Глава 22

Когда последние отродья скрылись из виду, на базе начали подсчитывать урон. По счастью для гарнизона тяжёлых потерь удалось избежать. Убитых не было. Несколько солдат отделались царапинами от когтей отродий. Но от резервного боезапаса осталось меньше половины. — Ещё одна такая атака — и мы станем беззащитны, — проворчал Том. — Нам нужно пополнить арсенал. — Ещё бы знать, когда и каким образом, — вздохнул Дмитрий, кивнул оружейнику и пошёл к своей группе. И на полпути почувствовал на себе пристальный взгляд. Он поднял голову — с балкона, опираясь на покрытые чёрным лишайником перила и покуривая сигарету, на них смотрела Донован. — Пойду переводить, — малодушно решив сбежать, пробормотала Лэйн. Идти к Донован разбираться совсем не хотелось. — Придется объяснять ей, кто эти бессмертные и зачем тут, — Грег был явно не в восторге от подобной перспективы. — Это лишнее, — спокойно проговорил Микаэль, опускаясь рядом с отрядом. — Я сам хочу поговорить с вашей руководительницей. И словно навстречу его словам сверху донёсся грубоватый прокуренный голос: — Генерал, проводите наших новых гостей ко мне в кабинет. Всех… троих. И, полагаю, вам не стоит напоминать о наших правилах безопасности. Дмитрий проводил тётку тяжёлым взглядом и подошёл к Микаэлю. Внутри наметилось неприятное чувство, будто что-то давило в животе и за грудиной. — Вам нужно сдать оружие, — спокойно сказал он. — Вас сопроводят бойцы. Краем глаза Кира подметила, как к ним вышло четыре человека, сжимавших в руках пистолеты, заряженные ампулами с ядовито-зелёным содержимым, и побледнела. — Я не отдам свой меч, — нахмурившись, бросил Кас. — Я прошу вас сдать сейчас оружие, — повторил немного медленнее Дмитрий. И выставил перед собой открытые ладони в жесте примирения. — Кас, у них оружие против… нас… — кажется, Кира впервые осознанно смогла выдавить из себя это «нас». — Кассиэль, — весомо проговорил Микаэль, не спуская глаз с Дмитрия. — Мы пришли сотрудничать. Демон помедлил, не без усилия отстегнул перевязь с ножнами и передал генералу. Микаэль же отдал свой без колебаний. Ему, казалось, вообще было все равно, при нем ли его меч или нет. — У Киры закончились патроны, — почти дружелюбно добавил архангел. — Она же только что палила по отродьям, — не веря, подал голос Ноа. Кира в недоумении отстегнула магазин — он был пуст. Она порясённо подняла глаза на Микаэля. Архангел сдержанно, но гордо улыбнулся. Однако вслух говорить ничего не стал. Кира поняла без слов: когда закончились патроны, она била сгустками чистой энергии, сама того не замечая. — Будете обыскивать или наконец пойдем? — грубо спросил демон. К Дмитрию подошёл боец с намерением забрать из его рук оружие. Но, заметив короткое движение головы генерала, покорно отступил назад. Дмитрий понёс оружие бессмертных сам. — Проходите, — мотнул он головой в сторону двери. Кассиэль, обратив внимание на жест генерала, невольно испытал что-то вроде уважения. У смертных есть воинская доблесть и понятие о чести… У некоторых. В напряжённой тишине наблюдала за архангелом и демоном Анхея. С привычно безразличным видом стоял в стороне Каин, подпирая плечом замшелую колонну. Полуразрушенная галерея вывела к лестнице, ведущей на площадку с балконом. Наверняка когда-то здесь было красиво. Высокие готические окна, украшенные витражами, казались мрачными и добавляли торжественности. Каменную балюстраду наверняка оплетала цветущая лоза. И шпили башен пронзали небо, вознося высокие помыслы к небу… Старые корпуса и главное здание одного из старинных колледжей Оксфордского университета обветшали от прошедших лет, непогоды и войны, лишённые должного присмотра и своевременного полноценного ремонта и реставрации. От прежнего великолепия почти ничего не осталось. А то, что было, люди укрепляли подручными средствами, которые удавалось найти, в попытке предотвратить дальнейшее разрушение. И построенные столетия назад здания продолжали стоять, держа оборону против времени и порождений зла и оберегая своих обитателей. Микаэль постарался сосредоточиться на грядущем разговоре. Донован была фигурой неоднозначной, судя по тому, что он узнал от Киры. И не брать ее в расчет было просто нельзя. Они прошли в кабинет профессора. Пришедшие с ними бойцы рассредоточились по комнате и замерли, пристально следя за бессмертными. Последним вошëл Дмитрий и плотно захлопнул за собой дверь, оставляя снаружи всех любопытствующих. Некоторое время Донован молча изучала взглядом Микаэля, Кассиэля и… — Приятно тебя видеть снова, золотце, — пропела она. — Вот уж не думала, что подобное может произойти. Оказывается, человек и вправду имеет шанс стать ангелом после смерти. Кире не понравился этот медовый тон. Слишком уж хищно сверкнули у Донован глаза. И каждая её фраза всегда имеет смысл. Она предпочла промолчать. Потупилась, уставившись в пол. — Добро пожаловать с Небес на нашу грешную многострадальную Землю, господа небожители, — поприветствовала бессмертных Донован. Микаэль на это только вежливо улыбнулся, хорошо скрывая истинные эмоции. Таких как Донован он уже встречал в прошлой жизни. Людей, для которых не существовало слишком высокой цены для достижения цели. Они без сомнения бросали под колеса своей машины мести или алчности тысячи людей. И оправдывали эти поступки собственным величием, высоким и светлым будущим, призванием. А порой не считали нужным оправдывать вовсе. Что ж. Возможно, и он когда-то думал так же. А Одри изменила его мнение… — Благодарим за теплый прием, — в конце концов сказал Микаэль. Короткая пауза осела плавно. И Донован пространно повела рукой — изящной, с красивыми длинными пальцами и уже начавшей увядать желтоватой кожей. — Сколь удивителен и многообразен мир в творениях Высших Сил, — сказала она. Голос ― хриплый, скрипучий и чуть дребезжащий ― был полон тягучего спокойствия и похожего на патоку яда, вобравшего в себя всю ненависть, какую только могло породить человеческое существо. — И так, что же привело вас в наш многострадальный осколок бытия и былого величия? — Та же цель, которую преследуете вы, — дружелюбно ответил Микаэль. — Помочь человечеству спастись. Ваши молитвы были услышаны. И хотя слова были пафосными, его лицо выражало только искренность. — Полагаю, к сопротивлению могут примкнуть все? — продолжил он. — Кира рассказала нам, насколько ситуация страшна. В лице Донован на секунду проскочило что-то звериное. И снова всё успокоилось, явив окружающим выражение усталости и скуки. — Позвольте… С кем имею честь? Досадная оплошность: мы не представлены. Кира, вечно тебя надо всему учить. Маленькая недотёпа. Кажется, ты забыла нам представить своего нового командира. В ублюдочно изысканной фразе ей удалось погасить вспышку гнева, не показав её бессмертным. Микаэль чуть дернул губой. — Давайте сразу договоримся, что Кира больше не ваша подчиненная, — как можно более спокойно проговорил Микаэль. — И раз уж я ее командир, то по всем вопросам вы будете обращаться ко мне. Он не стал протягивать руку женщине, питая к ней все меньше уважения. — Меня зовут Микаэль, — сказал архангел. Затем указал на демона. — Мой соратник Кассиэль. Донован молчала пару секунд, а потом уголки её губ слабо дрогнули. — Вот даже как. Значит, к нам пожаловал вестником архангел Микаэль. Что ж. Похоже, Небеса действительно наконец оценили беды человечества и озаботились ими. Да, я тоже когда-то немного читала Писание. Когда была молода и искренне верила, что в конце времён Небеса защитят человечество. Юная, чистая, беспечная глупость. Прошу простить, что-то я увлеклась. Она достала сигарету, изящно закурила. — Так в чём именно вы готовы оказать помощь человечеству, архангел Микаэль? — Советом, делом, — коротко ответил он и добавил без ложной скромности. — Кассиэль непревзойденный боец. Я — целитель. Кира упомянула ему тогда, в библиотеке, что Донован была изуродована. Внешне это проявлялось только в заклинивающей челюсти и шраме на шее и щеке. Чтобы узнать, что с ней на самом деле, архангелу нужно было касание. Да и заглянуть глубже, понять, что твориться в ее голове, было бы весьма и весьма неплохо. Но не получалось. Словно у профессора… стоял ментальный блок. Он уже видел что-то похожее. От прикосновения к разуму Донован на нем самом словно бы оседала тьма, а в душе поднималась злость. Такое с ним уже происходило. И память мучительно копалась в себе, выискивая мгновения прошлого. Лицо Донован осталось неизменным — усталым и почти безразличным. Но внутри… Дмитрий понял это по тому, как изогнулся в пальцах женщины сигаретный фильтр. Она пылала эмоциями, вызванными одним-единственным словом Микаэля. — Забавно… — проговорила она чуть более скрипучим голосом. — Значит между нами намного больше общего, чем казалось. Я, в некотором роде, тоже целитель. И почему же именно сейчас и именно нас вы почтили своим появлением, господин архангел? — Встретил Киру, — коротко ответил он. — Посчитал, самое время вмешаться. — Как мило, — Донован улыбнулась уголком рта, хищно обнажая зубы. — Кажется, хитрая маленькая плутовка впервые в жизни принесла ощутимую пользу. И как печально, что для этого ей потребовалось умереть. Вне всякого сомнения, Кира, теперь человечество в неоплатном долгу перед тобой. Кира стояла белая, как полотно. — Я не буду повторять дважды, профессор, — спокойно, но уже со сталью в голосе сказал Микаэль. — Кира — моя бессмертная. Воздержитесь от комментариев. «Хитрая… маленькая…» — эхом звучали слова. Он уже слышал это прежде. Когда? И кто говорил о таком? Злость не давала сосредоточиться. Так бывало с ним редко. Мало кому удавалось вывести его из равновесия. — Полагаю, вы не откажетесь от сотрудничества. Не в ваших интересах… разбрасываться возможностями. Сигарета в руке Донован замерла. Колючий цепкий взгляд блуждал по лицу Микаэля. — Вне всякого сомнения, — согласилась она, будто теплея голосом. — Подобные возможности выпадают раз в тысячу лет. И потому, а также в знак благодарности за вашу помощь нам сегодня, я предлагаю вам остановиться на базе «Адам». Здесь есть несколько комнат в медицинском крыле — вам там будет удобно. Это наиболее сохранная часть базы. От фразы повеяло холодом. Сохранявший до этого момента молчание Дмитрий едва заметно нахмурился. Из этой части базы уже исчезла Ада ― вскоре после того, как переселилась туда. И Дмитрий этого не забыл. Как не забыл сказанные Микаэлем Лэйн слова в саду за старым особняком, у могилы. Не забыл утаивание тёткой информации. — Вы также можете разместиться в нашем крыле, — отвлечённо пожав плечами, сказал он. — Раз уж вы решили помогать нам. Кроме моих бойцов там никого. Вас не потревожат. Микаэль, коротко глянув на генерала, благодарно кивнул. Ему было сподручнее быть ближе к Лэйн. Мысли в голове переплетались ― одна к другой, но лицо его не выражало ровным счётом ничего. — Соглашусь, что так будет лучше, — отвечая Ллойду, проговорил архангел, но головы к нему не повернул, сосредоточившись на профессоре. Его черты исказило презрение, спрятать которое он не смог. — С вами мы еще увидимся. Донован почувствовала, как в жилах вскипает яростью кровь. Глупый мальчишка. Вечно лезет не туда, куда нужно. Ладно… всё равно так или иначе они все здесь, у неё под боком. — Буду рада с вами побеседовать, — очаровательно улыбнулась она. — Отвечу на ваши вопросы. Окажу помощь, какая будет в моих силах. Приятно было познакомится. Она протянула ему руку. Микаэль сделал вид, что не заметил, и только криво улыбнулся в ответ. — Благодарю, — кивнул он и направился к двери. Сам того не заметив, расправил крылья, смахнув на пол несколько папок с документами. Листы с шелестом разлетелись во все стороны. «Я случайно опрокинула его записи со стола. Он сказал мне: хитрая маленькая лиса…» — отчетливо прозвучал в голове голос Одри. Она рассказывала ему об этом в его кабинете. А он не придал значения ее словам. Эта невольная ассоциация заставила его замереть. Золото крыльев полыхнуло, маска спокойствия на лице сменилась холодной ненавистью, когда он оглянулся обратно на Донован. «Это… совпадение? Малек. То же вязкое, темное чувство. Схожий блок. Непробиваемая броня…» Микаэль усилием воли заставил себя отвернуться и выйти из кабинета. Догадки, смутные и зыбкие, начинали обретать плоть, сплетаясь из тонких лепестков тьмы.