Часть 1. Начало конца

      Человек-ворон, а точнее Филза, как позже представился он, оказался совсем не таким, как ожидал Уилбур.       За те несколько дней, что они пробыли в море, направляясь к ближайшей бухте, Фил показал себя как простого, добродушного и даже заботливого человека. Если бы не громадные крылья за его спиной, Уил бы давно забыл, что на его судне находиться сам Ангел Смерти. Фил даже взял на себя многие из обязанностей на корабле. Первое время было очень странно видеть Ворона так просто и повседневно протирающего палубу шваброй, напевая какую-то мелодию себе под нос. Поразительным было и то, как он запросто освоился на корабле, будто ему всегда было здесь место.       Корабль Уилбура иногда напоминал хаос, потому как вещи порой были перемешаны меж собою и не лежали на своих местах. Пребывая на судне в одиночестве, часто после использования той или иной вещи капитан клал её куда попало, не заботясь о том, что потом потратит добрых десять минут, чтобы найти нужное.       Так в подсобке для припасов могли находиться инструменты и швабры, в то время как в кладовке со всем необходимым для уборки валялись сабли, пистолеты и абордажное оружие. Сам Уил часто жаловался всем, что невозможно ничего найти, однако продолжал сотворять беспорядок буквально в каждой комнате, невозмутимо ведя себя при этом. Но вот чему он не был рад, так это беспорядку в его голове.       Капитан ощущал следы пребывания прошлой команды, далекие голоса ночами отзывались в его голове, заставляя думать, что штурман и кок вновь болтаются ночами, обременяя разговорами ночную пустошь, далёкие звёзды и молодой месяц, из раза в раз освещающий им путь. Но потом этими голосами оказывался лишь шум от вышедшего из своей комнаты Филзы, который порой с тоской смотрел на звёзды и изредка проплывающие облака, когда думал, что Сут не видит его через маленькое окошко выходящее из его каюты.       Уилбур не испытывал вины за то что его команда погибла, он давно смирился с этим. Всё же, почти ко всему можно было привыкнуть...

***

      –Фи-и-ил, ты не видел компас? – крикнул Сут из оружейной, провозившись пятнадцать минут в поисках отремонтированного компаса.       –Посмотри у себя на столике, – Уилбур слегка удивился, но пошёл проверить свою каюту под лёгкий смешок старшего. Через пару минут Сут стоял с компасом в руках перед смеющимся Филзой и удивлённо пялился на него.       –Скажи честно, твоя особенность не только в крыльях? – Фил немного успокоил свой приступ смеха, чтобы объяснить:       –Ты вчера горбатился над ним часа с два, пытаясь его починить, и когда у тебя наконец вышло, ты как семилетний ребёнок с гордостью понёс его в свою каюту, будто самое ценное сокровище, что у тебя есть, – мужчину опять пробило на смех, пока Уилбур пнул его в плечо.       –Я не семилетний ребёнок, старик, – фыркнул брюнет, притворно обидевшись и вернувшись к компасу, чтоб сверить направление.       –Шестилетний, – ущипнул Филза, пока Уилбур улыбнулся и закатил глаза на это.       –Жду не дождусь, пока мы найдем члена команды помладше, – на это Ворон лишь усмехнулся, подходя к капитану, чтобы свериться с компасом.       –Надо свернуть, за ночь мы слегка сбились с курса, – отметил Филза после отдышки. Изначально, когда они отчалили от песчаного острова полного руин, Ангел Смерти указал им направление до ближайшей бухты, и так как все компасы найденные Уилбуром были сломаны, ему ничего не оставалось, кроме как доверится Филу и отдать ему роль штурмана. У Ворона не было причин заманивать его в ловушку, а капитану не было что терять.       Так они успели посетить одно королевство, и это оказалось не зря. Однако надолго они там не задержались, быстренько пополнив запасы и поболтав с местными (ну, разговаривал преимущественно Уилбур, так как Ангела Смерти обходили за десяток метров).       –Старик, ты отпугиваешь всех, кто хотел вступить в мою команду, а их, знаешь ли, не так и много, – ворчал Уил по пути обратно к кораблю, неся большой мешок припасов на борт. Разгуливать по улицам с ходячей легендой было в новинку, но ему не привыкать к тысячам взглядов и перешёптываний за спиной, капитан давно перестал уделять им внимание.       –Виноват. Это ведь точно не потому, что они не хотят связываться с Проклятым Капитаном, – парировал Фил, затаскивая ещё два мешка на борт их судна. Как удачно, что сегодня было пасмурно и прохладно, не приходилось париться под лучами солнца, таща к кораблю мешки от прилавка, продавец которого подозрительно быстро ретировался, завидев их двоих вблизи.       –Не может такого быть! – воскликнул Уилбур. –Это всё твои устрашающие крылья, – шутки слегка отвлекали, но тупой укол в груди не остался незамеченным. Обычно, после потери команды он не чувствовал ничего. Пустота заполняла грудь, а в голове застревала старая-новая цель: найти команду. И пока он не брался за дело, эта цель не давала ему ни думать, ни есть, ни спать. Проклятие.       Избежать этого было невозможно, оно заполняло его разум, его мысли, его всего, заставляя из раза в раз проходить один и тот же цикл, чтобы в конечном итоге он замкнулся гибелью команды и шёпот начался вновь.       Сперва он пытался сделать как лучше, пытался бороться с этим, но противостоять зову в голове было невыносимо, чем больше он не повиновался, тем больше голосов появлялось на затворах разума. Высокие и низкие, кричащие и шепчущие, но все они твердили одно.                     Найди команду. Найди команду.              Найди команду. Найди команду.             Найди команду. Они то кричали в один голос, то устраивали хаос, доводили до сумасшествия, и единственное, что оставалось делать – это заткнуть уши, в безнадежной попытке противостоять голосам, и закричать, раскачиваясь калачиком на полу, пока голосовые связки не достигнут своего максимума. А потом настанет тишина. Ненадолго. Она заставляет думать, что всё ушло. Словно стремительно уходящая от берега вода, предвещающая цунами. Некое затишье перед штормом. Так тихо, что аж вызывает тревожность. Слишком тихо для реальности. Кажется что вот-вот всё возобновиться. Оно должно возобновиться.       Молчание медленно оседает петлёй на шею Капитана и безвольно висит там, заставляя лишь ожидать когда пол из под ног пропадёт. Это может случиться через несколько минут, а может и часов, но предупреждения не будет, и повязку с глаз не снимут. И когда это случиться, и когда кричать станет больше невыносимо, когда все ногти на руках будут содраны об твердый исцарапанный ими же пол, а всё тело будет болеть от долгого напряжения, тогда он вконец сдастся и последует своей проклятой судьбе. В который раз.       –Уил? Ты слышишь меня? – низкий и приятный на слух тембр голоса Ангела Смерти, такой несочетаемый с его прозвищем, отвлёк его от драки, развернувшейся на углу улицы, близ примитивного бара. Какой-то мальчик, на вид лет четырнадцати, не поладил с компанией парней постарше, в особенности, с их главарём, вслед чего и завязался мордобой.       –Да, просто отвлекся немного. Думаешь его сейчас отпинают? – Уилбур кивнул в сторону драки, обращая внимание Филзы.       –Хочешь помочь? – спросил тот, видя как вся группа начинает обступать слишком увлечённого выкрикиванием оскорблений парнишку. –Плохи дела у него, – сказал Ворон, скорее, как мысль вслух, так как Уилбур уже направился в сторону драки. И так как находились они в нескольких десятках метров от корабля, Фил подхватил второй мешок припасов и потащил его на борт. Он был уверен, что с Уилбуром всё будет в порядке. Так ведь было всегда.

***

       «Черт, а он более умелый, чем мне казалось» – подумал Уилбур, блокируя удар сабли блондина. Этому парнишке не понадобилась и капля помощи, он запросто расправился с четырьмя парнями, окружавшими его. Нужен был лишь один резкий выпад и точный взмах сабли и кто-то уже прилично истекал кровью, пока остальные в опаске отходили от него подальше.       Досталось бы и Уилбуру, не среагируй он молниеносно на его атаку. За ней последовала ещё одна. И другая. Стало интересно проверить способности блондина и битва приобрела особый поворот, когда в считанных сантиметрах от головы капитана пролетел сюрикен из чёрного металла. Не успев и поднять глаз, точно в цель летел уже второй. У капитана не было шансов увернуться.       Но в этот момент голые вилы скелета крыла, утратившего оперение, взросли перед лицом будто из ниоткуда. Меж чёрными костями встрял такой же чёрный сюрикен, всего в паре дециметров от лица Сута.       –Ч-чёрт, Ангел Смерти, – парень напротив застыл в шоке, не в силах отвести взгляд от громадного крыла, что появилось у него перед лицом. Человек-Ворон стоял в метре от него. Страх подкрался к груди, обволакивая её тёмными прутьями. Сюрикены были бесполезны против кого-то, кто с лёгкостью мог остановить их своей силой и ловкостью прямо в полете. Полёт был его стихией.       –Привет.. Томми, полагаю, – вот так просто ответил Ангел, с поразительным спокойствием вытаскивая из своего крыла сюрикен, будто такое происходило довольно часто. Отверстие посередине было обрамлено зелёным камнем.       –Полагаю, это твоё, – Ворон протянул предмет обратно владельцу, который, похоже, всё ещё пребывал в глубокой стадии шока.       –Зеленый турмалин, или верделит, символизирует природу, рост и обновление, неплохой выбор... В следующую секунду Томми сердито выхватил свою вещь и отошёл на пару шагов назад.       –Откуда ты знаешь его имя? – Уилбур напомнил о себе за его спиной, и Филза только сейчас понял, что закрывал его площадью своих крыльев. Став так, чтобы видеть перед собой обоих парней, он ответил:       –У меня просто хороший слух, он выкрикивал его раннее в перепалке с теми парнями.       –Так, какого хрена здесь происходит? Ты не один из тех ублюдков? – второй вопрос блондина был обращён к Уилбуру, потому как зрачки, всё ещё враждебно настроенные, обратились к нему.       –Нет, я хотел помочь тебе, а заодно проверить твои навыки в бою. Видишь ли, Томми, мы ищем новых людей в команду, – услышав это, плечи блондина слегка расслабились, но его глаза приобрели слишком серьезный, для такого юного лица, оттенок.       –Проклятый Капитан, думаешь я, чёртов Томми Иннит, захочу умереть так просто? Ты не можешь не то что защитить команду, но и себя. Если б не Ворон, я бы располосовал тебе лицо и сломал пару конечностей. Как минимум, – усмехнувшись, он с вызовом добавил: –Давай, представь как какой-то семнадцатилетка втоптал тебя в землю. Почувствуй вкус очередного поражения на своём языке, – кажется в его жилах ещё бушевала кровь после прошедшего поединка. Капитан присвистнул.       –Воу, семнадцать? Я думал тебе четырнадцать, – кривая усмешка расползалась и на его губах, показывая что он готов к любому вызову, а в бездне его глаз появилась опасная искра, прям как тогда, на скалах.       –Ах ты сука! – двое вновь обнажили свои сабли, пока рядом послышался протяжный вдох к которому в комплекте обычно шло закатывание глаз. На этот раз Филза отступил в сторонку, наблюдая за дуэлью, но готовый вмешаться в случае чего. Двое бились не за жизнь, а за достоинство. Лязг железа оглушал безлюдный и неприметный переулочек.       –Да я тебя на куски порублю! – прокричал Иннит, активно, но убийственно точно размахивая саблей в одной руке и незаметно пытаясь достать сюрикен второй.       –Ну так сделай же это, малец, – на этой фразе сюрикен со свистом разрезал ткань плаща на его плече, но руку задел лишь слегка. Уилбур резко присел и полоснул саблей по ноге блондина, которую тот не успел достаточно быстро отставить назад.       «1:1» – подумал Фил, усмехнувшись.       «Сейчас бы рома и закуски...» – он заскучал по обычным спаррингам, когда твою жизнь не стремится оборвать каждый, кому подставляется случай. И тут, он снова начал вспоминать.

***

      Не смотря на то, что изначально Фил не стремился быть кем-то на подобии пиратов или покорять моря и океаны на борту корабля, со временем это как-то само пришло. Всё же нельзя было перелететь целое море без передышки. Поэтому частенько бушприт чьего-то корабля становился его пристанищем. Но иногда это был и квартердек.       Если он приземлялся в кормовую часть судна, прямо за спину штурмана у штурвала – это не сулило ничего хорошего. Обычно после этих визитов в море добавлялся ещё один безлюдный корабль, залитый свежей кровью. А единственная живая душа парила высоко в небе, как орёл, ища свою следующую жертву. Порой, полёт в небе и плаванье на корабле вызывали схожее чувство – свободу. Бескрайнее небо и бесконечные воды вместе соединяющиеся на горизонте. Будто две части одного целого. О, чёрт-       –Ну и кто теперь не может защитить себя, Томас? – сабля Уилбура была прижата к горлу обезоруженного Томми, стоящего одним коленом на земле. Оба хмуро смотрели друг на друга, тяжело дыша.       –Если б у меня была ещё парочка сюрикенов, я бы всадил их в твой череп, – раздосадовано произнёс младший. Один из его метательных приспособлений, что в движении слегка напоминали диски, валялся на земле в нескольких метрах от них, а второй врезался в стену позади Уила и застрял там.       –Так что? Вступишь в команду умеющего защитить себя капитана? – усмехнувшись, Уилбур опустил саблю, протянув руку вместо неё. Томми несколько мгновений смотрел на него, потом на протянутую руку. –Или ты не мужик? – с лёгкой улыбкой на устах добавляет капитан и попадает точно в цель.       –Уилбур Сут, ты ублюдок!

***

Троица дошла до их корабля и Фил сразу пошёл искать лечебные травы с бинтами. Уилбур хотел уйти в свою каюту, но Томми резким выпадом толкнул Сута в спину, падая следом, не сумев удержать равновесие.       «Дети» – подумал человек, заставший эту картину своими апатитовыми глазами. Что-то ему подсказывало – такое будет постоянно.       –Ты ублюдок.       –У меня нет проблем со слухом, я услышал с первого раза, юнга, – ответил Уилбур поморщившись от падения. У него всё ещё болела спина после пробуждения на том таинственном острове.       –Как ты меня, блять, назвал!? Да я-       –Сядьте и успокойтесь, я обработаю ваши раны, – перебил его Филза, и немного тише добавил: –Идиоты.       Уилбур молча встал и уселся на ближайшую бочку, скучающе наблюдая, как Филза подготавливал бинты, воду и мазь. Прошло лишь несколько дней, а капитан узнал столько нового об Ангеле Смерти, как не знал, вероятно, никто. Например то, что он неплохой врач.        «–Да как это чёрт возьми сделать? – капитан возился с перевязкой на спине достаточно долго, для того чтобы это начало раздражать. Больно было поднимать руки, вертеть головой и даже ходить. На этот раз это не входило в список травм "само пройдёт" – спину нужно было как-то лечить, и ежедневно. Помнить бы ещё, что именно произошло. Ему начинало казаться, что у него была и травма головы.       Раздались три лёгких стука в приоткрытую дверь.       –Можно? – Филза подождал с пару секунд, но не дождавшись ответа, вошёл внутрь. Капитан смотрел на него изучающим взглядом, ожидая дальнейших действий. Бинты, кое-как обмотанные вокруг грудной клетки, спали вниз, на что Уилбур устало вздохнул, невольно поморщившись от боли.       –Что ты вообще пытаешься сделать? – спросил Фил, подходя ближе и пытаясь понять место и серьезность травмы.       –Перебинтовать? Я нанёс мазь из лечебных трав и пытаюсь перевязать спину, – ответил Уилбур, разматывая съехавшие на живот бинты. –Ни согнуться, ни разогнуться, это начинает раздражать и мешает спать, – неохотно признался Сут.       Капитану было неуютно находится в таком уязвимом положении перед Ангелом Смерти. Но ведь они теперь команда, а товарищи должны помогать друг другу, верно?       –Повернись, пожалуйста.       Уилбур повёл плечами, сбросив колкую неловкость и сделал то, о чём просилось. Фил провёл большим пальцем по его позвоночнику, пытаясь выяснить что не так, невольно замечая мелкие шрамы и царапины по всей площади спины.       –Понятно. Ляг на кровать, голову в сторону, руки по швам. И максимально расслабься, – с видом профессионала Ворон посмотрел на, с виду самую обычную, спину парня перед собой. Капитан лёг на кровать, заглушая все мысли в голове. Если бы Ангел хотел, нашёл бы другую возможность и способ убить его ранее. Возможностей было предостаточно.       Фил приступил к работе, вполне профессиональными действиями, размяв и разогрев нужную область на спине, а после резким и неожиданным движением, что сопровождалось характерным хрустом, вправил спинной диск обратно.       С этого момента капитану стало легче дышать, и не только физически. В груди ощущался прилив тепла и Уилбур ещё сам не до конца понимал – это последствия процедуры или отступление тревоги. Но в одно он точно был уверен: легенды всегда лгут.»       В неловком взгляде Томми, которому Фил перевязывал ногу, Уилбур узнал свой собственный. Он сидел напряжённый, совсем не такой смелый и дерзкий, как до этого.       Капитан, не выдержав, рассмеялся.       –Юнга, ты выглядишь так, будто он в любой момент может откусить тебе ногу, расслабься, чувак, – Фил отпустил лёгкий смешок на слова брюнета, закончив с ногой пострадавшего.       –Может ты хотя бы корабль отшвартуешь? Сколько ещё будем у суши торчать? – проигнорировав последний вопрос, Томми, хоть и согласился вступить в команду Уилбура, не говорил, что согласится признать его своим капитаном.       –Как мне управлять кораблем в таком виде то? Ты повредил мне плечо, – нарочито страдальчески ответил капитан. – Спасибо, Фил, – поблагодарил Уил за перевязку.       –Не за что, приятель, – мужчина улыбнулся.       –Фил? – будто услышав какой-то случайный набор букв, Том не понимающе посмотрел на обоих.       –Да. Ох, извини, я, должно быть должен был представиться раньше. Я Филза, – его крылья слегка встрепенулись, будто напоминание Томми, что перед ним правда стоит живая легенда, а не добродушный мужчина лет тридцати, с этой мягкой улыбкой на его лице.       –Ты ведь не думал, что при рождении меня правда назвали Ангелом Смерти? – хохотнул старший. Упоминание смертоносного прозвища заставляло мурашки бегать по коже.       –Нет, просто... Это так странно, – блондин отвёл взгляд и опёрся о борт корабля, сложив руки на груди, чтобы скрыть небольшую нервозность. Волосы упали ему на глаза, скрывая проступившую эмоцию.       –Ничего странного, у каждого есть своё собственное имя, а не то, которое дали тебе другие, смотря на твои поступки. Зачастую все видят лишь оболочку, не задумываясь о мотивах этих самых поступков, – Томми заметил, как Фил с Уилбуром обменялись взглядами: Физла – понимающим, Уил – одобряющим. Он задался вопросом, как долго эти двое знают друг друга.       –И каковы мотивы твоих? – казалось, этот вопрос был задан им обоим.       –Что?       –Я имею ввиду, знай они мотивы твоих поступков, думаешь, тебе бы дали другое прозвище?       Ответом была неловкая тишина. Томми так и знал.       –Я так не думаю, – ответил Филза вслух, тогда как Уилбур произнёс в мыслях тоже самое.       Наступило неловкое молчание, в ходе которого все трое стояли в круге и задумались каждый о своём. Поэтому Томми почувствовал, что обязан разрядить эту отчего то мрачную атмосферу.       –Что ж, с Филзой разобрались, а ты, капитан, тебя что-ли правда называли Уилбуром при рождении? – широко улыбнувшись спросил блондин.       –Фил, я кажется начинаю жалеть о некоторых принятых решениях, – капитан откинулся назад спиной на бочки, массируя глаза правой рукой.       –Не моя проблема, сам его взял.       Хоть Сут и хотел выглядеть раздраженным, Фил заметил тень улыбки на его лице. Знали бы они, как скоро от неё может не остаться и следа.

***

      Напряжённость Томми всё ещё можно было заметить в его скованности, когда Ангел Смерти подходил слишком близко. Но он был уверен – со временем это пройдёт. У него это прошло. О сущности Филзы легко было забыть, когда он ненароком подходил к тебе и так непринужденно заводил беседы, будто вы давние приятели, встретившиеся после стольких лет. Может, он просто был таким человеком, который может найти подход ко всем.       Легенды глагольствовались устами сбежавших, а старые друзья и компаньоны не рушили этих слухов, кто из личных мотивов, кто просто не нуждался в этом, кому просто не поверили бы. А может быть у Филзы не было много приятелей, поэтому о его другой стороне – человечной – до люда ничего не дошло.       Ворон быстро сообразил, как наладить контакт с младшим. Нужно было всего лишь проявить интерес к его умениям владеть метательным оружием и ещё намекнуть блондину, что он знает пару эффективных тактик метания сякэнов – именно так назывался тот тип сюрикенов, что носил Томми.       После этого Уилбур несколько раз замечал, как Фил объяснял блондину менее известные и специфические способы, а также корректировал уже выученные им ранее.       –При упоминании метательного оружия обычно на ум приходят лук и стрелы или, может быть, копья, но это, – Уилбур опёрся о борт корабля рядом с Филзой и они вместе стали наблюдать за тренирующимся с другой стороны судна Томми. –Довольно странный выбор, ты так не думаешь?.. – продолжил Уил, когда Филза ему не ответил, глазами наставника оценивая броски блондина.       –Может быть, кто-то из его семьи или друзей занимался этим – в конце концов сказал Фил, повернув голову к Суту, но тот сделал ровно противоположное.       –А ты, Фил? – спросил капитан, рассеяно смотря, как Томми взял перерыв и опёрся о противоположный борт, спиной к ним. В голове мимолётно проскользнула мысль, что было бы идеально, будь их четверо. У Иннита в этот момент тоже был бы собеседник. –Откуда ты научился владению давним японским оружием? – капитан всё же повернулся обратно, чтобы увидеть его лицо и, ох, возможно это было зря.       –Уилбур, я владею чуть ли не всеми видами оружия, которыми меня пытались убить, – лучше бы он не заметил опасный блеск в глазах Ворона, лучше бы он не складывал в своей голове образ Филзы и Ангела Смерти воедино.       –Однажды мне сказали фразу, – мужчина моргнул и вся чёрствость пропала из его взгляда. На смену ей пришла ностальгия и небольшие морщинки в уголках глаз, –Чтобы узнать своего врага, тебе нужно стать своим врагом.       Уилбур задумался над его словами и хотел уже что-то сказать, но Ангел опередил его:       –Так что если поразмыслить, его выбор не так уж и удивляет. Более странно то, что я уже исправлял ровно такие же ошибки в технике ранее...       –Хэй, а у нас планируется обед в ближайшее время? – окликнул их Томми с противоположной стороны. –Съел бы целого кита сейчас... Чёрт, здесь что, одна картошка? – блондин направился на кухню, найдя там несколько приготовленных блюд из картофеля.       –Хм, мне кажется мы брали не только её, – пытался вспомнить Уилбур, когда Томми вернулся к ним с тарелкой в руках.       –Мм, забейте, это довольно вкусно, хотя немного напоминает каштаны, – с набитым ртом сказал блондин. –Филза, это твоих рук дело? – наконец прожевав спросил Томми.       –Типо того, – Фил довольно хмыкнул и слегка запрокинул голову навстречу уходящим лучам светила. Мачта откидывала тень на правую половину его лица.       Уил постарался запомнить этот момент, пока у них ещё всё хорошо. Теплая улыбка Ворона и довольное выражение лица Томми, доедавшего последние кусочки картофеля на тарелке. Он не заметил, как что-то на подобии улыбки появилось и на его устах. Но он точно заметил момент, когда она пропала. Это случилось в полночь.