Глава 9. Рынок в тени

Рынок встретил Ноирена странной тишиной. Обычно здесь кипела жизнь. Сегодня же многие лавки уже были закрыты, а торговцы уходили гораздо раньше обычного, спеша домой, словно опасность ощущалась каждым шагом. — Ноирен, будь осторожен сегодня, — сказала Мари, заметив его, её голос был тихим, но настойчивым. Она аккуратно расставляла свои продукты и мельком оглядывалась на улицу. — Люди слишком много видят… и слишком много боятся. Лис согласился, он аккуратно подготавливал свой прилавок, чувствуя, как привычное спокойствие растворяется в воздухе. Мимо проходила небольшая группа жителей и Ноирен услышал разговор: — Они называют их… вампирами, — сказал один мужчина с дрожью в голосе. — … Исчезают так же внезапно, как появляются. Хвост Ноирена слегка вспушился, ощущая странное сочетание страха и любопытства. Мир вокруг него, привычный и спокойный, казался сейчас трещащим под тяжестью неизвестной угрозы. Он обходил прилавки, улыбался покупателям, помогал расставлять товары, но каждый взгляд в сторону улицы вызывал напряжение. Некоторые прохожие спешили, оглядываясь, словно в поисках чего-то. Несмотря на тревогу, Ноирен сохранял привычную мягкость. Он аккуратно подбадривал жителей при торговле, тихо разговаривал с Мари, стараясь поддерживать иллюзию обычного дня. — Держись ближе к людям, — тихо сказал он Мари, почти себе. — Сегодня лучше не рисковать… Она кивнула и немного прижала к себе корзину, её глаза отражали смесь тревоги и привычной заботы о своих товарах. Ноирен глубоко вздохнул. Он понимал, что даже обычные действия, вроде торговли и улыбок покупателям, сейчас были важнее, чем когда-либо прежде.