Интерлюдия: возвращение домой

- Я могу ходить, — слишком громко говорит Эйприл, когда Кейси провозит её мимо поста медсестёр. - Мне не нужна инвалидная коляска. - Конечно, милая, — говорит самая переживательная медсестра в истории. - Конечно, - Кейси подмигивает ей и ухмыляется, глядя поверх головы Эйприл, и медсестра улыбается в ответ. Он продолжает толкать Эйприл по коридору, стараясь не смеяться, когда люди прячутся в пустых палатах, чтобы скрыться от разъярённой рыжеволосой девушки. - Они просто пытаются помочь, Эйп, — нарочно говорит он, и весь её гнев обрушивается на него, а не на ни в чём не повинных прохожих. Она разворачивает инвалидное кресло и врезается в него. - Не называй меня так, — резко отвечает она. Эйприл сверлит его взглядом всю дорогу по коридору, в лифте и на парковке. Это её убийственный взгляд, от которого даже Сплинтер делает шаг-другой назад, но Кейси уже много лет с этим мирится. На самом деле именно из-за него этот убийственный взгляд и появился. Теперь, десять лет спустя, он его почти не замечает. - Ну что ж, поднимайся, — говорит он, вытаскивая её из инвалидного кресла, обхватив рукой за талию. - Спокойно, спокойно. - Кейси, давай, пошевеливайся, я просто хочу вернуться домой, — выпаливает Эйприл, бледная и вспотевшая после двух шагов. Санитар уносит инвалидное кресло, бросив на Эйприл обеспокоенный взгляд, но она слишком сосредоточена на том, чтобы удержать равновесие, и не замечает этого. Кейси ждёт, пока она сдастся и обопрётся на него, и поддерживает её, когда у неё дрожат ноги. - Всё в порядке, — говорит он. - Всё в порядке, Эйприл. Мы едем домой. Она кивает, прикусывая губу, и позволяет ему вести себя к фургону. До фургона, где он припарковался, всего метров десять, но он уже жалеет, что Эйприл так придиралась к инвалидному креслу. Она прислоняется к нему, дыша поверхностно и слабо, и он даже не может нести её на руках, потому что может задеть бинты или швы. Чёрт возьми, Эйп, — думает он, когда она спотыкается, и тут же ненавидит себя за раздражение, от которого мурашки бегут по спине. Она такая же упрямая, как и он, но он бы не отказался от инвалидного кресла. Конечно, это не его столкнули с крыши и чуть не убили, так что он не может сказать, как бы поступил на ее месте, не так ли? - Почти на месте, — говорит он. — Почти дома. Он припарковал свой фургон в затенённом углу стоянки, где асфальт в основном превратился в гравий, а большая часть льда растаяла. Это довольно долгий путь, и в сумерках он кажется ещё длиннее и темнее. К тому времени, как они добираются до места, Эйприл уже едва сдерживает стоны, но у него была веская причина припарковаться так далеко. Когда дверь открывается и две длинные зелёные руки тянутся к ней, выражение лица Эйприл стоит каждого сердитого взгляда. Кейси осторожно укладывает её в поджидающие объятия Майки и закрывает дверь, пока братья обнимают её. Забравшись на водительское сиденье, Кейси смотрит в зеркало заднего вида: Лео прислонился спиной к двери, Раф положил ноги Эйприл себе на колени, а Майки прижал голову Эйприл к своей груди. Со стороны это выглядит странно, потому что никто из них не отличается особой нежностью (кроме Майки, который будет цепляться за всё тёплое и мягкое), но Кейси это понимает: это их способ — и его тоже, потому что он тоже его часть — вернуть себе нормальную жизнь. Ну, или то, что считается нормальной жизнью в их мире. Эйприл вернулась, Эйприл в безопасности. Они сделали это ради Майки, ради Рафа, даже Кейси получил свою долю. Не хватает только одного брата, и Кейси видит, как Эйприл поджимает губы, оглядывая фургон. Донни, придурок, — думает Кейси, уже измученный мыслями о тихом разочаровании Эйприл и продолжающемся упадке Донни, и прибавляет газу. Он ловит взгляд Рафа, и они одновременно пожимают плечами... они поговорят во время патрулирования. А сейчас он просто хочет отвезти Эйприл домой. Разбираться с Донни можно и позже. - Кому-нибудь нужна музыка? — кричит он, зная, что никто, кроме Рафа, его не слушает. - Круто, отлично, спасибо. Он включает CD-плеер — когда-нибудь он найдёт iPod, который подарила ему Эйприл, — и из динамиков громко и дерзко звучит Oasis. Ещё одно движение его руки — и громкость взлетает до небес, прогоняя тяжёлое чувство от отсутствия Донни, и он подпевает, ведя машину. Каждый раз, когда он оглядывается, Эйприл смотрит на него и улыбается. Спасибо, — говорит она одними губами, и Кейси играет бровями, пока она не закатывает глаза, продолжая улыбаться. Остаток пути Кейси поёт во всё горло и придумывает, что скажет Донни при следующей встрече. Когда она состоится, остаётся только гадать, потому что в последнее время Донни нигде не видно. Надеюсь, у него есть веская причина не приходить. В итоге он отправляет сообщение со словами не круто, чувак и совсем не удивляется, когда Донни не отвечает.

***

Донни смотрит, как фургон исчезает за поворотом, скрывшись под той же водонапорной башней, под которой он прятался почти две недели назад. Как только фургон скрывается из виду, направляясь в тёплую квартиру Эйприл, он выходит в ночь. Он возвращается в доки. Там есть что-то, какая-то зацепка, которую он упустил, и он не вернётся домой, пока не найдёт её. Буря приближается. Он не может позволить себе снова потерпеть неудачу.