Часть 3

Утро в поместье Эллиотов начиналось тихо. Солнечные лучи пробивались через шторы, а на кухне уже пахло свежим хлебом и вареньем. Джей, стоя у плиты, ловко переворачивала оладьи, стараясь не дать им подгореть. Вдруг дверь скрипнула. — Джей… Она обернулась. В проёме стояла Син, еле перебирая ногами, но без костылей — видимо, решила дойти сама. — Ты чего встала так рано? — Джей отложила лопатку и подошла к девочке. — Голодная… — Син потянулась к столу, но тут же оглянулась на дверь. Кухня была пуста — остальные ещё не проснулись. — А где… братик? Тот… из будущего? — она прошептала, делая ударение на последнем слове, будто боялась, что кто-то подслушает. Джей вздохнула. — Спрятан. Пока никто не знает, что он здесь. Син кивнула, но её жёлтые глаза горели любопытством. — Он… вернётся? — Куда? — К себе… в будущее? Джей на мгновение задумалась. — Надеюсь, что да. Син медленно подошла к столу и уселась на стул, аккуратно положив руки на колени. — А я… в будущем… Джей резко подняла голову. — Что? — Я… там есть? Голос Син дрожал, но в её взгляде читалась настойчивость. "Чёрт… она догадывается?" Джей отвернулась, наливая в кружку тёплое молоко. — Конечно есть. Будущее — оно для всех. Ложь. Но Син, кажется, поверила. Она улыбнулась и потянулась за оладьей. — Тогда… я хочу его увидеть снова. — Кого? — Братика… из будущего. Джей поставила перед ней тарелку. — Может, потом. Сначала поешь. Син послушно кивнула, но её пальцы сжали край стола. — Он… красивый. Джей фыркнула. — Ну да, особенно когда падает в кусты. Син захихикала — тихо, но искренне. В этот момент дверь кухни распахнулась. — А вот и мои любимые девочки! На пороге стояла Тесса, её зелёные глаза сияли, а чёрные косички раскачивались в такт шагам. Джей тут же сделала вид, что занята готовкой, а Син уткнулась в тарелку. — Оладьи? — Тесса подошла к столу и потрепала Син по голове. — Ты сегодня такая бодрая! — У-угу… Тесса уселась рядом и тут же начала болтать о планах на день, но Джей едва слушала. Её мысли были в чулане, где прятался Эн из будущего. И в том, что через год Син не станет. А ещё в том, что ей предстоит спасти его прошлую версию от петли. "Чёрт… как я вообще в это влипла?" Джей злобно шипела на сковороду, переворачивая оладьи так резко, что один чуть не полетел на пол. "Ненавижу готовить. Ненавижу. Ненавижу." Но получалось у неё чертовски хорошо — золотистая корочка, идеальная пышность. Даже Тесса, вечно соблюдающая аристократические манеры, иногда позволяла себе съесть лишний блинчик. Дверь кухни распахнулась снова. Эн из прошлого замер на пороге, увидев сестру за столом. — Син! Ты уже встала? — он тут же подбежал к ней, проверяя, всё ли в порядке. — Угу… — Син кивнула, показывая на тарелку. — Джей… вкусно сделала. Эн из прошлого обернулся к Джей, удивлённо подняв бровь. — Ты готовила? Добровольно? — Заткнись, — бросила она, швырнув в него прихваткой. Он ловко поймал её одной рукой и… заулыбался. — А что, мне нравится, когда ты злишься. Джей скривила губы. — Идиот. Но тут в кухню вошла Ви. Тихая, скромная, в своих аккуратных очках и безупречной форме горничной. Её белые глаза сразу нашли Эна из прошлого, и она чуть покраснела. — Э-эм… всем доброе утро, — прошептала она, нервно поправляя юбку. — Ви! — Эн из прошлого тут же оживился (но не так, как с Джей — скорее, вежливо-радостно). — Ты тоже за завтраком? — Да… если можно… Она подошла к столу, но села так, чтобы между ними оставалось место. Ровно для того, чтобы он мог присесть рядом. Джей всё поняла. "Ага… значит, так." Ви украдкой посмотрела на Эна, потом налила ему чаю (хотя он не просил) и аккуратно пододвинула сахарницу. — Ты… любишь послаще, да? — Э-э… да, спасибо. Он улыбнулся, но взгляд его снова уплыл к Джей. Ви заметила. Её пальцы чуть сжали край стола, но лицо осталось спокойным. Тесса, сидевшая рядом с Син, вдруг хихикнула. — Что-то сегодня у нас тут… многолюдно. — Да, — Джей бросила на Ви оценивающий взгляд. — Очень. Ви опустила глаза. Син, жующая оладушек, вдруг потянулась к Джей. — Джей… ещё можно? — Конечно, — Джей наложила ей ещё, но тут же поймала себя на мысли: "Чёрт, я что, нянька теперь?" Эн из прошлого встал и подошёл к плите. — Может, помочь? — Не надо, — Джей отстранилась. — Ну хотя бы чай подогреть… — Я сказала не надо! Он надул губы, но не ушёл. Ви наблюдала за этим со всё более грустным лицом. Тесса вздохнула. — Как же весело у нас по утрам… В этот момент из коридора донёсся скрежет. Все замерли. — Что это? — нахмурилась Тесса. — Крыса, — тут же сказала Джей. — Опять? — Эн из прошлого насторожился. — Да, огромная. Мерзкая. — Может, поставить ловушку? — Не надо! — вдруг вскрикнула Син. Все уставились на неё. — …Она… хорошая, — добавила девочка тихо. Джей прикрыла глаза. "О боже… она покрывает его." Ви вдруг встала. — Я… я пойду. — Почему? — Эн из прошлого повернулся к ней. — Мне… надо убраться в библиотеке. Она быстро вышла, даже не допив чай. Джей посмотрела ей вслед, потом на Эна. — Ну чего стоишь? Беги за ней, рыцарь. Он покраснел. — Я не… — Беги, говорю! Эн из прошлого колебался, но потом всё же вышел. Тесса подняла бровь. — Джей… а ты точно не ревнуешь? — Да ну тебя. Но внутри у Джей что-то ёкнуло. Потому что она знала правду. Знала, что Ви влюблена в Эна. Знала, что Эн влюблён в неё. И знала, что в будущем он всё равно выберет её, Джей… "Какой же это бардак…" Как только Тесса увела Син, Джей действовала быстро: наложила две порции оладий, схватила кружку чая и, убедившись, что в коридоре никого нет, скользнула к чулану. Дверь закрылась на ключ с тихим щелчком. Эн из будущего сидел на ящике, разбирая механизм своего пистолета. Увидев её, он поднял голову, жёлтые глаза сверкнули в полумраке. — Принесла пожрать? — Не умничай, — Джей швырнула в него салфеткой и поставила перед ним тарелку. — Ешь, пока не остыло. Он ухмыльнулся, но не стал спорить. Первый блин исчез за два укуса. — Чёрт, как же я скучал по нормальной еде. — В будущем не готовят? — В будущем я жру боевые рационы. Джей скривилась, усаживаясь рядом на коробки. — Фу. Они ели в тишине. Странно — даже здесь, в пыльном чулане, с оладьями на коленях, это не казалось нелепым. Вдруг Эн ковырнул вилкой последний блин и негромко спросил: — Так что, Ви всё ещё вешается мне на шею? Джей чуть не подавилась. — Ты видел?! — Слышал. Она всегда так тихо шаркает, что её за километр слышно. — Ну да. Влюблённая дура. — Джей зло ткнула вилкой в свою тарелку. — Хотя… мне её почти жаль. — Почему? — Потому что ты… то есть он… — Она махнула рукой. — Ладно, не важно. Эн из будущего наклонился ближе. — Ты что, ревнуешь? — Да иди ты! Он рассмеялся, но вдруг его взгляд упал на её руки. Тонкие, в царапинах — руки, которые сегодня утром так заботливо кормили Син. — Ты… правда стала другой. — Это хорошо или плохо? — Не знаю. — Он откинулся назад. — Раньше ты бы просто плюнула и ушла. Джей фыркнула. — Может, я просто поумнела. — Или смягчилась. — Заткнись. Но она не злилась по-настоящему. Вдруг снаружи раздались шаги. Оба замерли. — Джей? — это был голос Ви. — Чёрт, — прошептала Джей. — Джей, ты здесь? — Ви постучала. — Тесса ищет тебя. Эн из будущего поднял бровь. — Ну что, красивая, будешь выбираться? Джей скрипнула зубами, но встала. — Сиди тихо. Она отперла дверь, выскользнула наружу и тут же захлопнула её за собой. — Я здесь. Ви вздрогнула. — Ой! Ты… откуда? — Проверяла кладовку. — А… — Ви опустила глаза. — Тебе надо к Тессе. Она в восточном крыле. — Поняла. Джей уже хотела уйти, но Ви вдруг схватила её за рукав. — Джей… — Что? — Ты… — Ви покраснела. — Ты же знаешь, что он… что Эн… Джей стиснула зубы. — Что? — Он нравится тебе? Тишина. Джей посмотрела на Ви — на её дрожащие пальцы, на искренние белые глаза. — Нет. Ви выдохнула. — Правда? — Правда. "Потому что он нравится мне из будущего. А это совсем другая история." Ви слабо улыбнулась. — Спасибо. Джей отвернулась. — Иди уже. И… удачи. Она ушла, оставив Ви стоять в коридоре. А за закрытой дверью чулана Эн из будущего тихо смеялся. Через час, когда в поместье наступил перерыв, Джей снова прокралась в чулан. На этот раз она захлопнула дверь на ключ, повернулась к Эну из будущего и без лишних слов уселась к нему на колени, прижав ладони к его груди. Он замер. — Что-то случилось? — Нет. Но теперь ты точно не сбежишь от ответов, — она прищурилась. Эн из будущего медленно поднял брови. — А я разве пытался? — Неважно. Она чувствовала, как его мышцы напряглись под ней, как дыхание стало чуть глубже. Но когда его пальцы слегка сжали её бёдра, он резко отвёл руки, будто обжёгся. "Хм... интересно," — промелькнуло у неё в голове, но она не стала развивать эту тему. — Рассказывай. Какие мы в будущем? — Кто именно? — Все. Я, Ви, Тесса. Эн из будущего откинулся на ящики позади себя, задумавшись. — Тесса — главнокомандующий. Наша команда под её началом. Джей моргнула. — Серьёзно? Эта неженка? — Она не неженка. Она стратег. Лучший. — Хорошо... а я? Уголок его губ дрогнул. — Ты — командирша. Грубая, резкая, но... своя. — Своя? — Та, за кем идут. Джей хмыкнула, но внутри что-то тепло ёкнуло. — А Ви? Тут его лицо стало серьёзным. — Ви... стала психопаткой. Джей резко выпрямилась. — ЧТО?! — Да. — Как?! Почему?! Эн из будущего вздохнул. — Потому что решила, что если мне нравятся такие, как ты — грубые, сильные, — то ей надо стать такой же. И... слегка перестаралась. Джей открыла рот, закрыла, снова открыла. — Это... самый идиотский повод сойти с катушек. — Согласен. — И что, ты ничего не сделал? — А что я мог сделать? — он развёл руками. — Она уже переступила грань. Теперь она... опасна. Джей сжала кулаки на его плечах. — Значит, в будущем у нас полный бардак: я — командир, Тесса — главная, Ви — психопатка, а ты? — А я — тот, кто пытается это всё удержать. А так я пилот команды. Она пристально посмотрела ему в глаза. — А Син? Тишина. Он отвел взгляд. — ...Мы же уже говорили об этом. Джей почувствовала, как что-то сжалось у неё внутри, но кивнула. — Ладно. Тогда следующий вопрос. — Какой ещё? — Почему ты до сих пор не попытался вернуться в будущее? Эн из будущего замер. — ...Потому что ещё не время. — А когда будет "время"? Он медленно ухмыльнулся. — Когда ты перестанешь спрашивать глупости. Джей злобно щёлкнула его по лбу. — Козёл. Но сидеть с него так и не слезла. Тишина в чулане стала густой, как смола. Джей всё ещё сидела у него на коленях, их дыхание смешалось в тесном пространстве. Эн из будущего медленно провёл пальцем по её запястью, заставив её кожу покрыться мурашками. — Так что, скажешь наконец? — его голос звучал низко, почти шёпотом. — Что? — она сделала вид, что не понимает. — Ты любишь его? — он чуть наклонился вперёд. — Того, прошлого меня. Назойливого, доброго… глупого. Джей закусила губу. — Нет. Он замер. — Совсем? — Ну… иногда он бывает милым. — она пожала плечами, но тут же добавила: — Но нет, не люблю. — А кого тогда? Его жёлтые глаза горели в полумраке, будто уже знали ответ. Джей глубоко вдохнула. — Тебя. Слово повисло между ними, тёплое и неудобное. — Того, кто сейчас здесь. Того, кто стал… таким. — её пальцы сжали ткань его рубахи. — Я знаю, что это идиотизм. Ты буквально он, просто… позже. Но… — Но я другой, — он закончил за неё. Она кивнула. Эн из будущего задумался, его пальцы невольно сжали её бёдра. — Если ты изменишь ход событий… если позволишь ему быть с тобой… — Он станет тобой? — Возможно. Джей посмотрела ему прямо в глаза. — А можно… — она запнулась, но потом выдохнула: — Можно я поцелую тебя сейчас? Он не ответил. Просто притянул её ближе. Их губы встретились — мягко, нежно, совсем не так, как она представляла. Он не торопился, будто давая ей время передумать. Но Джей не хотела передумывать. Её пальцы впились в его волосы, сбросив фуражку на пол. Эн из будущего глухо застонал, его руки крепче обхватили её бёдра, прижимая к себе. — Джей… — он прервал поцелуй, дыхание сбилось. — Что? — Ты уверена? В ответ она прикусила его нижнюю губу, заставив его вздрогнуть. — Да. Его пальцы впились в её кожу сквозь ткань юбки, но он всё ещё сдерживался. — Мы не должны… — Почему? — она приподнялась, чтобы лучше видеть его лицо. — Ты же сказал — история уже изменилась. Значит, можно хоть что-то сделать для себя. Эн из будущего замер, потом резко перевернул их, прижав её к ящикам. — Тогда не жалей потом. Джей только усмехнулась. — Никогда. Джей едва успела оторваться от Эна из будущего, когда за дверью раздался его же голос — но более молодой, звонкий, без хрипотцы прожитых лет. — Джей! Ты там? Она замерла, её губы всё ещё горели от поцелуя, а сердце бешено колотилось. Эн из будущего резко отстранился, его жёлтые глаза сузились. — Иди, — прошептал он. Джей быстро вскочила, поправила смятую юбку и провела рукой по волосам, стараясь не выглядеть так, будто только что целовалась в чулане с демонтажником из будущего. — Сейчас! — крикнула она в дверь, затем обернулась к Эну. — Ты… подожди тут. Он лишь усмехнулся, поднимая с пола фуражку. — Не скучаю. Джей фыркнула, повернула ключ и вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Эн из прошлого стоял в коридоре, слегка нахмурившись. — Что ты там делала? — Искала лопату, — автоматически солгала она. — В запертом чулане? — Ага. Вдруг кто-то украл бы её. Он посмотрел на неё так, будто она сказала, что небо зелёное, но спорить не стал. — Ладно… Мы с Син идём в сад. Ты с нами? — Почему вдруг? — Потому что… — он покраснел. — Ну… ты же знаешь, как обращаться с сорняками. Джей скрестила руки. — Ты что, сам не справишься? — Син хочет, чтобы ты пошла. — Син? Он кивнул, затем понизил голос: — Она не хочет оставаться с Ви… а Тесса занята. Джей вздохнула. — Ладно, иду. Эн из прошлого засиял, как ребёнок, которому дали конфету. — Отлично! Мы уже готовы! Он схватил её за руку и потащил за собой, даже не подозревая, что всего пару минут назад эта же рука запутывалась в волосах его будущей версии. Джей бросила последний взгляд на закрытую дверь чулана. "Чёрт… что я вообще делаю?" Но ответа не было.