Часть 1 Город Светозор

Камни свежевыкопанных улиц сверкали на солнце, как зеркала. По узким улицам города, который носил имя Светозор, шли трое юных друзей и сам царь — Яромир. Вокруг кипела работа: строители поднимали стены, кузнецы ковали железо, и весь город казался живым организмом, ритмично подчиняющимся воле одного человека. — Савелий, смотри, как идут работы на крепостной стене, — сказал Яромир, оглядывая камни, выкладываемые вручную. — Всё идеально, Яромир, — ответил Савелий, поднимая руки, словно подчёркивая размеры будущей стены. — Люди работают быстро, им виден смысл. — Гордей, как продвигается строительство дворца? — Яромир повернулся к спокойному другу. — Камни уже выложены почти до второго этажа. Если вы дадите приказ, мы начнём кровлю, — тихо, но уверенно сказал Гордей. — Отлично. — Яромир кивнул. — Пусть весь город знает: этот дворец — символ нашего правления. Никто не смеет сомневаться в мощи Яромира. Вадим, самый хитрый из друзей, улыбнулся: — Яромир, может, стоит начать подготовку к празднику открытия? Людям нужно показать, что мы строим не только стены, но и порядок. — Верно, — сказал царь, шагнув вперёд. Его взгляд пробежал по новому городу. — Светозор будет городом, который покажет всем: сила и порядок — это жизнь. Строители, слыша шаги царя, выпрямились. Яромир остановился возле огромной площади, где работали десятки каменщиков. — Вы, — указал рукой на одного из мастеров, — проверяйте фундамент каждого дома! Каждый камень должен быть ровно на месте. — Так точно, государь! — раздался хоровой ответ. Савелий покачал головой: — Ты слишком строг с ними, Яромир. Но, наверное, так и нужно. — Если я буду мягок, город рухнет, — холодно ответил царь. — Я не могу позволить себе слабость. Гордей тихо улыбнулся: — А всё же… мне кажется, даже ты найдёшь радость в этом городе. Смотреть, как растёт Светозор — тоже удовольствие. Яромир лишь бросил взгляд на строящихся стен и слегка кивнул: — Радость… возможно. Но радость — для слабых. Моё дело — власть. Светозор будет великим, и все запомнят: это город Яромира. С друзьями он прошёл дальше, проверяя каждый уголок. Камни, дерево, металл — всё подчинялось его приказу. И хотя сердце его оставалось ледяным, в этом новом городе чувствовалась сила, которая могла бы согреть даж е самого холодного правителя. Они шли по широким улочкам города Светозор, наблюдая, как строители поднимают новые дома и укрепляют стены. Затем Яромир остановился на площади, где ещё не успели выложить камни для будущего дворца. Владыка, старик с седой бородой и глазами, полными мудрости, замедлил шаг и остановился рядом. Яромир опустил взгляд на старика и, почти тихо, сказал: — Дай мне благословение. Владыка посмотрел на него, тяжело вздохнул и ответил: — Ты просишь благословения, но твоё сердце… — он помолчал, — слишком холодно, Яромир. Ты учишь людей бояться тебя, а не любить. Яромир нахмурился и резко перебил: — Закрой рот, старик! Ты говоришь, будто я ребёнок. Я могу казнить тебя здесь же, если захочу. — Я знаю твою силу, — спокойно сказал Владыка, не отводя взгляда. — Но сила без сердца превращается в пустоту. Ты уничтожаешь людей, забывая, что однажды это вернётся к тебе. — Пустоту? — Яромир усмехнулся, шагнув вперёд. — Старик, я не здесь для совета. Я здесь, чтобы править. Каждый, кто сомневается — умрёт. Владыка вздохнул и мягко, но твёрдо продолжил: — Ты строишь города, развиваешь страну, ведёшь войну… но внутри тебя нет ни капли сострадания. Даже самый сильный царь не должен терять человечность. — Человечность? — Яромир рассмеялся холодно. — Я не ищу дружбы или жалости. Моя цель — порядок и власть. Если ты не понимаешь этого, старик, лучше уйди. Пока я не разочаровался в твоей верности. — Я не боюсь твоей казни, Яромир, — спокойно сказал Владыка. — Но знай: даже самое ледяное сердце может растаять. Иногда достаточно одного светлого сердца, чтобы изменить всё. Яромир нахмурился, глаза сверкнули холодом: — Светлое сердце? Ты о той, кто ещё не появилась? Пусть придёт, но решать буду я. Никто не управляет моим сердцем. Владыка тяжело вздохнул: — Даже царь, каким бы могущественным он ни был, однажды встретит того, кто покажет цену сердца. Яромир молча кивнул, отвернулся и прошёл дальше, его ледяное сердце оставалось непоколебимым, хотя слова старика эхом отзывались в сознании, как далёкий, но непреклонный голос совести.