Глава 8: En Passant. (2)

Местоположение: Страна Волн. После битвы с Забузой и Кимимаро Учиха Саске и Какаши Хатаке прибыли в дом Тазуны. Тазуна всё еще был расстроен тем, что Саске обошелся с ним столь сурово в процессе его «защиты», но так как он уже солгал о сложности миссии — и всё еще был жив — он не особо жаловался. Какаши же, напротив, был измотан, хотя и не использовал масштабных техник, так что его состояние оставалось стабильным. Обеспокоила его не усталость, а мастерство Саске. Когда-то, в самом начале их отношений учителя и ученика, Какаши думал, что Саске выкладывается на полную во время спаррингов. Теперь, наблюдая за его столкновением с Забузой, он понял, как глубоко ошибался. Какаши признал про себя: сойдись он с Забузой в битве на мечах, ему бы понадобился не только Шаринган, но и такие уловки, как гендзюцу, чтобы победить. Саске же одолел его исключительно в кендзюцу — его фехтование уже было на уровне, а возможно, и превосходило навыки одного из Семи Мечников Тумана. Это было... безумие. Саске на каждом шагу напоминал Какаши Итачи — только был куда менее вежлив. После того как оба приняли ванну, Какаши подошел к Саске. — Саске, нам нужно поговорить. Саске повернулся к нему, потягивая воду из бутылки. — О Забузе, — констатировал он ровным тоном. — Да. Что именно ты сделал, из-за чего он так отчаянно отступил? — Ты бы поверил мне, если бы я сказал, что он испугался разницы в наших навыках? — Нет. Саске сделал еще глоток. — Я и сам не уверен. Но думаю, это связано с моим Шаринганом. Какаши приподнял бровь. — С твоим Шаринганом? Он еще до боя со мной знал, что у меня он есть, и это его не остановило. — Я не об этом, — спокойно ответил Саске. — Думаю, он встречал... Учиху Итачи раньше. Это была ложь. Настоящая причина, по которой Забуза отступил, заключалась в осознании того, что Саске тренировал Аянокоджи. А это значило, что все его наемнические дела могли всплыть наружу, если Саске решит о них рассказать. Но Саске не мог этого раскрыть. Видимый глаз Какаши расширился. — ...Итачи? — Это единственное объяснение, которое приходит мне в голову, — Саске пожал плечами, не видя нужды вдаваться в дальнейшие подробности. Какаши нахмурился, но не мог отрицать логику. — То есть ты хочешь сказать, что они забросили миссию? — Скорее всего, — ответил Саске, закрыв глаза и глядя в окно. — Плотник должен быть в безопасности. Внезапно дверь скрипнула. В комнату ворвался маленький мальчик в рыбацкой шляпе, выкрикивая: — Я не верю в это! Ничего хорошего не будет! И Какаши, и Саске повернулись к двери. Там стоял шатен с прищуренными глазами. — Инари, это было очень грубо! — отчитала его молодая женщина, вошедшая следом. — Эти люди помогли твоему дедушке! — Мам, разве ты не видишь? Эти люди умрут!! Люди Гато найдут их и уничтожат!! Какаши и Саске обменялись взглядами. Ни один из них не хотел брать на себя ответственность за чтение нотаций или утешение ребенка. Секунду спустя оба исчезли из комнаты в мгновенной вспышке скорости, оставив мальчика стоять в оцепенении с разинутым ртом. — Э-эй!! . . . . . Местоположение: База Гато. Гато, судоходный магнат Страны Волн, с комфортом устроился в своем роскошном кабинете, наслаждаясь дорогим обедом. После того как сам Забуза пообещал разобраться с этим назойливым мостостроителем, Гато не сомневался, что проблема скоро будет решена. Внезапно тишину нарушил шум. Снаружи донесся глухой удар тела о землю, а затем тошнотворное хрипение — звук человека, отчаянно задыхающегося из-за перерезанного горла. — А? — пробормотал Гато с набитым ртом, на его лице промелькнуло раздражение. Последовали приглушенный лязг стали и полные агонии крики. Через мгновение схватка прекратилась, и воцарилась тишина. Тяжелая дверь со скрипом отворилась. Вошел Кимимаро. Его бледная фигура была забрызгана кровью, в руке он сжимал зазубренное костяное копье. Спокойные, хищные глаза впились в дрожащего магната. Гато вскочил на ноги, вены на его лбу вздулись от ярости. — Ты еще кто такой, мать твою?! Ты знаешь, кто я?! Я владею этой землей! Я плачу таким людям, как Забуза, чтобы они раздавливали таких насекомых, как ты! Ты думаешь, что можешь просто зайти сюда, весь в крови, и... Он поперхнулся собственными словами, когда Кимимаро двинулся вперед — безмолвный и неумолимый, выверяя каждый шаг. — Мы увольняемся, — холодно произнес Кимимаро. Прежде чем Гато успел среагировать, копье насквозь пробило его череп, пригвоздив к стене, словно гротескный трофей. Кимимаро выдернул оружие, даже не оглянувшись, и оставил безжизненное тело сползать на пол, выходя в притихший коридор. . . . . Убив Гато, Кимимаро вернулся на базу «Епископа» в Стране Волн. К его удивлению, место было пустым — ни одного оперативника поблизости. Он зашел внутрь и обнаружил Забузу, ссутулившегося в кресле с кувшином воды под рукой. Лицо мечника было напряжено от раздражения, единственный видимый глаз метнулся к Кимимаро. — Этот ублюдок мертв? — спросил Забуза. — Да, господин, — ответил Кимимаро. Забуза хмыкнул и снова откинулся назад. Долгое время они молчали. Слышно было лишь потрескивание масляной лампы да далекие крики чаек снаружи. Наконец Кимимаро нарушил тишину. Его тон был спокойным, но прямым. — Что вы планируете делать теперь, командир Забуза? Забуза фыркнул, прищурившись. В его глазах промелькнул блеск холодной решимости. — А ты как думаешь, мелкий? Я не собираюсь сидеть и ждать, пока тот психопат явится по мою душу. Останусь — умру. Всё просто. Так что я сваливаю. Кимимаро наклонил голову, голос его был всё так же беспристрастен. — Сваливаете? А как же печати? Если мы попытаемся сбежать, наши тела вспыхнут пламенем. Это единственная причина, по которой я так и не вернулся к Орочимару-сама. Почему сейчас должно быть иначе? Впервые за эту ночь губы Забузы изогнулись — не в усмешке, а в подобии ухмылки. Он полез в сумку, порылся там и вытащил большой, потертый свиток, перевязанный красной нитью. Пергамент был старым, но содержался в идеальном порядке, его поверхность была испещрена печатями и защитными знаками. — Как ты думаешь, на что я тратил все деньги, которые заработал за последние два года? — спросил Забуза низким, триумфальным голосом. — Думаешь, я спускал всё на выпивку и девок? Нет, мелкий. Я инвестировал. Он развязал нить и развернул свиток на столе. Пропитанная чакрой тушь слабо пульсировала, формулы запечатывания растягивались спиралями и кандзи. Глаза Кимимаро слегка расширились, что было редкостью для столь сдержанного человека. Он подался вперед, заговорив почти с благоговением. — Это... это матрица Фуиндзюцу. Очищающая формула. Она может снимать проклятые печати... — Его рука зависла над пергаментом. — Где вы это взяли? Забуза хрипло рассмеялся. — Скажем так... у меня есть свои источники. Губы Кимимаро дрогнули в подобии улыбки — предел его эмоциональности. Теперь он понял. Забуза намеревался разорвать путы и выторговать себе жизнь. Возможно, даже вернуть Кимимаро Орочимару в обмен на защиту. Идеально. — Не вздумай раскисать, — проворчал Забуза. — Сейчас проверим. Садись. Кимимаро повиновался, опускаясь на пол. Забуза подтянул свиток ближе, прикусил палец и мазнул кровью по первому кандзи у края. Тушь мгновенно отозвалась, вспыхнув красным, словно пробуждаясь. Он забормотал заклинания под нос, ровным потоком вливая чакру в пергамент. Знаки расцвели, подобно паутине, поползли по деревянному полу, пока не обвили обнаженную грудь Кимимаро. Внезапно проклятые печати на его теле — включая печать на языке — яростно вспыхнули. — Не дергайся, мелкий, — приказал Забуза, нажимая сильнее, пока чакра вливалась в матрицу. Кимимаро ахнул, дыхание стало рваным, когда «паутина» начала прижигать плоть. Затем, с последним мощным импульсом, печать издала беззвучный крик и рассыпалась в ничто. Он медленно поднял голову, его глаза сияли чем-то похожим на благоговейный трепет. — ...Сработало. Забуза отрывисто кивнул и повторил ритуал на себе. Когда свиток погас и тишина вернулась, они оба встали — наконец-то свободные. Они уже собирались уходить, когда в дверь постучали. Прежде чем кто-то успел ответить, она открылась с мягким шипением. Вошел человек — длинные черные волосы, безупречный костюм, взгляд холодный, но с тенью улыбки. — Я что-то прервал, Забуза-сенпай? Забуза и Кимимаро были в шоке — их раскрыли так быстро. Первым инстинктом Забузы было схватиться за меч, но, подумав секунду, он оставил эту затею. — Ну что же, вот и наш побег накрылся, мелкий. Рад был познакомиться. Кимимаро был ошарашен. — Вы хотите сказать... мы даже не попытаемся сражаться? — Не-а. Если он здесь, значит, психопат уже о нас знает. Я лучше получу сенбон в голову, чем превращусь в лед. Лицо Кимимаро потемнело. Он вкусил свободу лишь на мгновение, чтобы тут же ее лишиться. Хаку посмотрел на двух поникших мужчин перед собой и мягко улыбнулся. — О чем вы так сокрушаетесь? — Ладно, ладно, хорош ломать комедию. Мы облажались. Делай что должен. — Забуза-сенпай, я понятия не имею, о чем вы говорите. — А? Хаку закрыл дверь и сел на стул. — Я пришел сюда, потому что у меня есть дела. К сожалению, когда я прибыл... Забуза-сенпай и Кимимаро-кун уже исчезли. Забуза и Кимимаро округлили глаза. — Хаку... ты... почему? — Думаю, это ловушка. Я бы еще понял, если бы он отпустил тебя... но меня он не отпустит никогда, — пробормотал Кимимаро. — Кимимаро-кун, твои подозрения глубоко меня ранят, — произнес Хаку с легкой улыбкой. Забуза смотрел на него еще секунду, затем отвернулся. — Кимимаро. Уходим. Кимимаро оставался настороже, но последовал за ним. Перед тем как покинуть здание, Забуза в последний раз взглянул на Хаку. — ...Спасибо. . . . . . Ужин в доме Тазуны прошел неловко. Саске закончил трапезу за две минуты и сразу отправился спать, а Какаши выдавил из себя дежурную беседу с плотником и его внуком, после чего тоже удалился. Вскоре в доме воцарилась тишина. Около двух часов ночи, пока все спали, Саске выскользнул из постели. Мгновенным движением он оказался снаружи и направился к лесу. Найдя большое дерево, он сел под ним и начал плести печати. Целых две минуты его руки двигались в размеренном ритме, после чего он прижал ладони друг к другу. Он всё еще не до конца освоил технику ментальной связи, но через несколько секунд другая сторона ответила. — Здравствуй, Саске. — Ты свободен? — Да. — Я на миссии в Стране Волн. Мы столкнулись с двумя наемниками, которые, похоже, знают тебя. Какаши опознал одного как Забузу. Второго я не знаю по имени, но он беловолосый и использует костяное оружие. На той стороне последовала пауза. — Ясно. И какова цель миссии? — Охрана. Мостостроитель солгал о ранге задания, потому что не мог позволить себе оплату выше. Утверждает, что на него охотится человек по имени Гато, какой-то богатый бандит. — Какое оправдание ты использовал? — Итачи. Снова пауза. — ...Должен признать, ты превзошел мои ожидания. Отличная работа. Тишина длилась еще несколько секунд, прежде чем голос продолжил. — Это может быть мне на руку. У меня есть для тебя новое задание. Саске внимательно выслушал все детали. Когда голос умолк, он спросил: — Не покажется ли это подозрительным Какаши? — Нисколько. Твоей легенды достаточно. — Понял. — В таком случае, желаю приятного рандеву. — Хн. На этом Саске разорвал связь и поднялся на ноги. Он прошел вглубь леса, прикусил палец и прижал руку к земле. — Техника Призыва! С мягким хлопком дыма появилось маленькое существо — упитанный кот высотой около тридцати сантиметров. Его шерсть была чисто-белой с неровными оранжевыми полосами, напоминающими языки пламени, а на шее висел тонкий черный ошейник с гербом Учиха. — Старший, мяу! Ты наконец-то соскучился по мне, мяу? — Цуккини, — бросил Саске. — Нам нужно найти крысиное гнездо сегодня ночью. Он достал из подсумка небольшой осколок клинка Забузы и протянул его коту. — Используй это. Усы кота задергались, глаза азартно блеснули. — Охота на крыс, мяу? Наконец-то — хоть что-то, достойное моих когтей, Старший! . . . . . . . . . . Точка зрения Аянокоджи: Путь на полной скорости занял несколько часов, но в итоге мы прибыли в Страну Ветра. Прошло немало времени с тех пор, как я последний раз ступал на эти земли — я почти чувствовал прилив ностальгии. Наша группа состояла из четырех человек: впереди шла Цунаде, рядом с ней Шизуне, а мы с Сакурой следовали позади. По мере приближения к координатам, присланным Джирайей, я прокручивал в голове один из шедевров Паганини: Каприс № 24 ля минор, соч. 1. Сложность этой скрипичной пьесы была запредельной, она считалась вершиной виртуозности. Говорили, что мастерство Паганини слишком совершенно для человека и что он, должно быть, заключил сделку с дьяволом — настолько грандиозным и безупречным было его исполнение. Мы шли уже довольно долго, когда Сакура наконец нарушила тишину. — Леди Цунаде... вы правда думаете, что Орочимару прячется здесь? Цунаде тяжело выдохнула через нос. — Шанс есть, но это могут быть и просто его прихвостни. Наша главная цель — выяснить, что именно он затеял так близко к Деревне Скрытого Песка. Заметив, что я погружен в свои мысли, Шизуне-сенсей решила проверить мое состояние. — Киётака-кун, ты в порядке? Я слегка наклонил голову к ней. — Гм... да. На самом деле, помимо прекрасной скрипичной музыки в голове, несколько вещей привлекли мое внимание. Во-первых, три минуты назад мы миновали два сигнальных барьера — и, похоже, никто этого не заметил. Во-вторых, я обнаружил двух разных людей, шпионящих за нами. Первый, судя по всему, был связан с Акацуки. Я неоднократно чувствовал его присутствие, когда действовал в роли «Епископа», что, скорее всего, означало: он здесь не из-за меня лично, а из-за того, что Цунаде покинула деревню. Затем... был второй человек. Его способность скрывать чакру была даже сильнее, чем у первого — выдающееся достижение, учитывая, что первый и так маскировался идеально. Впрочем, мой Бьякуган позволяет мне обнаруживать чакру в радиусе пятидесяти километров, хотя мне приходилось использовать его минимально и держать веки закрытыми перед активацией. Этот второй человек был другим. Я подозревал, что он следит именно за мной. Как это возможно? Никто не должен знать, кто я такой. Ну, почти никто. Совпадение? Он охотится за Цунаде? Сомневаюсь — после того как я использовал Бьякуган, он исчез. Кроме того, у него, похоже, был доступ к пространственно-временному ниндзюцу, хотя оно отличалось от техники Учихи Мадары. Любопытно. Наконец мы прибыли в порт Шибаку...