Глава 15 | Ночной кошмар

На дворе уже была глубокая ночь, когда дверь машины открылась, и из салона одним рывком её вытянули наружу. Девушка резко дернулась в крепкой хватке своего похитителя, пытаясь вырваться, но мешок, натянутый на её голову, весьма мешал ориентации. Да и связанные стяжками руки не помогали. После очередной попытки вырваться её грубо дернули за предплечье. — Не рыпайся! — Пошёл ты, ублюдок! — плюнула Астрид, всеми фибрами души желая надергать задницу тому, кто осмелился её похитить. Ничего не отвечая, мужчина потащил девушку за собой. Естественно, куда её ведут, Астрид не видела, так что приходилось лишь догадываться. Несмотря на свой боевой настрой снаружи, внутри Хофферсон была совершенно растеряна и даже напугана. В голове крутились миллионы вопросов: зачем кому-то похищать её?.. Кто её похитил?.. Что собирается с ней делать?.. Куда ведёт?.. Все эти размышления прервались, когда её грубо усадили на какой-то стул и начали приматывать к нему скотчем. — Чего тебе от меня нужно, урод?! Кто ты?! — нетерпеливо воскликнула Астрид, дергая плечами, когда тот их связывал. Она услышала, как её похититель раздражённо фыркнул. — О-о, ты меня уже забыла? Хм, а я тебя нет… Когда-то я дал тебе одно обещание… И я его обязательно исполню, — хриплым, слегка насмешливым тоном прошептал он. Голос казался Астрид смутно знакомым. Затем он закончил фиксировать её плечи и наклонился к прикрытому тканью лицу девушки. — Но всему своё время… Затем она услышала, как он выпрямился и куда-то ушёл. Замешательство и пробивающийся наружу страх — всё, что оставил после себя похититель. И Астрид совсем не собиралась с этим мириться. — Ану вернись и объясни нормально! Какого хрена ты меня похитил?! Эй! Но в ответ — тишина.

***

Того же вечера Хэддок пришёл домой абсолютно вымотанным, как физически, так и морально. Он с усталостью упал на свою кровать и протяжно вздохнул. Столько всего произошло. Столько противоречивых эмоций он сегодня испытал. И в итоге всё повисло в воздухе. Между ними с Астрид явно остался один незаконченный разговор. Причём парень очень хорошо осознавал, что чем бы он ни закончился, после него между ними уже не будет всё как прежде. Иккинг отчаянно простонал и перевернулся на спину. В голове всё крутились слова Астрид, но вот что он сам скажет ей при встрече — парень даже не представлял. Слов было так много, но ничего из этого он не мог сказать. Как бы ему хотелось, чтобы она была здесь. Чтобы у него было чуть больше смелости… Чтобы он тогда не промолчал… Но прошлого не вернуть, и теперь он должен был думать, как исправить их настоящее. В молчаливом размышлении, пялясь в потолок, Хэддок провёл так много времени, что и не заметил, как наступила ночь. Тишину вдруг разрезала мелодия звонка в телефоне, после чего парень словно вышел из транса. Он полез в карман, чтобы достать телефон, и с недоумением обнаружил, что ему звонит неизвестный номер. Он колебался несколько секунд, но всё-таки принял вызов. — Да? — Иккинг? Доброй ночи, тебя беспокоит мама Астрид. — Миссис Хофферсон?! — удивился Хэддок, принимая сидячее положение. — Э-э, что-то случилось? — Я хотела спросить: не у тебя ли Астрид? Иккинг услышал в её голосе нотки беспокойства, поэтому его самого пронзило волнение. — Что? Нет, она не у меня… Она ещё не вернулась домой? — спросил парень, бросив взгляд на свои наручные часы, которые показывали 23:36. На другом конце трубки послышался вздох. — Нет, она не дома. Я звонила Торстонам, думала, она могла остаться у Зои и забыть меня предупредить, но у них Астрид тоже нет. Поэтому я подумала, что, может, она у тебя, мало ли… Но раз её нет и у тебя, я и не знаю, что думать. Голос женщины под конец монолога слегка надломился, а после Иккинг услышал тихий всхлип. Это дало ему понять, что дело было серьёзным. Она никогда не уходила куда-то, никому не сказав. — Ладно, не буду тебя беспокоить, Иккинг. Я позвоню ещё нескольким знакомым, может, что-то узнаю. Спокойной ночи. — Э-э, спокойной ночи, миссис Хофферсон. Когда вызов был завершён, Хэддок тут же поднялся на ноги и пролистал список контактов, чтобы найти нужный. Он нажал кнопку вызова и приложил телефон к уху, нервно стуча ногой по полу. В ответ Иккинг услышал только гудки, что ещё больше его встревожило. Затем он набрал другой контакт. — Иккинг? Ты чего звонишь так поздно? — услышал он сонный голос девушки по ту сторону телефона. — Астрид не вернулась домой, — быстро бросил Хэддок, натягивая куртку и подхватывая ключи от байка. — Да, знаю… Разве она не с тобой? — В том-то и дело, что нет! — нервно ответил тот, чем ввёл Зои в ступор. Пока девушка пыталась осознать смысл сказанных им слов, Хэддок быстро сбежал по лестнице вниз и направился к выходу. И тут прямо перед его носом открылась входная дверь. На пороге стояла большая статная фигура его отца, который выглядел удивлённым. — Иккинг? Куда это ты собрался? — недоуменно спросил мужчина, нахмурив густые брови. — Ох, поговорим позже, пап! — Что? Я только вернулся с командировки, а ты практически сразу куда-то сбегаешь, даже толком ничего не объяснив?! — крикнул мужчина, наблюдая, как его сын решительно садится на байк. — Извини, должен идти! — крикнул напоследок парень, возвращаясь к разговору с Зои. — То есть ты говоришь, что она не с тобой, не у себя дома, и никто не знает, куда она пошла. Так куда же она могла податься? — недоуменно спросила Торстон. — Понятия не имею, но я её найду! — твёрдо заявил Хэддок и завёл свой мотоцикл. Затем он немного прокашлялся и более робко добавил: — И мне нужна ваша помощь, ребята. Он не мог её видеть, но был уверен, что девушка на той стороне решительно кивнула. — Встречаемся возле закусочной «Энзо» через полчаса.

***

Минуты шли одна за другой. Тишина помещения, разрезаемая лишь звуком падающих на пол капель воды, постепенно сводила Астрид с ума. До сих пор у неё не было возможности даже осмотреться. Перед глазами была только тьма из-за чертового мешка на голове, который её похититель даже не удосужился снять. Да и сам он давно слинял куда-то. Пока что Хофферсон не решила, хорошо это или плохо. В любом случае терпение её уже было на пределе. Девушка громко прорычала и дернулась в кресле, отчего её крик эхом разнесся по всему зданию. Через какое-то время послышались тихие шаги. — Кто-то у нас очень неусидчивый, я смотрю, — с ехидством в голосе хохотнул мужчина. — Скажи наконец-то, зачем ты меня похитил, кретин! Не то я буду кричать, пока ты не станешь умолять меня заткнуться! — процедила сквозь зубы девушка. Мужчина, стоявший неподалёку, фыркнул и подошёл немного ближе. — Ну, раз тебе так не терпится узнать… Он схватил край мешка и одним рывком сдернул его с головы девушки. Почти сразу она прищурила глаза от яркого света, мешавшего нормально видеть. Затем её взгляд постепенно привык, и она наконец-то увидела мужчину, который её похитил. Он широко, противно улыбался во все тридцать два зуба, наклонившись над её лицом. — Ох, моя дорогая Астрид, тебе не стоило тогда так некрасиво поступать со мной на той вечеринке. — ТЫ?! КАКОГО ХРЕНА?! Она с яростью и недоумением взглянула на парня, которого, конечно же, узнала. Им оказался Марти — тот самый парень с вечеринки, которого она привселюдно унизила и отвергла. Именно он дал ей обещание, что ей это не сойдёт с рук. Сейчас он выглядел более чем довольным собой за то, что исполнил его. — Сюрприз, сюрприз! — Кто бы мог подумать, что твои пустые угрозы куда-то приведут, — фыркнула Хофферсон, ничуть не впечатлённая. — И что теперь? Будешь меня пытать, угрожать, издеваться? Тот резко схватил её за плечо и посмотрел на девушку яростным взглядом. Его весёлое лицо тут же сменилось гневным. — Думаешь, я с тобой шучу, тварь? Я с тобой сделаю такое, что ты ещё надолго запомнишь эту ночь, — прорычал перед её лицом Марти, отчего по телу Астрид пробежали мурашки. Но своего страха она не собиралась показывать. Ни за что она не будет умолять о пощаде. — Увидишь, что с тобой сделаю я, когда освобожу руки, — рявкнула в ответ блондинка и плюнула прямо ему в лицо. Тот скривился и вытер щёку тыльной стороной ладони. Затем он выпрямился и подошёл к столу, на котором лежал нож. Парень медленно взял его в руки, пристально всматриваясь в отражение на лезвии. — Тогда давай, мир узнает, какая ты шлюха, прежде чем это случится…

***

Приехав на место встречи раньше назначенного времени, Хэддок стоял возле своего байка на парковке возле «Энзо» и нервно топал ногой. Вокруг не было ни души. Казалось, будто на всём Бэрке царила кромешная тьма, и лишь закусочная была единственным местом, где ещё горел огонёк жизни. Через некоторое время вдали послышался рев знакомого мотора. Иккинг облегчённо вздохнул, когда увидел на горизонте знакомую машину, которая вскоре остановилась рядом. Из салона тут же вышли трое ребят с рюкзаками. — Спасибо, что приехали, — с благодарностью кивнул Хэддок, на что Зои лишь фыркнула. — Конечно мы приехали. Думаешь, один ты волнуешься за Астрид? — Это правда, мои глаза не сомкнутся, пока я не буду уверен, что Астри в порядке, — кивнул Томми, а затем подошёл к Иккингу и ободряюще хлопнул его по плечу. — Так каков наш план? — Кхм… Зак, ты взял свой ноутбук? — робко спросил Хэддок, переводя взгляд к Торстону. Тот усмехнулся и хлопнул по рюкзаку. — Ну конечно. — Отлично, тогда я расскажу всё внутри, — кивнул Иккинг и направился в сторону закусочной. Четверо ребят зашли внутрь почти пустого помещения. Внутри горел слабый холодный свет, а единственным посетителем был какой-то мужчина, медленно жующий бургер в дальнем конце кафе. Друзья бегло оглянулись и приняли решение занять небольшой столик под окном, как раз на четверых. — Что будете заказывать? — спросила женщина-официант, открывая блокнот. — Четыре крепких кофе без молока! —, не изменяя традициям, ответил за всех Томми. Старшая женщина медленно обвела молодёжь скептическим взглядом. Затем она вальяжно записала заказ в блокнот и, ничего не сказав, ушла. — В общем, я тут подумал… Раз уж мы не знаем, где Астрид сейчас, то должны начать с места, где видели её в последний раз. — Хм… и что же ты предлагаешь? Обыскивать территорию стадиона в поисках каких-то зацепок? — со скептицизмом фыркнула Зои и откинулась спиной на диванчик. Иккинг вздохнул и отрицательно закивал головой. — Нет, на самом деле есть более простой способ. Ну-у… надеюсь, более простой, — тише добавил парень, заведя руку за шею. — Тогда выкладывай уже! — В общем, на территории стадиона и около него есть много камер видеонаблюдения. Все записи с них хранятся на одном сервере. Проблема лишь в том, что этот сервер скрыт от общей сети, и его так просто не найти. — Пф-ф, дохлый номер! Если мне удастся найти этот сервер, все данные наверняка защищены паролем, — уныло буркнул Зак. Хэддок взглянул на блондина и робко улыбнулся. — Ну, дело в том, что он у меня есть. Все ребята за столом с шоком уставились на Иккинга. — ЧЕ-Е-ЕГО-О?! — Каким образом у тебя есть пароль от сервера администрации Бэрка?! — недоумённо вскрикнула Зои и наклонилась над столом, чтобы пристально посмотреть Хэддоку в глаза. — Ну, скажем, у меня свои связи, — неловко хмыкнул тот.

Flashback

— Иккинг, ты хоть понимаешь, о чём меня просишь?! — вскрикнул отец Иккинга на другом конце трубки, и парню пришлось слегка отдалить телефон от уха. — Пап, я прошу тебя помочь мне впервые в жизни! Моя подруга может быть в беде, её родители волнуются! — с отчаянием воскликнул Иккинг, расхаживая по парковке. — Так почему бы её родителям не заняться этим? — Потому что Астрид так же дорога мне! — рявкнул парень в трубку. Затем он протяжно выдохнул, чтобы успокоиться, и более спокойным голосом добавил: — Я прошу тебя, отец. Просто дай мне пароль. Мы посмотрим записи и больше никогда не будем к этому возвращаться. Об этом никто не узнает. Обещаю. — Боги, Иккинг… Ты понимаешь, что это противозаконно? — тяжело вздохнул мужчина, очевидно, немного смягчившись после слов сына. — Разве ты не сделал бы то же самое ради меня? — Ох, Великий Тор… Хорошо… Я скажу пароль.

Реальное время

— Так твой отец работает в главной администрации?! Почему мы никогда об этом не знали? — с удивлением спросила Зои, на что Хэддок лишь пожал плечами. — Вы никогда не спрашивали. — Так, amigos, я нашёл сервер! — вскрикнул Зак, радостно выглядывая из-за экрана своего ноутбука. Трое ребят тут же оживились. — Правда? Быстро ты справился… — Я всегда говорил, что братишка Зак настоящий гений! — хохотнул Томми, хлопая Торстона по плечу. — Да-да… Остался только пароль, — блондин вопросительно взглянул на Иккинга. Парень кивнул и поспешно начал рыться в кармане куртки. Затем он достал небольшой сложенный несколько раз листочек и передал его Заку. Конечно, Зои и Томми надулись, что им не показали пароль, но Хэддок строго-настрого запретил кому-либо кроме Зака смотреть на бумажку. Через несколько секунд Торстон широко улыбнулся. — Отлично! Пароль подходит! Фух… Теперь посмотрим записи с сегодняшнего вечера. Трое друзей тут же столпились за спиной Зака, пристально глядя на экран ноутбука. Женщина-официант, принесшая им напитки, окинула их скептическим взглядом, а затем вновь молча ушла. Тем временем Зак включил запись с первой камеры, и они приступили к поискам.

***

В тёмной комнате раздался щелчок. Нож одиноко валялся на полу, как и множество кусков рваной ткани, которую небрежно разрезали. Вокруг ни души, кроме двух людей, что находились внутри. По полу то и дело скрежетали железные ножки стула от попыток юной блондинки вырваться. Раздался очередной щелчок и тихий смех парня, который наслаждался своим занятием. Он немного опустил телефон, чтобы мимолётно взглянуть на девушку. — Хватит рыпаться, ты портишь такие замечательные кадры! — почти насмешливо приказал тот и продолжил фотографировать девушку, привязанную к стулу. Вся её одежда, кроме нижнего белья, была истерзана и отброшена в сторону. Волосы были небрежно распущены, а на лице Астрид отражалась ярость. Это только веселило похитителя, который таким образом решил отомстить девушке за своё унижение. — Я тебе эти кадры в глотку засуну, когда выберусь, урод! — Только после того, как я поделюсь этими шикарными фото со всем Бэрком. Чтобы все знали, какая неприступная у нас Астрид Хофферсон, — ухмыльнулся парень, продолжая фотографировать с разных ракурсов. — Даже если ты сделаешь это… Что дальше? Думаешь, отпустишь меня и останешься безнаказанным? — фыркнула блондинка, дергая плечами. Марти опустил телефон и широко улыбнулся. — Именно так, моя дорогая. Как ты там говорила? Такие как я полагаются на своих богатых отцов, потому что сами из себя ничего не представляют… — он шире улыбнулся, подошёл ближе и наклонился над девушкой. — Так вот, мой отец работает в прокуратуре. Ты даже не успеешь заявление подать, как всё обернётся против тебя. Поэтому последствиями меня тебе не напугать. Он выпрямился и выглядел так, словно уже выиграл эту игру. Девушку это разозлило ещё больше. Она знала, что этот самодовольный кретин ошибается, но пока что была бессильна. Единственное, что ей оставалось — прорычать сквозь зубы от злости и продолжать прожигать Марти взглядом, пока он вернулся к прежнему занятию.

***

— Вот-вот! Видишь?.. На этой камере видно, как она идёт вдоль дороги, а уже на следующей её нет! — нетерпеливо пролепетала Зои, тыкая пальцем в экран ноутбука. — Может, она просто свернула в парк? — предположил Томми, но Хэддок отрицательно покачал головой. — Нет, я прибежал на это место спустя всего три минуты. Сверни она в парк, я бы точно её увидел, — нахмурил брови Хэддок и пристально посмотрел на запись. Зак вновь промотал видео назад, на случай, если они что-то пропустили. Ребята пристально пересматривали запись вновь и вновь, и тут Иккингу в голову пришла одна мысль. — Стой, Зак… Поставь на паузу! Торстон не понимал зачем, но выполнил просьбу парня. Юноша наклонился ближе к экрану, с интересом рассматривая машину, которая ехала по дороге. Друзья переглянулись, недоумевая, что такого он в ней увидел. — Эта машина… Я помню, как она проезжала мимо, когда я искал Астрид. Больше никакого транспорта в округе я тогда не видел. — Так ты хочешь сказать, что в этой машине могла быть Астрид? Зачем ей садиться в незнакомую машину? Отсюда к её дому ходит автобус, — развела руками Зои. Иккинг задумчиво смотрел на экран несколько секунд, а затем взглянул на девушку. — Ты права… Астрид не за чем садиться в незнакомую машину… Если только её не посадили туда насильно, — серьёзным тоном заявил парень, после чего в помещении воцарилась тишина. Томми и Зои с шоком смотрели на Хэддока, словно тот нес какой-то несусветный бред, а вот Зак тем временем что-то пристально высматривал в своём ноутбуке. Через несколько секунд он поражённо вздохнул, привлекая к себе внимание друзей. — Иккинг прав. Всё сходится… Время, когда она пропала с камеры, совпадает со временем, когда машина проехала мимо Иккинга на следующей камере. В любом случае, у водителя было некоторое время, чтобы остановиться, судя по таймингу. И вполне возможно, что он подобрал Астрид. После слов Зака все вновь застыли в ступоре. Никто не знал, что сказать, пока внезапный шлёпок по столу не заставил их всех испуганно вздрогнуть. Перед ними вновь стояла женщина-официант с хмурым лицом. — Ваш счёт… — Э-э, спасибо, мэм… Когда женщина ушла, все вздохнули с облегчением. Затем они вернулись к делу с Астрид. После небольшой паузы и переваривания всей информации первым заговорил Томми. — Так получается, Астрид увезла та машина? Но как нам узнать, чья она? — с беспокойством оглянулся Томми на друзей. После нескольких секунд размышлений Иккинг тяжело вздохнул. — Я знаю как… Расплатившись за кофе, не оставляя никаких чаевых, друзья вышли наружу и направились к парковке. По дороге туда Хэддок увлечённо разговаривал по телефону. Очевидно, разговор был непростой, так как иногда ему приходилось срываться на крик, но всё же успешный. Ребята остановились возле машины Торстонов, терпеливо ожидая, пока Иккинг завершит разговор. И вот, со вздохом, он нажал кнопку завершения вызова. — Ну как? — Отец пробил номера машины по базе. Принадлежит она некому Мартину Роджерсу, — ответил Хэддок. — Это всё, что он согласился сказать. Ох, но это совсем ничего нам не даст, — разочарованно добавил он, нервно потирая шею ладонью. Услышав имя, слетевшее с уст Хэддока, Зои широко раскрыла глаза. — Мартин Роджерс?! Это ведь парень Севики Майерс! Это он приставал к Астрид на той вечеринке! — громко воскликнула девушка, а брови Иккинга полезли вверх. Все пазлы стали на свои места. Если бы Марти хотел отомстить девушке за тот вечер, он вполне мог похитить её для этого. Осознав это, ладони Иккинга сами собой крепко сжались в кулаки. — Мы должны его найти… — Верно, но как это сделать? Мы ведь не знаем, где он живёт! — пролепетал Томми. — Но мы знаем того, кто знает, — фыркнула Зои, после чего все поняли, о ком она говорит. Севика Майерс… Кто, как не девушка Роджерса, могла сказать, где его искать. Мчась по дороге со скоростью света, Хэддок размышлял об этом и крепко сжимал челюсти. Его руки чесались от нетерпения скорее надрать задницу этому кретину, который посмел замахнуться на дорогую ему блондинку. За чёрным байком Иккинга по дороге следовала машина Торстонов. Друзья были весьма решительно настроены устроить Майерсу взбучку посреди ночи. Уже через пятнадцать минут они остановились возле ничем не примечательного домика и направились к входной двери. Зои подошла к двери первой и громко в неё постучала. Через минуту они увидели, как в одной из комнат включился слабый свет. За дверью послышались шаги, и затем она открылась. На пороге стояла сонная и недоумевающая Севика. — Какого черта?! — Майерс! Говори, где твой отшибленный хахаль, не то я тебе патлы прямо здесь повырываю! — кричала Торстон, тормоша плечи обескураженной девушки. — Чего? Какой хахаль? Ты с ума сошла, идиотка?! — воскликнула Севика, вырываясь из хватки Зои. Девушка отошла на несколько шагов и с полным недоумением осмотрела группу друзей, в глазах которых читалась ярость. Казалось, они не шутили и были вполне серьёзны, но это совсем не помогло понять, чего именно они хотят. Вперед вышел Иккинг, чтобы спросить её более спокойным тоном: — Ты знаешь, где сейчас Марти? Услышав имя своего парня, Севика нахмурила брови. — С чего я должна вам что-то говорить? Вы ввалились ко мне домой посреди ночи, набросились на меня, а теперь требуете сказать, где мой парень?! — возмущённо фыркнула она и скрестила руки на груди. Хэддок тяжело выдохнул и положил пальцы на переносицу. Очевидно, получить ответы не получится так просто. Но он был готов сделать всё, чтобы их получить, поэтому вновь взглянул на Севику, уже более дружелюбно: — Хорошо, я расскажу, если ты пообещаешь выслушать меня. — Какого черта ты распинаешься перед ней, Иккинг?! Она знает, где этот чертов Марти! Пусть скажет и всё! — с недовольством указала на девушку Зои. Два прожигающих взгляда девушек встретились. Казалось, они готовы наброситься друг на друга в любой момент, но это было совсем не то, чего хотел Хэддок. — Нет, Зои… Она имеет право знать. В конце концов, он её парень, — решительно заявил Иккинг. Зои с недовольством смотрела на Иккинга несколько секунд, затем вздохнула с поражением и опустила руки: — Ну хорошо, хорошо…

***

Посреди темной комнаты, освещаемой лишь тусклой лампой прожектора, слышался тихий стук пальцев по клавиатуре. Свет падал прямо на девушку, которая со стороны казалась полностью бессильной. Не удивительно: часы, проведённые в попытках вырваться, оставили лишь мучительную усталость. Блондинка сидела на стуле, слегка опустив голову, тогда как её похититель увлечённо рассматривал экран ноутбука. — Какие же отличные кадры мы с тобой сделали, Астрид. Остаётся только разослать их по всем соцсетям, и я уверен, что их оценят так же, как и я, — хмыкнул парень, бросив на неё короткий взгляд, чтобы подмигнуть. Обессиленная Астрид подняла голову и с презрением посмотрела на него: — Только попробуй сделать это… Он вновь посмотрел на девушку и усмехнулся. Затем медленно поднялся на ноги и подошёл ближе, наклонившись над ней: — И что же ты сделаешь, м-м? — усмехнулся он. — Что-то мне не кажется, что твои угрозы звучат серьёзно, когда ты связана, детка. Наблюдая за отчаянием в глазах блондинки, парень упивался своим превосходством. Он был готов наблюдать за её страданиями вечно… пока внезапный телефонный звонок не прервал момент. Марти нахмурил брови, выпрямился и достал телефон из кармана. — А тебе что нужно от меня в такое время… — тихо пробормотал он себе под нос. Затем задумчиво посмотрел на блондинку. Парень быстро понял, что произойдёт, как только он примет вызов, поэтому подобрал с пола один из отрывков ткани и заткнул им рот Астрид. Она сопротивлялась и громко мычала, но всё было бесполезно. Марти скользнул пальцем по экрану и принял вызов: — Да, слушаю? Ты чего звонишь посреди ночи?.. В его голосе звучало раздражение, но он терпеливо слушал собеседника на другом конце. — Что? Зачем тебе знать, где я?.. Я у себя в гараже, Севика! Где ещё мне быть?.. Услышав знакомое имя, глаза Астрид расширились. Она поняла, что шанс нельзя упустить. В попытках докричаться сквозь кляп в её рту, она начала яростно брыкаться в стуле, создавая шум. Марти оглянулся и впервые посмотрел на неё с мимолётной паникой: — Чёрт… Э-э, Севика, погоди минутку… — протараторил он, пытаясь отойти подальше. Но Астрид продолжала брыкаться и стучать ещё сильнее. — Что? Какой шум?.. Я ничего не слышу… Ох, наверное, просто генератор барахлит на заднем фоне, ничего особенного. Блондинка утробно прорычала сквозь ткань, а затем дернулась с такой силой, что стул потерял равновесие и вместе с привязанной к нему девушкой завалился назад. — Твою мать! — вскрикнул Марти, когда стул с грохотом рухнул на пол, а Астрид сильно ударилась головой. Он подбежал к ней, сразу заметив, что та потеряла сознание. С её головы начали падать капли крови, что ещё больше запаниковало похитителя. — Дерьмо!.. Вот дерьмо!.. — выругался он и бросил телефон в сторону, даже не услышав, как голос в трубке сменился. — Астрид! Астрид, ты там?! — с надеждой крикнул в телефон Хэддок, когда отобрал у Севики устройство. Ответа не последовало, и он злостно прорычал, возвращая телефон владелице. Теперь сомнений не было: Марти что-то скрывал. Осознав правдивость рассказа друзей, Севика стояла в доме полностью растерянной. Казалось, только сейчас до неё дошло, с кем она связалась. — Я… я не хотела, чтобы так случилось… Я не знала, что он… — голос девушки дрогнул от страха. Иккинг посмотрел на неё. В её глазах он увидел искреннее сожаление и растерянность, поэтому лишь тихо вздохнул: — Слушай, это уже не важно. Сейчас главное — найти Марти. Ты знаешь, где его гараж? — спросил Хэддок, пристально глядя в её глаза. Девушка кивнула. Уже через мгновение друзья вылетели из дома Майерс, направляясь к транспорту. Теперь, когда они знали, где искать, медлить было бессмысленно. Хэддок завёл байк и с визгом шин рванул в нужном направлении. Сердце колотилось, мысли крутились вокруг одной: «Лишь бы с ней всё было в порядке». Шум на заднем фоне совсем не внушал надежды — что-то случилось. Иккинг чувствовал это. Он должен был добраться туда как можно быстрее. — Боги, он что, слетел с катушек?! Он же под двести гонит! — вскрикнул Зак, наблюдая, как байк Хэддока уходит всё дальше. Хэддок так спешил, что забыл смотреть спидометр. Единственной целью было — как можно скорее добраться до Астрид. Он молился всем богам, чтобы не опоздать. Наконец, он с визгом тормозит перед гаражом Марти, байк слегка заносит. Хэддок спрыгивает и мчится к двери со всех ног. Его кулаки грохочут по металлической поверхности: — Марти! Я знаю, ты там! Немедленно открой дверь! — кричит гневно, но в ответ тишина. Внутри Марти в панике оглянулся. Сердце ушло в пятки, когда он понял, что его раскрыли. Он бегло посмотрел на бессознательную Астрид и тихо выругался, метаясь, как пойманный зверь: — Чёрт! Чёрт, черт, черт… Когда стук повторился, он плюнул на девушку и бросился бежать. Иккинг услышал поспешные шаги и понял, что произошло. Не теряя ни секунды, он наклонился, подхватил края двери и начал тянуть вверх: — М-м-м! Он тяжело мычал, вкладывая всю силу, но этого было недостаточно. Вдруг кто-то оказался рядом — Томми. Они встречаются глазами и без слов понимают друг друга. Томми подцепляет дверь и помогает Хэддоку. — И-ИА-А-А!! — кричат оба, совершая последний рывок. Дверь со скрипом поднимается вверх. Тяжело дыша, Хэддок врывается внутрь. Зак кричит издалека: — Марти! Он убегает! Томми не долго думает и бежит за ним, чтобы помочь. Хэддок осматривает помещение: на полу валяется стул с разрезанными кусками скотча. Сердце у него замирает — рядом лежит блондинка без сознания. — Астрид! — восклицает он, подбегая. Аккуратно поднимает ей голову и испуганно вздыхает, видя кровь. Зои, со слезами на глазах, прикрывает рот рукой, тоже видя происходящее. Глаза Хэддока панически бегают по лицу Астрид — он не знает, что делать. — Астрид… Астрид, прошу, очнись! — со страхом умоляет он и кладёт одну из своих рук ей на щеку. Но в ответ лишь молчание. Глаза бессознательной девушки всё так же были закрыты, а её тело безжизненно висело на руках Хэддока. Парень тихо вздохнул и прижал голову Астрид к своей груди, утыкаясь носом в её макушку. — Прошу, очнись… Ты должна знать, что тогда на стадионе… Я всё слышал. И я очень хотел бы, чтобы ты тоже услышала… Услышала что… Он зажмурил глаза и изо всех сил постарался собрать всю смелость, чтобы выпалить: — Я тоже влюбился в тебя по уши, Астрид Хофферсон! Он тихо всхлипнул, сильнее прижимая девушку к себе. Слёзы вот-вот грозили вырваться наружу, но внезапно он почувствовал, как его плечо сжала чья-то рука. Хэддок резко отстранился, с шоком глядя на лицо блондинки. Её глаза были едва приоткрыты, а уголок рта приподнялся в улыбке. — Я знала, что ты слышал, придурок… — Астрид! Слава Богу, ты в порядке! — обрадовался парень, крепко прижимая девушку к себе. Он почувствовал, как та слабо обхватила его спину одной рукой. — О Боги всемогущие, я чуть с ума не сошла! — вскрикнула Зои, опускаясь на корточки рядом со своей подругой. — Надеюсь, кроме головы ты больше нигде не ранена? Иккинг слегка отстранился, чтобы дать возможность Астрид взглянуть на подругу и дать ответ. Блондинка слегка нахмурилась, прикоснувшись пальцами ко лбу, и отрицательно покачала головой. — Нет, но голова раскалывается… А ещё одежде капут… — Не удивительно, что голова раскалывается, у тебя ведь неплохой такой ушиб, — фыркнула Зои, глядя на струйки крови, что стекали по лбу блондинки. Хэддок мгновенно снял с себя куртку и накинул её на плечи Астрид, прикрывая тем самым её тело. Затем он, ничуть не колеблясь, подхватил девушку на руки и поднялся на ноги. — Мы едем в больницу. — А как же Зак и Томми? Они ведь побежали вдогонку за тем козлом, — Зои ткнула большим пальцем в сторону, куда побежали парни. — С этим мы потом разберёмся… Сейчас важнее всего доставить Астрид в больницу, — настолько решительно заявил Хэддок, что к удивлению для себя Зои обнаружила, что не может возразить. Она кивнула и тут же махнула рукой Хэддоку, чтобы тот следовал за ней. Они направились к выходу наружу, где стояла машина Торстонов. Пока Иккинг и Зои шли к машине, Астрид аккуратно прижалась щекой к груди Иккинга и прикрыла глаза. Наконец-то этот кошмар закончился.

***

На горизонте смеркались первые лучи солнца после длинной и тяжёлой ночи. Утренний свет проходил сквозь окна больницы, слегка освещая коридор, в котором сидел молодой парень. Он устало откинул голову назад, немного прикрыв глаза, и терпеливо ждал под кабинетом. Спустя несколько минут дверь приоткрылась, и Хэддок резко поднял голову. Из кабинета вышел врач с какой-то папкой в руках и взглянул на парнишку. — С мисс Хофферсон всё впорядке, всего лишь небольшой ушиб. Вы можете зайти, пока я пойду наберу её родителям, — с улыбкой кивнул мужчина и удалился. Не раздумывая, Хэддок вскочил на ноги и зашёл в кабинет. Там, в небольшой комнатке, на кушетке сидела Астрид. Он сразу заметил квадратный пластырь, приклеенный на место её ушиба. Девушка повернула голову и не смогла сдержать улыбки, когда увидела приближающегося Иккинга. — Эй, как себя чувствуешь? — хриплым голосом протянул Иккинг, пытаясь улыбнуться. — После бессонной ночи, проведённой в сыром гараже, и попыток выбраться из рук своего похитителя? Просто отлично, — с сарказмом пожала плечами блондинка, на что Хэддок игриво закатил глаза. Он подошёл ближе, остановившись прямо напротив Астрид. Некоторое время они просто молча смотрели друг другу в глаза. Оба хотели остаться в этой тишине навеки, но в то же время им хотелось сказать друг другу очень многое. Первым решился Иккинг, заводя руку за шею и опуская глаза. — Слушай, Астрид… Я-я… Не желая больше ждать ни минуты, Астрид хватает парня за шиворот рубашки и тянет на себя. Тот удивлённо вздыхает, когда их губы встречаются, и рефлекторно кладёт руки ей на предплечья. Блондинка мысленно ликует, целуя Хэддока, ведь это то, чего она хотела уже довольно долгое время. Она обхватывает руками его лицо и углубляет поцелуй, желая, чтобы тот ещё надолго запомнился им обоим. Сомнений в том, что Иккинг его запомнит, судя по его реакции, точно не было. Парочка продолжает целоваться, но в самый пикантный момент вдруг слышат тихое покашливание в стороне. Они быстро отстраняются друг от друга с красными из-за поцелуя губами и смотрят в сторону двери. Там, в проходе, стояли их друзья с ехидными улыбками на лицах. — Простите, что мешаем, Tortolitos, но мы хотели убедиться, что всё в порядке, — объясняет Зои, не отводя взгляда от Астрид. — Могли бы прийти убедиться чуть позже… — тихо бормочет себе под нос Астрид с хмурым видом. Она явно не была в восторге от того, что её поцелуй прервали. — Мы так за тебя волновались! — захныкал Томми, выглядывая из-за плеча Зои. — Верно… Благо, этот урод не успел сделать ничего серьёзного. Да и вряд ли сможет что-то сделать в ближайшее время со сломанными пальцами, — самодовольно ухмыльнулся Зак, демонстративно хрустя костяшками пальцев. — Хотелось бы верить. Его отец-прокурор быстро отбелит репутацию своего сыночка, — фыркнула Астрид, закатывая глаза. Но внезапно Иккинг аккуратно берёт её за руку и широко улыбается. — Не волнуйся, мой отец позаботится о том, чтобы Марти понёс наказание. Он знает о том, что произошло. И даже отец Роджерса не сможет ничего сделать против главы администрации города, — успокоил её парень, заставив глаза Астрид загореться радостью. Она протянула руки, чтобы обхватить талию стоящего перед ней Иккинга, и крепко обняла. — Спасибо, Иккинг… — Эй! А как же благодарность нам?! Мы тоже много чего сделали! — возмущённо воскликнул Зак, наблюдая за влюблённой парочкой. — Да, да… И вам тоже спасибо, — уныло пробормотала девушка, прижимаясь щекой к торсу Иккинга. — Это было совсем не искренне! Спустя какое-то время, когда врач вернулся, Астрид заполнила какие-то бумаги, и их наконец-то отпустили. Группа друзей вышла из здания больницы, когда солнце уже полностью взошло над городом. Близнецы и Томми устало волочились сзади, тогда как Иккинг и Астрид, тепло улыбаясь друг другу, шли спереди. Рука Хэддока свободно лежала на плече блондинки, прижимая её ближе. Астрид чувствовала себя глупо, не в силах прекратить улыбаться из-за этого яркого чувства порхающих бабочек в животе. Всё, чего ей хотелось, — это словно коала вцепиться в Хэддока и никогда его не отпускать. Внезапно на парковку больницы влетела знакомая девушке машина. Группа ребят остановилась, наблюдая, как из неё выбегают родители Астрид. — Астрид, дорогая! — радостно кричит мать блондинки и бежит ей навстречу. Они встречаются на полпути в крепких объятиях, затем к ней подбегает и отец с обеспокоенным видом. — Ох, дорогая… С тобой всё в порядке? — Я в норме… Но только благодаря им, — улыбается девушка и переводит взгляд на банду за своей спиной. Родители Астрид с благодарностью смотрят на ребят, едва сдерживая слёзы. — Боги, я так рада, что у тебя есть такие замечательные друзья! — лепечет женщина, прикрывая рот рукой. — Большое спасибо вам, ребятки. Мы перед вами в долгу, — с благодарностью кивает мистер Хофферсон, приобнимая жену. Ребята радостно улыбаются в ответ, чувствуя, что их старания и усилия точно не прошли зря. Каждый из них гордился тем, что сделал, и был искренне счастлив, что их подруга была цела и невредима. После долгих объятий и объяснений на парковке больницы родители Астрид пожелали поскорее отвезти дочь домой, и никто из ребят, конечно же, не возражал. Вот только взглянув на Иккинга, который смотрел на неё с лёгкой улыбкой, девушка решила сделать кое-что напоследок. — Мам, пап… Я сейчас вернусь, — быстро бросила блондинка через окно машины родителям и решительно направилась к Хэддоку. Она быстро сократила между ними расстояние, привстала на носочки и запечатлела на его губах короткий поцелуй. Отстранившись, Астрид посмотрела на Иккинга и хитро ухмыльнулась. — Увидимся завтра на пробежке.