Глава 3: Зима

Ветер выл как бешеный, температура упала ещё ниже — холодно. Моя цель пришла, жаль, я без оружия. Или же… Осмотревшись по дому, Ия нашла то, чем будет отбиваться. Я ещё никогда не сражалась кочергой, но всё бывает в первый раз. Главное, чтобы она не развалилась после пары ударов. Подойдя к двери, возникло ощущение, будто ветер завыл ещё сильнее. С большим усилием, открыв толстую деревянную дверь, потоки воздуха ударили ей в голову. Ничего не было видно, кроме белой мглы, а шум ветра заполонил все мысли. Чем дольше Ия пыталась что-то высмотреть внутри этого ужаса, тем больше ей казалось, что в ветре слышны голоса, и их было много — самых разных. Они вели житейские беседы, звучал детский смех, радостные крики, а потом — плач, горе и крики ужаса. Что происходит? Чем дальше я иду, тем отчётливее слышу их и его. Единственное, что я понимала — надо выйти из деревни, дальше будет проще. Выйдя на опушку поля, она смогла разглядеть за кронами елей тёмный силуэт, точно как в описании. Моя цель... или это уже мои галлюцинации от холода? Неважно. Времени думать нет, нужно цепляться за всё, что есть. Ия медленно, словно каждый шаг противостоял смерти, двигалась в сторону леса по заснеженному полю по голень в снегу. Самое главное — не отключиться раньше времени, а то помру, что вообще не желательно. Как же холодно... Руки коченеют, лицо промёрзло, даже думать больно. Эти деревья, они как будто никогда не кончатся. В этот момент вдали послышались голоса. Повернувшись, чтобы посмотреть, что это, Ия зацепилась плащом за ветку и упала в замёрзший кустарник. Тяжело. Уже чудится... Как назло, порвала плащ, и что это — кровь? На лице мечницы появились три царапины. Нужно вставать. Я не могу умереть в такой глуши. Еле стоя на ногах, она начала осматривать всё вокруг. Мне нужно найти его, и я смогу разобраться за один удар. Вдали стал проглядываться тот же тёмный силуэт. Вот он, наконец-то. Глаза Ии загорелись ярко-оранжевым светом, тело наполнилось энергией, каждая мышца напряглась, кровь в жилах стала течь, как масло в моторе. Орудие в двух руках, присед, фокусировка на цели. Мгновение — и на месте мечницы остался длинный след вглубь метели. На удар ушло чуть меньше секунды, но попал ли он? Обернувшись, Ия не обнаружила ничего. Иллюзия? Не может быть... Меня обманули. Нужно искать дальше. Она вовремя заметила летящий в её сторону топор. Способность всё ещё действовала, поэтому увернуться не составило труда. Меня пытались поймать. Вновь я не поведусь на это. Зная направление удара, я могу отследить его. Ия ринулась с бешеной скоростью в сторону, откуда прилетел топор. Из-за работы драйва и активного кровообращения казалось, что уже и не так холодно, но на то, чтобы не отключиться, осталось около 30 минут. Тело тратит энергию на поддержание тепла и работу драйва. У меня мало времени. Даже если я не буду повышать уровень драйва, у меня останется не больше 15 минут, а если перейду на "овер", то и вовсе около 5. Нужно найти его как можно быстрее. Мимо Ии пролетали заснеженные кроны деревьев. Она уворачивалась от них в последний момент, ведь дальше своих рук она ничего не видела. В первые секунды бега слышалось, будто голоса зовут её, манят, но она не обращала на это внимания, понимая свою цель, как бы далеко она ни была. Уже чуть-чуть... Они недалеко, я чувствую их. Поворот за поворотом — то поднимаясь на возвышенности, то спускаясь с оврагов, то проскальзывая под упавшими деревьями, то перепрыгивая через валуны, Ия бежала, не отвлекаясь ни на что. В конце концов Ия увидела непривычный яркий свет между кронами деревьев. Оружие потеряла, детей из деревни потеряла, но хотя бы добычу нельзя упустить. Лес закончился, и началась огромная заснеженная поляна. Остановилась. Ветер стих, начался обычный снегопад, и в центре поляны стали видны два силуэта, активно что-то обсуждающих. — Она действительно хотела нам помочь, ты не прав, Паш. — Она пришла нас убить, о чём тут можно говорить! — Она пришла решить проблему, и она не говорила, что пришла убивать. — Говорила! Просто ты, как обычно, всё прослушала! — Мы должны вернуть ей её меч. Я не верю тому дяде, он слишком подозрительный. — Он нам дал всё! Как ты можешь не верить? Надо было тебя вместе с матерью отправить. — Как ты можешь так спокойно об этом говорить, дурак? Отдай меч! — НЕТ, УЙДИ ОТ МЕНЯ! — Паша оттолкнул свою сестру ударом ножен. Девочка, вся в слезах, упала на землю. Подняв голову, она увидела чёрные сапоги, а подняв взгляд ещё выше — знакомое лицо той, кого они пытались заморозить. Глаза зияли оранжевым светом, а во взгляде читалась фраза: «Зря вы это сделали». Приподняв голову девочки кочергой, Ия посмотрела на её лицо и увидела, как из светло-голубого глаза текли слёзы. — Простите… — тихо прозвучало из уст девочки. — Прощаю, не переживай, я разберусь, — Ия потрепала блондинистые волосы Насти и сделала несколько шагов вперёд. — Только... — вытерев нос рукавом, девочка добавила: — Не убивайте его... — Хорошо, постараюсь. Ия встала перед Пашей, который демонстративно держал ножны катаны. Его правый глаз светился голубым светом, что подтвердило её догадку — они всё-таки дубли. — Паша, одумайся. Я не хочу вас убивать. Если бы вы сразу сказали, что всё это — ваших рук дело, я бы помогла вам обоим, ведь я... — ЗАТКНИСЬ! — Мальчик вытащил катану наполовину из ножен. — Я тебе не верю! Ты такая же, как и все! Считаешь нас уродами, магическими тварями. Только он нас понял и принял. — Я не договорила... — Ия уже убрала своё оружие. — МОЛЧИ! — ярость переполняла его. — Он предупреждал о тебе, похожей на нас с сестрой. Но ты другая! Ты пришла отнять у нас последнее. — Мальчик полностью вытащил катану, на её лезвии был узор в виде искр, рукоять была оплетена чёрными и оранжевыми нитями. Он отбросил ножны в сторону, держа клинок в одной руке, а в другой начал материализовывать из льда маленький топорик. В его голубых глазах читалась злоба, а на руках начали появляться ледяные перчатки. Ножи детям не игрушка. Последнее, что услышал Паша, прежде чем оказался на земле после подсечки кочергой, уронив своё оружие. Катану уже забрала Ия. — Ты поцарапал Деймоса, пока тащил его с собой? Или это засечка от другого боя? Выбирай, как ты его будешь чистить и чинить, пока я осматриваю его. — Мальчик, злобно сверкая взглядом, осматривал заснеженную поляну, бросая взгляд на свою сестру. ПРЕДАТЕЛЬНИЦА. Он дал тебе возможность жить как все, а ты предала его. Если ты не со мной — значит, ни с кем. Паша создал второй маленький ледяной топорик и бросил его в сестру. Но топор был разбит коленом Ии до того, как долетел до цели. — На младших сестёр руку поднимать не хорошо, пацан, — сказала Ия, направив клинок на метателя. Её глаза продолжали блестеть оранжевым светом, а времени до истощения оставалось около 17 минут. Паша был полон ярости. Его правый глаз засиял снежным светом, и с криком он обрушил на Ию и сестру вихрь снега и ветра. Ия ощутила знакомую холодную боль. Снова ничего не видно. Вместо Паши появилось множество силуэтов с голубыми глазами, которые приближались к мечнице. Силуэты были настолько неясны, что было непонятно, куда бить. А вокруг едва слышно были шаги. Осталось 10 минут... Настя, никуда не уходи, я быстро. — Ия ринулась в толпу силуэтов. Удар за ударом, в метели виднелись лишь вспышки оранжевого света и слышались быстрые взмахи клинка. Ие не занимать скорости. Во время её драйва время вокруг неё течёт подобно реке, поэтому она способна увидеть каждую деталь, происходящую в бою, и вовремя на неё среагировать. С каждым новым уровнем сил её скорость всё более увеличивается, но и силы тратятся кратно больше. Все клонированные иллюзии она разрубала, как только замечала, одним взмахом катаны, а летящие топоры отскакивали от лезвия, как теннисные мячи от ракетки. Из-за холода время на использование способности сократилось ещё сильнее — осталось 5 минут. Ключевая задача — найти настоящего, но такими темпами я буду прыгать по всей метели ещё очень долго, а времени у меня вообще нет. Нужен какой-то способ, чтобы точно знать, где он находится. В глубине Ия увидела чётко видный голубой огонёк, но не такой, как был у Паши. Он был мягче и теплее. Мелкая тоже решила подключиться? А вдруг, пока она пытается что-то сделать, он воспользуется моментом? Нет, этого нельзя допустить. Когда Ия это осознала, метель начала понемногу расступаться, и помимо голубого огонька стали видны более чёткие контуры. Выставив руки вперёд, Настя всеми своими силами пыталась подавить бурю брата, но у неё это слабо получалось из-за очень молодого организма. Силуэты стали менее явными, кроме одного, который готовился атаковать девочку. Звериный оскал и глаза, налитые гневом, подпитывали её силы держаться ещё дольше. На руках парня виднелись ледяные перчатки, а на ногах — ледяная обувь. Два ледяных топора трескались от силы сжатия кулаков. Он двигался быстро, почти так же, как Ия, но осознание того, что против него явно более опытный противник, не давало ему покоя. Он хотел битвы, но при этом боялся. Боялся смерти. Как вдруг Паша свалился на землю, будто потеряв сознание в моменте. Он споткнулся? Мальчик поднялся, но как-то более небрежно. Бросив взгляд на сестру, он снова устремился к ней с прежней скоростью. Паршивец, он попытался обмануть меня. Ия отставала буквально на пару шагов от него. Забрав Настю за шкирку и подтянув к себе, он подставил лезвие топора к её горлу. Девочка даже не успела закричать, как оказалась в заложниках. Каждое движение могло быть фатальным. — Подожди, ты переходишь грань, — Ия остановилась в метрах пяти от Паши. — … — Это наша битва, не втягивай сюда сестру. — Ия уже готовилась к рывку, целясь в шею нападавшего. — … В его взгляде что-то не так. Это как будто не он. Один зрачок у него, как и был, голубой, а второй — малиновый, что ли? Чутьё Ии было правым: разум Паши отключился в момент падения на землю, им уже управлял кто-то другой. Ия чувствовала, как силы подходят к пределу, ещё 2 минуты — и она упадёт. Но девочку спасти надо, ей должно хватить скорости со второго уровня, но только на один удар. Пора переставать играться, больше нет права на ошибку. — Хорошо, я поняла. — Овердрайв. — НЕТ, НЕ НАДО! — Последнее, что услышала Ия из уст заложницы, слезно умоляющей не убивать своего брата. Её глаза полностью залились ярким оранжевым светом, каждая мышца была напряжена до предела, кровь по организму шла с огромной скоростью, и от перенапряжения начала идти из носа, но Ия не остановилась. Именно такими скоростями проверялось всё оружие, которое она использовала. Каждый клинок ломался от силы сжатия и силы удара на сверхзвуковой скорости, кроме Деймоса — катаны из титанового сплава, подаренной Ии первым драйвером. Удар. В воздухе ещё слышалось эхо, будто рядом пролетел истребитель, и отрезанная рука Павла уже истекала кровью, лежа на снегу. Он пытался быстрее действовать, прежде чем временно убить сестру, но смог оставить только небольшой шрам на её шее. Она успела вырваться и отбежать к мечнице, которая, стоя на колене, задыхалась и отхаркивалась кровью. Ия сделала это. Она могла просто отрезать голову противнику, но не сделала этого ради бедной Насти. — Вы в порядке, тётя Ия? — еле услышала спасительница сквозь туман в голове. — Да… да… отдохну немного и буду в полном порядке, — У неё уже не оставалось сил даже оставаться в сознании. — Будь аккуратнее сейчас, хорошо? И подожди, пока снова не приду в себя... ладно? — В этот момент Ия потеряла сознание и упала на землю.