Пролог

      Имя Виктора Юсупова в магическом мире Восточной Европы и Азии значило многое. Оно означало несгибаемую волю, баснословное состояние, безупречную чистокровную родословную и принципы, выкованные из стали. Он был одним из тех, кто в своё время не поддался харизме и ложным посулам Геллерта Гриндевальда. Более того, ходили легенды, что он дважды скрещивал с ним палочку — и оба раза сумел выйти из схватки живым, нанеся Тирану ощутимый урон. Эта история была семейной легендой, мерилом чести и отваги для клана Юсуповых.       Главным наследием и самым ярким отражением характера Виктора была его внучка — Виктория. В шестнадцать лет она уже обладала его гордым нравом, острым умом и непреклонностью.        Высокая, со стройным и спортивным телосложением. Но самой пламенной чертой её облика были волосы — фамильная черта Юсуповых. Густые, длинные, они были подобны живому огню: у корней — тёмно-медные, они разгорались по длине ярким рыжим цветом, чтобы на самых кончиках вспыхнуть ослепительным золотом. Это было настоящее пламя, ореолом окружавшее её гордое, с высокими скулами лицо.       Единственным человеком, для кого её стальная воля становилась мягче, был младший брат, двенадцатилетний Артемий. Он унаследовал ту же огненную шевелюру и миловидные черты, но природа наградила его спокойным, вдумчивым и тихим нравом, полной противоположностью пылкой и властной сестры.       Решение деда прозвучало внезапно, но в нём не было и намёка на изгнание. Оно было твёрдым и стратегическим, как и всё, что он делал. На один год Виктория и Артемий отправлялись в Великобританию. Причина оставалась для них загадкой. Виктор ограничился лишь туманными намёками на «укрепление международных связей», «ценность старой дружбы» и «важность диверсификации образования». Истинная подоплёка этого переезда оставалась скрытой, что безумно раздражало Викторию. Она терпеть не могла быть пешкой, даже в руках обожаемого деда.       Их временным пристанищем должна была стать старая усадьба Розье — семья старых, верных соратников Виктора Юсупова со времён той самой войны, которую они вели против Гриндевальда бок о бок. (Но не все члены семьи Розье и Юсуповых поддерживали точку зрения глав данных семей.)       Для Виктории это было не изгнание, а миссия. Дипломатическая командировка, навязанная свыше.       Пусть этот Хогвартс и эта семья Розье готовятся. Они увидят не просто двух русских подростков. Они увидят кровь и пламя Юсуповых. Она была намерена доказать всем, что достойна своего деда и своего имени. А заодно — выяснить, какую настоящую тайну скрывает за собой этот внезапный «культурный обмен».