Глава 7: Слёзы Дождя

МЕСТО: Школа Альдеры и прилегающие улицы. Конец учебного дня. (Изуку вылетает из школы одним из первых. У него сегодня новая мотивация — тренировка с Эшем назначена на вечер, и он не хочет опаздывать ни на секунду. В кармане его рюкзака лежит Ультра Покебол со Скримом, к которому он теперь обращается мысленно в моменты стресса, как к тихому источнику поддержки. Небо хмурое, и через несколько минут после того, как Изуку выходит, начинается мелкий, но холодный осенний дождь. Он ускоряет шаг, направляясь к своей обычной автобусной остановке. Дождь быстро усиливается, превращаясь в настоящий ливень.) МЕСТО: Полузакрытая автобусная остановка. Ветер загоняет под навес струи дождя. (Изуку, промокший, прячется под козырьком. Он уже не один. На скамейке сидит девушка, чуть старше его на вид. У неё светлые, растрёпанные ветром волосы, заплетённые в две неаккуратные косички, и острые, необычные клыки, которые она пытается прикрыть, кусая губу. Она сидит, поджав ноги, в простой, но чистой школьной форме, и её золотистые глаза смотрят в дождь с пустотой и усталостью. Она тоже явно промокла. Изуку замечает на её запястье медицинский браслет. И царапины. Много мелких царапин на руках. Он, сам того не желая, переходит в режим анализа.) ИЗУКУ: (про себя) Форма другой школы... На вид 16-17... Признаки стресса, возможно, недосып... Царапины не свежие, но их много... Медицинский браслет... Причуда с побочными эффектами? Или... ограничениями? (Девушка чувствует на себе его взгляд и резко поворачивается. Её глаза сужаются, в них мелькает привычная defensive реакция — ожидание насмешки или отвращения.) НЕЗНАКОМКА: (голос немного сиплый) Чего уставился? Никогда девушку под дождём не видел? ИЗУКУ: (Вздрагивает и краснеет, понимая, что был невежлив) А-а! Простите! Я не хотел... просто... вы выглядите... э-э... замёрзшей. Вот. (Он, недолго думая, снимает с себя свой же не слишком сухой шарф и неловко протягивает его ей.) НЕЗНАКОМКА: (Смотрит на шарф, потом на его растерянное, но искренне беспокоящееся лицо. Ожидание зла в её глазах тает, сменяясь удивлением.) Ты... серьёзно? Сам промок, а шарф отдаёшь какому-то стрёмному незнакомцу с клыками? ИЗУКУ: (Пожимает плечами, всё ещё красный) В-вы же мёрзнете. А я... я привык. И клыки... это, наверное, часть вашей причуды? Это же... нормально. (Слово «нормально», сказанное так просто, без тени осуждения, заставляет девушку замолчать. Она медленно берёт шарф и обматывает его вокруг шеи. Он пахнет дождём и чем-то... безобидным.) НЕЗНАКОМКА: (Тихо) Нормально... Да, наверное. Для всех, кроме меня. Моя причуда... она не «нормальная». Она отвратительная. ИЗУКУ: (Садится на противоположный конец скамейки, соблюдая дистанцию, но его любопытство берёт верх) Если... если не секрет... почему? (Девушка молчит минуту, глядя на дождь. Потом говорит, будто сплёвывая слова, которые давно давили.) НЕЗНАКОМКА: Она называется «Превращение». Звучит круто, да? Как у какого-нибудь шпиона. Но она работает только если... если я выпью кровь того, в кого хочу превратиться. Чужую кровь. (Она смотрит на него, ожидая отвращения.) Изуку моргает. Его мозг, настроенный на анализ, мгновенно оценивает потенциал и ограничения.) ИЗУКУ: (Вдумчиво) Так это... метаморфная причуда с очень специфическим условием активации. Вы становитесь точной копией? На физическом уровне? Насколько точной? И на какой срок? Есть ли ограничения по массе или полу? (Его реакция — не ужас, а поток технических вопросов — настолько неожиданна, что девушка сначала открывает рот, а потом... тихо смеётся. Это хрипловатый, но настоящий смех.) НЕЗНАКОМКА: Ты... странный. Обычно к этому моменту люди уже шарахаются. Да, точной копией. Внешне. Одежда не копируется. Чем больше крови, тем дольше держу форму. Но... я её почти не использую. Потому что для этого нужно... нужно кого-то укусить. Или попросить кровь. А кто захочет дать свою кровь... такой, как я? ИЗУКУ: (Кивает, полностью погрузившись в анализ) Проблема социальной стигмы и этического барьера активации... А в сиротском приюте, наверное, с этим особенно тяжело? (Девушка вздрагивает, как от удара.) НЕЗНАКОМКА: Откуда...? ИЗУКУ: (Смущённо тычет пальцем) М-медицинский браслет. Там код учреждения... Я немного разбираюсь в подобных вещах. НЕЗНАКОМКА: (Смотрит на него с новым интересом, смешанным с подозрением) Да. В приюте. Где все стараются не выделяться, чтобы тебя быстрее усыновили. А я... я выделяюсь всегда. Из-за клыков. Из-за причуды. Из-за... себя. (Изуку смотрит на неё. Он видит не «странную» или «опасную». Он видит человека, который, как и он, чувствует себя чужым. Только её изгнание — не из-за отсутствия силы, а из-за её «неправильности».) ИЗУКУ: (Твёрдо) Ваша причуда... она не отвратительная. Она сложная. Она требует огромного контроля и... и сильного характера, чтобы не использовать её во вред. Это... это геройская причуда. Потенциально. (Слово «геройская» повисает в воздухе. Девушка смотрит на него, и в её глазах что-то дрогнуло — слабая, почти угасшая надежда.) НЕЗНАКОМКА: Ты действительно так думаешь? ИЗУКУ: (Уверенно кивает) Да. Вы могли бы стать кем угодно. Проникнуть куда угодно для спасения людей. Стать идеальным разведчиком или... или тем, кто понимает других настолько, что может буквально стать ими. Это мощно. (Подъезжает их автобус. Они заходят вместе. Изуку платит за двоих, на что девушка протестующе хмыкает, но он просто улыбается. Они садятся на задние сиденья.) НЕЗНАКОМКА: (Смотрит в окно на струи дождя) Спасибо. За шарф. И... за слова. Меня, кстати, зовут... Химико. Химико Тога. ИЗУКУ: (Улыбается) Приятно познакомиться, Тога-сан. Я Изуку Мидория. ХИМИКО ТОГА: Изуку... Ты правда странный. В хорошем смысле. Обычно со мной никто так... нормально не разговаривает. (Они едут в тишине, но она уже не неловкая. Изуку думает о её причуде, о её потенциале. В его голове, ещё не осознанно, зреет мысль: «Она могла бы понять. Понять чужеродность. Понять, что значит быть не таким, как все. Возможно... она могла бы стать одним из них. Хранителем». Но он молчит. Слишком рано. Химико смотрит на него. На этого мокрого, неказистого мальчика, который увидел в ней не монстра, а человека с трудной судьбой и силой. В её сердце, долгое время холодном и одиноком, появляется слабый, тёплый лучик интереса и... благодарности. (Автобус трогается, и через пару остановок, на одной из центральных, в салон, шумно отряхиваясь, вваливается Эш. Пикачу сидит у него на плече, прикрытый капюшоном, но его характерные уши и кончик хвоста всё равно видны. Эш оглядывается, его взгляд блуждающий — он явно не понимает, куда едет этот автобус. Его глаза встречаются с широко раскрытыми глазами Изуку.) ЭШ: (Сияя, машет рукой) О, Изуку! Привет! Какая удача! ИЗУКУ: (Вскакивает, чуть не выронив рюкзак) Э-Эш?! Что ты здесь делаешь? ЭШ: (Пожимает плечами, подходя) А, Ротом сказал, что нужно изучать городские маршруты. Я уже на трёх автобусах прокатился! Интересно, но немного... запутанно. Ой, привет! (Последнее «привет» адресовано Химико, которая смотрит на него с откровенным любопытством. Её взгляд скользит с его лица на Пикачу, и её острые клыки обнажаются в лёгкой, инстинктивной улыбке.) ХИМИКО: (Тихо, Изуку) Это... твой друг? С мышкой? ИЗУКУ: (Краснея и кивая) Д-да! Это Эш. И это Пикачу. Эш, это Химико Тога. ЭШ: (Садится на свободное место рядом, не задумываясь о личном пространстве) Приятно познакомиться, Тога! Вау, у тебя крутые клыки! Это часть причуды? (Его вопрос звучит так же естественно и без осуждения, как если бы он спросил про цвет волос. Химико замирает. Она привыкла, что её клыки либо пугают, либо вызывают отвращение. А тут... «крутые».) ХИМИКО: (С осторожностью) Э... да. Можно и так сказать. ПИКАЧУ: (С любопытством наклоняется к ней) Пи-ка? ЭШ: (Смотрит на её руки, на царапины, и его лицо становится серьёзным, но не осуждающим) Ты... часто дерешься? Или тренируешься? Вижу шрамы. ИЗУКУ: (Торопливо, пытаясь предотвратить неловкость) Эш, это не совсем... ХИМИКО: (Перебивает его, её голос становится тише и жестче) Это не от драк. Это от... самой себя. Иногда так сильно хочется кого-то понять, стать кем-то другим... что кусаю саму себя. Просто чтобы почувствовать вкус. Глупо, да? (Она ожидает смешка, отвода глаз. Но Эш смотрит на неё с неподдельным, глубоким пониманием.) ЭШ: Не глупо. Совсем. Я знаю, каково это — хотеть понять кого-то так сильно, чтобы стать частью его мира. У меня есть друг... ну, он немного особенный. Чтобы понять его, мне пришлось многому научиться. И иногда путь к пониманию бывает... колючим. (Он говорит о своих покемонах, о Лукарио и его ауре, о том, как учился их чувствовать. Но Химико слышит в его словах нечто большее — признание её боли, её странного, извращённого желания «слиться» с другими как в чём-то... реальном.) ХИМИКО: (Смотрит на него пристально) Ты... странный. Оба вы странные. Но в хорошем смысле. ЭШ: (Улыбается) Спасибо! Кстати, Изуку, мы же сегодня тренируемся? Может, Тога захочет посмотреть? Если, конечно, ей интересно. У нас... э-э... особый вид тренировок. ИЗУКУ: (Глаза загораются идеей, но он сомневается) Эш, я не думаю, что это хорошая идея... Всё-таки секретность... ЭШ: (Машет рукой) Да ладно! Она же твой друг! И она выглядит... надёжной. Чувствую таких. (Химико смотрит на них обоих. На Изуку, который вступился за неё. На этого невероятно открытого и сияющего парня с мышкой, который увидел в её шрамах не позор, а «колючий путь». И на Пикачу, который теперь доверчиво забрался к ней на колени и мурлычет. Впервые за долгое время она чувствует не отчуждение, а... любопытство. И желание быть рядом с этими людьми.) ХИМИКО: (Не сводя глаз с Пикачу, который тычется носом в её ладонь) «Особый вид тренировок»? Вы что, герои-нелегалы? Или преступники? ЭШ: (Серьёзно качает головой) Нет. Мы... Хранители. Мы защищаем этот мир от кое-чего, чего здесь быть не должно. От существ из другого места. Они опасны. И мы их ловим. Изуку мой ученик. Он учится быть Хранителем. (Химико замирает. «Защитники». «Ученик». «Существа из другого места». Это звучит как сказка. Или как самое интересное, что она слышала за всю свою серую жизнь в приюте.) ХИМИКО: (Её голос дрожит от волнения) И вы... вы бы взяли кого-то вроде меня? С такой... мерзкой причудой? ИЗУКУ: (Решительно) Тога-сан, ваша причуда не мерзкая! Я же говорил! Она уникальна! Представьте, вы могли бы превратиться в одно из этих существ, чтобы понять его, успокоить! Или в кого-то из нас, чтобы лучше координировать действия! Это могло бы стать нашей самой сильной тактикой! ЭШ: (Кивает, его глаза сияют от этой идеи) Да! Ты могла бы стать нашим... нашим секретным оружием! Ключом к пониманию врага! Это же суперсила команды! (Для Химико это как глоток чистого воздуха. Её причуда, источник её стыда и изоляции, вдруг предстаёт перед ней не как проклятие, а как дар. Как то, что можно использовать для защиты. Для дела. Для того, чтобы наконец-то принадлежать чему-то большему, чем стены приюта.) ХИМИКО: (Её глаза блестят, но теперь не от слёз отчаяния, а от зарождающегося огня) Вы... вы действительно так думаете? Вы бы позволили мне... быть с вами? ЭШ: (Протягивает ей кулак, как когда-то Изуку) Не «позволили». Мы предлагаем. Если хочешь. Путь будет непростым. Но мы будем вместе. Команда. (Изуку смотрит на Эша с безграничной благодарностью и уважением. Он сам не решился бы предложить это так быстро. Но Эш, со своей детской прямотой и бездонным сердцем, увидел в Химико не проблему, а потенциал.) ХИМИКО: (Медленно, почти не веря, протягивает свой кулак и сталкивается с кулаком Эша, а затем — с кулаком Изуку. Её голос крепнет) Я... я хочу. Я хочу попробовать. Я хочу быть Хранителем. (Пикачу радостно визжит: «Пика-пи-пикачу!» — и ударяет её кулачком своей лапкой. Все трое смеются — тихо, но искренне. Автобус едет дальше по мокрым улицам. Но теперь в нём едут не трое случайных попутчиков. Едет команда. Зародыш будущего отряда Хранителей этого мира. Учитель, ученик и та, кто умеет становиться любым. Их путь только начался.)