотором расстоянии стояло очень большое здание, с которого открывался вид на весь город.              Когда он спросил, что произошло, Ян с радостью рассказал ему о последних пяти годах.              — Ну, Блейк — глава «Нового Белого Клыка» и администратор острова. Она решила, что сосуществование лучше, чем разделение, и, хотя дела шли не идеально, произошли некоторые важные события. Не все были довольны, но Блейк позаботился о том, чтобы это место по-прежнему оставалось местом, где фавны были в приоритете. Ты не найдешь здесь и намёка на влияние ПКШ, — она начала перечислять, как Блейк проверял каждое учреждение, бизнес и мигрантов на острове, чтобы убедиться, что они не создадут проблем. — Что касается меня, мне предложили работу нового помощника директора академии охотников, которая открылась на острове. Отец Блейк в настоящее время является нынешним директором, — она продолжала рассказывать о своей новой должности и о том, как они обучают молодежь на острове, чтобы она стала охотниками и охотницами.              «Думаю, за пять лет многое может измениться», Адам всё ещё пытался всё это принять.              Остров, который он знал, изменился фундаментально и глубоко. Он вспомнил один из своих давних разговоров с Руби о том, что этот остров не предназначен для людей. Он был в ярости, когда она сказала, что просто хочет его посетить. Теперь человеческое влияние было повсюду на острове, который он называл домом, но он не мог вызвать эту ярость. Всё, что он чувствовал, было разочарование.              Они двинулись через город и вскоре наткнулись на красивый дом. Он был одноэтажным, но не маленьким, в нем легко могло быть четыре спальни. Ян замедлил шаг, и он понял, что здесь живет Руби.              Его сердце забилось быстрее и быстрее. Его тяготили тревога и страхи. А что, если она не чувствует того же, что и он, после всех этих лет? А что, если их ребенок не любит его? А что, если Руби обиделась на него?              «Я сказал Руби, чтобы она держала нашего ребёнка дома, когда она приезжала ко мне в гости. Моё сердце бы не выдержало, увидь я своего ребёнка, будучи за решеткой. Я начинаю думать, не совершил ли я ошибку».              Тук-тук!              Его мысли были прерваны Янг, объявившей об их прибытии. Она даже не дала ему времени подумать или подготовиться.              Он мог слышать что-то за дверью, но это было слишком приглушенно. Дверная ручка начала трястись, когда она отпиралась, а затем дверь открылась.              Внезапно он потерял дыхание, а время, казалось, остановилось.              Женщина, стоящая в дверях, была одета в белое платье с вышитыми по всей длине цветами. Ее серебряные глаза, все еще незрячие, не смотрели ни на что конкретное, и она слегка наклонила голову, так что ее ухо было обращено в дверной проем. Ее волосы отросли и были связаны в хвост. Она выглядела так красиво, что он забыл, как произносить слова.              — Ты-ты здесь? — она кротко прошептала ветру, протягивая руку. Он видел, как её глаза мерцали, когда в них скапливались слезы, делая их похожими на жидкий металл.              Без всякой мысли ноги понесли его к ней, он протянул руку и нежно взял её за её руку.              — Я здесь, — он говорил так тихо, что даже ему показалось, что это не его собственный голос.              Вот так плотина рухнула. Она крепко сжала его руку и упала на него. Её лицо покоилось на его груди, когда она плакала в его рубашку. Он чувствовал, как её горячие слезы просачиваются сквозь ткань, но ему было всё равно. Адам обнял её и крепко прижал к себе.              Вот так пять лет тюрьмы растворились в тумане, распылились и развеялись океанскими ветрами.              — Мама? Что происходит? — раздался из дома тихий голосок.              Это была маленькая девочка. У неё были серебряные глазки, как у матери, но рыжие волосы и коровий хвост, черта фавна, как у отца. Она была совершенна, и как только он её увидел, он упал на колени, а Руби мягко опустилась вместе с ним.              — Черри, это… это твой папа. Теперь он дома. Наконец-то он дома, — Руби улыбнулась и попыталась дотянуться до своего ребёнка, но сначала промахнулась и Черри, по-видимому, привыкшая помогать своей слепой маме, с легкостью нашла её руку. Руби выразила свою благодарность во время одного из своих визитов в тюрьму за то, что их дочь могла видеть, в отличие от Руби, которая сама родилась слепой.              — Папа? — Черри Роуз наклонила голову и, казалось, что-то обдумывала про себя, прежде чем мать медленно притянула её к себе.              — Да. Поздоровайся, он долго ждал встречи с тобой, — она ласково похлопала дочь по спинке.              — П-привет, — застенчиво пробормотала она.              Адаму было всё равно. Не имело значения, что она не сразу признала в нём отца. Она была его дочерью, и каждая фибра его существа хотела защитить её. Он хотел быть рядом с ней на каждом шагу до конца её жизни. Какие бы плохие чувства он ни держал в себе, какую бы вину он ни чувствовал за предательство своего дела и товарищей…              «Всего этого теперь нет.»       Руби и Адам поднялись на ноги, и они вместе с Янг вошли в дом. Какие бы жертвы ни принесли оба возлюбленных, чтобы достичь этого момента, ни один из них не чувствовал ничего, кроме счастья в этот момент.              Конец.