Глава 17

На подготовку ушла ещё пара суток. Наконец, Эрагон уведомил Микаэля о том, что далее тянуть не стоит. Ситуация на Земле осложнялась. И серафим определённо обладал наибольшей информацией. Как и с Кирой. Как и всегда… В зале Совета присутствовали все. Кроме Вики. Она задерживалась, и никто не мог ответить, почему. Последнее время поведение её менялось всё заметнее. Микаэль держался спокойно, положив руку на рукоять меча, не проявляя нетерпения, в отличие от Ребекки и Мамона. Те о чем-то переговаривались, недовольно хмурясь, но разобрать, о чем они говорят, не получалось. Ребекка вдруг бросила на Киру строгий взгляд, словно о чем-то вспомнив. «Нападение гарпии через три… две… одну…» — Непризнанная! — подойдя ближе, прошипела Ребекка. — Несколько дней назад мне кто-то разбил окно бумажным самолетиком. Случайно не знаешь, кто бы это мог быть? Сердце Киры дрогнуло. Но внешне она не явила ничем подтверждения предположению Советницы. — Нет, мэм, — не разрывая взгляда, не дрогнув голосом, ответила Кира. — Я даже не могу предположить, кто бы это мог быть. Захихикал в кресле Астарот. Он не знал про случай с самолётиком. И теперь был не прочь послушать подобную историю о досадной неприятности у Ребекки, которая отвлекла её от неустанных трудов во благо Небес. Учитывая недавнюю взбучку, которую серафим закатила метису по поводу его безответственного поведения, сладость от торжества справедливости присутствовала вдвойне. В это же мгновение в зал вошли Голод и Вики, и Ребекка не стала начинать скандал. — Я не ожидала такой глупости от тебя, — только и успела проговорить она. — Прошу простить нас за опоздание, — негромко проговорила Вики. — Но мы успели. Эрагон повернул голову. Да, в Вики что-то неуловимо менялось. Сознание — по мере того, как постепенно разрушалась живая оболочка. Мальбонте повёл бровями, также отмечая перемены не в лучшую сторону в ней. Пальцы его безотчётно принялись поглаживать чуть повыше левой ключицы. — Приветствую всех вас, друзья! — продолжала Вики. — Приятно видеть, что все в сборе, все готовы. Почти все… Она загадочно посмотрела на Микаэля. Тот с уважением кивнул, провожая фигуру девушки взглядом. Видя, что за эти несколько дней она словно стала ещё прозрачнее. Кожа отдавала в болезненный голубоватый оттенок, щеки впали, заострились скулы. Но зато глаза ― и без того чистые ― сейчас сияли уверенностью и мощью. — Что успели? — с любопытством уточнил Астарот. — Найти доброго помощника в дорогу, — ответила с улыбкой Вики. — Вам ведь нужна была команда, Микаэль? Архангел слегка нахмурился. — Я думал, мы отправляемся с Кирой вдвоём. Кто-то еще присоединился? — Да. Вики приветственно протянула руку к двери в зал. Та распахнулась. И на пороге появился Кассиэль. Он почти не переменился за три года. Только добавился новый шрам на скуле. В чёрной практичной кожаной дорожной одежде, опоясанный мечом, демон неуверенно сделал несколько шагов от двери. Помпезность Цитадели, как и прежде, была не для него. Не по вкусу для того, кто привык к намного менее официальному образу жизни. Завидев Микаэля, демон замер. По его лицу скользнула сдержанная, но теплая улыбка. Архангел встал как вкопанный, не веря глазам, а потом в три шага преодолел расстояние до демона и сгреб в объятия старого друга. Он не верил, что хоть кто-то из прошлой жизни остался с ним. — Такого я точно не ожидал, — растерянно протянул рыцарь Ада, никогда прежде не замечавший в их командире подобной эмоциональности. Но когда первое смущение прошло, Кассиэль тоже хлопнул его по плечу. — Я не знал, что ты выжил, — беря себя в руки, проговорил Микаэль. — Кто-то должен был. Под внимательным взглядом Ребекки демон умолк. Почтительным кивком головы поприветствовал Мамона. — Думаю, у вас ещё будет время всё обсудить, — мягко сказала Вики. Кира в первый момент была шокирована видом демона. Он собирался отправляться на Землю в этом? Да и сам производил неоднозначное впечатление. — К сожалению, большим порадовать вас не смогла, — продолжила говорить Вики. — Рафаил и Фелония не откликнулись на мой зов в Небытии. Их души не хотят возвращаться, желая покоя более, чем чего-либо иного. А Давид не ответил ни да, ни нет. Покинул дом, уклоняясь от ответа. И его трудно разыскать. Даже мне. — Это больше, чем я вообще мог надеяться, — почтительно склонил голову Микаэль. — Благодарю. Теперь миссия должна была пройти заметно проще. Чем больше уверенных и сильных бойцов, тем легче. — Значит, как в старые добрые времена? — усмехнулся Кассиэль. Он мельком смерил взглядом Киру и скупо кивнул ей. Та не успела ответить ему приветствием: демон потерял к ней интерес. И Кира мысленно сравнила его со хмурой осенней тучей. — У нас не осталось времени, — прервал их Эрагон. — Ситуация на Земле гораздо хуже, чем мы предполагали. — Отправляемся немедленно, — кивнул Микаэль. — Какие-то ещё будут уточнения? — Будьте аккуратны. Не лезьте на рожон, — многозначительно сказала Ребекка. — Не кидайтесь сразу с головой в омут. В случае возникновения сложностей, старайтесь советоваться с нами, прежде чем предпринимать радикальные действия. Помните, мы не имеем права на ошибку. Микаэль, сохраняя полное спокойствие на лице, на это только снова сдержанно поклонился. И только перья на его крыльях едва заметно вздрогнули ― не то от дуновения ветра, не то о чего-то иного… Затем он нашёл глаза Вики и, сам не ожидая от себя, одними губами шепнул: «Спасибо». Камень телепортации ответил на мысленное пожелание мгновенно: над архангелом, демоном и Непризнанной открылся портал, и они перенеслись в точку назначения.