Глава 50
26 июня 2026, 04:41Во второй половине следующего дня Стив вошел в темное нутро безымянной таверны. Его глаза быстро привыкли, и он быстрым взглядом оценил обстановку. Здесь было грязно, а несколько факелов оставили черные полосы на стенах. Камин давно пора было очистить от золы, а уж о состоянии пола и столов вообще лучше молчать.
Поскольку солнце еще не село, заведение было почти пустым, только несколько стариков разносили напитки по залу. Они уставились на него с недружелюбными выражениями лиц, но он проигнорировал их и пройдя общий зал подошел к бару, позволив дверям со скрипом закрыться за ним. Он сел на табурет, бармен что-то проворчал ему, но не сделал ни малейшего движения, чтобы обслужить, упорно работая над деревянной пивной кружкой грязной тряпкой. Хорошо, что он пришел сюда не выпить.
В течение всего утра он переходил из таверны в таверну, следуя за слухами о Флоте Свободы, которые впервые разнюхала Лианна. Он прошел путь от пьяного матроса до занятого официанта и угрюмого бармена, задавая вопросы и делая намеки. В конце концов это привело его сюда, в настолько непривлекательную таверну на окраине Затонувшего города, что у нее даже не было названия.
Мужчина в баре наконец что-то сказал, но это было на местном диалекте.
"Извините, я не говорю на этом языке" - сказал Стив.
"Ты хочешь чего-то?" - повторил мужчина уже на другом языке.
"Нет, спасибо, я ничего не буду заказывать" - сказал Стив. "Похоже, у вас все равно нет чистой посуды". Он взглянул на ряд пыльных и грязных деревянных кружек за стойкой бара.
Последовала еще одна долгая пауза. "Нет оплаты, нет пребывания".
"Я уйду, когда тебе понадобится пространство" - сказал Стив.
Послышался недовольный гул, и когда он посмотрел, один из мужчин с седыми бакенбардами достал нож и начал чистить им ногти, глядя ему прямо в глаза.
"Осторожно, не поскользнись и не порежься" - сказал ему Стив. "Жаль пачкать полы". Он отвернулся, игнорируя его.
Стива, в свою очередь, оставили в покое, если не считать взглядов в спину, и бармен вернулся к вытиранию кружек тряпкой. Прошло десять минут, затем еще тридцать, затем час. Тем не менее, Стив сидел за стойкой бара, погрузившись в подобие бдительной дремоты, которой должен был овладеть любой дежурный по караулу, чтобы оставаться в здравом уме. Прошел еще час, и тот свет, что пробивался сквозь несколько грязных окон таверны, начал меркнуть. В таверну вошли еще несколько мужчин, на этот раз моложе, и они заняли места в зале таверны, но ничего не заказали. Они просто сидели и молча наблюдали. Бармен был единственным, кто двигался, занимаясь своими делами. Время от времени он исчезал в подсобке, всегда что-то принося или унося, но на долгое время он не пропадал никогда.
Стив медленно забарабанил пальцами по барной стойке. Звук в таверне был громким, и он услышал, как кто-то вздрогнул. Он спрятал ухмылку. Он был слишком упрям, чтобы кто-то мог выиграть с ним такую игру в ожидание.
Наконец, примерно когда он решил, что солнце уже садится, двери снова открылись, и в таверну вошел одинокий мужчина. Медленно, равномерно он подошел к Стиву сзади, не прилагая никаких усилий, чтобы скрыть звук своих шаркающих шагов. На мгновение он замер, прежде чем, наконец, скользнуть на сиденье справа от Стива.
"Здесь не так уж много новых лиц", - сказал новоприбывший. Он был моложе, чем выглядел, седые щеки и повязка, обмотанная вокруг головы и закрывающая один глаз, добавляли ему немало возраста.
"Ну, это не самое гостеприимное место" - сказал Стив, нарушая почти трехчасовое молчание. "И здесь не помешало бы немного прибраться".
"Ты уверен, что хочешь говорить всякую чушь о моем, так сказать, водопое?" - спросил мужчина. В его тоне слышалось обещание насилия.
"Я ценю, что ты говоришь на моем языке" - сказал Стив. "В этом баре есть бармен, который идеально говорит по-вестеросски". Он повернулся лицом к мужчине. "Он также говорит по-браавосски как местный".
"Странно это говорить, парень" - сказал мужчина прищурив глаза.
"И никто ничего не заказывает" - сказал Стив, указывая на других "клиентов" таверны. "Вы действительно должны обращать внимание на детали при создании чего-то подобного".
"Может быть, им неприятно, что какой-то иностранец вторгается в их таверну".
"Кроме того, я слышал, как твой друг давал указания молодому парню на заднем дворе после того, как я впервые вошел", - продолжил Стив. "Не уверен, что это было, но я знаю, что он открыл люк и спустился по меньшей мере на два метра, прежде чем проползти по туннелю, а не воспользоваться входной дверью, и он так и не вернулся. Полагаю, именно так ты узнал, что нужно говорить со мной на Вестероском."
Мужчина скривился. "Чего ты хочешь?"
"Я хочу знать о Флоте Свободы".
Стив слышал, как другие мужчины в комнате начали переминаются с ноги на ногу, но не сводил глаз с незнакомца справа от себя.
Мужчина усмехнулся, почесывая щеку. "Это всего лишь слухи".
"Вот почему расспросы об этом всего города в течение половины дня привели меня в эту таверну" - сухо сказал Стив.
"Почему ты хочешь о нем знать?" - спросил мужчина, отбросив все отговорки, которые у него еще оставались.
"Потому что рабство - это неприемлемый признак устаревшего варварского прошлого", - категорически сказал Стив. "Потому что работорговцы - не что иное, как хулиганы, обладающие слишком большой властью, а я действительно ненавижу хулиганов".
"У тебя забрали семью?" - спросил мужчина, оссматривая его.
Стив подумал о Баки, которого похитили и использовали как бездумное оружие десятилетиями. "Достаточно близко".
"Ты должен знать, что если бы что-то вроде Флота Свободы действительно существовало, они бы не стали бы доверять каждому незнакомцу" - сказал мужчина. "Откуда им знать, что ты не агент городов работорговцев, посланный чтобы искоренить их?"
"Думаю, мне придется проявить себя" - сказал Стив.
"И как ты это сделаешь, хм? Есть те, кто пошел бы на многое, чтобы нанести удар по такой группе".
"Что ты предлагаешь?" - спросил Стив. "Я имею в виду, если бы ты выступал от имени такой группы".
"Легко задать вопрос, но, я думаю, на него довольно трудно ответить", - сказал мужчина улыбаясь. "Многое можно списать как приемлемую стоимость внедрения шпиона в организацию,".
"Я мог бы сжечь Свободный город дотла".
Послышался сдавленный смех, но он быстро затих, когда стало ясно, что он не шутит.
"Я думаю, что погибло бы много невинных людей", - сказал он, пристально глядя на Стива. "Я думаю, что не все, кто живет в Городах работорговцев, являются злом. Я думаю, что на каждые десять повелителей зла есть кто-то, оказавшийся в ловушке в системе, который хотел бы, чтобы это было не так. Что ты скажешь на это?"
"Я говорю, что единственный способ покончить с рабством - это покончить с городами работорговцев", - сказал Стив. "Их нужно уничтожить, не обязательно по форме, но по духу".
"Как ты предлагаешь это сделать?" - спросил мужчина. "Браавос одолел Пентос, но большой ценой и с... средними результатами".
"Специальная группа могла бы нацелиться на конкретных членов их руководства", - сказал Стив. "С устранением худших преступников, возможно, некоторые из этих людей, оказавшихся в ловушке системы, смогли бы сделать больше".
Мужчина приподнял брови, и откинулся назад. "Это несколько более активно, чем то, к чему привыкли многие члены Флота Свободы".
"Откажутся ли они от перевозки спасенных такой группой людей в безопасное место?" - спросил Стив. "Я слышал много историй об одном или двух рабах, которых то тут, то там контрабандой перевозили в безопасное место, но никогда о никаких серьезных действий".
"Что бы ты назвал "серьезными действиями?" - с сомнением спросил мужчина.
"Внезапный налет" - сказал Стив. "С последующим увозом всех освобожденных рабов, которых сможете".
"Браавос столкнется с объединенной коалицией городов-работорговцев, если он когда-либо хотя бы задумается о подобном", - категорично сказал мужчина.
"Что, если бы это сделал не Браавос?" - спросил Стив.
"Ты не можешь просто "совершить набег" на город работорговцев. Это невозможно".
"А что, если бы это было возможно?"
"Даже Золотые мечи разграбили Кохора только из-за людей, которые были у них внутри".
Мужчина внезапно рассмеялся. «Почему я обсуждаю это с тобой, я не знаю. Ты молод. Люди веками мечтали о богатстве, скрытом стенами городов-работорговцев. Это невозможно сделать".
"Эти люди были не мной".
Что-то в том, как Стив это сказал, лишило мужчину юмора. "Может быть" - сказал он, "но я тебя не знаю".
"Дай мне время" - сказал Стив. "И ты узнаешь."
Мужчина постучал по стойке, размышляя. "Возможно" - сказал он наконец. "Но даже дотракийцам платят, потому что прогнать их будет стоить дороже". Он долго пристально смотрел на Стива. "Почему ты здесь и разговариваешь со мной сейчас?.
"Это не та работа, которую можно выполнить в одиночку" - сказал Стив. "Но это того стоит, и я собираюсь это сделать".
Мужчина медленно кивнул. "Возможно, я увижу тебя снова. Возможно, сегодня вечером тебя кто-нибудь убьет. Посмотрим".
Стив кивнул. "Посмотрим." Он поднялся со стула и хотел было уйти, но остановился. "Я не узнал твоего имени".
"Если мы встретимся снова, я скажу тебе, Стив Роджерс" - сказал мужчина, ухмыляясь.
Стив бросил последний взгляд на таверну и ее обитателей, прежде чем продолжить свой путь. Ему нужно было о многом подумать.
X x X
Доджер радостно задышал, обнюхивая прилавок, выискивая какой-то запах, известный только ему. Он почти не тянул плетеный поводок, который держал Стив, и даже когда он это делал, он останавливался после первого же слова Стива.
"Что ты об этом думаешь?" - спросила его Нейрис.
Стив отвел взгляд от Доджера и посмотрел на Нейрис, когда она отвернулась от прилавка, который осматривала. Она протянула ему тканевый мешок с чем-то. "Что это?"
"Виноградные косточки. Они должны быть достаточно выносливыми для холодного климата. Я подумала, что они могут стать хорошим подарком невесте Брандона".
"Выживут ли они так далеко на севере?" - спросил Стив.
"Скорее всего, нет" - сказала Нейрис. "Хотя у Старков наверняка должны быть теплицы". Но все же с сожалеющей улыбкой она передала тканевый мешок обратно торговцу. "Возможно, если бы мы лучше знали, чего она хочет".
"Надеюсь, ей понравятся духи" - сказал Стив.
"Каждый хочет чувствовать себя красивым, Стив" - сказала Нейрис. "Для женщин это означает изысканные шелковые платья и духи. Для мужчин это блестящие доспехи и именные мечи".
"Нужно на свадьбе будет сказать кому-нибудь, что он очень красиво выглядит в своих доспехах" - сказал Стив, когда они вышли из прилавка и осмотрели город.
"Я бы не хотел, чтобы нас выселили из замка" - со смехом ответила Нейрис. Волосы ее были заплетены в одну косу, перекинутую через плечо, и она расчесывала ее, пока они шли.
Утреннее солнце стояло почти прямо над головой. Они уже несколько часов бродили по городу без какой-либо конкретной цели, следуя за всем, что им нравилось, покупая попавшиеся на глаза маленькие безделушки. Резная игрушка из рога для Доджера, свернутая сумка из темной кожи для Келадри, гибкая защита пальцев для Робина, небольшие предметы роскоши для себя. Стив купил ей красивую ленту для волос под цвет ее глаз, а Нейрис в ответ подарила бритву с маленьким зеркальцем.
"Я не могу поверить, что ты променяла гульфик Хейфорда на игрушку для Доджера" - сказал Стив и как раз в этот момент мимо пробежала стайка детей, обтекая их.
"Это была выгодная сделка" - произнесла Нейрис, ухмыляясь.
Они пообедали в небольшой закусочной, сидя под теплыми солнечными лучами.
"Мой отец сказал мне, что однажды привезет меня сюда, еще до того как он заболел" - сказала Нейрис, откусывая кусочек от пирога. "Он купил мне книгу, написанную мейстером, жившим здесь, и рассказывающую о городе". Она посмотрела на канал, глядя вдаль.
"Это все, на что ты надеялась?" - спросил Стив.
"Он умел оживлять сказки. Я постоянно приставала к нему, чтобы он рассказывал мне истории о морской змее."
"Похоже, он был хорошим человеком" - сказал Стив.
"Он был." Она на мгновение замолчала. "Я рада, что увидела город вместе с тобой."
"Я тоже не могу жаловаться на твою компанию".
"Рад, что мне удалось это осуществить" - сказал Стив. "Всегда приятно вычеркивать что-то из своего списка желаний вместе с хорошими друзьями".
"Да, хорошими друзьями..." - сказала Нейрис. Затем она нахмурилась. "Это типа список того, что нужно сделать за жизнь?"
"Список вещей, которые ты хочешь сделать, прежде чем отправишься на тот свет" - сказал Стив.
Нейрис едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. "Это прекрасный взгляд на вещи. У тебя есть такой список?"
"Я никогда по-настоящему не создавал такой список, не всерьез", - сказал Стив. "То, как складывалась моя жизнь, отчасти затмевало все, что обычно делали люди".
"Тебе следует создать его здесь" - сказала Нейрис.
"Что, в Браавосе?"
"Нет, здесь. Ты был легендой у себя дома, да?" - спросила Нейрис.
Стив неохотно кивнул.
"Так что тебе стоит составить такой список здесь. С обычными вещами".
Стив рассмеялся. "Я полагаю, увидеть чудеса света, созданные человеком, это неплохо. Дома я видел большинство из них".
"Ты уже можешь вычеркнуть Титана" - сказала Нейрис.
"А какие еще есть?"
"Стена, Валирийские дороги, Дворец Тысячи покоев, Колокола Норвоса, Стены города Кварт, Длинный мост в Волантисе, Великая пирамида Гиса" - перечислила Нейрис. "Ломас Лонгстрайдер написал о них книгу". Она казалась грустной и больше ничего не сказала.
"Я мог бы нарисовать их, когда мы посетим их" - сказал Стив. "Посетим их все".
"Это было бы что-то" - сказала Нейрис, избавляясь от охватившей ее меланхолии. "Лонгстрайдер описал их, но в его отряде не было художника".
"А как насчет тебя?" - спросил Стив. "Что бы ты включила в свой список дел?"
"Я..., я не знаю", - сказала Нейрис и поправила волосы. "Это сложнее, чем кажется".
"Почему бы тебе не стать богаче богатого" - предложил Стив.
"Прости?"
"Построй торговую империю. Ты умна. Заставь свой ум работать и впиши свое имя в учебники истории".
"Разве мы не должны выбирать что-нибудь посильное?" - спросила Нейрис, скривив губы.
"Разве это не посильное?"
"Тогда я просто запишу это в свой список" - сказала она.
"Да, поставь это после написания книги о наших приключениях" - сказал Стив. "Ты могла бы стать новым Ломасом".
"Ты ведь не думаешь о мелочах, не так ли?"
"Ты никогда не узнаешь, если не попробуешь", - сказал Стив. Он закончил свой скромный ужин, отметив, что Нейрис сделала то же самое. "Готова идти?"
Нейрис казалась растерянной, но кивнула, и они собрали свои вещи. в то время как хвост Доджера возбужденно завилял.
Когда они выходили из закусочной, внимание Стива привлекла приближающаяся фигура. Не то чтобы это насторожило его, но что-то в этом мужчине с коротко остриженными волосами бросилось ему в глаза. Когда пожилой мужчина тоже увидел Стива, он замер.
Казалось, что Флетчер Дик без необходимости скрывать свою личность позволил своим волосам отрасти снова. Он выглядел хорошо, одеваясь в стиле местных жителей, хотя и ходил с тростью. Стив медленно приподнял бровь, глядя на него.
Так же медленно бывший бандит развернулся и пошел обратно тем же путем, каким пришел, постукивая тростью по булыжникам.
Стив решил проигнорировать это. По крайней мере, казалось, что у них с Вендой все хорошо. Он вернул свое внимание к своей подруге, сосредоточившись на осмотре достопримечательностей города. Он чувствовал себя непринужденно, как давно не чувствовал.
X
"Я не могу поверить, что мы делаем это" - сказала Нейрис.
Они шли вдоль канала, в то время как на небе взошла полная луна. Рабочие зажгли фонари по всему городу, освещая главные дорожки и площади. Нейрис носила свой короткий меч на бедре и оставила свою обычную одежду в гостинице в пользу облегающих кожаных штанов и белой блузки с пышными рукавами.
"Ты не обязана, если не хочешь" - сказал Стив. "Мы можем вернуться в гостиницу".
"Точно нет" - сказала Нейрис. "Прогуливаться по каналам, чтобы сразиться с "браво", звучит как что-то из моих книг".
"Это будет хорошей практикой", - сказала Келадри. Как и Нейрис, Келадри также носила свой меч на бедре, но в отличие от нее, на ней был темно-синий гамбезон и стеганые бриджи.
"Мы установим правила перед любой дуэлью", - сказал Стив. "Сегодня никто не будет сражаться на дуэли до смерти". Сам он не носил меча, но у него был кинжал и небольшой набор на случай травм, который он собрал заранее.
По пути к Лунному озеру неподалеку от Железного банка они миновали нескольких бойцов "браво", но никто не бросил им вызов, хотя некоторые выглядели заинтересованными, пока не заметили отсутствие меча у Стива на бедре. Когда они добрались до места назначения, то увидели, что были далеко не единственными. Большая площадь была усеяна как браво, так и зрителями, а вокруг площади было оборудовано несколько ресторанов, чтобы их посетители могли наблюдать за поединками.
Сам Лунный бассейн был довольно большим, а в центре него был фонтан с пресной водой. Вокруг него была мощеная площадь, а вокруг нее - канал. Центральную площадь соединяли с окружающими широкими дорожками несколько мостов, и браво сражались с обеих сторон. В середине Стив уже мог видеть неподвижный труп.
"Я думаю, сегодня ночью мы останемся снаружи" - сказал он.
Две женщины согласились, Келадри оглядывалась по сторонам и оценивала несколько боев, которые они могли видеть, в то время как Нейрис с волнением наблюдала за происходящим.
Приближение вероятного противника не заняло много времени. Группа из пяти молодых людей начала дрейфовать в их направлении. Когда они приблизились, предводитель сказал что-то Стиву на местном языке.
Келадри медленно ответила на том же языке, и мужчина ухмыльнулся. У него были невероятно вьющиеся усы.
"Мой кузен... сегодня вечером мы знакомим его с "путем браво". Я думаю, ты делаешь то же самое, да?" - спросил усатый мужчина.
Мужчина - на самом деле мальчик - о котором шла речь, выглядел таким же взволнованным, как и Нейрис, и у него на поясе было то, что Стив назвал бы рапирой. И при этом он был закован в броню не больше, чем она.
"Первая кровь?" - спросил Стив.
"Я думаю, лучше вторая?" - спросил в ответ мужчина.
"Нейрис?" - спросил Стив.
"Да" - сказала она, чуть ли не подпрыгивая на месте.
Лидер группы и парень быстро заговорили друг с другом на своем родном языке. Это звучало как ободряющая речь. Когда они отступили назад, чтобы дать им пространство, усатый мужчина дал последний совет, который заставил Келадри покачать головой.
"Твоя блузка лишена вдохновения и скрывает мужественную фигуру", - сказал мальчик.
Нейрис оскорбленная отступила, но все еще пытаясь держать улыбку на лице. "У твоего оружия явно больший обхват, чем у твоего мужского достоинства".
Зрители неподалеку заулюлюкали, а несколько человек присоединились к ним, предвкушая дуэль. Казалось, некоторых больше интересовало то, что обещало быть дружеской схваткой, а не смертельные поединки в центре площади. Шум послужил сигналом к старту, и сталь зазвенела о сталь.
Стив внимательно наблюдал. Нейрис была в невыгодном положении из-за своего более короткого клинка, но у ее противника было меньше опыта. Возможно, это был всего лишь один бой, но Нейрис все равно убила врага в пылу сражения.
Парень сделал несколько пробных выпадов, все они были отбиты Нейрис, но возможности нанести ответный удар не представилось. Нейрис держала голову, как ее учили, ожидая настоящей возможности.
Возможно, разочарованный отсутствием успеха и на глазах у своих друзей, парень сделал отличный выпад, пытаясь использовать свою скорость. Кончик его рапиры вонзился Нейрис в рукав, ткань порвалась, но крови не было. Крутанувшись в сторону, она занесла свой клинок, чтобы ударить его по руке плоской стороной меча, прежде чем он успел что-то сделать.
"Озай!" - закричала группа парня, издеваясь над ним так, как могли издеваться только друзья.
"Укажи даме ее место!" - сказал усатый мужчина.
"Молодец, Нейрис" - сказал Стив. "Не теряй голову".
Парень потряс свою руку, но удар по ней вместо того, чтобы еще больше его выбить из колеи, казалось, наоборот привел его в чувство. Теперь он был осторожен, больше стремясь разозлить Нейрис и заставить ее атаковать легкими ударами, чем пытаясь обойти ее защиту. К ее чести, она хорошо сдерживала свое рвение, но затем все же попалась на ложный выпад. Вместо того, чтобы отвести рапиру в сторону для другого удара, при повороте запястья рапира изогнулась вокруг ее клинка и попала ей в плечо, слегка порезав ее.
Нейрис коротко вскрикнула от боли и отступила назад. На ее блузке появилось пятно. Браво зааплодировали.
Стив озабоченно поморщился, хотя и знал, что порез вряд ли можно назвать серьезной раной.
"Добивай!" - раздался призыв к парню.
"Не играй в его игру" - сказал Стив Нейрис.
Ее взгляд метнулся к нему, прежде чем вернуться к клинку ее врага. Она встала в стойку, которой Стив научил ее в Кингсвудском лесу.
На этот раз обошлось без затяжной перепалки. Как только они были готовы, Нейрис бросилась вперед, атакуя своего противника напрямую, а не пытаясь отбиться от его клинка. Парень был вынужден постоянно двигаться, и этому помогала его хорошо отработанная работа ног, которая и удерживала его подальше от ищущего слабину клинка Нейрис. Казалось, он был доволен тем, что подождал, пока она устанет, прежде чем нанести ответный удар.
Проблема с его планом заключалась в том, что Нейрис, казалось, не уставала. Зрители были вынуждены убираться с дороги, когда она преследовала его по улице, посетители ресторана с криком поднимали свои напитки, когда они проходили мимо. Друзья каждого из дуэлянтов поспешили за ними, намереваясь увидеть конец.
Парень начинал уставать, каждое перенаправление клинка Нейрис происходило немного медленнее. Его работа ног была хорошей, а рефлексы быстрыми, но Стив готов был поспорить, что тот, кто его тренировал, не заставлял его совершать самоубийственные пробежки, как это было с Нейрис.
Когда наступил конец, все произошло быстро. Намеренно или нет, Стив не был уверен, но Нейрис наступила парню на ногу, не дав ему легко отступить. Долю секунды спустя у парня был порез на плече, такой же, как у Нейрис.
Другие браво застонали, но без обиды. Они окружили своего друга, а Стив и Келадри приблизились к Нейрис.
"Молодец, Нейрис" - сказала Келадри, хлопнув ее по спине. Она замерла, когда Нейрис обняла ее, но это было только на мгновение. Затем Нейрис подошла к Стиву и, сияя, заключила его в объятия.
Стив обнял ее в ответ, и ее голова прижалась к его плечу. "Ты молодец" - сказал он.
"Я действительно победила!" - сказала Нейрис, отпуская его.
"Ты усердно трудилась для этого" - сказала Келадри.
"У него тоже были хорошие учителя" - добавил Стив, ухмыляясь.
Нейрис была слишком взволнована, чтобы ответить на его поддразнивание, вместо этого решив поблагодарить своего противника за поединок, пожав ему руку.
"Хороший бой" - сказал лидер "бравос", поглаживая усы. Другая его рука лежала на округлой рукояти клинка, когда он пристально смотрел на Келадри. "Может быть, проведем еще один?"
Келадри что-то сказала ему по-браавосски, и мужчина ухмыльнулся, а затем оба вытащили оружие и начали кружить.
"Дай мне свою руку" - сказал Стив Нейрис. Она подчинилась, а он начал копаться в своей аптечке. Он сосредоточился на том, чтобы осмотреть порез на ее плече, сначала убедившись, что в ней нет нитей, прежде чем промыть его. Он обмотал ее руку легкой повязкой, скорее из осторожности, чем по какой-либо реальной необходимости.
Три отчетливых столкновения стали прозвучали в два раза быстрее, похоже дуэль началась всерьез. Этот бой явно был на уровень выше предыдущего, и зрители проявили к нему больший интерес.
Браво был явно опытен, и на его коже были следы многих дуэлей. Его стиль был гораздо более отточенным, чем у его двоюродного брата, но Стив мог видеть, насколько он может быть эффективным в такого рода боях. Против воина в тяжелых доспехах им понадобился бы кинжал или стилет в свободной руке, чтобы оставаться угрозой, и им не было места на поле боя, но он мог оценить их мастерство.
Келадри сражалась так же, как и на рыцарском турнире, - с машинной точностью и смертоносной сосредоточенностью. Противник, пытающийся прочесть ее движения по ее лицу, остался бы ни с чем, а она управляла своим клинком так, словно он весил вдвое меньше реального веса.
Первое попадание было двойным, оба дуэлянта нанесли друг другу удары одновременно. Келадри осталась невредимой, ее гамбезон защитил ее, а у ее врага на ребрах остался ужасный синяк от удара мечом плашмя.
"Келадри намного лучше, чем я думала", - сказала Нейрис. В ответ на его вопросительный взгляд она добавила: "Я имею в виду что рыцарь, обучавший ее, должен быть был очень опытным. "
"Ты можешь далеко зайти, когда у тебя есть мечта", - сказал Стив. "Несмотря на препятствия".
Дуэль закончилась, когда Келадри схватила лезвие своего меча, чтобы нанести необычный удар. Первого удара его противника удалось избежать, но не второго, когда она выпустила рукоять и положила обе руки на клинок, чтобы использовать рукоять как дубинку, и это движение полностью застало ее противника врасплох.
Мужчина что-то сказал себе на своем родном языке, прежде чем перейти на вестеросийский. "Еще один хороший бой" - сказал он, качая головой. "Я не ожидал этого от тебя, Андал".
"Ты очень быстр" - сказала Келадри. "Если бы у тебя был правильный кинжал, ты мог бы угрожать рыцарю в доспехах".
"У танца на воде есть свое время и место, но у тебя дома есть много тех, кто просто отмахивается от него" - сказал он.
Келадри предложила рукопожатие в знак благодарности за бой, и он принял его.
"А ты, мой высокий друг?" - спросил он Стива. "Ты будешь драться сегодня вечером?"
"Я здесь просто для того, чтобы присмотреть за своими друзьями", - сказал Стив.
"Как скажешь" - сказал он. "И на этом мы прощаемся со всеми вами, моему кузену нужно больше практики!"
"Они казались достаточно милыми", - сказал Стив, когда небольшая толпа вокруг них растаяла, отойдя наблюдать за другими вероятными боями.
"Некоторые браво более благородны, чем другие" - сказала Келадри.
"Я бы хотела снова сразится, если мы сможем найти другого такого же" - сказала Нейрис. Казалось, она почти светилась от возбуждения.
"Как прикажет леди" - сказал Стив, и она не сделала ничего большего, чем толкнула его локтем в ответ, уже выискивая другого вероятного противника.
В ту ночь Нейрис дралась еще дважды, одержав победу в одном поединке и убедительно проиграв во втором, получив в процессе еще три пореза, хотя ни один из них не был серьезным. Келадри дралась еще один раз, оставив своего противника с глубоким порезом на бицепсе, когда он оказался менее заинтересован в дружеском поединке, чем утверждал вначале. После этого они решили покончить с этим вечером, оставив Лунный бассейн позади, направившись в свою гостиницу, довольные вечерней экскурсией.
Однако это было не последнее волнение этой ночи. Они, возможно, и оставили площадь позади, но на улицах все еще были браво, жаждущие дуэли. Первая пара, которую они пересекли, была достаточно любезна, принимая извиняющуюся улыбку Стива и покачивание головой, но следующие три - нет.
"Не сегодня, ребята", - сказал Стив троим, преграждавшим им путь, когда они приблизились к ним, с Нейрис и Келадри за его спиной. "На сегодня мы закончили".
"Ты несешь сталь" - сказал лидер троицы, смуглый мужчина с глубоким шрамом поперек носа. "Твой выбор уже сделан".
"Я вежлив" - сказал Стив. Они остановились. "Найдите кого-нибудь, кто хочет сражаться, или я буду менее вежлив".
Там, где они встретились тропинка была узкой, а канал медленно тек слева от них. Единственным источником света была луна над головой и масляная лампа расположенная на некотором расстоянии.
"Твоя грубость меня вполне устроит", - сказал главарь и выхватил свою рапиру. С обеих сторон то же сделали его товарищи.
Стив вздохнул. Затем он шагнул вперед и с большой силой ударил мужчину слева, отправив его в полет в канал. Удар слева пришелся по вожаку, когда он попытался воспользоваться преимуществом, но его скорости не хватило, чтобы сравниться с быстротой Стива, и он сбил своим телом человека справа. Затем оба были схвачены за рубашки, подняты и брошены в канал, чтобы они присоединились к своему другу.
"Нет" означает "нет", - сказал он, когда они уже барахтались в воде. "В следующий раз следите за своими манерами".
Они продолжили свой путь, и на мгновение все стихло. Затем Нейрис фыркнула, не в силах сдержать своего юмора. Быстрый взгляд показал, что Келадри тоже слегка улыбнулась.
"Как ты думаешь, какое оправдание они приведут своей промокшей одежде?" - спросила Нейрис.
"Очевидно они скажут, что на них напала целая уличная банда" - сказал Стив.
"Возможно, они скажут, что прыгнули в воду, чтобы спасти прекрасную девушку" - сказала Келадри.
Остаток пути до гостиницы прошел без происшествий, они придумывали все более и более возмутительные объяснения того, почему те парни оказались в канале. Когда они вернулись, было уже около десяти, и их уже ждали расправленные кровати. На следующее утро они планировали свой отъезд из города, им было грустно уезжать, но они стремились вернуться в Вестерос, а если точнее то отправится в Риверран.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!