Глава 20

Кира поёжилась от его голоса. Всё было, как и прежде. Сейчас он начнёт выговаривать ей, что она снова не справилась. И… Кира закрыла глаза. Как прежде уже не будет. Никогда. — Всё… сложнее, чем мы думали, — начала негромко говорить она. — То, что мы видим — только часть. Мир погибает. Весь мир. Вселенная. Не только Земля. В глазах генерала читались разом и растерянность, и радость, и облегчение, и ― что было хуже всего ― недоверие, сомнение. — Это заметно. Солнца нормально нет который день. А конкретнее? — спросил Дмитрий. — Мне сложно объяснить, — развела руками Кира. — Когда у нас творились катаклизмы, на Небесах тоже была большая война. Анхея, Ада и Пилеон упоминали про это раньше. Всадники Апокалипсиса пришли в наш мир — и на Небеса, и на Землю. А за ними пришла Матерь-Вселенная. Сотворившая когда-то все наши миры. И она хотела аннигилировать то, что есть сейчас. Мироздание начало рушиться. Но её остановили. Однако мир остался повреждённым. Не может восстановить себя. Но Шепфа когда-то указал в Книге Апокалипсиса, как это можно исправить. Насколько я поняла. Поэтому Микаэля отправили помогать вам. Она замолчала, не зная, что ещё сказать. Дмитрий массировал переносицу, пытаясь осмыслить всё сказанное Кирой. Лэйн, внимательно слушавшая её, кивнула себе. Судя по тому, что она успела перевести, все сходилось. Это не был конец Земли. Это был конец мира. — Кто послал его? — задал мучавший всех вопрос Грег. — Бог? — На Небесах его называют Шепфа. Про него Анхея тоже упоминала. Что Чума убила его, когда проникла в наш мир. Поймав на себе взгляд Дмитрия, Кира выставила вперёд ладонь. — Всё то же, что нам уже говорили бессмертные. Это всё правда. А Микаэля послал Совет Небес. Это… главный орган управления на Небесах. Выше них никого нет. Последняя фраза прозвучала не очень уверенно. Кира так и не смогла понять, что из себя представляет эта Вики. И какой статус теперь у Всадника Апокалипсиса. Было видно, что Совет считается с ними и побаивается. Но решения принимает самостоятельно. — Получается, у них демократия? — почти весело уточнил Грег. Шутить о таком было не в пример проще, чем принимать на веру слова девушки. Разумеется, ей не было резона лгать… вот только все звучало слишком нелепо. — Как удобно, — проговорила Анхея. — Кире мы на слово верим. А нам нет. Она вдруг снова расхохоталась. — Непризнанная. Ну просто анекдот… — Киру мы знаем, — пожал плечами Грег. — Вот только она больше не человек, — продолжила говорить Анхея, помня все издёвки Киры в её адрес. И не могла не воспользоваться такой возможностью. — Она — Непризнанная. Ни ангел, ни демон. Никакая. Пока что. А разве можно верить тем, кто не люди? — Заткнись, — беззлобно отмахнулся Грег. — Я верю Кире. И уже верю тебе. Так что постарайся умерить свою стервозность, мы в одной лодке. Дмитрий стоял с хмурым видом. Слушал Киру, Анхею, Грега. И оказался перед вопросом, что смогла сформулировать и озвучить ангелесса. Кем была теперь Кира? Но потом эмоции одержали верх в его душе. Он подошёл к Кире, положил ей на плечо руку и крепко сжал ― тепло, приветственно. Кира робко подняла глаза. До неё начало доходить, что происходило, пока её не было на Земле. Прежде многое бы она отдала за такой жест со стороны генерала. Но сейчас что-то бесповоротно начинало меняться. Сердце сжималось в груди. Похлопав её по плечу, Дмитрий сделал шаг назад, отвернул голову в сторону, криво прищуриваясь. Лэйн, которая даже не могла посмотреть на Киру, молчала. Она чувствовала вину и не знала, как вообще девушка сможет простить её. Даже и пытаться нечего. От размышлений её отвлек вернувшийся демон. На плече он нёс сумку, заполненную какими-то вещами. — Что ты делаешь с моими псами? — проигнорировав остальных, грубо спросил Кассиэль у Анны, которая уже достала ампулы и шприц и брала анализы. Дмитрий поднял голову, мгновенно оценил ситуацию и, мысленно ругая Анну за неосторожность и беспечность, пошёл вперёд и встал над сестрой перед демоном. — Не лезь к ней, — тон был сдержан, но с предупреждением. — Кажется, Анна хочет разгадать все тайны мироздания разом, — весело сказал Грег, наблюдая за происходящим во дворе. — Хотя… всё правильно. Донован с руками оторвёт эти тушки. — Ещё раз повторю: отойди, — в голосе Каса послышались стальные нотки. — Это тебе не лабораторные крысы. Он поднял одного из псов на руки и понёс в сад. Продолжая пристально следить за демоном, Дмитрий краем глаза заметил, как, пользуясь тем, что Кассиэль не видит, Анна сунула уже добытые сокровища в карман куртки. Сестра была неисправима. Но осуждал он её сейчас только за то, что она всё это проделывала на глазах у всех. А Кира тем временем осталась в коридоре один на один с Лэйн. Впервые с момента возвращения. И вдруг поняла, что не знает, что сказать. Потому что… произошедшее начинало утрачивать значимость в её сознании. Слишком много обернулось иначе, непредсказуемо. И она не могла разобраться в том ворохе мыслей и чувств, что раздирали её сейчас. — Привет, — единственно сказала она негромко. — Привет, — тихо сказала Лэйн. «Что я могу сказать? Мне жаль? Она это знает. Прости? Но я бы не могла поступить иначе. И повторила бы это снова…» — Ты не заслужила этого, — эти слова оказались произнесены сами собой. Слова, равно подходящие каждому на Земле, не только Кире. Кира закрыла глаза. На душе стало горько. Впервые горько. Впервые столь отчётливо она увидела своё теперешнее положение. Ту невидимую, но непреодолимую грань, что встала между ней и командой. Чувство несправедливости накрывало её. И оставался немой вопрос: «За что?» — Да… — Кира поджала губы. — Наверное. Она неловко перехватила ствол винтовки, исподлобья посматривая на Лэйн и подмечая произошедшие в ней за это время изменения. — Тяжело? — спросила Лэйн. Странно, что никто никогда не задавал этого вопроса ей самой. Да, они не доверяли, когда девушка появилась у разлома. Допрашивали, вкалывая препараты. Торопили с переводом. Делились последней едой. Спасали. Лечили. Были рядом. Но не спрашивали, тяжело ли ей. Кира удивилась. Это тоже было в новинку. Она была готова услышать такой вопрос от кого угодно. Даже от Дмитрия. Но не от Лэйн, которой никогда не было дела до того, что у них тут происходит. Для неё имела значение только эта чёртова книга. И, с недавних пор, — генерал. От чего у Киры поднималась волна в душе. И вот сейчас… Будто что-то перещёлкнуло внутри. — Тяжело, — так же односложно ответила Кира. — Никогда не думала, что оно вот так… так вот выйдет. — А как там? — вдруг спросила Лэйн. — Там лучше? — Там… — Кира даже растерялась, не зная, что сказать. — Как тут. Почти всё тоже самое. Только они бессмертные, и у них есть крылья. И более… менее… не знаю. Утрированные, что ли… Не могу подобрать слово. Люди поживее. Больше эмоций, чувств. Сложнее. И… человечнее. Хоть иногда. Изредка. А дерьмо везде одинаковое, похоже. — Значит бояться не надо, — вдруг улыбнулась Лэйн. — Хуже, чем тут, уже не будет. Она пропустила мимо себя Каса, который подхватил двух других собак и снова скрылся в саду. Не зная, что ещё может сказать Кире, Лейн пошла за демоном. Он не был похож на Пилеона, Каина или Анхею. Да и на Микаэля тоже не походил. Заметив, что Кира осталась одна, к ней подошли Грег, Лестер и Ноа. Они были рады её видеть снова живой. Пускай и с крыльями. Лишь изредка по их лицам пробегала тень опасения. Дмитрий косо проследил, куда направилась Лэйн, оглянулся на двор — все были заняты. Грег, пытаясь развеселить Киру, отпускал плоские шуточки, Лестер изредка комментировал, Ноа с интересом рассматривал крылья старой соратницы. Генерал бесшумно скользнул меж кустов, держась на расстоянии от Лэйн и бессмертных, чтобы не быть замеченным, но и стараясь при этом не выпускать её из виду. Кас копал могилу. Рядом с ним на земле лежали трупы собак. — Это были твои псы? — спросила Лэйн. — Угу. Демон не стал отвлекаться. Действуя ровно и методично, рыл яму, а по лицу его прочитать, что он чувствует, было нельзя. — У Одри, кажется, был такой же породы. Кассиэль вдруг, было, замер, а потом продолжил орудовать лопатой. — Бруно, — бросил он, когда Лэйн уже и не надеялась на его ответ. — Он тоже похоронен тут. Рядом с Одри. Лэйн вздрогнула. — Я думала, что… Но Кас не стал больше ее слушать, а, подтянувшись на руках из ямы, поднял труп пса и осторожно уложил его в землю. Сильные руки, убивавшие отродий, держали грозного зверя ласково, по-матерински нежно. Словно он хоронил хорошего друга, а не питомца. К сожалению… в отличие от людей, псы не могли осознать и зажмуриться, когда архангел полыхнул сжигающим, убийственным светом. Почувствовав себя здесь лишней, Лэйн пошла дальше. Густые заросли почти поглотили каменную дорожку, но местами кладка снова пробивалась наружу сквозь траву. Лейн не знала, каким это место было до катастрофы, но даже сейчас в нем чувствовалась первозданная красота. Через несколько минут неспешной прогулки она услышала шум. Выхватив из портупеи пистолет, девушка осторожно пошла на звук. Скоро среди деревьев она увидела высокую фигуру Микаэля. Тот руками выдирал крапиву и ломал ветки, оплетавшие камень. Приглядевшись, Лэйн поняла, что это надгробие. За травой угадывалась плита. «Могила Одри?» — подумала она. Микаэль тем временем сгреб ветки и мусор в сторону, а сам начал счищать с камня мох. — Извини, что все так… некрасиво. Ты любила этот сад, — проговорил он чуть слышно. — Я отчаянно думал, что всё же после смерти встречу тебя. Но чуда не случилось. Там была только пустота. А потом меня опять вернули. Возможно, это мой персональный ад? Быть там, где нет тебя… Дмитрий молча, не глядя напрямую ни на демона, ни на архангела, чтобы те его не почуяли, следил за Лэйн. Он не знал этих бессмертных. Оставить её с ними наедине генерал не мог. И сейчас не пожалел, что пошёл следом. Выяснились интересные подробности. Оставалось только потом подойти и понять, что за могила. Потому что так беспокоиться можно было только об очень близком человеке. А ещё он раздумывал, что ему теперь делать с этими посланцами Небес. Везти в Оксфорд? Это казалось абсолютно логичным. Но их сила и возможности… С одной стороны, это могло стать колоссальным подспорьем. С другой ― угрозой для базы. Потому что власти над ними ни у кого из людей не было. Во всяком случае пока. А потому требовалось собрать столько информации о них, сколько это было вообще возможно. Ну, и… Кира. Лэйн тихонько покашляла, привлекая внимание Микаэля. «Он может подумать, что я его подслушивала. И будет прав», — подумала девушка, испытывая смутное чувство вины. Микаэль обернулся. Высокий, статный ― он выглядел здесь, в этом заброшенном саду, инородно. И его изящные руки, перемазанные в грязи, выглядели также неуместно. Словно какой-то вандал безбожно осквернил статую. Но, не обращая внимания ни на белые одежды, ни на свой вид, Микаэль только отряхнул ладони и снова вернул лицу непроницаемую маску холодной вежливости и чуть-чуть отстраненности. — Лэйн, — проговорил он, разворачиваясь к девушке. — Я рад, что вы пришли. Девушка кивнула и подошла ближе. — Здесь похоронена Одри? — спросила она, становясь рядом с Микаэлем. — Да, — спокойно кивнул архангел. За эти несколько секунд он успел взять себя в руки полностью. Вот только для него оставалось загадкой, слышала ли Лэйн, что он говорил. — Я не знала, — тихо отозвалась она, глядя на надгробие. Некогда белый мрамор потрескался и покрылся пылью. Кроме имени и фамилии там было высечено лишь одно слово: «Resurgam». — «Воскресну»? — переспросила Лэйн, не понимая. — Одри уверовала, — пояснил Микаэль. — Мне показалось, ее вера должна быть вознаграждена. Они постояли несколько минут в тишине. Ветер играл с сухими листьями, бросая их под ноги. Если бы Лэйн знала, что придет на могилу, то… что? Принесла бы цветы? Вряд ли. Мертвым они без нужды. И, поддаваясь неясному порыву, она, запинаясь, прошептала слова давно забытой молитвы: — Покой вечный подай ей, Господи, и свет вечный ей да сияет. Да упокоится с миром… Микаэль прикрыл глаза. Если бы молитвы могли быть услышаны, он бы не прекращал взывать. — Идемте, Лэйн. Нам многое еще нужно обсудить. — Вы сказали, что вас отправили на Землю, — следуя за ним, сказала девушка. — Что именно вы должны сделать? Микаэль молчал. То ли думал над ответом, то ли не хотел говорить. — Всё, чтобы вы смогли совершить предначертанное. Беречь вас, делиться знаниями, жертвовать собой за вас, — в конце концов проговорил архангел. — Перевод Книги — ваше предназначение. Мы только солдаты. Лэйн кивнула, словно прекрасно знала ответ. Она медлила, желая и боясь задать главный вопрос. Но все же решилась. — И что же будет со мной, когда я сыграю свою роль? Умру? Исчезну? Микаэль остановился и внимательно посмотрел в ее глаза. Он не хотел лгать, но и пугать девушку не считал нужным. Однако увидев ее лицо — усталое и решительное одновременно — произнес: — Я не знаю. Это замысел Шепфа. А он не всегда милосерден. Дмитрий слушал тихий разговор Лэйн и Микаэля, дыша через раз. То, что он сейчас услышал, было важно. Для него. Теперь. Конечно, бессмертный мог солгать Лэйн, уверяя её в том, что они прибыли сюда с единственной целью — обеспечить ей любой ценой расшифровку Книги. Но… был один момент, который убеждал его в том, что это правда. Если архангел питал чувства к земной женщине настолько, что сейчас ухаживал за её могилой… Маловероятно, что он стал бы лгать здесь. За то время общения с ангелами, что у него было, он понял одну вещь: для них действительно есть нерушимо святые вещи. Поэтому было крайне важно то, что он сейчас узнал. И вскипел, услышав последнюю фразу Лэйн и ответ на её вопрос. Дмитрий сжал кулаки. Он был готов поспорить с кем угодно. Потому что не собирался отдавать Лэйн никому ― ни Богу, ни дьяволу. Дмитрий облокотился на ствол дерева, и сук, оказавшись трухлявым, вдруг треснул. Микаэль, услышав это, одним движением завел Лэйн за спину, укрывая от опасности. — Прячьтесь за мной, — шепнул он, пристально вглядываясь в рощу, откуда послышался звук. — Сука… — зло выплюнул генерал и шагнул вперёд. Лэйн охнула, а потом, понимая, почему генерал тут, закусила губу. Он следил за ней? Не хотел выпускать из виду и беспокоился… Или все еще не доверяет? — Если вы хотели побеседовать со мной, не обязательно прятаться, — проговорил Микаэль, внимательно рассматривая Дмитрия. Осознав, что это тот самый генерал, о котором говорила Кира, архангел сетовал на то, что не предугадал, что слежка за ним и командой начнется так скоро. Две пары голубых глаз жёстко схлестнулись в молчаливом поединке. Укор и недовольство — с досадой и уверенностью в своей правоте. — На разговоры времени нет, — скупо ответил Дмитрий. — Пора ехать. Скоро ночь. Лэйн не стала ничего спрашивать у Дмитрия и поспешила по дорожке к особняку. — Вы планируете отправиться в Оксфорд? — уточнил Микаэль, проявив хорошую осведомленность о состоянии команды. — Планирую, — скупо ответил Дмитрий. — Вы намерены ехать с нами? — он сделал ударение на последнее слово. — Разумеется, — кивнул отстраненно Микаэль. — Мы с криптографом. Раз она едет с вами, мы будем сопровождать. Микаэль еще на этапе подготовки понимал, что с генералом будет много проблем. И вовсе неважно, что цель у них одна. Смертные не доверяли им. А этот был к тому же ещё и невозможно упрям, похоже. — Надеюсь, ― продолжил Дмитрий, ― вы не будете против небольшой беседы с руководством базы по прибытии? И не явите собой угрозу для гарнизона и сотрудников? В противном случае… мы с вами не договоримся. Микаэль ничем не выдал раздражения, но что-то в его глазах недобро блеснуло. — Кажется, мы ничем не демонстрировали угрозу для людей, — сухо проговорил он. — А с госпожой Донован мне тоже необходимо поговорить. Брови Дмитрия дрогнули. «Откуда им известно? Насколько много? — промелькнуло в голове. — Кира?..» — Ваша сила — сама по себе угроза, — возразил генерал. — Забота о безопасности людей — моя обязанность. И я намерен обеспечить её. — Это разумно, — сказал Микаэль. — Но я все равно убежден, что чем быстрее вы осознаете, что мы здесь, чтобы помогать криптографу, тем лучше. Вы и сами должны понимать, что сотрудничать выгоднее. Микаэль внимательно глядел в глаза Дмитрия. — Однако если Лэйн пожелает отделиться от отряда, мы возьмем на себя обязанность ее беречь. — Я искренне надеюсь, что вы здесь для того, чтобы помогать, — жёстко ответил Ллойд. — Нам всем. Заканчивайте погрузку. Времени ждать нет. Темнеет. Микаэль кивнул.