Глава 19

Что он хотел там найти? Дмитрий и сам не знал. Но после рассказа Лэйн об этом детективном агентстве, где работала её подруга, он за пару дней выбил из Донован разрешение смотаться до Лондона. Что могло остаться в доме, за которым, почти наверняка никто не присматривал все эти три года, пока на Земле творился Апокалипсис? Рассчитывал на записи, которые не сгорели, не стали жертвой непогоды или чего ещё? Записи, любые отсылки и поминания, которые могли бы помочь Лэйн в расшифровке. Большую часть дороги, как и всегда, он хранил сдержанное молчание. И периодически обращал внимание на Каина. Судя по настрою ангела, того не особо радовал визит в это место. Он был хмур больше обычного, а свои обязанности исполнял спустя рукава. А когда Дмитрий попытался задать ему прямой вопрос, ответил что-то невнятное и учесал в патруль вместо Анхеи. Отличное начало миссии… Дмитрий хмуро глядел на то, что осталось от Лондона, когда они проезжали по его улочкам. И зло посматривал иногда на небо, чтобы не пропустить момент, когда надо остановиться на ночлег — заранее, чтобы найти место, где можно было бы выдержать нападение отродий. У края зрения промелькнуло чёрное маленькое пятно. В момент встревожившись, Дмитрий почти сразу расслабился: это был лишь крупный чёрный ворон, тоже на свой манер патрулировавший окрестности. Послышалось пригрушённое «кра», словно подтверждая его мысли. И генерал вернулся к наблюдению за дорогой и домами по обе стороны от неё. Наконец, миновав широкий перелесок, машина свернула на боковую улицу. Где-то посередине неё должна была быть цель их миссии. MRAP остановился, Дмитрий приказал выгружаться. Шагнул к дому — и остолбенел. Рука невольно потянулась к пистолету. От полуразрушенного, давно сгоревшего дома, через дворик шли ангел и демон, каких ему ещё не приходилось видеть. — Рассыпаться! — негромко скомандовал бойцам генерал. Те, завидев бессмертных, выполнили приказ молниеносно. А сам Дмитрий шагнул вперёд и подал Лэйн знак держаться ближе к грузовику. — Генерал, — пригнувшись, прошептала Лэйн. — Дмитрий! Она осторожно прошла, скрываясь за машиной, к нему. — Это Микаэль… он был с Одри. В первый момент он не понял, о чём она говорит. А потом повернул к Лэйн ошарашенное лицо и спросил: — Ты уверена? Ты не говорила, что твоя подруга работала с ангелом. — Он не был ангелом, — пытаясь понять, что происходит, возразила Лэйн. — Или был, но… у него не было в тот раз крыльев. Не важно. Я точно уверена, это он! Дмитрий коротко хмыкнул, прищурился. И знаком велел группе наблюдать и не атаковать без надобности. А сам пошёл вперёд, раскрывая себя и привлекая внимание бессмертных. Микаэль положил руку на меч. А Кассиэль замер, ожидая приказа от архангела. Лэйн осталась за машиной, но внимательно следила за Дмитрием, не зная, на что способен Микаэль. Он скрыл свою сущность тогда… А что если он был виноват в смерти Одри? Что если он подставил её? Дмитрий остановился, не дойдя до ворот несколько шагов. Привычно оценил внешний вид тех, кто стоял перед ним. Да-а… Таких он ещё не видел. В войну наблюдал разных, но подобных… Ангел с золотом по краю крыльев, казалось, источал слабый свет посреди хмурого дня. С мечом. Как и демон в кожаной броне, с седой прядью и шрамами на лице. И мыслями обратился к Анне, которая оставалась возле машины и которая знала, где в салоне спрятано оружие против бессмертных. На всякий случай… — Кто вы? И что тут делаете? — спросил генерал. — Тот же вопрос к вам, — спокойно парировал Микаэль. — Кто вы и что делаете здесь? Брови Дмитрия потянулись к переносице. — Мы на своей земле. И спросить ответы можем иначе. Если потребуется, — в голосе прибавилось стали. Дмитрий сверлил глазами ангела, нутром чуя большую угрозу от него, чем от демона. — Отвечайте. — Как ты разговариваешь, человек! — прорычал Кассиэль, делая шаг вперёд и доставая меч из ножен. «Проклятье!» — подумала Лэйн и бросила на Анну тревожный взгляд. Ллойд уже заряжала пистолет, готовясь выстрелить в бессмертных. Сверху зашумели крылья. — Генерал! У противоположного края дорожного полотна опустилась на землю Анхея — бледная как смерть. Она со страхом смотрела на Михаэля и Кассиэля. Ангелесса не знала, кто это, но не оценить масштабы силы и ранг тех, кто стоял перед ними, не могла. Краем глаза заметила, как сел на ветви дерева Пилеон. Он явно не горел желанием общаться с незнакомцами. И где-то ещё должен был быть Каин… Дмитрий, видя движение демона, сделал шаг в сторону. Он чуял, что Анна за спиной. И открывал ей сектор для стрельбы. — Тебя, сука, забыл спросить, — жёстко, с леденящей твёрдостью выдал в ответ демону генерал. Тонкая струна готова была оборваться, когда… — Микаэль! Отродья! Блядь, их слишком много! А-а-а!!! — послышался визг с дальнего края улицы. И почти сразу же за визгом — шум десятков крыльев. Над шоссе, уходя от крылатых тварей, неслась на крыльях — Дмитрий не поверил своим глазам — Кира! Архангел среагировал сразу. Выхватил меч, полыхнувший пламенем. — Глупая дуреха! — прошипел Кас, понимая, что они в полном… — Отдай ей! — перекинул с плеча винтовку демону Микаэль. ― И прикрой! Он поднялся над землёй, раскинув крылья в стороны. Лезвие его меча пылало лепестками огня, а глаза Микаэля сияли золотом. Кассиэль же в это время предпринял попытку добраться до Киры и передать ей оружие. В голове Дмитрия случился короткий, не более секунды, коллапс. Кира?! Кира — ангел?! И она — с этими двумя. Раз они её защищают. Какого?.. — К бою! — взревел он, выхватывая пистолет и откатываясь к изгороди. Микаэль, услышав крик Дмитрия, рванул вперёд, врезаясь в гущу отродий. Кас добрался до Киры и перебросил ей винтовку. Твари почти настигли её, но демон ловким движением отрубил головы тем, кто подлетел слишком близко. И, отвлекшись на Непризнанную, пропустил отродье покрупнее, набросившееся на него со спины. — Дьявол! — прошипел Кассиэль, зажимая рану на боку. — Вашу мать! — гаркнул Дмитрий. — Анхея, Пилеон! Прострелив паре отродий головы, он метнулся к грузовику — к Лэйн. Выхватил из экипажного отсека автомат. Но это было только начало. Сбоку послышался шум. Выстрелы и кутерьма привлекли внимание десятков, если не сотни уродливых тварей. В отчаянии, видя явное превосходство, поднялась в воздух Анхея. Сбоку зашёл на копошащуюся тучу Пилеон, принимаясь рвать отродья голыми руками. А Дмитрий проклинал невесть где запропастившегося Каина. Из-за грузовика послышался крик. «Аня! Анечка…» — Дмитрий похолодел. И сдержал в себе страшное желание броситься туда. Потому что Лэйн была важнее. Сжав зубы, рыча, он открыл огонь по отродьям из автомата. Было очевидно, что они на одной стороне — по крайней мере пока. Поэтому Микаэль доверился людям и постарался подстроиться под их методы борьбы. Взмыв в небо, он утянул за собой сразу с десяток отродий. Те кружили, пытаясь добраться до архангела, но тот без труда отбивался от атак огненным мечом. Кассиэль же, не обращая внимание на рану в боку, прикрывал Киру. — Ты прошла подготовку? — крикнул он, готовясь вызвать псов из преисподней. — Сможешь удержать их несколько минут? — Я… — Кира неуверенно посмотрела на демона, на Микаэля, на Дмитрия. — Я смогу! Она вдруг впервые в жизни ощутила это — осознание, что теперь может драться на равных с тварями, которых опасались сильнейшие из тех, кого она знала прежде. Кира сжала ствол винтовки. Крылья широким пологом разошлись в стороны. Она подалась вперëд. И вспомнила, что ей говорил Микаэль. Про энергию и снаряд. Привычный хват винтовки. Она мысленно согрела оружие — и ощутила, как её мысль материализовалась. Переключив винтовку на короткие очереди, Кира нажала на спусковой крючок. Первая тварь рухнула с простреленной головой. За ней ещё две. Ещё три. Сосредоточившись на своей злости, Кира расстреливала отродий одно за другим пулями, сверкавшими в сером дне так, будто на небе светило солнце. Скорость реакции, зрение, маневренность превосходили человеческую. Кира гордо вскинула голову. Посмотрела в сторону Кассиэля и обомлела. По земле недалеко от него пошла трещина. Повалил дым, взметнулись искры, дохнуло Преисподней. ― Что за дьявольщина?! ― послышался крик Лестера. На глазах изумлённых людей и Киры из разлома показались огромные волкоподобные псы с горящими огнём глазами и полукруглыми рогами на голове. Разлом, изрыгнув адовых порождений, схлопнулся обратно. А демонические псы с диким рыком набросились на отродий, впиваясь в них зубами, отрывая конечности, вырывая кишки и глотки. Сбросив оцепенение от увиденного, люди продолжали держать оборону. Гремели выстрелы пистолетов. Со стороны грузовика очередями бил по отродьям Дмитрий, прикрывая Лэйн. И пытаясь подобраться к Анне, которую уже начинали обкладывать твари. Анхея дралась с отродьями, уйдя высоко вверх. Пилеон прикрывал отряд почти у самой земли. А метрах в двухстах, с фланга большой стаи, Дмитрий с долей облегчения заметил Каина. Тот рвался к машине, раскидывая отродий в стороны. По одежде текла кровь из разодранных рук, шеи, щëк. Наконец, он добрался до грузовика и закрыл подходы к нему со стороны кабины. Дмитрий вздохнул чуть спокойнее, видя, что сестре тоже пришла помощь. Но в следующее мгновение заметил иную вещь, всколыхнувшую в нём отголоски страха. Вокруг парящего в небе архангела медленно нарастало свечение. Движения его выдавали неловкость и растерянность. — Закройте глаза! — прогремело сверху. Микаэль чувствовал, как в нём поднимается против желания сила ― бушует, кипит, рискуя вырваться самовольно и бесконтрольно. Сила, которой в нём прежде не было, но с которой он был знаком на примере близкого друга. Архангел понял, что произойдёт дальше. Кассиэль, услышав крик Микаэля, развернулся к нему. На осознание хватило доли секунды. Он схватил в охапку Киру, закрывая ей лицо грудью. Кровь сочилась сквозь разорванную броню, стекая вниз по бедру, но демон уже будто и не помнил об этом. Три адовых пса продолжали рвать глотки отродьям, и Каса вдруг окатило волной страха: объяснить псам было некому. — Анна! — крикнул Каин, увидев, как сияют глаза Микаэля, как нарастает сила в нём и вокруг него. — Анна, отвернись! В последнее мгновение он подлетел к ней и обнял, крыльями закрывая от взрыва энергии. — Ты рехнулся! — проорал Каин архангелу. Дмитрий словно в замедленной съëмке наблюдал, как усиливается сияние, как плавно расходятся в стороны крылья. Услышал крик Анхеи о том же, что орали остальные. И гаркнул, что было сил, ощущая и перебарывая животный трепет: — Глаза закрыть! Не смотреть! А сам бросился к Лэйн, сгреб её в охапку, закрыл собой и сам зажмурился до боли. Они кожей ощутили свет и жар. В следующее мгновение воздух содрогнулся от рëва и воя многих и многих десятков тварей. Потянуло дымом и горелым мясом. Все замедлилось… Нет. Время застыло. По крайней мере, так думал Кас, прижимая к себе Киру. Она до побелевших пальцев сталкивала дуло винтовки и тяжело дышала. — Жива? — коротко бросил демон. Она едва расслышала его, оглушëнная воем погибавших, горевших заживо отродий. И закашлялась от гари, которой заволокло здесь всё. — Не знаю… — выдохнула она. Кира робко повернула голову — сиянье постепенно угасало. Микаэль возвращался к своему обычному виду. В потрясении смотрела на него Анхея. Каин, чувствуя, что страшное миновало, разжал руки, выпуская Анну из объятий, белый от страха, что могло случиться непоправимое. Опустил крылья Пилеон, осторожно выглядывая и оценивая обстановку вокруг. Почувствовав движение, приподнялся Дмитрий. Окинул взглядом Лэйн. — Как ты? Цела? — Отходим в дом! — крикнул Микаэль, ища глазами свою команду. — Давайте, пока не подоспело ещё! И сам полетел к особняку, чувствуя страшную слабость в теле после непреднамеренного залпа силы. — Давай, Непризнанная, — руки демона, в противовес его грубым словам, были чуткими и внимательными. Он ободряюще встряхнул девушку и подтолкнул её в спину. — Немного ещё. Лэйн, уже успевшая проморгаться, отыскала глазами бессмертных. И, неверяще, указала на Киру. — Дима, это же… — хрипло проговорила девушка. — Видишь?! Дмитрий поднялся, окинул взглядом местность. Лицо его слабо дрогнуло. Ему показалось, что сюда обрушился залп системы массового огня. Десятки уродливых обгоревших тел отродий дымились на земле. Полусгоревшие кожистые крылья, оторванные лапы ― обугленный чёрный фарш устилал мостовую. Дышать было трудно из-за удушливого запаха горелой плоти. Щипало от дыма глаза. Но команда его была цела. Он проследил, куда указывала Лэйн. — Потом! — крикнул он, потянул её к дому и скомандовал отряду: — Перегруппировка! За ограду! Марш! Разбираться было некогда. Следовало занять укрытие, пока к отродьям не прибыло подкрепление. Он лишь краем глаза отыскал Анну, убедился, что та невредима и под присмотром Каина. И начал отходить к воротам усадьбы сам. Придерживая Лэйн и присматривая за своими бойцами. — Говорила мамка — не играть с шутихой! — прокомментировал то, что царило вокруг, Грег. — Так наш Бобби напалм подогнал! Лэйн вдруг хохотнула, до того нелепо иногда Грег шутил. — Кто этот бессмертный? — забежав за ограду, спросила у Каина Анна. — Архангел, — коротко бросил тот и взмыл в небо, чтобы проверить окрестности. Лэйн помнила этот дом. Помнила, каким он был до начала катастрофы. Медные перила у лестницы, глянцевый до зеркального блеска пол, изысканные вазы со свежими цветами. И Одри живая и улыбчивая. Она тряхнула головой, прогоняя наваждение. — Где Ян? — спросила Анна, пересчитывая товарищей. — Он ехал отдельно, чтобы не привлекать внимание, — пояснил Грег. Дмитрий, расслышав его слова, сжал губы. Где снова носит этого несносного мальчишку? Но мысли, касательно судьбы старого, но отвергнутого друга, были мгновенно перебиты тем, что генерал снова увидел… — Кира?! Та по привычке сжалась, вздрогнула, ожидая очередную порцию недовольства. Но в этот раз глаза Дмитрия были полны изумления и неверия. — Что происходит? Как… как, мать вашу? Что с тобой… сотворили? Кира подавленно молчала. Она и сама толком не знала, как объяснить. И тогда Дмитрий повернулся к тому, от кого так пока и не получил никаких разъяснений — к Микаэлю. — Может быть теперь вы представитесь? — выдохнул архангел устало. На лице его была заметна тень смущения. Он и сам не ожидал, что «взорвется» энергией. Переведя взгляд с генерала, он скользнул глазами дальше и выцепил среди прочих знакомое лицо. — Лэйн? Дмитрий инстинктивно напряг плечо, за которым стояла девушка, тяжело и пристально уставился на Микаэля. А из головы не шли чудовищные псы, явившиеся не иначе как из Ада. В изумлении, перешëптываясь, смотрели на Киру друзья. — Генерал Дмитрий Ллойд, — бросил Дмитрий после короткого молчания. — Вы… архангел Микаэль. — Верно, — кивнул тот в ответ и подумал, как удобно все вышло. — Мы спустились к вам, чтобы помочь. Хотя, разумеется, не подозревали, что найдём так быстро. Генерал слушал молча, с непроницаемым выражением лица. — Что вы сделали с Кирой? — сухо спросил он. Сзади послышался нервный смешок. Генерал повернул голову — на лице Анхеи играла усмешка. — Ничего, — нехорошо хмыкнула ангелесса. — Она… Непризнанная. Кира — Непризнанная! Вот умора! Что? — она посмотрела на смертельно бледную Киру. — Тебя ни в Рай, ни в Ад не взяли? Выгнали отовсюду? Два залпа грянули разом в унисон — так, что задрожал воздух и стены дома: — Молчать! — Отставить! Глаза генерала метали молнии на притихшую в единый миг Анхею. Та отступила на шаг назад под двойным напором гнева. Архангел также недовольно буравил взглядом ангелессу, а потом покосился на Киру. Непризнанная стояла около Каса, напряженно сжимая винтовку. Битва явно далась ей нелегко, но она держалась молодцом, хотя и пошла пятнами после едкого комментария Анхеи. А вот с Касом все было неважно: рана определённо не желала регенерировать. Демон все так же молча прижимал к боку руку. На его лице не было ни намёка на боль, но архангел слишком хорошо его знал, чтобы понимать, что тот не признается в слабости даже перед смертью. — Этот особняк был нашим домом, — понимая, что должен как можно быстрее забрать оставшиеся вещи и увести всех подальше, проговорил Микаэль. — Здесь ещё хранятся некоторые полезные предметы. Он подумал о том, что должен, просто обязан тоже выйти в сад. Найти её могилу. Выкроить пару секунд… — Лэйн, как вы тут оказались? Ллойд поднял голову. И ответил сам: — Я решил осмотреть ваш дом. Как раз на предмет полезных вещей. Лэйн сделала шаг вперёд ― к Микаэлю. — Куда вы исчезли после смерти Одри? Архангел думал, был уверен, что сможет скрыть ту боль, которая сковывала его всякий раз при воспоминаниях об Одри. Но он ошибся. Слышать о ней теперь стало невыносимо. По его лицу пробежала тень, и Микаэль отвёл глаза. — Ушли сражаться со Всадниками. Продолжать разговор на эту тему он не стал. — Нам нельзя медлить. Мне нужно пару минут, чтобы подлатать Кассиэля и забрать несколько вещей. Обсудим все в более безопасной обстановке. Его слова подтвердили крики отродий. Они были ещё далеко, но ждать оставалось считанные минуты. — Занять оборону, — велел Дмитрий своим. Команда, продолжая пялиться на Киру — кто мрачно, а кто ― с опаской и неподдельным интересом — начала расходиться. Прежде чем уйти в соседнюю комнату, откуда был лучше обзор, Грег, растопырив пальцы, широко улыбнулся и подмигнул старой подруге. И тихо выдал: — Кира… Отпадные крылышки. Девушка невольно улыбнулась. Желание провалиться сквозь землю, возникшее после насмешливых, с издёвкой, слов Анхеи, пошло на убыль. Атмосфера немного потеплела. Как бы то ни было, но хотя бы Грег был рад тому, что она жива. — Давай помогу, — проговорил негромко Микаэль, наконец получив возможность осмотреть Каса. — Нормально, — проговорил тот, но в противовес своим словам тут же поморщился. — Глубоко дрянь цепанула. Стянется сама, нужно подождать. Микаэль не стал его слушать и только приложил руку к ране. Слабое свечение ладони архангела сразу принесло облегчение демону — это было заметно по его сдержанному выдоху. Разорванная в лоскуты селезенка начала срастаться, кровотечение прекратилось. Микаэль ощутил, как усилился холод в теле: энергии оставалось мало. Ему самому стоило передохнуть. — Спасибо, — шепнул Кас. Он поджал губы, не стал больше ничего говорить. На улице остались его мёртвые псы. Оказать им помощь было уже невозможно. — В подвале должны были остаться камни и амулеты, — сказал Микаэль. — Кас, забери. Ловушки помнишь? Демон на это только хмуро кивнул. Микаэль мучительно решал, может ли позволить себе задержаться в саду. Хотя бы на мгновение. Он обязан прийти к ней… — Мне нужно тоже отойти. Кира, будь любезна, объясни, зачем мы тут. Он выразительно посмотрел на девушку, намекая, что рассказывать всё подробно ― совершенно лишнее. В то же время он понимал, насколько ей тяжело сейчас. Встреча с товарищами из прошлого не могла пройти легко. Им нужно было поговорить. Дмитрий внимательно следил за действиями Микаэля. И лишь по тонкому изменению его глаз было понятно, что целительство произвело на него впечатление. Проводив архангела взглядом, Дмитрий обратил внимание на сестру. Анна, присев на брусчатку, с восторгом рассматривала тела мёртвых адовых псов. Он тяжело выдохнул, но оттаскивать сестру не стал. Только велел Лестеру и Ноа присмотреть за ней и за улицей в целом. А сам повернулся к Кире. — Рассказывай.