Обращаясь разрухой. Часть 1

      С начала моих тренировок у Ронды минуло два месяца. Всё это время меня терзало смутное сомнение, которое я старательно гнал прочь из своей головы: я не был до конца уверен в том, имеет ли смысл всё, чем мы занимались, или же я попросту терял драгоценное время. Однако я не подавал виду — Ронда относилась со всей серьёзностью к нашим тренировкам, и я не мог её подвести. Я должен был верить женщине, которая, даже совершенно не зная меня, прилагала столько усилий, чтобы помочь мне с моим несчастьем.       За это время я действительно ощутил, как сильно возросли мои боевые навыки и степень внутреннего самоконтроля. Даже если этого и не было бы достаточно для победы над «тенью», в любом случае, такие умения на дороге не валяются, и я был очень признателен своей наставнице. В нашу первую тренировку перед Рондой я почувствовал себя просто беспомощным младенцем, и это при том, что она не обладала боевой магией, не говоря уже об умениях Убийц Драконов. Однако теперь всё было иначе. Если сперва наши поединки могли закончиться спустя пару-тройку стремительных движений волшебницы, то теперь наши сражения могли длиться по несколько десятков минут без оглашения чьей-либо победы — это означало, что мы с ней были практически на равных. Когда уже который день по окончанию тренировки число моих побед приближалось к половине от общего количества, Ронда произнесла:       — Что ж, думаю, сейчас мы уже можем попробовать.       Эта её фраза ознаменовала наш визит к священному источнику.       Путь туда занял около сорока минут ходьбы. Это была не очень глубоко уходящая под землю пещера в чаще леса. Вход был умело скрыт самой природой с помощью густого кустарника и размашистых ветвей деревьев, а внутри находилось неглубокое подземное озеро, вода в котором была абсолютно прозрачной и искрилась голубоватым светом, словно в ней беспорядочно плавали частицы магической энергии. Это и был священный источник с обитавшим в нём духом.       Придя на место, я без лишних слов сразу же ступил в воду, готовясь произнести заветные слова.       И в тот же миг мои ноги пронзила резкая боль так, что я громко вскрикнул. Попытавшись побороть это чувство, я собрался сделать ещё шаг, однако руки Ронды тут же дёрнули меня назад, вытащив на берег.       — Назад, Роуг! Хочешь без кожи остаться? — воскликнула женщина, тряхнув меня за плечи.       Я опустил взгляд, посмотрев на свои ноги. Кожа всё ещё сильно щипала и густо покраснела, будто её и вправду ошпарили кипятком.       — Не может быть… Мы же столько тренировались, — мотнув головой, выдохнул я. — Я попробую ещё раз.       Я порывался было отправиться обратно, однако наставница резко дёрнула меня за руку, не дав сдвинуться с места.       — Не глупи. Не получилось — значит, ты ещё не готов.       — Но… — попытался было возразить я.       — Не спорь, — отрезала Ронда. — Будем тренироваться ещё.       В выражении моего лица читалась сильная обида, как у ребёнка, не получившего желаемое.       Это был полный провал.

***

      После поражения наши тренировки продолжились в привычном ежедневном режиме. Ронда предложила мне жить в её доме — оказывается, у неё всё это время была гостевая комната. Как она сама мне затем сказала: «Я создала её на случай, если какой-нибудь путник захочет временно скрасить моё одиночество». Предложение о моём переезде она объяснила тем, что пребывание в родительской хижине будет добавлять тяжёлых раздумий в мои и без того невесёлые мысли, и я согласился. На мой вопрос о том, что будет, если моя «тень» пробудится, и я подвергну Ронду опасности, она с уверенностью ответила: «Не волнуйся. Я сумею тебя остановить, если потребуется». Вдаваться в подробности я не стал: мне не хотелось даже думать о новом пробуждении «тени».       Моё настроение становилось всё мрачнее с каждым днём. У меня пропадал аппетит, а лицо осунулось и приобрело землистый оттенок. С наступлением темноты я практически не смыкал глаз: сумев уснуть беспокойным сном лишь на каких-то полчаса, в итоге я каждый раз подскакивал на кровати от сумасшедших кошмаров, обливаясь холодным потом. Как бы сильно меня ни мучила усталость, мне приходилось вновь и вновь мириться с мыслью о том, что наступила очередная ночь, в которую я не буду спать.       Было очевидно: «тень» постепенно высасывала мои жизненные силы, параллельно пытаясь пошатнуть мой рассудок. Она решила брать меня измором вместо того, чтобы противостоять в открытую. Но это не отменяло того, что в любой момент она всё ещё могла пробудиться и захватить контроль над моим телом.       «Ты плохо выглядишь», «Опять не спал?», «Тебе надо побольше есть», «Не мучай себя» — это я ежедневно слышал от своей наставницы.       Каждый мой день был наполнен борьбой с всё нарастающей злостью на самого себя. И всё это отражалось на моих тренировках: каждая неудача раздражала меня, и я всё больше терял концентрацию.       Пропустив очередной удар, я поздно уклонился, покатившись по земле. Словив очередной прилив злости, я тут же вскочил и бездумно бросился вперёд, нанося удар, от которого наставница с лёгкостью уклонилась. Отскочив назад, она направила в мою сторону острие меча и произнесла:       — Ты загоняешь себя в угол, Роуг. Если у тебя нету цели, ты будешь вечно топтаться на одном месте, так ни к чему и не придя. Прямо как собака, которая крутится, пытаясь словить зубами собственный хвост. А тем временем, противник, у которого есть цель, воспользуется твоим положением и убьёт тебя.       Тон её голоса был непривычно холодным. Ронда чуть подалась вперёд, встав в стойку для нападения, и медленно добавила:       — Разберись уже со своими мыслями. И скажи мне… За что ты сражаешься?       Выкрикнув последние слова на повышенных тонах, волшебница бросилась в наступление. Лезвия мечей отдались металлическим лязгом, разрушая вечернюю тишину.       — За гильдию! — прокричал я, отбивая удар. — И за своих товарищей!       — Твоя «тень» не дремлет, Роуг. Ты же сам всё и разрушишь, если поддашься своим слабостям! Продолжай метаться в своих сомнениях, и все твои близкие погибнут от твоей же руки!       — Прекратите! — отчаянно воскликнул я. — Этого не будет!       Ронда наносила один стремительный удар за другим, заставляя меня уходить в защиту.       — Ты ничем не поможешь своим друзьям, если сломаешь сам себя раньше времени! У тебя нет права подставляться под удар! Соберись уже!       Похоже, она и вправду разозлилась из-за моего состояния. Замахнувшись мечом, волшебница прыгнула.       — Не отвлекайся! — грозно прошипела она, напирая на меня с клинком.       — Да понял я! — своим мечом я оттолкнул её назад. — Ещё раз!       Так продолжалось день ото дня около месяца. Обстановка периодически накалялась, однако я был благодарен своей наставнице за то, что она не давала мне расслабиться и пасть духом. С каждым разом количество моих побед всё возрастало. То, о чём поначалу я и помыслить не мог, теперь стало реальностью: под конец того месяца уже который день подряд моими были все победы кроме одной или двух. И вот, настал день, когда наставница не смогла одолеть меня ни разу за все поединки.       Потерпев последнее на тот день поражение и тяжело дыша, Ронда подняла на меня взгляд. В её глазах не читалось и тени разочарования в самой себе или досады. Наоборот, выпрямившись во весь рост, она смотрела на меня с небывалой гордостью.       — Ну вот. Думаю, сейчас ты готов, как никогда.       — Отлично. Тогда пойдёмте скорее к источнику, — тут же выпалил я, однако Ронда меня остановила.       — К чему такая спешка? Источник никуда не убежит. Пойдём туда утром.       — Нет! До утра ждать слишком долго. Я не могу…       Ронда прервала меня, подойдя ближе и положив руку мне на плечо.       — В таком состоянии тебе там делать нечего. Дай себе отдохнуть хоть немного и выкинь всё это из головы, — мягко сказала волшебница.       — Но моё время убегает… Если есть такая возможность, нужно разобраться с этим как можно скорее, разве нет? — я посмотрел на неё с почти умоляющим взглядом.       Но наставница в ответ лишь фыркнула.       — Ты слишком серьёзно всё воспринимаешь. Ничего с тобой за одну ночь не случится, и перестань уже упрямиться, — говоря это, она положила ладонь на мою грудь.       «Из-за специфики своей магии Ронда может видеть мою «тень». Значит, если она говорит, что всё будет в порядке, я могу ей верить…?»       — В конце-то концов, в отличие от тебя, я не горю желанием слоняться по лесам в такую темень, — женщина резко вернула своему голосу привычный беззаботный тон. — Иди уже, остынь немного.       Она кивнула в сторону горячего источника на заднем дворе.       — Остыть? В горячей воде? — пробурчал я, однако волшебница уже не слушала, удаляясь от меня.       Измученно выдохнув, я понял, что мне придётся смириться.

***

      Пустив меня в свой источник в первый раз, Ронда сказала, что это «в качестве исключения», однако, на самом деле, с тех пор я купался там практически каждый день, так что это уже стало привычным делом. Но я ошибался, когда подумал, что этот вечер будет таким же спокойным, как и обычно. Перед тем, как я зашёл, женщина молча убрала перегородку, разделявшую источник на две половины, и ушла. Я лишь пожал плечами, не придав этому значения. Однако вскоре я об этом пожалел.       Я не пробыл в источнике и пяти минут, как передо мной возникла Ронда собственной персоной. Не подавая ни намёка на стеснение, она смахнула с себя полотенце и плюхнулась в воду прямо рядом со мной. Кажется, в тот момент я непроизвольно издал звук, похожий на писк мыши, которой наступили на хвост.       — Р-р-ронда-сан?! — ошарашенно выпалил я, отпрянув от женщины.       Я тут же отвернулся и закрыл лицо руками, пряча густо покрасневшие щёки.       — Ну и что это за реакция? Ты уже большой мальчик, Роуг, — как ни в чём не бывало проговорила волшебница.       — Зачем в-вы убрали перегородку…? — нервно дрогнувшим голосом спросил я.       — Просто захотелось новых ощущений, — легкомысленно сказала Ронда.       — К-каких ощущений? Вы о чём вообще, Ронда-сан? — тараторил я, не решаясь повернуть голову. — Вам не кажется, что это неправильно?       — Правила — это скучно, — заявила женщина, вытянув ноги и слегка приподняв их из воды. — А вообще, тебе следовало бы подобрать свою челюсть и как настоящему мужчине признаться, что тебе крайне приятна компания молодой красивой женщины. Особенно, когда она сидит рядом с тобой полностью обнажённая, — издевательским тоном добавила она.       — Ничего подобного! В-вообще-то… — прочистив горло, я попытался выровнять голос и, осторожно оборачиваясь, добавил: — Вообще-то, я уже успел подумать о том, что мне было бы проще перестать мыться, чем краснеть тут перед вами…       В ответ женщина лишь громко расхохоталась. Тем временем, я недовольно поёрзал на месте, проклиная всю эту ситуацию. Кажется, такого сильного дискомфорта я не ощущал уже лет сто.       — Да будет тебе. Хочешь, я не буду смотреть в твою сторону, если тебе так станет проще? — с улыбкой произнесла Ронда. — Отнесись с пониманием. Я просто хочу насладиться остатком этого дня, прежде чем один упрямый балбес покинет меня, и я вновь останусь в полном одиночестве.       В её голосе отчётливо слышались нотки грусти. Я ничего не ответил и лишь опустил голову, не зная, куда девать глаза. Ронда прервала неловкое молчание, вновь заговорив:       — Знаешь, а мне даже не верится, что прошло так много времени с момента начала наших тренировок. Кажется, ещё только вчера я пыталась сдержать смех при виде твоего ошарашенного лица. Ты был так растерян, что будто вообще не знал, что тебе нужно делать.       Ронда усмехнулась.       — Не говорите так, будто вы меня вырастили. Это смущает, — проворчал я. — Но… вы правы. В первый день вы давали так много советов, при этом не переставая уклонялись от моих ударов и наносили ответные. Конечно, я не привык к такому…       — Просто я умная, а ты… Тормоз, так ведь? — поддразнила волшебница.       — Эй! — недовольно воскликнул я, но Ронда тут же добавила:       — А если серьёзно, ты большой молодец, Роуг. Ты проделал большую работу, с которой, уж поверь мне, справился бы далеко не каждый.       Несколько мгновений я помолчал, а затем неуверенно спросил:       — Думаете… завтра у меня всё получится?       — Всё получится, — без промедления ответила Ронда, а затем, подняв голову к небу, произнесла: — Освободи свою голову. Сегодня ночью давай просто послушаем звёзды.       «И всё-таки она очень странная…» — невольно пронеслась мысль в моей голове.       Однако, я не мог не признать: в ту ночь звёздное небо было прекрасно как никогда.

***

      На следующее утро воды священного источника вновь встретили меня своим холодным свечением. На этот раз моя уверенность резко поубавилась: глядя на сверкающую гладь, я заметно нервничал. Сглотнув, я постарался отбросить все лишние мысли и ступил в воду. Делая первый шаг, я уже было приготовился получить новые ожоги и невольно зажмурил глаза… Однако я не ощутил ничего, кроме приятной прохлады. Я с удивлением открыл глаза и огляделся. Вода мирно шелестела у моих ног, не причиняя мне боли.       Пройдя в середину озера и оказавшись в воде чуть выше, чем по колено, я сделал глубокий вдох и медленно заговорил:       Когда живая вода покинет планету, останутся лишь иссохшие земли.       И печаль, разруха — накроют людей.       Когда не будет воды, демон опустится на землю.       И потусторонний мир раскроет свои объятия.       Покуда живёт и процветает наша земля       Ни одно существо не падёт жертвой иного мира.       Все, кто не касается воды живой, да покинут наш мир священный       И не будут прощены до скончания времён.       Только лишь по скончании мира будет открыт им портал.       О, священный дух живой воды,       Прошу, услышь мой зов и одари своей благодатью.       Я, твой слуга, закрываю брешь меж потусторонними мирами.       Я закрываю себя.       После моих слов озеро резко вспыхнуло белым светом, заставив меня вздрогнуть. Сверкающие частицы стали окружать меня, собираясь в большой поток. Я ощутил какую-то странную тяжесть внутри себя, будто в моё тело проникла инородная магическая энергия. А затем…       Всё затихло. Свет исчез, и ничего не стало.       Я боялся даже пошевелиться.       Ничего. Я не чувствовал ничего, что могло бы измениться.       «Может, так и должно быть?»       Я судорожно вдохнул и покрутил головой. Позади меня Ронда также не издавала ни звука. Эта резко наступившая тишина стала давить на меня.       И вдруг…       Прямо передо мной из воды вынырнула фигура. Это было существо с полупрозрачным светящимся телом и красивым лицом, облачённое в лёгкое одеяние. Дух священного источника в своём материальном воплощении.       Когда это существо возникло передо мной, я замер на месте. Не в силах оторвать взгляда, я заворожённо смотрел на него.       Дух приблизился почти вплотную к моему лицу и с интересом вгляделся в мои глаза. Кажется, в выражении его лица появилась тень лёгкой улыбки. Его полупрозрачные глаза будто смотрели прямо в моё сердце, минуя телесную оболочку.       А затем его мягкий, как и сами священные воды, звучавший будто не из этого мира голос нарушил воцарившуюся тишину:       — Дитя, я вижу, сколь сильно твоё желание избавиться от своей тьмы. Но ты ещё не готов принять священное очищение. Познай самого себя. Открой своё сердце. Продолжай искать свой путь, и ты обязательно найдёшь его.       Произнеся эти слова, дух рассыпался как водные брызги, словно его и не было. И вновь всё затихло.       С полминуты я стоял неподвижно и не мог возвратить дар речи. Осознав происходящее, я выдохнул:       — Познать себя…? Продолжать искать путь…? Что всё это значит… Что именно я должен делать?       Я был готов упасть на колени от отчаяния.       — Эй! Ответь мне! — вскинув голову, воскликнул я. — Сколько ещё я должен пытаться? Сколько ещё мне пытаться понять то, чего я не могу понять…       — Роуг, перестань, — Ронда окликнула меня.       Обернувшись, я увидел, как она качает головой. Разочарованно выдохнув, я вернулся на берег.       — Вы же слышали это, да? — негромко сказал я, опуская голову. — Мы вложили столько сил и времени, а я всё ещё не готов…       — Нет, значит, нет. Ты ведь не будешь спорить с духом, которому тысячи лет, — попыталась смягчить свой тон Ронда.       «Да чтоб этих духов с их испытаниями…» — так и хотелось вскричать мне, но я всё же сдержался.       — Проклятье…! — ядовито прошипел я, сжав кулаки.       — Послушай… — неуверенно начала Ронда. — Я говорила тебе, что нет никаких гарантий того, что это сработает. Но… Мы этого так не оставим. Будем продолжать…       Было видно, что она не особо знала, что нужно говорить. Мы оба даже не хотели предвидеть такой вариант развития событий, поэтому запасного плана ни у кого не было.       — Продолжать… Ещё тренироваться? Я сделаю что угодно…       Но Ронда прервала меня, покачав головой.       — Боюсь, это максимум, что могли дать мои тренировки. Ты уже достиг своего предела.       — Но как же… Должно же быть что-то ещё… Может, этот источник можно использовать как-нибудь по-другому?       Ронда вновь отрицательно покачала головой.       — Ты прав. Должно быть что-то ещё. Я должна пересмотреть все свои записи. Сдаваться пока нельзя.       В тот момент Ронда уже вовсе не ощущалась женщиной старше меня на десяток лет. Такого подавленного выражения лица я ранее никогда у неё не видел. С трудом проговаривая слова и сдерживая слёзы, она выглядела невероятно юной.       Глядя на то, как я уже с трудом сдерживаю свои накатившие эмоции, наставница совершенно растерялась. От её былой уверенности не осталось и следа.       — Эй, Роуг… Мы с тобой что-нибудь придумаем, верно…?       Услышав её дрогнувший голос и встретившись с этим взглядом, я окончательно убедился: она совершенно не знала, что делать дальше.       — Я всё понимаю… Я тоже не хочу сдаваться, но… Ронда-сан, — мой голос почти надорвался всхлипом, и я обхватил голову руками: — Я больше не могу слышать эти голоса в своей голове. Больше не хочу проводить бессонные ночи наедине лишь со своими кошмарами. Я… боюсь, что сойду с ума, пока мы будем искать ответы!       Мне просто хотелось закричать и удариться головой о каменную стену.       — Я знаю, что тяжело. Но… Давай пока просто вернёмся домой. Мы обязательно что-нибудь придумаем, — вновь повторила Ронда и мягко погладила меня по голове.       Стиснув зубы и подавив подступающие слёзы, я зашагал вслед за волшебницей к выходу из пещеры.

***

      По возвращении в дом Ронды вокруг воцарилась тоскливая атмосфера крайней подавленности. Мы оба оставались молчаливыми, не зная, какие слова подбирать. Я неподвижно сидел в гостиной, глядя в пустоту, и одной рукой поглаживал по голове Фроша, прижавшегося к моим коленям. Рядом со мной стояла уже третья по счёту чашка фруктового чая, которым Ронда безуспешно пыталась заглушить мою вселенскую печаль.       В итоге, скопившаяся усталость всё же взяла надо мной верх, и незаметно для себя я ненадолго уснул.       А во сне меня вновь ждал десятый круг ада.       «Ты молодец, что сопротивляешься. Мне нравится это детское упрямство. Наблюдать за этим очень забавно».       В моей голове вновь звучал голос, который я ненавидел всем своим нутром.       «Однако тебе пора уже уяснить: сколько ни трепыхайся, ты не можешь бороться со мной. Я управляю тобой, Роуг. Потому что я — это и есть ты. Каждое моё действие совершается твоими руками, и всё это на твоей совести. Помни об этом и будь осторожней, дружок. Тебе не стоит выводить меня из себя своим непослушанием».       Мои глаза широко расширились от жуткого ощущения. По всему телу прошла дрожь, когда я ощутил нечто похожее на ледяное дыхание, обдавшее мою шею.       «Чтобы приструнить тебя, я могу уничтожить то, что тебе дорого больше всего. Одним лишь взмахом твоей собственной руки. Заставляя тебя смотреть. Просто ради забавы. Это прекрасно, не правда ли? Хочешь это увидеть? Прямо сейчас?»       Этот издевательский тон в голосе… Мне хотелось самому взвыть вовсю, чтобы только заглушить это безумие.       — Не смей… ничего делать… — слабо прошептал я, не шелохнувшись.       «Ха-ха… Думаешь, что можешь указывать мне? Я же говорил, что не можешь. Давай проверим, кто из нас прав?»       Начиная со следующего мига я стал безвольной марионеткой, ведомой самим дьяволом. Сделав несколько шагов, я оказался у кровати, на которой мирно дремал Фрош. Ощутив моё присутствие, иксид приподнялся и, потерев глаза, сонно спросил:       — Роуг…?       Непонимание в выражении лица Фроша мгновенно сменилось на кромешный ужас, когда он встретился с моим взглядом. Взглядом, который принадлежал не мне. Его глаза на мгновенье округлились от страха, а в следующую секунду из моей руки, занесённой над его головой, вырвалось теневое копьё, пронзившее тело иксида насквозь.       «НЕТ!»       Мои голосовые связки треснули по швам.       Перед глазами всё потемнело, будто опустился чёрный экран.       И в следующий момент…       …Я проснулся. Сделав глубокий глоток воздуха, будто вынырнув из воды, я подскочил. По лицу и шее градом катился ледяной пот, а сердце норовило прорвать грудную клетку и ускакать прочь от всего этого кошмара. Я в ужасе посмотрел на свою правую руку, всё ещё не в силах отбросить стоявшую перед глазами картину из сна.       Я огляделся и заметил всё так же спокойно спавшего рядом со мной Фроша. Тяжело выдохнув, я опустил голову на колени: меня неумолимо трясло, будто бы я оказался на морозном ветру в летней одежде.       В следующую секунду кто-то ткнул меня в плечо. Подняв голову, я увидел склонившуюся надо мной Ронду.       — Опять кошмары? — мягко спросила она. — Ты же знаешь, что «тень» может управлять содержанием твоих снов. Они никогда не сбудутся, это всего лишь иллюзии.       Отвернувшись, я помотал головой. В следующей моей фразе спонтанно вырвалась мысль, которая терзала меня уже давно:       — Знаете, Ронда-сан… Может быть, я не могу избавиться от монстра внутри себя, потому что я и есть этот монстр…?       Это правда… Я много думал об этом. Как бы я ни старался отрицать, говоря: «Я не поддамся», «Я не стану таким», «Это не я»… Всё же, другой стороной медали была возможность того, что сущность, называемая «тенью», является порождением моей собственной магии. Или же порождением моей собственной души. И хотя магия Ронды говорила об обратном, все эти сомнения продолжали разрывать моё сознание.       — Иди сюда, — сказала наставница, потянув меня за руку.       То, что произошло дальше, вызвало у меня мгновенную волну дежавю.       Ронда поставила меня перед большим зеркалом в полный рост, стоявшим неподалёку у стены.       — Монстр? И эта мордашка смеет говорить такое? — произнося это, волшебница мягко потрепала мои волосы одной рукой, а другой потянула за щёку.       «В тебе нет ничего, похожего на монстра», — нечто подобное говорил мне и Стинг. Казалось, это было сто лет назад…       «Ставить человека перед зеркалом — это особый способ утешения, о котором я не знал?» — подумал я.       Тем временем, женщина всё не унималась и теперь начала медленно водить пальцами по моим рукам, приговаривая:       — Такой парень как ты просто не имеет права недооценивать себя.       От её прикосновений по моей коже пробежали мурашки. Я чуть отвернулся в сторону, заметив в зеркале проступивший на моих щеках лёгкий румянец.       — Ронда-сан, в который раз я должен говорить вам, что ваши слова и действия неправильные? Если вы опять так пытаетесь взбодрить меня, выведя из зоны комфорта, то у вас не получится. Я уже слишком привык к вашим выходкам.       Та лишь слегка усмехнулась, проигнорировав мои слова. Её рука мягко остановилась на моём левом плече, где была метка гильдии.       — Помнишь, сегодня у источника я сказала, что понимаю, насколько тебе тяжело? Я соврала, Роуг. На самом деле, я и в помине не могу себе представить, каково это — жить с манипулятором внутри себя, о котором ты ничего не знаешь, — говорила Ронда, водя пальцем по чёрным линиям рисунка. — Ты ведь просто мальчик, которого ждут его друзья в гильдии. Ты вовсе не заслуживаешь всего этого.       Голос Ронды в тот момент стал таким тонким, будто к её горлу начали подступать слёзы.       Я чувствовал себя виноватым перед ней. С того момента, как я провалил испытание у источника, я совершенно её не узнавал. Волшебница совсем расклеилась. Вложив столько сил в моё обучение, она сделала все мои проблемы своими, и теперь, когда я не справился, весь груз, что я тащил на себе, опустился и на её плечи тоже.       «Если бы она не встретила меня, то сейчас не находилась бы в таком подавленном состоянии», — с грустью подумал я.       — И всё же, я слишком быстро привязываюсь к людям, — вздохнув, Ронда прижалась к моей спине и обвила руками шею, обнимая меня. — Я дала себе обещание, что помогу тебе. Я должна…       В тот момент я осознал, что дрожь в моём теле исчезла, и мне стало гораздо теплее.       Я бросил короткий взгляд на стол в противоположном углу комнаты, на котором лежали записи Ронды. Они выглядели куда более упорядоченными, чем ранее. Похоже, всё то время, пока я спал, наставница перебирала свои бумаги в поисках новой зацепки.       — Перестаньте. Вы и так сделали для меня слишком много, — тихо проговорил я.       — Этого недостаточно. Я найду способ, — прошептала она. — Всё будет хорошо.       «Всё будет хорошо».       «Мы всё уладим».       Мне было уже тошно постоянно слышать эти слова.       «Все вы так говорите…»       Я болезненно поморщился. За этой непроглядной стеной отчаяния я не видел ни единого проблеска в своём будущем.       «Ни черта мы не уладим».       — Что-то я становлюсь слишком сентиментальной, — сказала волшебница, отстраняясь. — Иди, попробуй ещё немного поспать. Отложим остальное на завтра.       Я последовал её совету и молча направился в спальню.       Только вот никто из нас в тот момент не подозревал, что завтра меня здесь уже не будет.       И этого дома тоже.