Глава 1: Прибытие

Сегодня был хороший день, пока я не приняла заказ на нечто, что терроризирует местный поселок. Все неприятные случайности действовали как на зло. Место действия — деревня на севере, в десяти километрах от города. Погодные условия — три из десяти: дожди, которые я люблю, но не тогда, когда мне надо ехать работать. Плащ уже весь вымок, пока я стою и жду автобус. Ну да, а чего ты ещё ожидала? Автобусы до деревень, дай бог, ходят раз в тысячу лет, но судя по расписанию, которое едва держится на святом духе, он должен скоро прибыть. А, точно, способ доставки меня к объекту — ноль из десяти. Не заказали личный вертолет для такого профессионала, как я. Я же дольше буду добираться, чем проводить саму работу. Хоть места здесь красивые: ели, сосны, кривая дорога, убитая остановка, место под мусорку, а самой мусорки нет — видимо, местная шпана стащила её на металлолом. В общем, чувства незабываемые. Надо было с собой хотя бы шоколадку взять, а не это всё. Капли дождя вымочили уже весь черный плащ и стали пробиваться к темно-серой кофте с капюшоном. Об черных джинсах и говорить нечего. Вдали, сквозь непроглядный ливень, стали виднеться два огонька — тусклых, но заметных. Поднявшись со скамейки и закинув за спину тряпичный продолговатый чехол, явно не пустой, девушка стала нетерпеливо ожидать транспорт, нервно постукивая по луже пяткой своих длинных черных сапог. К остановке подъехал грязный, немного подгнивший автобус. Перед ней начали медленно и со скрипом открываться двери, оттуда веяло сухостью — единственное, чего она хотела. Автобус был полупустой — и это к лучшему. В середине, рядом с окном, спал мужчина, в углу на четырёх сиденьях расположилась шумная группа парней, а спереди в углу сидела бабушка. Неплохая компания для долгой поездки. Вряд ли из них кто-то едет так же далеко, поэтому я сяду возле входа, на всякий случай. Расположившись, девушка отложила чехол на соседнее сиденье, поправила длинный черный хвост, сняла кожаные перчатки и принялась думать. Путь будет недолгим, поэтому времени обдумать всё у неё будет предостаточно. Итак, ещё раз: на деревню Строгино стали происходить нападки, но очень интересного характера. Уже месяц каждую неделю на них обрушиваются лютые морозы и вьюги, в которых пропадают люди. Из окон местные жители видели темную фигуру, предположительно человека с топором и залитыми голубым цветом глазами. Я не думаю, что в этой деревне каждую неделю в апреле наступает январь, поэтому это, скорее всего, дело рук драйв-юзера. И если он способен действовать на расстоянии целого поселка, а это микрозима, то значит, он уже не новичок и знает, как использовать эту силу. В любом случае, не думаю, что он доставит мне много проблем. Да и деньги за него обещаны немалые, чего мне и не хватает последнюю неделю. Когда тебя от дождя отделяет окно, он мне гораздо больше нравится. Мимо проплывают деревья, повороты в другие населенные пункты. Остановки, которые ещё более убиты, чем та, на которой я стояла. На самом деле, не будь тот мужик таким тварью, он мог бы и довезти меня прямо до деревни, а не до остановки. «Я дальше не поеду, о ней ходят странные слухи, у меня жена и дети». Чего жалко, что ли? Не абы с кем же ехал, а с профессиональной наемницей. Чуть что — я бы помогла, живой-то он остался бы в любом случае. Правда, я ему даже не говорила об этом. Ну неужели по чехлу нельзя догадаться, что я не простая? — Эй ты, в плаще! — к девушке подошла группа парней, ранее сидевшая в другом конце автобуса. — А, вы мне...? — удивлённым взглядом посмотрела она на них. — Кому ещё? В автобусе больше никого нет. — На соседнее через проход сиденье сел парень с короткими русыми волосами в явно не новой куртке. — Куда путь держишь, красавица? Ты, похоже, не местная. — С чего ты взял? — Да по тебе видно, не русская ты! — выкрикнул лысый парень в свитере, стоявший в проходе. — А может, я бурятка, не задумывался? — Во, я ж говорил, не русская! — Куда путь держишь? — В Строгино. — Нахер тебе это Строгино? Там маньяк, говорят, бродит. Погнали лучше к нам в Закрылки, там нам повеселее будет. — Чуть пьяноватый парень с рыжими волосами в мокрой полосатой рубашке и без переднего зуба облокотился на спинку сиденья девушки. — Вам может и повеселее, а у меня работа. — Какая работа? Ты с ментовкой что ли? Маньяка ловить? — наклонился лысый. — Ну… типа того. — Девушка всем своим видом пыталась показать, что её не волнует группа пьяных людей. — А что в мешке у тебя? — рыжий указал на продолговатый чехол. — Инструмент для работы, лучше не трогать. — А дай глянуть, что это. — Рыжий потянулся к лямке. Мигом рука была остановлена и схвачена мёртвой хваткой. — Я же сказала, не трогать! — Ржавый, отвянь от бабы, видишь, дискомфорт доставляешь! — рявкнул парень в куртке. — Ладно, ладно, понял. — Хватка ослабла, и рыжий смог вытянуть руку, потирая её. — Хватка-то у тебя, как у мужика, охереть! — В этом Строгино, помимо маньяка, странные вещи происходят, — начал рассказывать лысый. — У меня там бабка живёт, рассказывала, что у них ни с того ни с сего может зима начаться: метель, снег, ну, вы поняли, и во время этого как раз люд то и видит эту сволочь, а как видят — столбенеют от холода и умирают. Говорят, он собирает из мёртвых ледышек сердца, а потом съедает их. — Парень засунул руки в карманы и опустил немного взгляд. — Да байки это всё, ебанутый там какой-нибудь с топором ходит и режет, кто под руку попадется, чего не видели, что ли таких? — подбодрил парень в куртке. — Вот, кстати, и ваше Строгино, мадам. Автобус остановился у остановки с заляпанной табличкой «СТРОГИНО». Девушка взяла чехол и направилась к выходу, на выходе её окликнули. — Эй, как вас зовут-то хоть? — крикнул рыжий. — ... Ия. — Удачи тебе, Ия. Двери закрылись, и ржавое ведро на колесах скрылось за поворотом. А знаете, не такие уж и плохие парни попались, вежливые, почти все. Ладно, кажется, эта тропинка ведет к месту. Перед ней разложилась каменистая дорожка вглубь перелеска. Первый шаг с остановки, и вперед, посмотрим, не врет ли табличка, и остался ли ещё кто-нибудь в этой деревне. Проверим.