Глава 36
18 марта 2026, 03:10Пока они ждали начала соревнований по стрельбе из лука Робин превратился в олицетворение беспокойства и нервозности. Он навязчиво пробежал пальцами по своему луку, проверяя ее. Если бы его колчан не был конфискован после того, как он впервые начал беспокоиться об оперении, которое счел приемлемым накануне, он, вероятно, уже искал бы клей и перья.
Во дворе замка снова был вновь оборудован тир для стрельбы из лука, заменивший площадку для метания топоров, которая была в этом месте днем ранее. На этот раз была только одна обозначенная зона для стрельбы, но, похоже, были и другие, ожидающие того, как основные кольцевые мишени выполнят свою задачу. Светило солнце, и казалось, что день обещает быть прекрасным.
"Кажется, меня сейчас стошнит" - сказал Робин.
"Не делай этого рядом со мной" - сказал Тоби, скрестив руки на груди.
Нейрис погладила Робина по спине, а Келадри с сочувствующим выражением лица бросил на него взгляд. Они сидели в другом павильоне, похожем на тот, что был установлен для "топоров", но на этот раз их было три. Казалось, что стрельба из лука пользовалась большим уважением, и за ней наблюдало больше знати, впрочем и обычных людей тоже было больше.
"Помни, не имеет значения, победишь ты или нет" - сказал Стив, положив себе на тарелку несколько нежных пирожных. "Ты здесь, чтобы повеселиться".
Некоторые из их соседей, группа мелких дворян из того или иного королевства, одарили Стива слегка шокированным взглядом, но он проигнорировал их.
Робин тоже выглядел шокированным. "Если я не буду стремится к победе, какой в этом смысл?"
"Я не говорю, чтобы ты не пытался победить, я говорю, что не произойдет ничего страшного, если ты этого не сделаешь" - сказал Стив. "Если ты победишь, отлично, у тебя в кармане будет десять тысяч драконов. Если нет, то, по крайней мере, ты показал свое мастерство и сделал все, что мог ".
"Верно, у меня все еще будет моя работа и все такое", - сказал Робин, вспоминая их разговор на днях. Он стал выглядеть немного лучше.
"Все верно" - сказал Стив.
Их внимание привлек звук свистка, и начался всплеск разговоров, так как зрители поняли, что вот-вот начнется первый раунд. Робин немедленно снова позеленел от вновь подступившей тошноты.
Келадри взяла свою чашку и выплеснула ее содержимое ему в лицо, отчего он начал отфыркиваться "Не паникуй" - приказала она. "Отправляйся туда, сделай то что нужно и возвращайся".
"Хорошо" - сказал Робин, больше для себя, чем для кого-либо другого. "Я пойду и сделаю это".
Они смотрели, как он уходит, направляясь из павильона к месту, где были установлены мишени. Слуга указал ему встать в очередь, и он встал, заметно при этом волнуясь.
"С ним все будет в порядке" - сказал Стив.
"Я бы хотела верить в него, но, думаю, его вырвет" - сказала Нейрис.
"Как только он наложит стрелу на лук, с ним все будет в норме" - сказала Келадри. "Я знаю, я тоже паниковал перед турниром".
"Правда?" - спросила Нейрис. "Ты выглядел таким спокойным".
Келадри кивнула. "Раньше я не участвовал ни в чем большем, чем турнир для межевых рыцарей" - сказала она. "Мне повезло, что Редблум был рядом со мной. Однако, как только я поднял свое копье, все резко пришло в норму."
Стив помнил, что Келадри выглядела как опытный ветеран, но он предположил, что ее бесстрастное лицо было лишь маской.
"Скоро очередь Робина" - сказал Тоби, вставая со своего места на скамейке запасных, чтобы лучше видеть.
Они наблюдали, как Робин достиг передней части своей линии. Рядом с ним были другие лучники всех мастей, некоторые благородные, другие явно нет, но все стреляли по своим собственным целям. Слуга записал их результаты, а затем отправил восвояси. Большинство из них показали довольно неплохой результат, все же для участия нужно было внести немаленький вступительный взнос, но при этом никто не выделялся как Стив.
Робин вонзил четыре из пяти своих стрел в землю и перевел дыхание. И когда он посмотрел на свои стрелы, он вздохнул, и его испуг прошел. Первая его стрела попала прямо в яблочко, но он не остановился, уже потянулся за следующей стрелой, натянул тетиву, Натянул, и выпустил. На этот раз пуля попала в центральное кольцо. Он повторил свой подвиг еще три раза, а после последнего повернулся с широкой улыбкой и гораздо более расслабленной осанкой. Он коротко переговорил со служащим и направился обратно в павильон.
"Хорошая работа, Робин" - сказал Стив, когда парень подошел к ним. Нейрис похлопала его по спине, и он занял дожидавшееся его место.
"Думаю, я прошел в следующий раунд" - сказал Робин, слегка задыхаясь. "Но я не уверен".
"Я думаю, твои шансы велики" - сказала Келадри. "Четыре из пяти в "яблочко" это лучше, чем у большинства" - закончила она и кивнула в сторону продолжающейся стрельбы.
"Сколько времени до следующего этапа?" - спросил Тоби. Ему не было скучно, но его взгляд блуждал в поисках какого-нибудь занятия.
"Ну... сначала все отстреляются на первом этапе, а потом подведение итого" - сказал Робин. "Я думаю, ждать осталось недолго".
"Ты знаешь, что будет в следующем раунде?" - спросила Нейрис.
Робин покачал головой.
"Я думаю, что это будет более сложное испытание, как в соревновании по метанию топоров" - сказала Келадри.
"Думаю, вскоре мы это выясним" - сказал Стив, оглядываясь в поисках еще чего-нибудь вкусненького.
"Я мог бы пойти и оценить следующие соревнования" - сказал Стив. "Посмотрим, чего тебе стоит ожидать Робин".
Робин немедленно снова начал беспокоиться. "Ты думаешь, мне тоже следует пойти? Но я не хочу, чтобы меня поймали..."
"Ешь" - приказала Келадри, кладя перед ним пирожное.
Робин поворчал, но подчинился, оставаясь на своем месте, а вот Стив покинул павильон, направляясь к толпе, наблюдающей за лучниками. При своем росте он был на голову выше большинства других людей и мог легко наблюдать за происходящим.
Его взгляд привлек мужчина в ярком наряде с каким-то пером на фуражке, делающий медленные и эффектные попадания в свою цель. Он делал паузу, чтобы принять крики поддержки группы прихлебателей после каждого выстрела, но при этом он все равно каждый раз попадал в яблочко.
Были и другие лучники, которые выступали успешно, нанося последовательные попадания, но ни один из них точно не был в лиге Клинта.
"А это ты тот парень с чудовищным луком"
Стив оглянулся через плечо на голос, обращавшийся к нему. Это был Ричард, лысый лучник, с которым он постоянно сталкивался на стрельбище. "Я не участвую" - сказал Стив. "Стрельба из лука - не мое".
"А твое это, должно быть, топор, не так ли?" - спросил Ричард. Он пошевелил безволосыми бровями в сторону Стива, подходя к нему.
"Не совсем", - сказал Стив, сверкнув белыми зубами. "Ты уже отстрелялся?"
"Еще в самом начале" - сказал Ричард. "Ну думаю, я увижу того паренька с которым ты приходил в следующем раунде".
"Удачи" - сказал Стив.
"Не нужна удача, когда есть мастерство, сынок" - сказал старик. Он неторопливо удалился, направляясь к столу, уставленному едой, на краю одного из павильонов.
Стив нахмурился, в очередной раз пораженный смутным ощущением чего-то знакомого.
Это вертелось у него на кончике языка, когда прозвучал свисток, прозвучавший, чтобы еще раз привлечь внимание участников соревнований. Они собрались, некоторые выглядели нервными, другие уверенными, но большинство - где-то посередине. Стив задвинул этот вопрос на задворки своего сознания.
Главный мейстер, на этот раз не Болдрич, начал зачитывать имена тех, кто продвинулся вперед, и Стив слушал, как толпа притихла. Казалось, они шли в алфавитном порядке.
"... Ричард из Сумеречного Дола, Робин Лонгстрайд, Сент..."
Стив ухмыльнулся, услышав возглас Робина. Он вернулся к своей группе, добравшись до них, когда уже были названы имена и объявлен следующий раунд. Тоби сидел на плечах Келадри, наблюдая за толпой со своей наивыгоднейшей позицией.
"Второй раунд - это проверка скорости и точности" - крикнул мейстер с вершины деревянного ящика. "Лучники начнут спиной к цели; а затем повернутся и выпустят одну стрелу. Самое быстрое попадание в яблочко пройдет в третий раунд; если его не будет, оба лучника будут дисквалифицированы. Раунд скоро начнется." Он ушел в строну, в то время как слуги начали выносить мишени на дорожки для стрельбы из лука.
В отличие от первого базового набора мишеней, эти были меньше, и вместо раскрашенной соломы они, казалось, были нарисованы мелом чередующимися цветами, черным и желтым. Целей было намного меньше, чем раньше, и они были расположены парами.
Робин снова запаниковал. "Я в этом не тренировался. Я повернусь и подстрелю судью или, что еще хуже, промахнусь совсем".
"Конечно, ты попадешь", - сказал Стив, игнорируя приоритеты Робин. "Каждый раз, когда ты охотишься тебе приходится быстро реагировать, когда кролик убегает в укрытие, ты используешь те же навыки, что и здесь".
"Верно" - сказал немного успокоившийся Робин. "Конечно".
Стив и Нейрис обменялись удивленными взглядами удивившись поведению Робина, но придержали языки. Они говорили и обсуждали соревнование всей группой, не давая Робину волноваться, пока не настала его очередь стрелять. Пока они это делали, они наблюдали, как пара за парой делали свои попытки под наблюдением внимательных судей. Иногда попадания были слишком близки к центру, чтобы можно было определить, кто попал точнее и поэтому скорость была решающим фактором, но иногда оба не попадали в яблочко и падали на землю в унынии. А вскоре пришла очередь Робина.
Ему противостоял не кто-то из наиболее заметных лучников, которых видел Стив, а молодой паренек из благородных, который был лишь ненамного моложе его. Как и прежде, Робин, казалось, волновался, пока не наложил стрелу на тетиву, после чего на него снизошло спокойствие, и он замер, как охотник в ожидании своей добычи.
Робин и его соперник наблюдали за слугой, как ястребы, ожидая, когда рука мужчины опустится. Спустя долгое мгновение это произошло, и они оба развернулись на месте и выпустили свои стрелы. Оба попали в яблочко, но кто-то из них был быстрее.
Судьи посовещались, но Стив уже улыбался, и когда они указали на мишень Робина, тот тоже заулыбался. Он воспользовался моментом, чтобы предложить руку младшему мальчику, и они пожали друг другу руки, прежде чем разойтись.
"Молодец" - сказала Келадри, все еще выглядя такой же сдержанной, как всегда, даже с Тоби, сидящим у нее на плечах.
"Спасибо" - сказал Робин. Он выглядел раскрасневшимся, похоже его кровь буквально бурлила от возбуждения.
"Остался всего один раунд" - сказала Нейрис.
"Ты думаешь, они заставят нас стрелять в свиней, как они сделали вчера?" - спросил Робин.
"Сегодня они готовятся совсем по другому" - сказал Стив, "но кто знает".
Второй раунд продолжался, количество участников неуклонно сокращалось. Первый раунд с сотнями людей, во втором было, возможно, сто восемьдесят, и это число сократилось как минимум вдвое. Оба из пары вылетали нечасто, но это случалось, нервы и излишняя спешка давали о себе знать.
Вскоре пришло время финального раунда.
По негласному соглашению передний край толпы был зарезервирован для товарищей лучников, а выбывшие участники постепенно уходили вместе со своей группой поддержки. Пока они ждали объявления о начале третьего раунда, Стив обнаружил, что его взгляд прикован к Ричарду, который был неподалеку. Он тихо разговаривал с тем, кого Стив принял за его дочь, молодую женщину с грязно-каштановыми волосами и бледной кожей. Она взглянула на Стива, на мгновение встретившись с ним взглядом, а затем она отвернулась.
Брови Стива взлетели вверх. Он узнал ее. В последний раз, когда он видел ее, она отдала свой лук и помогала Флетчеру Дику уйти с поля битвы между Королевской гвардией и Братством Кингсвуда. Она была Вендой, Белым Олененком, и это делало "Ричарда" Флетчером Диком.
Взгляд Венды случайно вернулся к нему, и она встретилась с его поднятыми бровями. Она сделала паузу и сглотнула, прежде чем ее взгляд переместился дальше. Она не сделала никакого движения, которое указывало бы на то, что она собирается бежать, но она пробормотала что-то "Ричарду", и мужчина напрягся, его сутулая спина на мгновение выпрямилась, прежде чем он расслабился.
Возможно, если бы он узнал их раньше, он смог бы поговорить с ними, но мейстер уже отступил на свою ложу, чтобы объявить подробности финального раунда.
"Осталось семьдесят семь участников" - объявил мейстер, "хорошее число. Финальный раунд состоит из трех этапов, и на каждом этапе будут выбывшее".
Пока он говорил, на полигон позади него вынесли девять виселиц, которые заменили мишени мишени. Однако вместо петли, свисающей с каждой, на веревке висело деревянное кольцо. Первые пять были подвешены на тонкой веревке, следующие три - на еще более тонкой, а последнее вообще практически на леске. Каждое из них качалось на ветру после того, как их разместили, и было ясно, что попасть в них будет очень трудно.
"У нас есть кольца из березы, ивы и тростника" - сказал мейстер "и каждый лучник должен пустить стрелу в одно, чтобы перейти к следующему. У вас будет три выстрела в березу, два в иву и один в тростник."
По толпе пронесся низкий ропот. Это было трудной задачей. Словно насмехаясь над ними, поднялся ветерок, заставив кольца пуститься в пляс. Мейстер начал называть имена по пять за раз.
Стив повернулся к Робину.
"Хм..." - сказал парень, уставившись на кольца. "Я этого не ожидал".
"Ты можешь это сделать" - сказала Нейрис.
"По крайней мере, я сделаю все, что в моих силах" - сказал Робин, разглядывая цели. Он казался почти очарованным тем, как тростниковое кольцо трепетало на ветру.
"... Робин Лонгстрайд..."
Робин отправился вместе с четырьмя другими, включая Флетчера Дика, и Стив понял, что Робину ранее повезло, что он вышел против благородного паренька, а не Ричарда. На этот раз они, похоже, работали в обратном порядке по списку, учитывая, как рано появились буквы "Р", и он затаил дыхание наблюдая за тем, когда Робин просто стоял и примеривался не собираясь делать первую из своих трех попыток попасть в "березу".
"Не торопись" - сказала Келадри, в основном самой себе, в то время как Тоби наклонился вперед, положив руки ей на макушку.
Другие лучники сделали свои выстрелы, проклиная промахи, и приготовили еще одну стрелу, но Робин все еще ждал, едва дыша. Он выдохнул и выпустил свою стрелу, как будто это была самая простая вещь в мире.
Его стрела пролетела сквозь березовое кольцо, и он повернулся к ним, сияя.
Стоящий через два места Флетчер поджал губы, признавая выстрел, прежде чем предпринять свою первую попытку. Одним движением он выхватил оружие и выстрелил, также попав с первого выстрела, а затем прихрамывая вернулся к Венде.
Робин и Флетчер были единственными из их группы, кто попал, и это задало тон остальным. Среди тех, кто преуспел, был "яркий" лучник с громкой поддержкой, которого Стив мысленно назвал Денди, и его товарищи все еще подбадривали его почти до неприличия. Около сорока с лишним лучников были выбиты березовым кольцом, трех попыток было недостаточно, чтобы они прошли в следующий круг, и вскоре пришло время для ивы.
Теперь их вызывали по трое за раз, и каждый раз в толпе воцарялась уважительная тишина. У некоторых явно сдали нервы, этот стиль испытания, по-видимому, не совсем обычный, поскольку некоторые на ходу переосмыслили процесс стрельбы или даже просто выпускали стрелу, надеясь на лучшее.
И снова, Флетчер с почти непринужденной легкостью попал в кольцо с первой попытки, обеспечив себе право попробовать попасть в тростниковое кольцо, но он был одним из немногих. Другим был денди, и Стив обнаружил, что хмуро смотрит на последователей этого человека, поскольку они игнорировали почтительную тишину, в которую погружалась толпа, когда лучники готовились к выстрелу.
Наконец, настала очередь Робина, и он выступил вперед. Он вытащил свою первую стрелу, долго держа ее на прицеле. Он выпустил - и промахнулся.
Тоби застонал, но для толпы это было обычным делом. Пока что только двое лучников прошли иву, и все больше и больше казалось, что только они и пройдут
Робин был спокоен, и когда приготовился к своему второму выстрелу, на его лице не было и намека на прежнюю нервозность. Он снова натянул тетиву, ровно дыша. Он выпустил стрелу и на этот раз попал радостно закричав, что неудивительно, все же стрела пролетела у самого края кольца. Он ударил кулаком по воздуху яростно вскрикнув, в то время как Тоби что-то громко закричал в поддержку, почти так же громко, как команда поддержки денди.
Ни один другой лучник не справился с ивой, поэтому Флетчеру, Робину и денди придется справляться с тростниковым кольцом втроем.
Толпа, казалось, увеличилась, поскольку те, кто находился в павильонах, присоединились к ним и попытались занять наилучшую точку обзора, которую они могли получить. В воздухе витало напряженное ожидание, и на кону стояли десять тысяч золотых драконов, судьба которых решалась тремя стрелами.
Флетчер пошел первым, выйдя вперед, когда его вызвали. Легкость во всем его виде, присутствовавшая в предыдущих раундах, теперь полностью исчезла, и он сосредоточился на следующем выстреле. Учитывая, что он мог получить от этого выстрела больше, чем за все время так сказать работы в Братстве Кингсвуда, Стив счел это разумным.
Флетчер со звоном выпустил стрелу. Казалось, что он практически попал, но все же нет и бывший бандит судорожно вздохнул. Толпа была почти безмолвна словно все сидели на иголках, в то время как предвкушение нарастало.
Робина позвали вперед, и Флетчер кивнул ему, когда они проходили мимо друг друга. Робин рассеянно кивнул в ответ, перекатывая свою единственную стрелу между пальцами. Он долгое время смотрел на тростниковое кольцо, склонив голову набок. Когда он натягивал лук его движения были уверенными, а дыхание ровным. Он не торопился, ожидая, пока уляжется ветер.
Он промахнулся.
Чуть-чуть, кольцо просто отклонилось в сторону от порыва ветра, но он промахнулся. Он осел, и толпа застонала, но когда он повернулся, на его лице была широкая ухмылка, и он прижал руку к белой звезде, украшавшей его грудь.
"Молодец, Робин Лонгстрайд" - крикнул Стив, и его голос эхом прокатился по полю.
Робин опустил голову, но его ухмылка стала еще шире, и он поспешил обратно к ним, в то время как толпа аплодировала и подбадривала его, прежде чем снова затихнуть.
Теперь настала очередь Денди, и он с важным видом подошел отмеченному месту, чтобы сделать свой выстрел. Стиву нравилось подбадривать людей, и он был уверен, что этот человек мог быть хорошим человеком, но он поймал себя на том, что надеется на промах.
Этому не суждено было сбыться. Дэнди предельно сосредоточившись выстрелил и попал в тростниковое кольцо, прежде чем повернуться, чтобы принять аплодисменты своей свиты.
Бормотание и дискуссии прокатились по толпе, которая задавалась вопросом, что будет дальше. Будут ли они стрелять снова, пока кто-нибудь не промахнется, разделят ли приз, или на этот случай был подготовлен еще один раунд? Виселицы унесли, отвечая на один из этих вопросов. Мейстер вернулся и снова забрался на свой ящик, чтобы выступить перед толпой.
"У нас ничья в финальном раунде" - крикнул он, "и поэтому у нас будет тай-брейк". Служащий вручил ему ящик, в боках которой были отверстия. "В этом ящик находится голубь. Победителем станет тот, кто собьет его после открытия коробки. Это понятно?" Он посмотрел на двух последних участников.
"Да" - крикнул Флетчер.
"Отлично", - сказал Дэнди.
Спрыгнув с ящика, на котором он стоял, мейстер приказал отнести его по дорожкам, мимо того места, где раньше стояли виселицы. И примерно в тридцати шагах от него, была установлена клетка с голубем.
Когда это произошло, ястреб закричал, его крик был высоким и пронзительным. Однако что-то в нем звучало не так, и Стив взглянул в небо. Он нигде не мог его разглядеть.
Мейстер крикнул участникам, чтобы проверить готовность последних двух, и они ответили, держа стрелы наготове. Мейстер кивнул служителю, который стоял рядом с ящиком, и мужчина приготовился открыть ящик.
Почти одновременно произошли три вещи. Клетка открылась, предлагая свободу голубю. Ястреб снова закричал. И лучники выстрелили практически одновременно.
Стрела Денди скользнула по верхушке коробки, идеально полетев, чтобы поразить голубя, когда он, взмахивая крыльями, прокладывал себе путь к ложной свободе - но голубя не было видно, поскольку он прятался от ястреба. Стрела же Флетчера попала точно в центр ящика пробив его.
Мгновение тянулось, и никто не произносил ни слова. Затем служащий, открывший коробку, снова подошел к ней и заглянул внутрь. Он посмотрел на мейстера с озадаченным выражением лица, но тот кивнул.
Все взгляды обратились к мейстеру. Он на мгновение задумался. "Ящик открыт, и голубь убит. Ричард из Сумеречного Дола - наш победитель".
Толпа взревела, взволнованная окончанием соревнования, и многие бросились вперед, чтобы окружить Флетчера. Он был осажден доброжелателями, но с помощью мейстера и нескольких слуг в конце концов сумел вырваться и был отведен к молодому человеку в доспехах с черно-желтыми вставками, который находился в одном из павильонов. Венда присоединилась к нему, и они немного поговорили, совсем как Стив с Вилисом после соревнований по метанию топора.
Пока все это происходило, Робин оказался объектом собственных поздравлений.
"Ты показал достойный уровень" - сказал Стив.
"Спасибо" - радостно сказала Робин.
Нейрис лучезарно улыбнулась ему. "Твоя семья гордилась бы тобой".
"Тебя ведь не вырвет сейчас, правда?" - спросил Тоби.
Келадри положила руку на голову своего подопечного. "Они правы. Ты отлично показал себя".
"Этот Ричард молодец" - сказал Робин. "Я никогда раньше не видел, чтобы кто-то так стрелял".
"Да, он нечто", - сказал Стив. Должно быть, что-то из его мыслей прозвучало в его тоне, потому что Нейрис бросила на него любопытный взгляд. "Хотя третье место тоже неплохо. Мы должны устроить праздник ".
"Третье место должно стоить кубка золотого арборского" - сказал Робин заискивающим тоном.
"Посмотрим" - сказал Стив, ничего не обещая.
Робин перевел взгляд на Нейрис, которая ответил приподнятой бровью.
"Ты хочешь сегодня вечером пойти на пир или пойти в таверну?" - спросил Стив.
"Охотничий зал", - сказал Робин, скорчив гримасу при мысли о Зале Ста очагов. Что-то привлекло его взгляд за пределами толпы. "Я просто хочу кое-что захватить, прежде чем мы уйдем" - произнес он и ушел, пробираясь сквозь толпу.
Стив заметил, как Флетчер и Венда заканчивают свой разговор с Уэнтом, и увидел в этом возможность. "Мне тоже нужно кое с кем поговорить. Я вернусь через минуту".
"Мы подождем у павильона" - сказала Келадри.
Пара лучников увидела Стива, когда он приблизился, и он увидел, как они напряглись. Почти случайно Флетчер, казалось, заметил какое-то блюдо на другой стороне павильона, вдали от зрителей, которые все еще толпились поблизости, и подошел к нему, а Венда последовала за ним.
"Ричард" - сказал Стив вместо приветствия и повернулся к Венде.
"Гвендалин" - коротко сказала она.
"Гвендалин", - признал он. "Приятно видеть тебя здесь".
"Я просто познакомился с тобой на полигоне несколько дней назад" - сказал Ричард.
Стив бросил на него взгляд.
"Стоило попробовать" - сказал Флетчер, поджимая губы и убирая акцент. "Что теперь?"
"Решил поздравить тебя с победой" - сказал Стив.
Венда наблюдала за ним, переминаясь с ноги на ногу. Казалось, она не была уверена, хочет ли постоянно держать его в поле зрения или ей стоит развернуться и убежать.
"У твоего подопечного есть потенциал" - сказал Флетчер.
"Да, Робин хороший стрелок. Он далеко пойдет" - сказал Стив.
"Скоро сможет стать таким же хорошим, как я" - сказал Флетчер.
"Это действительно тот разговор, который мы ведем?" - спросила Венда почти выдавливая слова.
"Что плохого в дружеской беседе?" - спросил Стив.
"Ты человек короля" - сказала Венда. "Ты убил немало наших друзей".
"Ну, они были бандитами", - мягко сказал Стив. Затем он нахмурился, и заговорил уже Капитан Америка. "Я также убил Улыбающегося Рыцаря. Единственная причина, по которой мы ведем разговор вместо чего-то менее вежливого, заключается в том, что вы никогда не насиловали и не грабили тех, кто не мог себя защитить".
Венда сглотнула.
Флетчер наклонился вперед, незаметно оказавшись рядом с Вендой. "И что, ты просто позволишь нам уйти?"
"Я не собираюсь вымогать у вас ваш выигрыш, если это то, что вас интересует" - сказал Стив.
"Очень любезно с твоей стороны" - сказал Флетчер.
Стив долго смотрел на них, прежде чем вздохнуть. "Я не хотел, чтобы вы чувствовали угрозу. Я здесь для того чтобы просто поговорить".
"О чем?" - спросила Венда.
"О том, что вы здесь делаете, и куда вы планируете пойти дальше" - сказал Стив, "планируете ли вы ограбить кого-нибудь по пути туда, что-то в этом роде".
"Было бы немного глупо пытаться ограбить кого-то из-за нескольких монет, когда у нас в карманах несколько тысяч" - сказал Флетчер.
"Я собираюсь отправится в Браавос" - сказал Стив. "Я слышал много хорошего о Железном банке. Если туда отправится большое количество людей, это будет более безопасно".
Флетчер и Венда обменялись взглядами.
"Не то чтобы мы этого не ценили, но у нас есть собственные планы", - сказал Флетчер.
"Какого рода планы?"
"Те планы, которые включают в себя исчезновение в ночи" - сказала Венда.
"Достаточно справедливо", - сказал Стив. "Я не думаю, что ты будешь готов дать Робин несколько уроков стрельбы из лука, прежде чем вы исчезните".
"Ты правильно полагаешь" - сказал Флетчер, фыркая. "Мы теперь богатые люди, разве ты не знаешь? Нам теперь не нужно стрелять, чтобы добыть себе ужин".
"А как насчет твоего старого лука?" - спросил Стив.
"Я не настолько к ниму привязана" - сказала Венда. "Кроме того, Флетчер сказал мне, что ты уже нашел ему хорошее применение".
"Тогда, я думаю, на этом все" - сказал Стив.
Пара, казалось, напряглась, та небольшая непринужденность, которую они приобрели во время разговора, исчезла.
"О" - сказал Стив, когда ему в голову пришло кое-что еще. "Ульмер все еще жив".
"Как, во имя Семи ему это удалось?" - спросил Флетчер, застигнутый врасплох.
"Он вызвался надеть черное", - сказал Стив.
"Бедный ублюдок" - сказала Венда.
"По крайней мере, он жив", - сказал Флетчер. "Может быть, мы сможем время от времени посылать ему бутылку дорнийского красного".
"Я говорил с ним в подземельях перед тем, как покинуть Красную Крепость", - сказал Стив. "Казалось, он рад, что вы сбежали".
"Я тоже задолжала ему несколько оленей", - сказала Венда. "Без сомнения, он заговорит об этом при первой возможности ... я имею в виду, если мы отправим ему письмо".
"Ага", - сказал Стив. "Ну, вы уж позаботьтесь о себе".
"Позаботимся" - сказал Флетчер. Он толкнул Венду локтем.
"И ты тоже... позаботься" - сказала она через мгновение. Они все еще выглядели немного озадаченными, как будто не были до конца уверены, что все идет так, как идет.
Стив повернулся и оставил их на произвол судьбы, задумчиво наморщив лоб обдумывая ситуацию. Он не был уверен, что на самом деле чувствует по поводу всего этого. С одной стороны, они нарушили законы королевства, грабя и воруя. С другой стороны, все, что они делали, это грабили, и хотя Стива не очень заботили люди, которые отбирали у других, они точно не крали у бедных. Возможно, из-за всего этого "благородства" он был более готов отпустить пару (надеюсь) бывших бандитов на свободу. Некоторые богатеи были достаточно приличными парнями, такими как Нед и Ашара, но все больше и больше, казалось, походили на Бар Эммона, Хейфорда, Стокворта и Лонгвотерса, список которых можно продолжать бесконечно. Если бы он родился в этом мире под началом такого лорда, как любой из них, он бы вскоре сказал бы ему несколько не очень приятных слов.
Конечно, если бы он родился здесь, он, вероятно, все еще был бы болезненной веточкой, так что, возможно, эти суровые слова были бы для него последними. Он покачал головой, выбрасывая мысли из головы, и вернулся к своим друзьям.
"Готов идти?" - спросила Нейрис, отводя взгляд от Робина.
"Конечно" - сказал Стив. Его взгляд привлекло то, что было у Робин с собой. "Это ..?"
Робин кивнул, поднимая тростниковое кольцо, которое он показывал остальным. "Мне нужно попрактиковаться, если я хочу стать лучше, поэтому я спросил, могу ли я взять его, и мейстер сказал "да".
"Хороший человек" - одобрительно сказал Стив.
Робин просиял.
"Не знаю, как считаете вы, но я бы сказал, что это заслуживает хорошего праздника" - продолжил Стив. "Что вы думаете?"
"Я думаю, это стоит засахаренного пирога с ежевикой, как у Тоби после скачек" - сказал Робин.
"Возможно, ты прав" - сказал Стив.
Робин кивнул, его улыбка стала еще шире, прежде чем он сделал паузу, вглядываясь в Стива, как ребенок, с подозрением относящийся к Санте в канун Рождества. "А как насчет того вина?"
"Может быть, посмотрим" - сказала Келадри.
"Стоп" - сказал Тоби. "Почему мне не досталось ничего такого?"
"Не испытывай свою удачу".
Тоби поворчал на тиранический характер Келадри, и группа начала возвращаться в свои комнаты. Они немного отдохнут, а затем отпразднуют. Робин это заслужил.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!