Глава 62

В воздухе послышалось хлопанье крыльев. Лэйн перевела взгляд на небо — группа спускалась к заправке. — Вперед, — кивнула она, глазами указав на вернувшихся. — Говорить и есть вы вполне сможете одновременно. Дмитрий вздохнул с каким-то принятием неизбежного. — Кто тут генерал? — с ворчанием сказал он и добавил после короткой паузы: — Есть, мэм. Товарищ командир. Повернулся к Микаэлю. — Я все сделаю. Но надеюсь, что все же не придется — и вы сможете позаботиться сами. Вместе с Лэйн он пошел в сторону прилетевшего отряда. — О чем вы говорили, генерал? — спросила она без улыбки. — О том, как дополнительно тебе помочь с расшифровкой, — ответил Дмитрий половину правды. — Микаэль принесет сведения, которые могут понадобиться. — Хорошо, — бросив на него внимательный взгляд, проговорила Лэйн и слегка расслабилась. Дмитрий выглядел уставшим, как всегда обеспокоенным, но не сильнее обычного. — Смотрите, какой улов! — крикнул Грег, спрыгивая с рук Киры на землю. — Проблема решена. Дмитрий окинул взглядом канистры с маслом. — Отлично. Хорошо поработали. Он оглядел их — все были целы. Хотя и изрядно выжатые. И почему-то больше ожидаемого хмурая Анна. В очках. — Проблем не было? Вы долго, — спросил Дмитрий. И обратил внимание на странный кулек за отворотом куртки Грега. — А это что? — Пес, — отозвался парень. — Кира нашла. Анна забрала животное из рук Грега, чтобы повнимательнее рассмотреть проснувшегося щенка. — Хорошенький, правда? Кира, как ты его назовешь? Кира задумалась. — Фреки. Я когда-то делала доклад по скандинавской мифологии. Будет Фреки. Но генерал одной фразой охладил их пыл: — Кто вам разрешил брать собаку? Кассиэль ухмыльнулся. Он посмотрел на Киру — это был хороший шанс, чтобы отстоять свои права и сепарироваться от генерала. Демон не кривил душой, ведь ему и правда было важно, чтобы Непризнанная научилась сама разрешать конфликты. Хотя, если бы генерал вдруг начал бы слишком давить, он готов был прийти на помощь. Кира подняла глаза на прежнего своего командира. — Я сама взяла. Он будет жить у меня. Видя, как брови Дмитрия двинулись к переносице, она продолжила торопливо говорить. Тело привычно напряглось, ожидая, что сейчас последует приказ, которому она не сможет противиться. Но тот разговор в Оксфорде не прошел бесследно. — Я не прошу ставить его на довольство. Буду кормить из своего пайка. Сама ухаживать. Он никому не помешает. А потом заберу его с собой. Пожалуйста! Он… он бы там просто погиб. Дмитрий хмуро молчал. Взгляд его блуждал от Киры — к Анне, Грегу. Даже Кассиэлю, чувствуя, что без демона тут не обошлось. — Пойдемте есть, — предложила Лэйн, тем самым разрядив обстановку. — Сегодня без блинов и супа, зато есть теплые консервы. Она незаметно провела по тыльной стороне ладони, словно говоря: «Какая к черту разница?» Дмитрий тяжело вобрал в себя воздух. — До первого залета. После этого — пес вернется туда, где был. — Иди к Микаэлю, — подтолкнул Киру в спину Кас. — Он подлечит его. Хмуро глянув в сторону главного защитника безобразия, Дмитрий достал рацию и велел Анхее и Пилеону возвращаться назад. — Не расходиться, — велел он всем. — Сейчас будет краткий инструктаж. Потом — смените дежурных. Когда все собрались под крышей у костра, Микаэль осторожно разбудил Одри. — Ненадолго, — извиняюще проговорил он, погладив ее по щеке. — Тебе нужно поесть. Как себя чувствуешь? — Лучше, — ответила она. Прислушалась к себе. — Странное ощущение в теле. Но, вроде, из головы постепенно все это выходит. — Ты забрала, но не сбросила, — передав девушке банку с разогретым супом, пояснил Микаэль. — Так нельзя делать. — Я вообще не до конца поняла, что и как я сделала, — ответила Одри, принимая банку и присаживаясь поудобнее. — Я каким-то образом взяла твои эмоции. А сбросить? Как сбросить? — Я объясню. Но сейчас ты слишком слаба, чтобы учиться, — покачал головой Микаэль. — Тебе нужно будет отдохнуть после такого. Боюсь, попробовать новое ты сможешь уже не раньше, чем завтра. Он обеспокоенно посмотрел на нее. Под глазами у Одри залегли тени — способность не далась ей легко. — Томатный суп! Боже, даже консервы бывают вкусными, — рядом уселся Грег и начал жадно есть. — Как там этот город? — спросил Пилеон. — У них почти цивилизация, — с готовностью ответил Грег. — Отстраивают дома, открыли школу, ведут обмен с базой в Уэльсе, куда мы едем. Неплохое место для жизни. — Вот только бессмертным там сильно не рады, — заметил Каин. — Они и вовсе считают, что бессмертные командуют отродьями и зараженными. Будь мы с крыльями — прием бы радушным не был. — Ох, ну тебе-то жаловаться не пришлось, — фыркнула Анна с кривой улыбкой. Грег непонимающе посмотрел на Ллойд, которая поправила очки и отвела глаза в сторону, сосредоточившись на чае. — Да… короче говоря, мы обменяли антибиотики на масло. Сейчас поем и все сделаю. А потом заступлю на дежурство, — закончил мысль Грег. Лэйн, которая во что бы то ни стало решила уложить Дмитрия пораньше, передала ему чашку с чаем и уточнила: — Генерал, ты что-то хотел сказать. Ответом ей был хмурый, но покорный взгляд уставших голубых глаз. — Да. Хотел. Микаэль, на пару минут можно? — Конечно, — архангел оставил Одри щенка, которого уже успел исцелить, а сам подошел ближе. — Полагаю, вы хотите сообщить о нашей договоренности. — Да, — кивнул генерал. На лицах присутствующих появилось удивление. И Дмитрий начал говорить: — В последние дни возникли некоторые сложности. И неразбериха по части единоначалия в группе. Связанная с появлением посланников Небес. Отсутствие единоначалия может обернуться бардаком и гибелью для всех. Потому мы с Микаэлем заключили соглашение, разрешающее данную проблему. Пунктов всего два. Первое. В зависимости от обстановки, решение принимает и отдает приказ из нас двоих тот, кто может его отдать. В обе стороны. И обе стороны будут выполнять отданный приказ. Второе. При всех прочих обстоятельствах, когда в группе присутствуем мы оба. В случае возникновения любых вопросов, задач… Решающее слово за тем, кто лучше разбирается в данном вопросе. Дмитрий окинул взглядом всех, проверяя, насколько смысл его слов дошел до каждого и вообще был услышан. — Вопросы? — Все доступно, — удивленно проговорил Грег. — И разумно. — В прочих случаях все остается, как и было раньше? — уточнила Анхея. — Да, — кивнул Микаэль. — Я не претендую на место генерала. Он оставляет за мной право руководить моей командой. — По любым вопросам в равной степени можно обращаться ко мне и к Микаэлю, — добавил Дмитрий. — Будем решать поставленную задачу сообща. Еще вопросы? Пригревшийся и успевший уже сжевать у Одри галету щенок негромко тявкнул. Дмитрий повернул к нему голову. Повисла пауза. — Ваши вопросы будут рассматриваться в общем порядке. Без преференций. Кира «булькнула», едва сдержав смешок, постаралась сохранить серьезность. — Так точно, — нестройным хором отозвалась команда. — Я готов заступать на дежурство. Кира, Кассиэль, вы со мной? — потянувшись, спросил Грег. — Пилеон и Анхея могут отдыхать. — Да, — через силу прикончив похожую на траву консерву, отозвался демон. — Кира, ты поела? Кира почувствовала, как тушенка с кашей встала у нее где-то в горле, а потом с трудом протолкнулась в желудок. Она помнила обещание Кассиэля загонять ее вечером до потери пульса. — Да, сэр. Она заглянула в банку, на оставшуюся с треть кашу и кусочки мяса, подумала. А потом достала нож и коротким движением срезала банку сверху, делая миску. Поставила ее возле скамейки Одри. И посадила туда щенка. Песик, обнюхав предложенное, принялся ужинать, весело повиливая хвостиком. Кассиэль в мыслях улыбнулся от этого щедрого жеста, но внешнее проявление эмоций сдержал. Он был рад, что Кира забрала щенка. И демону было сложно объяснить, почему ее поступок столь откликнулся в нем… Виной тому была его любовь к животным, или… — Мы поднимемся в воздух, — сказал он Грегу. — Будем наблюдать сверху. Собрав мужество, Кира взлетела следом за Кассиэлем. Одри забралась обратно в спальный мешок, устраиваясь поудобнее, чтобы вернуться ко сну. А Каин с отсутствующим видом развалился на перекладине под навесом автозаправки. — Держи, — протянула Дмитрию ложку Лэйн. — Тут еще чай и… кажется, это тефтели. Будешь? Дмитрий молча взял все. Относительно питания он уже очень давно не задавал вопросов. Оно просто было — годное в пищу, дававшее силы. Остальное не имело значения. Ужины и завтраки, подобные тем, что были на ферме, относились к разряду роскошеств, изредка радовавших жизнь. Лэйн смотрела, как он ест, и думала, насколько странно складывается жизнь. Вдруг забавная мысль, которую она совсем не ожидала от себя, заставила ее рассмеяться: — Мне очень повезло, — проговорила девушка сквозь смех. — С чем именно? — спросил Дмитрий, не отрываясь от ужина. — С тем, что ты не требовательный в еде, — отозвалась Лэйн, с улыбкой глядя на него. — Я совершенно не умею готовить. Так что тебе пришлось бы очень страдать от моих неудач на кухне. Дмитрий бросил на нее короткий взгляд. Пожал плечами. — Я могу есть, что угодно. Меня не учили привередничать. А война отучила окончательно. Голод — не тетка, пирожком не угостит. Но вообще я люблю вкусно поесть, — он заметил тонкую перемену в Лэйн. — Я не в претензию. Я вполне умею готовить сам. Если что. — Придется взять у Анны пару уроков, — все еще пытаясь развеселить генерала, как можно более беспечно сказала Лэйн. Она видела, что у него на душе тяжесть, но не теряла надежду перевести мысли в более спокойное русло. — Научусь готовить этот ваш… как его? Щит… Еще я помню, что вы любите мясо в желе. И крошить колбасу с огурцом в газировку. Звучит несложно. Дмитрий не удержался, расплылся в широкой улыбке. — Щи… Почти как «she». Без «т» на конце. Мясо в желе называется «холодец». А колбаса с огурцом заливается квасом и называется «окрошка». — Не осуждаю русских за их вкусовые извращения, — повторив за ним незнакомые слова, сказала Лэйн. — Я пробовала шотландский хаггис. Мерзость… Она осторожно прикоснулась ладонью к его ладони. — Еще я спросила у Анны, как по-русски хвалить мужчин, — девушка облизнула губы и с трудом произнесла: — У тэбя такие ру…ки. Пашему они не на мне? Анна сказала, что это что-то о мужественности. На лице Дмитрия высветилась разнообразная гамма эмоций. И в первый момент он не нашел, что ответить. — Очень… своеобразные представления о мужественности. Но, в целом, направление мысли верное… Рука Ллойда уверенно опустилась Лэйн на нижнюю часть поясницы, скользнула ниже. — Кажется, я не знаю, что сейчас сказала, ― пробормотала она. — Разве Анна тебе не уточнила, как эта фраза переводится на английский? — взгляд Дмитрия был полон сомнительного коварства. — Я попросила ее перевести фразу «ты очень мужественный и сильный мужчина», — ладонь генерала горела на ее бедре, глаза его задержались на ее губах, и Лэйн почувствовала, как у нее учащается дыхание. От такого поведения Дмитрия у нее кружилась голова. — Кажется, мне пора самой учить русский по учебнику. — Да, — согласился генерал. — Анечка… Ох, Анечка… Он подумал и перевел на английский ту фразу, что сказала ему Лэйн. — Ну… — рассмеялась она. — И так тоже хорошо. Анна обладает невероятным чувством юмора. Лэйн откинула назад волосы. — Ты поел? Пошли. Тебе нужно отдохнуть. — Идем, — согласно кивнул Дмитрий. Они прошли внутрь здания автозаправочной станции, где прямо на кафельный пол были поставлены палатки — с пенками и спальными мешками. Так было больше защиты от ветра и дождя, который мог продолжаться еще невесть сколько времени. Лэйн уселась прямо на свой спальник, достав из сумки ХИС и, сломав его, разложила на коленях Книгу и заметки. — Ты спи, а пока поработаю, — предложила девушка. Дмитрий присел рядом с ней, следя за ее приготовлениями. Маленькое шустрое неутомимое пламя. С такими тонкими и вечно холодными пальцами. Он вспомнил свой разговор с Микаэлем. И слова Лэйн о домашней кухне и планах учить русский язык. Взгляд генерала на пару мгновений ожесточился. Потом Дмитрий расправил волосы на ее плече. — Ты сама долго будешь сидеть? — Пока не устану, — она подняла на него глаза. — У тебя сегодня был тяжелый день. Анна едва не погибла, машина эта… рассказ Микаэля. Ты вымотан. А я немного отстраненнее. По каким-то причинам. Мне спокойно рядом с тобой, и работается лучше. Лэйн подумала, что ей нужно узнать, что произошло с Яном и где он. Но не сегодня. На сегодня сложных разговоров было более чем достаточно. — Тогда я постараюсь быть рядом почаще, — сказал Дмитрий. А потом подумал… Расцепил молнию на обоих спальных мешках. И скрепил их между собой в один. — Так будет теплее. Ночью сыро. — Разумеется, — хмыкнула Лэйн. — Не переживаешь о том, кто и что подумает? — Все уже и так знают, — ответил Дмитрий. — Пока мы на марше. На базе уже так не получится. Там слишком много тех, кому знать не надо. Сейчас же у нас есть время. — Ты прав, — согласилась Лэйн и вдруг подумала о Донован. И о том, что именно она скажет генералу, если узнает. Дмитрий потянулся к ней, целуя в висок. Обнял, провел рукой по ее волосам. — Не засиживайся слишком долго. Завтра суетный день. В машине поспать нормально не получится.