Глава 85

Созвав небольшой кружок — из бессмертных, своей команды и сержантов пополнения, — генерал представил Рена. — Он провел Кассиэля к бункеру под мэрией. И проведет туда нас. Мы сможем все сделать быстро. Не теряя людей. Не рискуя бессмертными. — Ладно, — проверяя обойму в пистолете, проговорила Анна. — И какой план? — Мы разделимся, — сказал Дмитрий. — Большая часть останется на поверхности. Окружаем поселок, занимаем позиции. Сержант Барнс, Сержант Флинн, это на вас. Анхея, Пилеон, поможете им. И следите за окрестностями. Отродий пока нет, но заварушка может привлечь внимание. Особенно если будет много крови. Вниз пойдет малая группа. Задача — взять под контроль территорию и получить информацию о том, куда отправляли пленных бессмертных. Пройти в мэрию, уничтожить всех, кто окажет сопротивление. Рен раздраженно выдохнул дым от сигареты, которую закурил, едва оказавшись на улице. — «Не рискуя бессмертными»? Я не ослышался? — переспросил он, растягивая слова. — Ага, понял. То есть мы, смертные, тут — пушечное мясо с дисконтом, а их сиятельства — хрустальные вазы на полочке? Охуенная стратегия. Прям как в сказке: «Рыцарь, умри за дракона, пока принцесса пьет коктейль с зонтиком»! Он резко ткнул сигаретой в сторону Каина, который успел вызвать в нем неконтролируемую неприязнь. — Может, еще попросите их крылышки начистить перед боем? Или в очереди за героизмом встать, пока они фоткаются для святого нимбограма? Брови Пилеона взметнулись вверх, он вопросительно посмотрел на Дмитрия. — А он точно нам нужен? От него несет как от помойки… В двух смыслах. — А у тебя всегда недовольное лицо, — парировала Анна. — Если бы мы выбирали, кого брать в отряд по навыкам социализации, я была бы здесь одна. Ну, ладно, с тобой, Грег. Тот обаятельно улыбнулся, а она заново завязала хвостик, чтобы волосы не помешали во время задания. — В кои-то веки я с тобой соглашусь, — оскалился ехидно Каин. В Рена уперся жесткий взгляд двух голубых кристалликов льда. — Мы здесь все равны, — сухо сказал Дмитрий. — Все в команде. Каждый действует в рамках своих возможностей. Каждый важен. Каждый прикрывает каждого. Не важно ― люди, бессмертные. У нас одна цель. Давид выслушав Дмитрия, удивленно приподнял бровь. Этот человек продолжал преподносить ему сюрпризы. — В коллекторе наверняка выставили охрану, — продолжил генерал. — Пойдем осторожно. Он посмотрел на сержантов. — Разведка вернулась? Что там в городе? Сержант с позывным «Гринч», сделал шаг вперед. — Группа из шести человек у западного входа. С пулеметом на треноге. На крыше мэрии — снайпер. Думаю, наш друг Кассиэль их изрядно взбесил. Рен прислонился к ржавой лестнице, разминая плечи. — О, смотрите-ка — пулемет! — он притворно ахнул, изображая восторг ребенка. — Наверное, ждут, чтобы мы устроили парад. С воздушными шарами и ангельским хором. Он покрутил барабаном револьвера, блеснув взглядом в сторону Каина. — Эй, блонди, у тебя случайно арфа в заднем кармане не завалялась? — Клоун, — не удержавшись от комментария, буркнул Пилеон. — Зато живой клоун, — сухо заметил Рен, подходя к люку. — Этот подойдет. Правда, придется повилять, зато мы сможем выйти с другой стороны, с которой точно не ожидают вторжения. Но там темно, как в жопе у негра. — Можно отвлечь с воздуха, — неуверенно предложила Анхея. — Если нападение организовать сразу с нескольких сторон, получится рассредоточить внимание. Пилеон раздраженно вскинулся на подругу: — Давно не геройствовала? — Нет, идея неплохая, — качнул головой Микаэль. — Если сохранять трезвую голову и не бросаться на огонь. — Только, дорогуша, не забудь покричать «Смотрите, птичка!» перед тем, как тебя начнут расстреливать, — прокомментировал данное предложение Рен. — Но, если без шуток, это бы здорово помогло нам — черепашкам ниндзя. — Я бы скорее отнесла тебя к Сплинтеру, — заметила Анна сухо. — Но только по расе. Не по уровню мастерства сенсея. — Кажется, я влюбился, — то ли в шутку, то ли серьезно вдруг бросил Рен, глядя на Анну. — Она сечет фишку, в отличии от вас, вечно угрюмых. — Живой клоун боится темноты… — съязвил Каин. Рен медленно повернулся к Каину и протянул сладковато-ядовитым тоном: — Это я-то темноты боюсь, снежинка? Тебе следует ее бояться. Тебя в темноте все равно видно за версту. Красные глазки — как стоп-сигнал у разбитой тачки. Белые перья — будто метка «стреляйте сюда». Осталось нарисовать на них мишень. Каин зарычал и шагнул к Рену, намереваясь что-нибудь сломать смертному за его неуемный язык. В идеале, конечно, хотелось его вырвать. Но это убожество еще было нужно для дела. И Каин решил пока ограничиться лишь костью. — По крайней мере, меня никто не примет за детский ночной кошмар, — смертный уже откровенно начинал бесить ангела, особенно своими непонятными высказываниями по отношению к Анне. Глаза Каина засветились красным. — Отставить, — пресек Дмитрий намечающийся скандал. Ответил Микаэлю и Анхее: — Отвлечь — можно. Но у них оружие против бессмертных. Работайте внимательно. Не подставляйтесь. — Вряд ли настолько хорошо они ПВО обвесили, — усомнился архангел. — Но — да, подставляться не нужно. — Тогда по ступам? — закончила мысль Анна. — Одна нога тут, другая там. Я обещала Лэйн приключение на пятнадцать минут. Каин хотел что-то сказать, как вдруг внутри у него скрутило слабостью, болью и страхом. Как в прошлый раз. В прошлые два раза. Каин прижал руку к груди и скрипнул зубами. В это же мгновение Рен прижал руку к маске и зашипел, сложившись пополам. — Проклятье, кажется, у нас проблемы, — хрипло проговорил он. — Что такое? — складывая в рюкзак медикаменты и запасные обоймы, спросила Анна, не оборачиваясь. — Отродья, — коротко рыкнул Рен, скрипя зубами. — Где-то формируется разлом… — Что? — нахмурился Микаэль, бросив на Рена и Каина непонимающий взгляд. Он легко прикоснулся к разуму мужчины и понял, что тот не лжет. Более того — Рен действительно чувствовал отродий и их приближение. Это было что-то вроде вспышки. — Как ты это понял? — удивилась Анна, замерев с пачкой бинтов в руках. Схватился руками за голову Давид. Голоса оглушили его, воя на все лады. Уперся руками в бок грузовика Пилеон. — Что происходит? — спросил Дмитрий. Анна же приблизилась к Каину и положила руку на его плечо, пытаясь успокоить. — Он… Он зовет, — прорычал Давид. — Баал. Ритуал. Где-то здесь ― совсем рядом… Рен медленно выпрямился, его пальцы дрожали у края маски. Посмотрел на Анну — впервые без сарказма, без защитной маскировки из шуток. Просто посмотрел. — Что ж… Все равно этого не избежать, учитывая куда мы премся, — хрипло протянул он. — Но чтобы ни у кого больше не возникало вопросов, я предоставлю разгадку моего очарования. Он резко дернул ремешки маски, открывая лицо, изъеденное шрамами — темно-багровые прожилки, стянутая кожа, левый глаз, зеленый. Слегка светящийся и контрастирующий с правым — голубым. Но самое страшное — черные, как смоль, вены, пульсирующие под кожей. — Поздравляю, — он развел руками, будто представляя себя на аукционе уродов. — Перед вами зараженный, который не сдох. Не превратился в отродье. А теперь… — он ткнул пальцем в висок, — чувствует их, как мигрень. — Кассиэль не ошибся, когда сказал, что заражение застарелое. И остановленное, излеченное, — оскалился Дмитрий. Если бы не Каин, корчащийся от боли, Анна прямо сейчас бы бросилась к Рену, чтобы поближе посмотреть на то, что так давно искала. На его лице прожилки были такими яркими, такими выраженными, что проследить движение заражения было максимально просто. — Твою ж мать… — прошептала она, но от Каина не отошла. — Ты как? — Как тогда, под монастырем, — ответил тот ей, благодарно сжав пальцы девушки. — Пил, тебя накрывает? — обеспокоенно спросила Анхея, понимая, что и Пилеон вряд ли справиться со слабостью. — Каин… Одна тебя не погашу, если опять слетишь с катушек… — Я помогу, — коротко бросил Микаэль. Он положил руку на плечо Давида. — Если это Баал… Думаешь, снова он? — Я не могу понять… — прорычал Давид. — Шепфа… Они сейчас разорвут меня. Это… немного иное. Будто смешанное. Не могу объяснить. Мысли путаются. Это ритуал призыва. Но будто немного другой. Не как раньше. Но похоже. Будто смесь. И энергия. Много энергии идет из земли… Рен резко встряхнул головой, как бы отгоняя наваждение. — Хватит ныть, крылатые, — прошипел он, но теперь уже без прежней бравады. — У нас совсем немного времени, пока этот психоделический ужас не разорвет Дэри на куски. Он повернулся к люку, пнув его ногой так, что тот с грохотом отскочил. — Два варианта: либо мы пробиваемся через коллектор и закрываем разлом до того, как отродья решат устроить здесь вечеринку с шашлыком из детей… — его голос дрогнул на последнем слове. — Либо продолжаем тут разбираться, кто круче страдает, пока город не превратится в фарш. И, не дожидаясь ответа, он спрыгнул вниз, не намереваясь больше никого ждать. — Если там разлом… у меня есть идея, — проговорила Анна, неуверенно глядя на брата. — Это фермерский поселок. Селитры у них наверняка завались… Дмитрий нахмурился, понимая, к чему ведет сестра. — Ты же не хочешь?.. — удивленно протянул Грег. — Как еще можно быстро завалить разлом? — торопливо заговорила Ллойд, чтобы предупредить все возражения. — А мы легко сделаем это! — Анна, о чем вы? — удивился Микаэль. Но девушка не стала объяснять, умоляюще глядя на брата. — Закрыть разлом взрывом, — ответил вместо нее Дмитрий. — Можно собрать пару центнеров взрывчатки. Из подручного. И взорвать все к херам. — Это разумно, — кивнул Грег. — Сейсмоудар обрушит перекрытия бункера. И щель, если она невелика, схлопнется. — Взрыватели с собой, в грузовике, — продолжил Дмитрий. — Это расхерачит часть поселка. — Вместе с жителями, — закончил Грег. Архангел поморщился. — Если нет более подходящего плана, то это выход, — проговорил он. — Смерть нескольких десятков ради жизни тысяч других людей — необходимая жертва. — Не детей и женщин, — потухла Анна. — Их нужно вывести. — Если они заняты ритуалом, свободных для обороны людей не так много, — сказал Дмитрий. Он прикрыл глаза, прикидывая тактику. — Грег, Анна, идите вниз, с Реном. Займитесь взрывчаткой. Он критично посмотрел на Каина, вспомнил ситуацию в Лондоне и под монастырем. — Оставайся у машин, — сказал генерал ангелу. — Давид… вы справитесь здесь? Если ситуация ухудшится и придется подавить энергию Каина? Давид полубезумно рассмеялся. — Его энергию? Да, смогу. Полагаю, других вариантов нет. — Спасибо, — кивнул Дмитрий. — Тогда я беру бойцов. Постараемся вывести гражданских. Кого сможем. Анхея, Пилеон, помогите Микаэлю. — Вперед, — отозвалась Анна. Она забрала из машины взрыватели, сунула в рюкзак несколько реагентов и поспешила нырнуть в люк. Лестница под ее ногами скрипела — металлические штыри давно проржавели и обещали сломаться от любого лишнего напряжения. — Ну и вонь, — проговорил Грег, морщась. — Здесь несколько сотен галлонов дерьма, — пожала плечами Анна. — Цветами тут и не пахнет. Рен стоял в полумраке коллектора, прислонившись к сырой стене. Оранжевый огонек сигареты освещал его лицо. Он затянулся, выпустил дым клубами, которые медленно растворялись в зловонном воздухе. — Ну, что, мои прелестные крысоловы, — его голос эхом разнесся по туннелю, — добро пожаловать в райский спа-салон. Грязелечение включено в стоимость, ароматерапия — бесплатно. Он бросил окурок в лужу, где тот с шипением погас. — Только предупреждаю: массажисты тут кусаются. И да, — он повернулся к Анне, указывая пальцем в темноту, — если увидите что-то с щупальцами — это не я. Хотя… Зависит от того, насколько сильно вы мне понравитесь. — Угомони таланты, мальчик, — щелкнула перед его носом Анна. Она внимательно посмотрела на его лицо, мысленно ударяя себя по рукам, чтобы не завалить его и не начать анализировать заражение. — Мы с тобой, уверена, еще очень близко пообщаемся. Она улыбнулась одними губами. — Сочувствую, приятель, — уловив настроение Ллойд, похлопал по плечу Рена Грег. — Лучше бы тебе начать хорошо питаться, чтобы быстрее восстанавливаться. — Ты о чем вообще? — настороженно нахмурился тот, кидая подозрительные взгляды на Анну. — Узнаешь, парень, узнаешь, — вздохнул Грег. Ллойд же, тем временем, прошла вперед, ХИСом высветив пространство. — Не шутите, — прошипела она. — Пошли. Рен хмуро выдохнул и двинулся вперед, держа револьвер наготове. Свет ему был не нужен, чтобы видеть в темноте коллектора. — Почему вас только двое, где остальные? — серьезно уточнил он. — Генерал пойдет верхом, — не скрывая беспокойства в голосе за брата, сказала Анна. — Выведут гражданских. А мы найдем очаг и взорвем его к чертям. Рен вдруг остановился, обернулся к остальным. — Взорвать? Это что, суицидальная миссия? — скривился в лице он, и в свете ХИСа его зеленый глаз ярко засветился. — Таймер хотя бы есть? — Не переживай, — проговорил Грег, толкнув парня в плечо. — Все сделаем чисто. Только большой ба-бах и никакого суицида. — Что-то я не разделяю твой оптимизм, — ворчливо отозвался Рен. — Мы как бы в канализации, замкнутое пространство, все дела. Не так я представлял, что сдохну. — Дурак, мы не канализацию будем взрывать, — проговорила Анна. — Выведешь нас к складам, поищем реагенты. А потом потащимся с бомбами к разлому. — Ага, так мы не просто самоубийцы — мы креативные самоубийцы! — слова Рена прозвенели фальшивым восторгом. — Сначала тащимся по дерьму, как крысы, потом собираем бомбу из подручного хлама, а потом — сюрприз! Бабах! И нас размазывает по стенам, как паштет. — Ловишь на лету! — в тон ему отозвалась Анна. — Но ты постарайся все же не разлететься. Прибереги тельце — мне над ним еще опыты ставить. — Опыты? — раздраженно уточнил тот. — Ты серьезно? Я не лабораторная крыса, доктор. Не образец. Не «интересный случай». И эти шрамы — не приглашение к исследованиям. Он пнул ржавую трубу, которая с грохотом отлетела в темноту. — Так что давай без этого. Или твои опыты начнутся прямо здесь — со вскрытия твоей черепной коробки. — Какие мы злые, — рассмеялась Анна. — Не бойся. Я не буду ничего делать без твоего разрешения. Она закатила глаза и покачала головой, явно не ожидав такой резкой реакции. — Пару ампул крови… подумаешь… Жалко им всем, что ли? — Действительно, вредные какие, — иронично заметил Грег. На груди у Грега зашуршала рация. Через громкие помехи прорезался голос Дмитрия: — Грег, что у вас? Доложите обстановку. — Продвигаемся вперед по туннелю, — ответил Грег. Он повернулся к Рену. — Сколько еще идти? Тот метнулся взглядом по стенам туннеля, будто считывая невидимые метки. — Если не будет сюрпризов — минут десять, — бросил он через плечо, — И пять минут до нервного срыва. Можно это миновать, если, конечно, вас еще интересует спасение города, а не мои внутренности. — Тебе вколоть морфин? — весело предложила Анна. Грег зажал кнопку рации, возвращаясь к связи с генералом: — В течение десяти или пятнадцати минут будем на складе, сэр. Буду держать вас в курсе. — Морфин? — Рен фыркнул, подражая ее тону. — О, доктор, ты так трогательно заботишься… Но нет, спасибо. Я предпочитаю оставаться в сознании, чтобы лично убедиться, как все это великолепие, — он широко развел руками, указывая на покрытые слизью стены, — превратится в адский фейерверк. Но если вдруг передумаю — обещаю, ты будешь первой, кому я вгоню шприц в горло. Для равновесия. Или не шприц… или не в горло. Анна хмыкнула. — А ты оптимист, — понимающе покивала она. — Ты же понимаешь, что я все равно буду сопротивляться? Кричать, царапаться, брыкаться. В конце задушу тебя, обещаю. Она болтала, внимательно глядя по сторонам, чтобы не пропустить никаких ловушек. Едва ли охрана оставила без внимания канализацию, через которую Кас и Рен пробрались в мэрию. — Вы заткнетесь или нет? — проворчал Грег. Но Рен проигнорировал слова парня и хитро глянул на Анну. — Обещаешь задушить, говоришь? — он оскалился в хитрой улыбке. — Я тоже люблю ролевые игры. Уверен, в конце мы оба достигнем незабываемой кульминации. Но Анна ничего не успела ответить: дальше по коридору послышались негромкие разговоры и гулкое эхо шагов. — Назад! — одними губами отдал команду Грег, готовясь стрелять. Рен машинально рванул за ближайший выступ трубы, прижимаясь спиной к холодному металлу. Мысли, словно заезженная пластинка, крутились вокруг слов девушки: «Прибереги тельце — мне над ним еще опыты ставить». Он недовольно поджал губы, не в состоянии думать о чем-то другом. Раздражение нарастало все больше. Шаги приближались. Грег жестами показывал план: обойти, зажать, тихо. Анна кивнула и на корточках поспешила вперед вдоль стены, выхватив из-за ремня кортик. Пистолет тут точно не пригодился бы. Стрелять она не собиралась, чтобы не привлекать внимание. Рен замер, прислушиваясь к смазанным шагам в темноте. Пальцы сжали рукоять ножа — старый друг, зазубренный от бесчисленных схваток. Тень охранника выплыла из-за поворота, фонарь в руке мужчины выхватил из мрака ржавые трубы и лицо человека, изуродованное черными шрамами. Он бросился вперед, как пружина. Левой рукой вцепился в воротник камуфляжной куртки, дернул жертву на себя. Правая рука взметнулась вверх — клинок вошел под кадык с тихим хрустом, перерезая связки и трахею. Кровь хлынула теплым потоком, но Рен уже зажимал рот охранника ладонью, глуша предсмертный хрип. — Ш-ш-ш, приятель, — тихо прошептал он, будто убаюкивая ребенка. — Ты же не хочешь испортить нам сюрприз? Анна, глядя на это, побледнела и прислонилась к стене. Ей приходилось убивать, но удовольствия она никогда от этого не испытывала. Тем более, у нее не получалось шутить при этом. Она глубоко вздохнула, чувствуя на языке кислый привкус желчи. Вырвать ее не должно было, но все равно мутило, и от этого ей было стыдно. Стыдно, что за столько лет выдержка все равно подводила и даже внешне она не смогла сохранить спокойствие. Грег, заметив испарину на лбу Ллойд, бесшумно обошел ее и резким выпадом одной рукой перехватил другого охранника за шею, а другой рванул за голову. Мужчина, не успевший даже вскрикнуть, кулем осел в грязную сточную воду. — Винсент? — проговорил третий, оборачиваясь. Он тут же выхватил взглядом сидящую на корточках Анну. — Приветики, — с трудом проговорила она, криво ухмыльнувшись. — ¿Cómo vas a la biblioteca? — Какого… — ошарашено вспыхнул тот, вскидывая автомат. — Ты еще кто такая?! Ну-ка встала, блядина! Рен скользнул сзади него, удобнее перехватывая нож. — Негоже так с девушками, пидрила, — прорычал он, но автоматная очередь тут же громыхнула рядом с его ухом. Рен едва успел уйти в сторону и сделал ловкий взмах ногой, выбивая оружие из рук охранника. — Блять, громко вообще-то! — недовольно воскликнул он и повторил движение уже с другой стороны, роняя свою жертву на глушняк. — Не зря меня родители отправили на брейк-данс… — Блядь! — ругнулся Грег. — Давайте ходу. Нашумели… Анна усилием воли поднялась, тыльной стороной руки вытирая лоб. Наклонилась над телами охранников, выискивая рации и оружие. Пара обойм, три автомата. — Заберем? — спросила она у Грега. — Нам и без того таскать. — Мы троих уложили. Патроны уж точно можно забрать, кто знает, кто еще встретится, — ворчливо отозвался Рен и сделал глоток из фляги, которую наполнил перед вылазкой. Затем посмотрел на Анну и протянул емкость. — Глотнуть хочешь, красотка? — Отвали, — шикнула Анна, складывая обоймы в рюкзак. — Я в порядке. Она поморщилась от того, что опозорилась перед мужчинами. — Я не говорил, что ты не в порядке, — как бы между прочим заметил Рен, оглядывая ее с ног до головы. — Очень даже все при тебе. Я просто предложил тебе выпить, чтобы полегчало. Он закрыл фляжку и убрал ее в карман плаща. — Если надумаешь — обращайся. Она хмыкнула, слегка смутившись из-за своей грубости. — Идем, — проговорила Ллойд, проходя вперед и доставая горящий ХИС из-под куртки. Пройдя вперед еще несколько десятков футов, команда остановилась перед развилкой. — Налево, — решительно сказал Рен, нервно крутя барабан и вдруг снова зашипел от боли. Он рухнул на колени и схватился за волосы. — Блять! Как жжет… — Что с тобой? — проговорил Грег. Анна же присела на корточки около мужчины и заглянула ему в лицо. — У меня есть обезбол, — проговорила она. — Могу вколоть. — Тебе лишь бы что-то вколоть… — хрипло протянул Рен, даже в такой момент не переставая шутить. — Я чувствую их. Они рядом… Он медленно выпрямился, ожесточенно глядя в темноту. — Нужно поторапливаться. — Дерьмово, — проговорил Грег. Троица рванула вперед по коридору, уже не беспокоясь о том, что создадут лишний шум. Анна чувствовала, как по спине стекают капли пота, как промокают ботинки и носки. От вони слегка кружилась голова, но на удивление Ллойд была собрана как никогда. — Генерал, прием, — вызвал в рацию Грег. — Мы почти на месте. Отродья рядом. — Принято. Начинаем шум. Сейчас заберем их на себя. Работайте! — ответил Дмитрий.

***

Генерал ждал общего доклада по ситуации. Пока бойцы рассредотачивались вокруг поселения. Чтобы затем начать «шум», в котором будет удобно убирать тех, кто оборонял укрепления. И наблюдал за обстановкой в целом, чтобы иметь полную картину происходящего. Затем, получив сигнал и от Грега, отдал приказ начинать основной «шум». По Дэри открыли огонь. В поселке началась беспорядочная суета. И снайперы начали понемногу выбивать стрелков противника. А потом, почти сразу же… началось самое страшное. Хотя и ожидаемое. Из-под здания мэрии полезли отродья. И постепенно напор их нарастал. В Дэри начался хаос. Обороняющиеся пытались отстреливать тварей. В этот момент Дмитрий дал команду наступать. А оказавшись в городе, начал организовывать эвакуацию гражданских лиц и пробиваться к зданию мэрии. Нужно было забрать документы.