Глава 32.2. Гонка началась!

Нас отвели в гостевые комнаты, но отдохнуть не удалось. Перед рассветом нас собрали на большой площади, запруженной народом. Жители деревни образовали огромный, шумящий круг. Воздух вибрировал от ожидания. — Не знал, что это такое уж большое событие, — Наруто озирался с любопытством. — Внимание! — голос из рупора прорезал утреннюю тишину. — Сейчас начнётся забег «Храма Великого Тодороки»! За Васаби бежит Идато Морино! А за семью Вакараши бежит Фукуцке Кикъякуе! Бегуны, на старт! Все замерли. Ворота к причалу с двумя лодками распахнулись. Бегуны напряглись, как пружины, вставая в стойки. — Марш! — крикнул диктор, как только край солнца показался над горизонтом. Фуцуке рванул к лодкам. Идато же метнулся в противоположную сторону, бросив на нас быстрый взгляд через плечо. — Что он делает?! — ахнул Наруто. Мы рванули за Идато, оставляя за собой недоумённый гул толпы. Его силуэт быстро удалялся в предрассветных сумерках. Мы мчались по ветвям деревьев, стараясь не упустить стремительно удаляющуюся фигуру Идато. Влажный утренний воздух свистел в ушах, а мокрая листва хлестала по лицам. — Мы скоро его догоним! — выкрикнул Наруто, его голос сорвался от напряжения. Он прыгал с ветки на ветку с привычной для него неистовой энергией. — Слишком поздно, — возразила Сакура, её лицо было серьёзным. — Порт далеко в другой стороне. Он не победит. — Не знаю, возможно, он с самого начала избрал этот путь, — ответила я, анализируя маршрут. Чакра Идато пульсировала впереди ровным, уверенным потоком. — Скорее всего, у него есть план. — Я тоже так считаю, — коротко бросил Саске, его тёмные глаза безошибочно следили за целью. Мы ускорились, синхронизируя движения. Наруто спустился ниже, сравняв свой бег с Идато. — Наконец-то догнал! Эй, подожди! — закричал он, пытаясь привлечь внимание бегуна. — Объясни, почему ты направился сюда? — Помолчи, это не твоё дело! — грубо отрезал Идато, даже не оборачиваясь. — Почему ты так себя ведёшь? — Наруто не отставал, его брови гневно сдвинулись. — Я сказал, помолчи! — Идато резко ускорился, его ноги едва касались земли. Спустя несколько минут он неожиданно замер, его дыхание оставалось ровным, будто бешеный темп нисколько не истощил его сил. Он озирался с растерянным видом. — Чёрт, я уже был здесь, — пробормотал он, сжимая кулаки. — Я попался на гендзюцу. — Что? — недоумённо спросил Наруто, не понимая, почему Идато остановился. — Нет, не надо! — вскрикнула Сакура, которая бежала рядом со мной. Она заметила то, что ускользнуло от других: Идато, всё ещё находясь под влиянием иллюзии, бежал прямо к краю обрыва, не видя пропасти. Я рванула вперёд. Ветер свистел в ушах. В последний момент, когда его нога уже должна была шагнуть в пустоту, я создала прозрачный барьер прямо под ним. Он споткнулся о невидимую преграду и рухнул на четвереньки, с ужасом глядя в бездну под руками. Не проверяя, как долго продлится иллюзия, он дёрнулся и откатился назад, поднимаясь на дрожащих ногах. — Молодец, Мику, — с облегчением выдохнула Сакура, подбегая. — Кто-то использует гендзюцу на расстоянии, — констатировал Саске, его взгляд скользнул по окрестностям, выискивая следы противника. — Я не нуждался в вашей помощи, — прорычал Идато, опираясь рукой на бок. Его голос дрожал от смеси страха и злости. — «Не нуждался»?! — возмутился Наруто. — Ты бы лучше поблагодарил за то, что тебя спасли! — Вы спасли меня, потому что это ваш долг! — Идато повернулся к нему, его глаза горели. — Что ты сказал?! — Хватит, Наруто, — Саске сделал шаг вперёд, его голос был спокоен, но властен. — Он абсолютно прав. — Он посмотрел на Идато. — Послушай, если не хочешь погибнуть, держись ближе к нам. Хорошо? Идато лишь хмыкнул и отвернулся, но его поза стала менее напряжённой. — Эй, куда ты всё-таки? — не унимался Наруто. — Я направляюсь на север. Этот путь быстрее, — Идато обернулся, и на его губах промелькнула хитрая улыбка. — В это время года над морем дуют очень сильные сезонные ветры. Ещё на старте я заметил облака и понял, что ветер дует в нашу сторону. И ещё на севере есть место, где течение направляется прямо к острову Наги. "Умно, можно быстрее добраться до нужного острова на лодке, используя попутный ветер, а потом уже добраться до Храма Тодороки. Очень умно." Мы побежали следом за Идато. Вскоре воздух стал солёным, и перед нами открылся вид на океан с одиноким островом на горизонте. — Там остров Наги, середина пути. Мы бы смогли добраться туда за час, — сказал Идато, подбегая к небольшому домику на причале. Он постучал в дверь. — Дедушка, это я! Идато от Васаби! Дверь открылась, и на пороге появился старик с морщинистым, но добрым лицом. — Привет, — произнёс он. — Я ждал тебя. — Всё идёт, как я и думал, — самодовольно сказал Идато. — Мне понадобится твоя лодка. — Хорошо, идём, — коротко кивнул старик и указал на самую быструю лодку у причала. — Всё приготовил. Можешь брать вот ту. — Спасибо, дедушка! — Не стоит, Дзирочо многое сделал для меня за эти годы, — отмахнулся старик. — Главное — не проиграй Вакараши. Я уже достаточно натерпелся от них после того, как они стали здесь править. — Не беспокойся, я тебя не подведу. Обещаю. — Идато прыгнул в лодку, а мы последовали за ним. Вскоре мы уже плыли к острову Наги. Ветер был сильным, как и предсказывал Идато. Лодка ритмично подпрыгивала на волнах. Я стояла у борта, чувствуя солёные брызги на лице и наблюдая, как нос судна рассекает пенную воду. Я дёрнулась, почувствовав резкий всплеск чужой чакры, и обернулась. За нами по пятам шёл другой корабль. На его палубе стояли трое ниндзя в бежевых комбинезонах, их нижние лица скрывали железные маски. "Я их уже видела... На экзамене на тюнина, в Смертельном лесу. Да, точно они." Один из них поднял арбалет и выстрелил залпом из четырёх стрел. Я мгновенно выставила барьер и стрелы с глухим стуком отскочили от невидимой стены, но в тот же миг из-под палубы нашего судна начали появляться десятки клонов. — Что происходит? — ошарашенно спросил Наруто, глядя на непрекращающийся град стрел. Я прыжком переместилась к корме, по пути рассекая нескольких клонов клинками. Я уже собиралась поджечь вражеский корабль, когда с неба внезапно хлынул чёрный, маслянистый дождь. — Мику, стой! Не используй огонь! Это нефть! — закричала Сакура, вцепившись в мачту. Я подняла взгляд и увидела, как с вражеского судна летит огненная стрела. Я создала новый барьер, блокируя её и несколько гарпунов, но намеренно позволила одному гарпуну с тросом вонзиться в наш борт, создав мост между кораблями. Пока я занималась этим, сзади ко мне подкрались несколько клонов. Но Сакура, выдернув повреждённую мачту, вращением снесла их всех одним махом. "Она стала в разы сильнее. Наши тренировки и вправду пошли ей на пользу." Спустившись на натянутый трос, я прошла по нему и мощным толчком оказалась на вражеском судне. — Решила сама прийти к своей смерти? — злобно прошипел один из ниндзя. Я лишь улыбнулась в ответ и ударом, усиленным ветром, пробила палубу, провалившись в трюм. Не дожидаясь их реакции, я выпустила волны пламени, поджигая корабль изнутри. — Сумасшедшая! Ты умрёшь вместе с нами! — закричали сверху ниндзи, глядя на разгорающийся пожар. — Не думаю, — ответила я и пробила ещё одну дыру в обшивке, ныряя в ледяную воду. В воде моя магия была бесполезна, поэтому я вплавь добралась до нашего судна, создала платформу из уплотнённого воздуха под ногами и одним прыжком взобралась на борт. — Вау, Мику, ты так быстро разобралась с ними! — восхищённо крикнул Наруто. — Это было невероятно! — поддержала Сакура, всё ещё держась за обломок мачты. — Спасибо, но они все ещё могут до нас добраться, — сказала я, поднимая руки. Я направила окружающий ветер в парус, который Сакура продолжала удерживать. Лодка рванула вперёд с такой силой, что все едва удержались на ногах. Вскоре мы достигли острова, но пристали не к причалу, а к каменистому, необустроенному берегу. — Отлично, до Храма осталось совсем немного, — Идато спрыгнул с лодки, не дожидаясь полной остановки, и побежал вперёд. — Эй, подожди нас! — Наруто хотел было последовать за ним, но обессиленная Сакура внезапно рухнула прямо на него. — Извини, — сказала я, глядя на её бледное лицо. Я представила, как много сил она потратила, удерживая мачту под напором моего ветра. — Ничего страшного… Подождите немного… — она слабо махнула рукой, лёжа на палубе. — Я сейчас приду в себя… — Восстановишься по пути, — решила я и бережно взяла её на руки, прижала к себе, и с толчком ветра оказалась на берегу. — Идёмте! Сакура слабо пискнула от неожиданности, но не сопротивлялась. Остальные, услышав мой приказ, последовали за мной. Мы бежали за удаляющейся фигурой Идато, как вдруг перед ним материализовался ниндзя с чёрным зонтиком и темно-зелёными волосами. Идато не успел среагировать. В его ногу тут же вонзилось несколько игл, и он с криком рухнул на землю. — Бегать тебе уже не придётся, — зловеще улыбнулся зелёноволосый. — Когда яд распространится по телу, ты пересечёшь финишную прямую иного рода… То есть смерти. — Нет… — прошептал Идато, беспомощно потянувшись к выпавшему из кармана ножу. — И что ты рассчитываешь сделать с этим ножичком? — насмешливо спросил ниндзя, поднимая клинок. — Не трогай его! — попытался подняться Идато, но снова упал со стоном. Я осторожно поставила Сакуру на землю, освобождая руки. — Не вмешивайся в бой, — тихо сказала я ей. — Мы с парнями займёмся врагом. Ты попробуй спасти Идато от яда. Я рванула к противнику. Но тот ловко подпрыгнул в воздух, раскрывая зонт, из которого хлынул мощный поток воды. Я едва успела создать барьер над нами и принять удар. — А ты не такая слабачка, — зелёноволосый отпрыгнул в сторону. — Но вам всё равно не победить. С этими словами он выпустил град отравленных игл и тут же скрылся в чаще леса. Я заблокировала и эту атаку, смотря в сторону, где исчез враг. — Надо догнать его! — вскочил Наруто. — Нет. Наша задача — спасти Идато, — я обернулась к Сакуре. — Что с ним? — Я дала ему противоядие, которое мне вручила Цунаде перед уходом, — ответила она, уже сидя на коленях рядом с Идато. — В кого-нибудь ещё попали иглы? — Нет, все целы, — ответил Саске. — Нам нужно перенести его в тёплое место и укрыть от дождя. — Согласна, — я создала над нами широкий щит, по которому стекали ручьи воды. Подойдя к Идато, я сконцентрировалась. Внутри меня разгорелось пламя, согревая тело изнутри. Я протянула руки над ним, и языки огня, не обжигая, принялись испарять влагу с его одежды и согревать кожу. — Не против, если мы тоже погреемся? — спросил Наруто, подсаживаясь рядом. — Конечно нет, — я окутала нашу небольшую группу сферой, не давая воде залить пространство вокруг. — Предлагаю, как только высохнем или он придёт в себя, двигаться дальше к Храму. — Может, пойдём сейчас? — предложил Саске, занимая место с другой стороны от меня. — Я не смогу нести Идато. На вид он гораздо тяжелее Сакуры, — с лёгким вздохом ответила я. — Тогда я его понесу! — вызвался Наруто. — О! Он, кажется, приходит в себя! — Где он? — Идато с стоном приподнялся на локтях. Его лицо было бледным. — Что с Аое? — Исчез, — ответила я, прекращая излучать тепло. — Значит, этого типа с зонтом зовут Аое? — Кто он? — наклонила голову Сакура. — Вы уже с ним встречались? — Он был сенсеем, когда я жил в Деревне Листьев… — начал Идато. — Что? Ты из Деревни Листьев? — Наруто придвинулся ближе, его глаза расширились от интереса. — …Потом он предал деревню и стал дзёнином Деревни Дождя, — продолжил Идато, игнорируя вопрос. — Я не понимаю, о чём ты? — не унимался Наруто. Идато напрягся, пытаясь сесть, но Сакура мягко остановила его. — Не надо, ты ещё очень слаб. — Она указала на нож, который он сжимал в руке. — Что это? Ты всё время его держишь. — Работа… тренировки… всё впустую! — Идато отвернулся, его голос сорвался. — Всё зря! — Слишком легко опускаешь руки! — Наруто вскочил. — Ниндзя Деревни Листьев так себя не ведут! — Ты ошибся адресом. С тех пор как я ушёл из Конохи, я ни разу о ней не вспоминал, — Идато закрыл глаза, словно переживая прошлое заново. — Я очень переживал, когда не прошёл первый экзамен на тюнина. Не знал, что делать. И тогда меня нашёл Аое. Он обманом заставил меня украсть свиток с печатями и легендарный нож Бога Грома, принадлежавший Второму Хокаге. — Он сделал паузу, тяжёло вздохнув. — Только после кражи я узнал, что смогу стать тюнином только в Деревне Дождя. С тех пор я стал ниндзя-изгоем. У меня ничего не получалось, я был никому не нужен… Однако босс Дзирочо, несмотря ни на что, доверял мне. И сейчас поверил… И вот что я сделал! Последние слова он выкрикнул с надрывом. Наруто молча смотрел на него, и в его глазах читалось странное понимание. — Я ничего не стою, — слёзы текли по щекам Идато. — Я всё делаю не так! Аое был прав. На меня нельзя положиться. Я бесполезен! — Не смей сдаваться! Кто сказал, что забег закончен?! — Наруто резко поднял Идато с земли и с силой встряхнул его, глядя прямо в глаза. — Ты не знаешь, как всё может обернуться! — Это да, но… — Идато не успел договорить. Наруто схватил его за воротник куртки. — Ты не сдашься! Понятно? — Наруто прищурился, и в его взгляде горела непоколебимая уверенность. — Дзирочо надеется на тебя! Не подведи его! Возьми себя в руки! Слова, кажется, задели что-то глубоко внутри Идато. Он перестал плакать и смотрел на Наруто с новым, ошеломлённым выражением. — У тебя есть шанс, которого ты ждал всю жизнь! Доказать всем, что на тебя можно положиться! — Наруто не отпускал его. — Давай, докажи им всем! — Хорошо, — твёрдо ответил Идато. — Но мне нужна твоя помощь. — Тогда вперёд! — Наруто закинул парня себе на спину. — Держись крепче! Я в последний момент успела убрать барьер, чтобы они не столкнулись с ним. "Наруто — идиот. Но… в нём есть что-то особенное, что заставляет людей верить его словам." — Идёмте за ними, — устало сказала я, поднимаясь. Наруто бежал впереди с Идато на спине, а мы следовали за ними. Вскоре перед нами возникла бесконечно длинная лестница, уходящая ввысь. — Нам туда, — сказал Идато, указывая вверх. — Эта лестница известна как «Душераздирающие каменные ступени». — Интересно! Я поднимусь на одном дыхании! — заявил Наруто и рванул вперёд. — Да он шутит… — Сакура в изнеможении облокотилась о каменную колонну у подножия. — Сколько же у него сил?.. — Саске тяжело дышал, опираясь руками о колени. — Нельзя отставать, — сказала я и, используя толчки ветра, стала преодолевать по десятку ступеней за раз. Вдалеке показался храм. У конца лестницы нас ждали Идато и запыхавшийся Наруто. — Дальше я пойду сам, а вы отдыхайте, — заявил Идато. Его глаза горели решимостью. — Я не вправе больше принимать помощь. Я должен победить своими силами, иначе всё будет бессмысленно. Не дав нам ответить, он рванул вперёд. Его окружал живой коридор из людей. Некоторые улыбались и подбадривали его, пока он бежал к алтарю с драгоценностями. Взяв сферу с нужным иероглифом, Идато помчался дальше. Мы едва поспевали за ним и Наруто. "Надо придумать другой способ передвижения. Одних толчков ветра уже недостаточно." Мы с Сакурой и Саске догнали Наруто возле моста как раз в тот момент, когда он атаковал Аое «Расэнганом». Неподалёку от них на одном колене стоял Идато, его лицо искажалось от боли. — Не знаю, что ты пытаешься сделать, — Аое парировал удар расэнгана мечом из молнии и отбросил Наруто. В следующее мгновение он подбросил в воздух раскрытый зонт, но я тут же создала над Наруто и Идато защитную стену, которая приняла на себя град отравленных игл. — Опять ты. Но вы всё равно слабее меня, — злобно посмотрел на меня Аое, а затем перевёл взгляд на Идато. — Пришла пора позаботиться о тебе, чтобы не было проблем в будущем. Он направил меч из молнии на бегуна, самодовольно ухмыляясь. — Руки прочь от Идато! — проревел Наруто, поднимаясь с земли. — Твой соперник — я! — Что ты там пропищал? — издевательски произнёс Аое. — Взаимопомощь, взаимовыручка, доверие… Как же это меня раздражает. Слабаки могут выжить только при поддержке других, поэтому они так легко доверяются и поэтому их так просто обмануть. Слабаки вроде вас могут только убегать. Верно, Идато? Совсем как тогда, когда ты украл меч молнии. Лицо Идато исказилось от ужаса. Только он понимал весь смысл этих слов. Я незаметно сместилась вбок, готовясь атаковать Аое. "Саске и Сакура слишком вымотаны. Придётся разбираться с этим уродом нам с Наруто. Жаль, нельзя использовать тёмную магию, чтобы подпитаться от растений. Сейчас слишком рискованно оставлять следы." — Наруто, Мику, отдохните. Я позабочусь о нём, — неожиданно заявил Саске. Он метнул в Аое несколько кунаев, заставив того отвести меч от Идато. — Вам всё равно не победить меня. Я — дзёнин Деревни Скрытого Дождя и владелец Меча Бога Грома! — пафосно провозгласил Аое. — Да ладно, — Саске обхватил одной рукой запястье другой, и вокруг его ладони начала собираться чакра, издавая пронзительный звук тысяч птиц. — Посмотрим, что сильнее… твой меч или моя техника чидори? Он ринулся вперёд. Ослепительный шар молнии столкнулся с лезвием меча Аое. Саске отпрыгнул, достал кунаи и снова бросился в бой. "Ладно, пока он сражается, я немного восстановлю силы. Но нужно быть готовой в любой момент создать барьер. Антидот, который дала Цунаде не бесконечен." Саске атаковал снова и снова, но каждый его выпад блокировался Мечом Молнии. — Слухи не лгали. Последний выживший из клана Учиха — слабак по сравнению с остальными, — язвительно заметил Аое, нависая над Саске. Эти слова выбили Саске из концентрации. Он снова отлетел, приземлившись на землю с усилием. — Саске! — встревоженно крикнула Сакура, делая шаг вперёд. — Сакура, беги! — крикнул Саске, его голос был полон незнакомой нам тревоги. — Он не знает жалости! Он убьёт тебя! "Чёрт, придется вмешаться. А я уже надеялась отдохнуть." — Нет! Я буду защищать Идато до конца! — Сакура выхватила кунай, её руки дрожали, но взгляд был твёрдым. — Можете не стараться. Скоро вы все отправитесь в ад, — улыбнулся Аое и перевёл взгляд на Идато. — Забери назад… — Саске поднялся. Его ноги подкашивались от усталости, но в его руке снова собралась молния. — Забери назад то, что ты сказал! Как ты смеешь недооценивать меня?! Последнего выжившего из клана Учиха?! "Им движут эмоции. Придётся брать инициативу на себя. Хорошо, что я уже немного восстановилась." Я рванулась в атаку. Мой клинок скользнул по лезвию Меча Молнии. Саске атаковал с другой стороны своим райкири, но Аое оттолкнул меня пинком и направил меч на Учиху. Я успела создать барьер между ними, но жёлтые разряды молнии всё равно пронзили Саске, подбросив его тело в воздух. "Он может атаковать сквозь щит?!" Взмахом меча Аое отбросил Саске к краю пропасти. Я создала воздушную стену, которая остановила его падение. В следующее мгновение произошло сразу несколько событий. Я атаковала Аое сбоку, а Наруто с клонами, вооружёнными раасэнганом, — с другой. Наши атаки были отбиты. Но затем я создала мощный сфокусированный порыв ветра, ударивший Аое в грудь и отбросивший его через край обрыва. — Получилось! — взревел Наруто, поднимая кулак вверх. — Наруто, отведи Идато к Храму. Мы с Сакурой поможем Саске, — сказала я, тяжело дыша. — Хорошо! — Наруто кивнул и поманил Идато за собой. Как только они перебрались через мост и скрылись из виду, направляясь к финишу, я без сил рухнула на землю, раскинув руки и ноги. "Слишком много сил потрачено. Нужно отдохнуть." — Как там Саске? — спросила я Сакуру, не поворачивая головы. - Он все ещё без сознания, но дышит. - Ответила она. - Хорошо, ждём пока он придет в себя и идём за Наруто. - Сказала я, закрывая глаза и выравнивая дыхание. "Кажется с самым сложным мы разобрались, осталось подтвердить выполнение мисси у Дзирочо и отправиться назад в Коноху."